齊紅鸞看到孟子惆沉下來的臉，不由得洋洋得意。
誰親誰疏，還不明顯嗎？可笑一個陌生人，還想來和自己爭
她的眼楮笑得有點彎，只要王妃失寵，她嫁進來以後，就能當整個王府的家……到那時候，她名為側妃，實為正妃。如果嚴真真再犯了什麼「七出」之類的大罪，把她扶正，也不是不可能。
未來越想越覺得美好，她的眼里甚至冒出了星星。
嚴真真也不生氣——對于一個沒有抱有期望的人，她的心態還真是平和得可以。
「王爺息怒，這丫頭不過是頂撞了表小姐兩句，念她年幼，就饒了這一遭罷。」嚴真真也不看齊紅鸞，臉上含笑。
「問題不在于她頂撞了客人，而是順手牽羊，挾恨把客人的首飾給拿走了。況且，那支蝦須鐲，又有些來頭。」孟子惆臉色不虞，「她既是王妃的丫頭，便交于王妃教便是。」
齊紅鸞不依︰「表哥，你明知道那個鐲子是我過世的母親留給我的遺物，對于我來說意義非同尋常。今兒我是一定要找回來的，這丫頭也不能留在府里。姨母丟了鐲子，如今我又丟了，王妃偏還要替她撐腰，真不知道平日里塞了什麼好處」
抱冬喊冤︰「明明是抱秋拿的，她箱籠里的五百兩銀子可作得了假？王爺明鑒，奴婢就是拿了，也沒地兒換銀子去。」
「還不是你那好主子指使了人來替你作證栽贓？我們一窩兒地都給你們騙了，還真當你是無辜的，差點冤枉了抱秋。」
嚴真真納罕，齊紅鸞和太妃這算是唱的哪一出戲？明明人贓俱獲，她打了一個漂亮的大勝仗，忽然之間卻像是掉進了某個陰謀的蛛網里。
螺兒心思機敏，想得更加深遠，不假思索地就想棄車保帥︰「王妃，咱們別再替抱冬說話了。看表小姐的意思，仿佛有什麼實證在手里，王妃莫要落入了她的圈套。」
雖然抱冬可憐，但嚴真真在臨川王府的地位，也並不穩當。
嚴直真笑道︰「不是你央我救抱冬的麼？」
螺兒羞慚︰「是奴婢害了王妃，只覺得抱冬可憐，便想請王妃施以援手。原以為不過舉手之勞，誰想如今這事兒……」
「做人做事，都須有始有終。」嚴真真不以為然地笑了笑，「大不了，也就是把我休回娘家，到時候……」
她如今心里有了底氣，對趁機跑路信心大增，所以並不是太在乎孟子惆的態度。不過，心底還是多少有點受傷。陽光美少年，不過是個表象，其實並不常常陽光，是非不分地袒護齊紅鸞的行為，更讓她失望。
人家是青梅竹馬，自己算是什麼？橫插這麼一杠子，吃力不討好，徒惹人嫌。
螺兒卻被她的話嚇著了，蒼白著一張小臉後悔不迭︰「都是奴婢的錯。」
嚴真真幽幽地嘆氣︰「雖然我並不想做個路見不平便拔刀相助的女俠，但偶一為之，也沒有什麼。你不必自責，便是你不求，恐怕我也會救抱冬的。如今便更不用提了，抱冬既被我要了過來，總不能還被人欺負，不等于打我的耳光麼？王妃的尊嚴倒不值什麼，可我素來是最喜護短的。」
兩人在一旁商量，更顯得心里沒底，齊紅鸞大是得意，揚起了尖尖的下巴︰「表哥你看，表嫂這下可沒有話說了，分明是心虛嘛」
他坑爹的
嚴真真轉過臉冷笑︰「我倒是不明白了，表小姐那鐲子既然如此珍貴，怎麼沒有收藏妥當，讓一個打打雜的小丫頭給輕易順了去呢？抱冬在太妃的院里，也不進內院。就是領了差事去表小姐的院子，怕也只在外頭傳傳話兒。」
齊紅鸞強辯︰「那鐲子褪了放在外頭桌子上，都是我身邊跟的人，怕什麼？外人里只有抱冬進過我那里，不是她拿的，還會有誰？」
「罷了，不過是個小丫頭子，打發出去也就是了。至于蝦須鐲，改日我賠表妹一個。珍寶齋那里總有些好東西，表妹不妨去看看，記在我的賬上。」
齊紅鸞大喜︰「多謝表哥，我就知道，表哥對我最好了。」
這話說的，可真夠矯情的……
嚴真真低頭，暗中掉了一地的雞皮疙瘩。
抱冬黯然，卻並不求情，只是走到嚴真真的身前，跪下連磕了三個響頭。「咚咚咚」，把嚴真真嗑得懵在那里。
「王妃的大恩，奴婢只有來生做牛做馬才能報得了。」
嚴真真苦笑，她有什麼大恩？不過是洗了她身上冤屈罷了，還沒能最後成事，又被人指著鼻子罵了回來。還有個莫須有的罪名，被捻出府去，自己的初衷，可說是完全沒有達成。
