下棋的結果，出乎嚴真真的意料之外。原以為勝負會呈現一面倒的局面，誰知數數自己的戰利品，竟然是輸贏參半。
「皇上，下回別再召臣妾來下棋了。」她苦著臉道，「往後，臣妾可得把好東西都輸給皇上了」
「怕什麼……你輸完了，朕自然會再賜你。」皇帝卻不緊不慢地說道。言下之意，以後還會找她下棋？
嚴真真愁眉苦臉︰「皇上，臣妾生性有點兒小小的好強，實在不想輸得太慘。那個……皇上不如往後召大臣們一起下，橫豎在船上也沒有什麼消遣。」
「跟他們下棋有什麼意思？朕就是閉著眼楮，也不會輸得太難看。他們那些心思，不是用在贏棋上，倒是用在怎麼樣讓朕贏得體體面面兒。若是這份兒心思用在國事上，何愁天旻不富不強？」
「皇上難道不喜歡贏麼？」嚴真真喝下第二碗姜茶以後，只覺得渾身有了點汗意。正要解下披風，皇帝卻伸出手阻住了。
「捂著些才好，免得回頭染了風寒，要醫沒醫，要藥沒藥。」
「臣妾覺著累了……」嚴真真看著皇帝又拿出一副斗獸棋的棋譜，頓時頭大如斗，只得沒骨氣地討饒，「這會兒臣妾的腦袋，都仿佛脹成了兩個。不拘下什麼棋，臣妾也是必輸之局。皇上不是不喜歡贏麼？臣妾還是告退的好。」
皇帝失笑︰「誰會不喜歡贏呢？朕不過是不喜歡那些被讓出來的贏局了。就比如現在，朕贏得光明正大，自然是喜歡的。」
嚴真真沒奈何，只得再陪著下了一局斗獸棋。看著皇帝興致勃勃的樣子，嚴真真很難把那個在廟堂之上心狠手辣的皇帝，跟眼前這位給聯系在一起。
「不行了，皇上，臣妾真要告退了，這會兒睡意上涌，只想抱著被子飽睡一場。」嚴真真終于受不了地告饒。管他是皇帝還是大臣呢，再不逃，恐怕這棋下到掌燈都下不完。
皇帝意猶未盡地看了看手里的棋盤，勉為其難地點頭︰「好罷，明兒再下。」
只這一句，便把嚴真真的瞌睡蟲給趕沒了。明天……還要下啊？難不成她成了陪棋女郎麼？
哭喪著臉回到自己的艙房，里面早坐著個人。蠟燭已經燃起，白色的身影即使在無人處也坐如鐘。手里的線裝書，有些年頭了。嚴真真知道這不是自己的書，在現代的時候，她便喜歡輕裝上陣。再加上有了空間戒指，她隨身攜帶的東西，自然就更少了。此次南巡，盡管知道路上要走十來天，她還是只帶了一本演義。
真正愛看的書，還留在空間戒指里呢看完一本再進去換，反正封皮都差不多，方便得很。
「怎麼才回來？」孟子惆放下手里的書，「這是誰的衣裳？」
嚴真真低頭看著厚重的絲綢，這可不是她喜歡的款式。不過，皇帝的審美觀，大約也就只是這樣的層次。這時代，還是以奢華為美，而不懂得簡潔大方為何物。
「應該是皇貴妃的罷，旁人哪里會有這麼華貴的禮服？」嚴真真不經意地答，這才福了福身，「給王爺請安。」
「起罷。」
「那……我換件家常衣服，再來伺候王爺？」嚴真真試探著問。盡管對于伺候人的活兒，她一點都不有愛。可是，這年頭，虎落平陽還要被犬欺呢，何況她本來就只是一只貓——還是一只沒有利爪的病貓。
「好。」孟子惆的神色終于放松了下來，「快去換罷，你家常穿的那件湖藍色不錯。」
「顏色有點艷。」嚴真真笑道。
「艷什麼艷」孟子惆不悅地輕叱，「你看看皇貴妃，比你還大著五歲呢，還不是穿紅著綠，比你艷麗了多少倍去你年紀輕，皮膚又白，穿什麼都好看。」
嚴真真有點回不過味兒來，雖然孟子惆並非第一次稱贊她，可從來都只是含蓄得要她事後才能回味過來，這樣紅果果的贊嘆，可真是破天荒第一次。她不由得轉頭看了看窗戶，難道今天的夕陽，是在東邊兒的？
「快去罷」孟子惆的臉色不大自然，沒好氣地朝著她揮了揮手。
「哦。」嚴真真迷迷糊糊地往屏風後走去，一邊的碧柳早就把那件湖藍色的宮裝給翻了出來。
「我換那件藕荷色的就好。」嚴真真搖手。
「王妃穿這件好看，王爺也喜歡。」碧柳卻不由分說，手腳利落地替她寬了身上這件鵝黃色綴著流蘇的禮服。
「可我不喜歡……」嚴真真咕噥。不過她的意見，被碧柳選擇了忽略。好吧，在穿衣這個問題上，她似乎沒有過多的發言權。
