自李莊諧入住行館，嚴真真倒不再總往外跑。孟子惆卻被皇帝頻頻留在行宮，儼然成了炙手可熱的少年新貴。只是這麼一來，想要與嚴真真合-歡的想頭，卻一連幾夜都未能如願。
就是偶一得空，又有李莊諧這麼個燈泡在眼前晃來晃去。
「你認下這個弟弟，倒是為了做什麼？」孟子惆納悶地問，「這幾日，竟耐得住性子留在行館里教他識字？」
嚴真真暗暗好笑，自己不出行館的原因，是為著能第一時間得到龍淵的消息。若萬一自己出門，與七姑娘派來的人錯過，可不知道什麼時候才能得著消息。龍淵……唉想著想著，不由得喟然長嘆。
「其實，小李子天資聰慧，所學經史，但只講一遍，他便都听得明白。我瞧著，不說進士，興許日後還能中個狀元呢」
「你捧出了一個金陵知府還不夠，這回又要捧個什麼樣兒的？」孟子惆笑著調侃。
「他自個兒的路，自然要自個兒走去。小李子倒沒有什麼雄心壯志，只是想做一回官，也算是全了他父親的遺願。至于要做多大的官兒，你道他是怎麼回的？」嚴真真見他並不再毛手毛腳，也便放開了心懷，有了說話的心情。
「哦？他回什麼？」孟子惆不經意地問。
「他說啊，旁的不想，只做個七品的縣令便可。」
孟子惆失笑︰「這小子的心，還真夠小的。七品縣令，便是初登進士科，也不止此。張嘯寒初登進士第，便待召翰林，更直放金陵知府，這可是正四品」
「是啊，正四品。」嚴真真嘖嘖嘆息，「好生神氣。其實當日我也不過覺得他的詩作得合我心意，才特意去見了的，並不成想，他的策論寫得更好，才至一朝成名天下知。我這所謂的伯樂，也只半桶水的深處。」
「新任知府過兩日便要納小，到時候你若想去瞧熱鬧，只管去便是。」孟子惆忽然轉換了話題，嚴真真覺得這才是他東拉西扯的真正目的。
雖然她很願意去見張嘯寒，可只要想到自己的交往之後，有著孟子惆的影子，心里便覺得不痛快。她知道，憑著她和張嘯寒的關系，恐怕前程遠大的金陵知府身上，已經被劃作孟系的人。幸好孟子惆在表面上還維持著閑散王爺的作派，暫時倒還不至于被皇帝猜忌。可是自己若是和張嘯寒走得頻繁，恐怕會深深打上臨川王的印記。對于他將來的發展，恐怕不利。
因此，她猶豫了一下才道︰「如今只是納妾，又不是娶妻，我們也要去麼？」
「不是我們，是你。」孟子惆笑著解釋，「我去自然不大像，你去則不妨。張狀元很得皇上看重，日後不必幾年便可遷回京里。」
嚴真真白了他一眼︰「若是我與他頻頻走動，恐怕原本三年便可當京官的，現下兒六七年才行。我這一去倒不打緊，豈不是壞了人家的前程？」
孟子惆失笑︰「你當他如今還能被誰拉去？憑著你贈路費和慧眼識人的情義在，誰都會把你和他聯系在一起。放心，我如今又不參政，只是游山玩水罷了，掛著個異姓王的名頭，又不能作什麼大事，誰會看重這一點子的關系？」
忌諱的，自然還是那位高高在上的皇帝。
看出嚴真真仍然不能介懷的樣子，孟子惆嘆了口氣︰「你呀……朝堂上的形勢還沒弄清楚呢，就在這里替他憂心。若是能分我一半兒的心思，不知有多高興」
這話，可說得夠直白，讓人不能接口。
嚴真真只是看了他一眼，沒有說話。如今她最擔心的，莫過于龍淵的安危，哪里有這閑功夫，去擔心眼前這個身邊還有兩位如花美眷的臨川王呢
孟子惆見她不接話，心里頗不是滋味。便算是哄他歡喜，好歹也表個態罷？
不過，自己的這位王妃，人是頂聰明的，可心性還跟小孩子似的，不能以常理度之。想了想，氣便平了，倒有耐心跟她仔細解釋了起來︰「這麼跟你說罷，唯有他跟咱們扯上關系，才讓他不倒向任何一個派系，得到中間派的承認。天旻自建國以來，朝堂便分作三派，一派是皇上的外戚，倒了一批又一批。不過咱們這一朝又分外的耀眼，一則是因為當今的皇後，本就是太後一族，是她的堂佷女。二則，是咱們這位皇上，心里對我們三家異姓王，正如骨鯁在喉，不拔不快，有意借助後族，因此外戚的勢力，在皇上的有意培養里，倒是天旻立朝以來最盛的一朝。」