微微頹然，看到抱冬額上剛剛磕出來的紅腫，倔脾氣便上來了。反正光腳的不怕穿鞋的，除了一枚戒指，她還真是身無長物，到時候也不用打包，直接戴著戒指跑路就是。有洛雅青在京里，暫時還不至于有性命之憂。
仿效著齊紅鸞抬起下巴，嚴真真的臉上卻滿是笑意︰「表小姐的身份不同尋常，說話可得有證據才行，不能無緣無故地冤枉了人去。太妃那里的鐲子，咱們可都瞧在眼里。若抱秋真是冤枉，當時怎麼又供認不諱？我倒不信偷鐲子的是抱冬，咱們婦道人家審不出來，不如扭了雙雙送官，讓京兆尹來判個是非屈直。」
齊紅鸞啞口無言，脹紅著臉咕噥︰「就知道送官……難不成官府是你家開的不成？」
孟子惆俊眉微鎖︰「不過是件家事，又要鬧得滿城風雨，說出去好听麼？」
「就是，王妃這樣做，到底是何居心？存了心給臨川王府沒臉，讓表哥出丑嗎？王府的面子，都要被你丟盡了」
嚴真真不動聲色，幽然嘆息︰「丟了面子，總比丟了里子的好。里子足了，日後總能還把面子找回來。可里子丟了，往後的面子，可就得一路丟到底。表小姐也幫著太妃管過了一陣子的家，難道連這樣的道理都不明白嗎？。」
齊紅鸞怒道︰「你這算是什麼道理」
孟子惆若有所思，想了想還是息事寧人︰「把小丫頭趕出去便是，王妃也不必為著一個奴婢，跟表小姐置氣。」
嚴真真瞪大了眼楮看向孟子惆︰「王爺這話說得輕巧，不過是打發個把人，原不值王爺費心。只是王爺想過沒有，抱冬這樣出去，身上背著個小偷的名頭，哪個好人家敢用她？除了乞討，便只有誤入邪途。別瞧著咱們府里頭的小丫頭，在家里也是人生父母養的。將心比心，王爺何忍？」
「這丫頭可不知收了王妃多少好處，硬生生地想把姨母那里的大丫頭都給擠下去。這會兒，王妃還要一心護著她，我才要問問，你到底是什麼居心出嫁從夫，你可曾听表哥的話？」
這句話，把孟子惆說得臉上無光，頗有些惱羞成怒︰「王妃若是有閑，不如多捐些去寺廟里。或者到了冬日施粥，也能活一方百姓。」
嚴真真仍是不服︰「就是要趕人出去，總也要找出證據來。才剛抱秋人贓俱獲，還仍留在府里呢按理表小姐是客，主家的侍女們得罪了，便該懲罰。只是如今抱冬並不曾招供拿了你的蝦須鐲，這樣草草定罪，反讓人心不服。」
「那還不簡單？帶人搜了抱冬的行李，到時候王妃可不能偏袒了。」齊紅鸞迅速地接口。
嚴真真狐疑，看樣子，似乎抱冬還真拿了齊紅鸞的蝦須鐲？螺兒緊張地握瞪大眼楮，對嚴真真幾不可見地搖了搖頭。顯而易見，這是一個針對她們的陰謀。雖然還不知道這個局是怎麼設的，但抱冬注定是在劫難道。
既如此，就不能再護著抱冬了。大不了，她們往後多接濟著一些，也是一種說法。
「是麼？」嚴真真沉吟，抬眼看向抱冬，見她一臉悲憤，小小的臉蛋上露出一股決然之意，卻並沒有分辯。
「王妃既然要證據，總也要給出個人贓俱獲，才能讓王妃相信。」齊紅鸞的話說得很光棍，朝著身後跟來的嬤嬤使了個眼色。
「我沒有偷」抱冬低低地說了一句，聲音堅決。
嚴真真心中一軟，揚聲道︰「好，表小姐便讓人和我一同去搜便是。抱冬才搬過來，身邊也只一個包袱，三兩眼就能瞧得明白。」
站在門口的秀娘和侍立在身後的螺兒都急了︰「王妃」
「我相信抱冬，更相信自己的眼光，不會看錯人的。」嚴真真的眼珠子骨碌碌轉了一圈，胸有成竹道。
秀娘急得鬢角生汗︰「王妃，抱冬就是沒偷，那嬤嬤也能坐實了她的罪名。」
「嗯。」嚴真真不及再說，帶著齊紅鸞的女乃娘陳嬤嬤就進了下人房。抱冬看著她們的背影，眼淚撲倏而下。
螺兒頹然︰「抱冬，這回誰也幫不了你，還連累了王妃，是我的錯。」
抱冬扯了她的衣袖哭道︰「我分明是冤枉的，為什麼人人都要找我的茬呢？摑了臉倒也罷了，如今還要生生捏造一個罪名，平日里我也不曾得罪了誰啊？」
「這會兒說這個已經晚了。」螺兒失神，卻咬了咬唇，「你被趕出府去也好，往後我們也……我總是鐵了心要跟著王妃的。」
抱冬連連點頭︰「王妃是好人。」