「臨川別院。」嚴真真看著門楣上的四個龍飛鳳舞的大字輕輕念道。勿庸置疑，這四個字正是出于孟子惆的手筆。
「怎麼像是怕別人不知道這是他的產業似的，跟他一向以來的低調作風，可不相符啊」她自言自語，有些難以解讀孟子惆的意思。
不過，只要再一看這里的地形地貌，便能完全明白了。雖然說不上像大興安嶺那樣的深山老林，但山林茂密，人蹤罕至，還真沒有人會沒事找事跑到這里來。
這座別院，正隱于半山深處，若不是知道路徑，誰會跑到這里來？難怪孟子惆親手題字，也不吝于標明自己的王位了。
霏霏煙雨中，巍峨的山門綺柱重樓，想必當初建造時，也是費了不少心思的。錦明侯如今是不大顯赫，不過也算是當年開國功臣之一，在天旻的貴族里，絕對是排得上號的。這座別院，自然建造得有些氣勢。
斑駁的青石台階，並未進行任何修補，反倒更襯出歲月滄桑和歷史的厚重感。一汪碧色的濃蔭里，掩映著重台樓閣，樓柱上刻的字已經分辯不出原來的手筆。不知道出于什麼心理，孟子惆並未進行修憩。台階的角落里，長滿了青碧色的苔蘚，更顯得青蒼欲滴，恍惚里，竟仿佛連那高高的門檻，也要滴出幾許綠意來。
眼前的一切，讓嚴真真恍惚里覺得，自己像是在現代的時候，跟幾個要好的朋友暑期探覓，不期然地發現了一塊尚未經開發的古宅。
京城的繁華從身邊緩緩滑過，留下的卻是這滿目的滄桑。哪怕那綠，色澤鮮艷得像是要滴出春意來，可給人的感覺，仍然透著點悲傷的余韻。
嚴真真就這樣站在別院的門樓前，有些痴了。
「王妃，這座別院是依山而建，後院兒的亭台，比前院要高出至少一層。那里是王爺為王妃準備的住處，憑欄遠眺，能看到大半座山。」侍衛統領想必早先來過，介紹起別院來，如數家珍。
「好，我喜歡憑欄遠眺。」嚴真真欣然笑道，「你帶我去瞧瞧，可打掃過麼？」
「安排了兩個灑掃婆子，不管王妃是否前來小住，每日里都會打掃的。」
嚴真真的笑容，自從看到別院之後便沒有停下︰「如此安排甚好。走罷，咱們進屋去。」
侍衛統領果然熟門熟路，一路領著嚴真真穿堂入室。
雖說是別院，但建築風格卻與一般大戶人家的府邸沒有什麼兩樣。照樣兒有堂屋和天井。只是因在山里，天井倒也別有風味。左側栽著一株需兩人合抱的銀杏樹，右側則是一株四季桂花村。此時雖還未至花期，綠葉蔥蘢，甚是惹眼。
「這些樹也有些年頭了罷？前代的主人……是什麼時候開始建的院子？」嚴真真以手撫過粗糙的樹干，忍不住問。
「當時建造的時候，這株銀杏原已有之，並沒有特意栽種。別院前後的樹，也是原來的規模。」
嚴真真恍然︰「我明白了，原來這別院是卡著原來的地形建造而成的。原先這里都是樹木，砍去了才建成別院的。」
「王妃英明。」侍衛統領很自然地接了口。想必這話，從前是說慣了的，嚴真真只是莞爾一笑，便繼續往前走去。
回廊樓閣，一應俱全。更難得的，依托了山勢的所有建築，都別有一番風味。廊前還築有台階，一色的青石，地面光可鑒人。
「不知這別院，造價幾何。」嚴真真雖然沒有學過建築，也知道在山上建房，比之平時，造價高出不止一成。這錦明侯，看來也是個敗家子兒。
「卑職不知。不過王爺與錦明侯的長公子素來交好，想必也不會獅子大開口。」
嚴真真听了又奇，看來孟子惆與京中權貴之間的交往，花費了不少心思。以他舉步維艱的現狀，能做到這一點，交際能力可不僅僅能用「長袖善舞」四個字來形容。
而與公侯之家的交情，又不限于掌權者。當然，錦明侯的長公子，听說已經內定為襲爵的了。可孟子惆當年與他相交時，恐怕世子之位尚未有定論。是他的眼光好，還是瞎貓撞到了死老鼠？嚴真真更傾向于相信前者。因為一個人的運氣再好也有限，不可能回回都買彩票中獎。
「總要支付對價的。」她低聲咕噥著，緩步上行。一路山色空蒙，讓人心曠神怡。哪怕站在樓閣之內，耳中也能听得空外的樹葉撲簌聲，反倒更襯得靜謐。