嚴真真奇道︰「後族坐大，非朝廷之福罷？」
她記得學歷史的時候，因對盛世漢唐感興趣，可是看了不少的課外書。漢武帝為了杜絕後母強子弱，後族傾朝的趨勢，在晚年把寵愛的鉤弋夫人賜死了。這位天旻皇帝看著也是個精明人，難道不知以史為鑒麼？
「咱們這位皇上是搞平衡術的高手，因此又著力培養陳相為首的親信。陳相當年曾是太子太保，與皇上有師生之誼，自然是典型的帝族。只可惜陳族在天旻已經式微，他族中也沒出現什麼有出息的人物，因此雖戳力栽培，成氣候也慢。不過，若是論起信任，倒是第一等的。因有著皇上在身後撐腰，又著力地拉攏，發展雖是緩，倒也穩健。」
「哦。」嚴真真點頭，「那第三派，便是你們這三大異姓王了？」
「對」孟子惆悵然頷首，「當年父王在世時，臨川王的封地最廣，勢力最大。如今雖然還掛著個名，我卻被皇帝扣在京城，成了無本之木。雖說只十來年功夫，但有那位的水磨功夫，如今到底怎樣，還真難說。」
「做個富家翁即可，何必去爭這個頭？」嚴真真想要安慰，可說出來的話，卻讓孟子惆苦笑連連。
「並非不爭便可以的，到時候人為刀俎，我為魚肉，孟氏一族恐怕被屠族殆盡。便是想做富家翁，也不可得。」
嚴真真忽地眼皮一跳︰「既然當年臨川王勢力最大，你父王的死……」
孟子惆點頭，臉色有著無法掩飾的悲傷︰「你也想到了？父王的死，絕不那麼簡單。雖說我如今還沒有找到確切的證據，總不月兌與那位有關。再加上如今這位太妃，當年也是後族保的媒，父王過世後，又是她把臨川王府幾乎弄成了個空架子。若說身後沒有那位的影子，打死我也是不信的。」
「難怪你不能動她姨甥兩個……」嚴真真這才明白，太妃和齊紅鸞既挑戰了他的底線，可他還一再容忍的原因。
孟子惆冷笑︰「不錯，這會兒不能動，日後……」
嚴真真忍不住為齊紅鸞默哀了三分鐘，又道︰「可齊側妃……已經有了王爺的骨肉，難不成……」
「王妃，你真是該糊涂的時候聰明，該聰明的時候，偏又糊里糊涂的。」孟子惆玩笑似地拍了拍她的後腦勺。
「會被打笨的」嚴真真不滿地抗議。這叫什麼評價？還不是轉彎抹角地說她其蠢如豬麼？
好吧，她的智商確實算不得上乘，可好歹還能順利地考上大學，不至于那麼笨罷？
「你已經很笨了，再打也不過如此。」孟子惆好心情地開了句玩笑，看著她欲怒不怒，欲氣不氣的樣子，更覺得有趣，欣賞了一會兒她豐富的面部表情之後，才繼續解釋，「你覺得我會允許她有臨川王的後裔麼？」
嚴真真愣了愣，一臉的驚悚︰「難道王爺不想要自己的骨肉？」
孟子惆冷笑︰「別說是她，連安容雅，我都不會讓她有我的骨肉。王妃……你也是一樣的。」
「呃……為什麼？」嚴真真不解。
齊紅鸞不能有孟氏骨肉，以防太妃和齊紅鸞再度把持王府，這倒是可以理解的。安容雅身後還有一個族群，正該誕下世子，以獲得人家的支持才是，又為什麼不能他的孩子呢？
——至于自己，她很大條地忽略了。
孟子惆沉默了一會兒，才緩緩道︰「如今我不能讓皇上起猜忌之心，有對我動手的借口。明面兒上對我自然優容有加，可暗地里的勾當，恐怕不會有人比他更精通。帝王之學，嘿嘿，原該堂堂正正，可如今這位卻好劍走偏鋒。」
嚴真真似懂非懂地點了點頭︰「哦，就是說，不管是誰，都不能誕下孩子。」
「女兒倒是不妨。」孟子惆飛快地接了一口，臉上的痛楚一閃而逝。
在天旻，女人的地位雖然比她所知道的歷朝歷代地位都高，但不能入仕，榮華富貴系在父兄和丈夫的身上。因此，王府的小郡主，對政局是起不了什麼作用的。除非她所嫁得人，但婚姻又由不得自己作主，還需皇帝賜婚。
「對，如今不行。」孟子惆嘆了口氣。
「那齊紅鸞的孩子，總不能……」嚴真真看他緊鎖的俊眉，倒忍不住想替他打算一二。
「連安容雅都不會有我的孩子，她怎麼可能會有？」孟子惆沒好氣地瞪了她一眼。