不過是一件衣服，不是什麼原則性的問題。自己被拉著下了半天棋，早已經累得人仰馬翻，只想躲進空間美美地睡上一覺，就不必在穿衣的問題上再糾纏了。
「回了京城，再替你做幾件衣裳。年輕輕的，學人家穿得這麼老氣」孟子惆看著嚴真真穿著湖藍色的對襟長裙出來，很滿意地點頭。
「我也不是學人家，只是覺得那些顏色能多穿幾年。」嚴真真捻了捻腰帶，「像這種顏色，不經穿，洗幾水就要褪色，看起來還不如葛色和藕荷色呢」
「褪色就扔了，聯華超市每天都掙那麼多銀子，你還怕買不起衣服？」孟子惆對她的論調不以為然，「再說，我也不是小氣到連衣服都舍不得給你添置罷？」
嚴真真解釋︰「倒不是這個原因，只是在家時習慣了。裁衣服不單是銀子的問題，也費時間啊做好了還得改，一件衣裳得改三回才能上身，麻煩不麻煩」
孟子惆滿臉古怪︰「你就知道替你的超市打算？」
嚴真真想了一下，很不好意思地看了一眼身邊斟茶的螺兒道︰「其實，我頂喜歡的，就是睡覺。超市那塊兒，我也不能拋頭露面，都是螺兒在理。」
「來，陪我下盤棋罷。」孟子惆對她招了招手。
「啊？」嚴真真驚得花容失色，「不是吧？這個……我剛剛陪皇上下完老半天，這會兒腦袋里還昏沉著呢，哪里還下得了棋？王爺若要贏我的彩頭，直說便是，我雙手奉上。」
孟子惆氣急反笑︰「我就缺了你那點彩頭？能陪皇上下個好半天，就不能陪我下一局了？」
「他是老大，口諭一下，我有什麼辦法？不想被砍頭，只能認命了。還不是上回我贏了他一大堆東西，這會兒來報一箭之仇麼？碧柳，趕緊把上回得的那些兒東西，都整理出來給皇上送回去，免得再挖空心思地贏我棋。他不嫌累，我還嫌累呢」
不知道是哪一句話取悅了孟子惆，至少他臉上的那層薄怒，倏忽不見，溫言道︰「只下一局。」
「彩頭是什麼？」嚴真真條件反射地問。
「非得要彩頭不可麼？」孟子惆好笑地看著她戒備的神色，看來跟皇帝下棋，至少在嚴真真看來，絕不是愉快的事。至少，一直繃著根神經，難怪一臉都是倦色。
「不用不用。」嚴直真急忙坐到他的對面，螺兒含著笑擺上了棋子。
又是圍棋
嚴真真對自己的棋藝，也沒一點底氣。不過，孟子惆倒比皇帝有君子風度，至少把黑子主動讓給了她。
看著她白皙手指下，夾著那枚黑子，黑白分明之下，更襯得她的手指尖，如同上好的羊脂白玉，幾近透明。
「那個……我們下……」嚴真真吞吞吐吐。
「就下圍棋，不玩五子棋。」孟子惆淡淡地截住了她的話。
「啊？你也會下五子棋？那個……」嚴真真吃驚地瞪大了眼楮。
「皇帝跟你下棋，一下便是半日，還有什麼棋不知道？皇貴妃那里，怕是連你的棋譜都有一份兒。」孟子惆瞟了她一眼。怕是她自己都忘了，上次她捧著皇帝的戰利品，可是狠狠地顯擺了一回。直到明白那些賞賜不能隨意處置，才沒有了興趣。
「哦。」嚴真真恍然地點頭。
孟子惆拈著枚白子笑道︰「恐怕往後你便不會專美于前了。皇貴妃于棋道本就甚精，你那個五子棋規則又甚是簡單，不必多久便能與皇上對下。」
嚴真真喜孜孜地點頭︰「那便好，也免得有事兒沒事兒地把我召去。那椅子，雖是墊著軟墊，可坐著哪有躺著舒服？有那時間，我還不如倚在榻上看演義消遣呢」
「這樣的機會，旁人可是求也求不來的，你倒還挑三揀四。」孟子惆苦笑搖頭，不過臉上卻有著淡淡的得色。
「我可不覺其樂，只覺其苦。」嚴真真聳了聳肩，「真沒彩頭？」
「你若輸了，答應我一個要求。我若輸了，也答應一個你的要求。」孟子惆卻很快地接了口。
「那不行，我吃虧。」嚴真真急忙把剛落到棋盤上的黑子搶了回來，「明知道不能贏，我還答應這樣的彩頭，我又沒傻不如你把要求說出來，能做得到的，我才答應。」
「好罷，你若輸了，回京後做兩件艷麗的衣裳。」
這算是她的彩頭，還是他的？嚴真真疑惑道︰「替我做衣裳？我雖然不大喜歡艷麗的顏色，可偶爾做兩件，也並非不可。」
「那好，下棋罷。」