「王爺為王妃安排的住處，便在前邊兒。」侍衛統領停住腳步，卻用手指向前面的一幢二層小樓。
嚴真真在看到它的第一眼，便忍不住喜歡上了。
小樓以本色木紋搭建而成，且沒有畫漆雕龍。線條簡單明了，勾勒大方流暢，很符合她的審美觀。更難得的是，在小樓的一側，還有一個小小的露台。若是天氣晴好，放一套桌椅，邊喝茶邊欣賞山景，倒是一個絕佳的主意。
「這小樓原先便是如此的麼？」嚴真真忍不住問。
「原先那里是搭建的，不過王爺吩咐拆除，又建了個平台。」
嚴真真愣了愣︰「是王爺的主意？」
「是。」侍衛統領見嚴真真臉上的歡喜，也不吝于替自家的主子多說幾句好話。費了這許多的心思，總得邀個功罷？孟子惆不好意思說，那便由他這個下屬代其勞了。
果然，嚴真真聞言便默不作聲，只是拾級而上。
小樓的設計很好，視野開闊。臨窗看去，遠處不見民居，只見漫山遍里的杜鵑花，開遍了整座山頭。顏色也很豐富，紅黃橙白，瓖嵌在大片的綠意中，更顯得燦爛奪目。
「小樓後面別有後門麼？」嚴真真忽然心中一動。
「那倒沒有，王妃若要出門，還是只能由大門走。」侍衛統領搖了搖頭，讓嚴真真有些小失望。
如果後面能開一扇門，自己出入可不便宜麼？神不知鬼不覺的，可以把山里的好東西，一樣樣兒地收進空間。
她目測了一下高度，覺得如果從平台上往下跳，應該可以跳至圍牆外。不過，可能腳有扭傷的危險，這個主意卻並不大好。
「王妃旅途勞頓，請先安歇。卑職們都住在前院，有王妃有所吩咐，差人去說一聲兒。」侍衛統領卻只站在樓梯底下，抱拳行禮。
「好，有勞將軍了。」嚴真真和藹地點頭。
螺兒忙取出一張銀票塞過去，誰知人家覺悟高得很，仿佛受到了污辱似的︰「王妃……此是卑職份內事，萬不敢接受賞賜。」
說罷，便蹬蹬蹬地去了，讓螺兒舉著銀票甚是尷尬。
「螺兒，收起來罷。」嚴真真嘆息道，「像這樣的人，是不會看中這點兒錢財的。他們潔身自好，雖千萬人，吾往矣。寧可被趕出朝廷的政治中樞，也不會為了自己的理想而言利。」
「哼，一只倔驢子」螺兒嘀咕了兩聲，「連銀子都不要，腦袋里大約跟王妃說的，少了一根筋嘛」
嚴真真失笑︰「能在皇帝跟前做帶刀侍衛的，個個都不是省油的燈。他這叫潔身自好，不管是生性使然，還是故意為之，此人都不可小覷。對了，行了一路，竟還不知道他的名字，明天別忘了問。」
螺兒有些忸怩︰「啊？奴婢去問麼？」
「去問個名姓，有什麼難的？」嚴真真不以為然，「咱們可得在這里住不少時候，總不能老是‘喂’、‘喂’地叫人家罷」
「哦……」螺兒答得有些勉強，「那奴婢找機會問一下。」
嚴真真倒沒在意，心思又放在後面的山坡上︰「明兒咱們起個早，去那里看看有沒有什麼菌菇之類的。前兩日才下過雨，蘑菇和木耳之類，總能采上那麼一筐來。若是讓人再抓只山雞什麼的，明兒的湯便有著落了。」
螺兒忙道︰「咱們還帶了風鵝和臘肉，用這個炖湯也不錯。」
「有新鮮的野味兒不吃，還吃那個？」嚴真真對于腌制食品一向敬而遠之。一來是因為從健康飲食的角度來看可不取，二來則是因為她口味偏清淡，倒覺得這時代的家常蒸煮類的菜，更合些心意。
「王妃既然愛吃，明兒奴婢和抱冬趕早去采摘一些便是。只是那野味，奴婢們卻是無法可想了。」
「叫那侍衛統領安排了人捉兩只回來，這還不簡單？」嚴真真不以為然，「這道菜，明兒我可是一定要嘗的。你的事兒多，這兩日把珠寶店拍賣的事兒給做個計劃出來給我過目，采摘菌菇的事兒便不用你做，我帶了抱冬去便是。」
「那如何可以？」螺兒忙搖頭，「王妃……」
「我就愛吃自己采來的，那感覺可不一樣」嚴真真嫣然一笑，「以前在金陵的時候便想那樣做了，只可惜陳二公子看得緊，我也不好太月兌了形。這會兒可好，總算沒有拘著我了。」
她翩若驚鴻地飄進了內室，螺兒只听得她的吩咐︰「我如今有些累了，在榻上歪著看會兒書，你叫她們都不要進來煩我。」