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嚴真真看到抱冬的時候，以為自己看到了某個大戶人家的小妾。至少渾身上下都是綾羅綢緞，一張臉也被濃妝艷抹地堆砌著。
她想過抱冬滿身破爛，像個要飯花子。也想過抱冬被折磨得不成人樣，或者到了自己的面前，便會昏倒。可是沒有想到，抱著冬會用這樣的一種形象出現，因此微張著嘴，連一個名字都發不出來。
抱冬抬頭，看到嚴真真，想也不想地撲過來跪在她的腳邊，痛哭流涕︰「王妃，奴婢沒用，沒管好鋪子。」
「鋪子好好兒的，你不用自責。」嚴真真被這位的「責任心」，逗得哭笑不得。自身難保，還念著鋪子呢她從哪里挖出來這麼一個活寶貝啊……
「可奴婢……」
「行了，這也不是你的錯，誰想到會出這事兒呢？也幸好你下了山，不然的話，可就和秀娘一樣……」
想到秀娘，嚴真真還是覺得眼楮發酸。不管前世還是今生，她都沒有見過母親。而秀娘，在她的眼里，無異于扮演了一個母親的角色。因此，她對陳氏的恨意，更甚于太妃和齊紅鸞。
螺兒把小丫頭們打發出去，才提著裙子走進來。主僕三人眼淚汪汪，免不了抱頭痛哭。好不容易收了淚，嚴真真才問起別情。
「奴婢被帶往揚州，便被囚在牢里，不見天日。一日吃兩頓餿饅頭，旁的倒還好，也沒有人管。」
「他們居然給你吃餿饅頭」嚴真真怒道。
「也沒什麼，奴婢幼年時也吃過的。」抱冬流著淚笑了，「奴婢也不知道日夜，只能靠著偶爾透過來的亮光，在牆壁上劃線，過了足有二十天，才有人把我提出去，天天好吃好喝的伺候著，反倒讓奴婢戰戰兢兢。」
「哼，無事獻殷勤，非奸即盜」嚴真真悶哼。
抱冬搖頭︰「那倒不是，奴婢見了陳家的家主，人倒長得很清秀，可惜臉色蒼白得很，仿佛沒什麼精神頭似的。不過見了奴婢，倒還算和藹，說是不知道奴婢是王妃的貼身丫環，這就送回臨川。」
「二十天？」嚴真真奇道，「那會兒，我和王爺還不曾見過陳家的人，怎麼就要放你回來了？」
「听說是……陳二公子進的言，說是不宜與臨川結怨。奴婢也只是听得一鱗半爪，並不明白。」抱冬搖了搖頭。
陳二公子？陳思雨嗎？嚴真真怔了怔，才問︰「你見著他了麼？」
抱冬搖頭︰「並沒見著他的人，不過隱隱听得他與陳大公子在爭吵，說男子漢大丈夫馬上取天下，不該妄殺無辜，尤其不該存心燒死王妃。奴婢當時听得差點被嚇死，以為王妃被害了。幸好後來才听大公子說起王妃並沒有被燒死，當時他只是想用這一招引咱們王爺提早起兵。沒幾天，陳大公子便把奴婢安頓在一個單間里，還撥了人服侍。」
「行啊，你倒是享了一回福。」嚴真真隨口開了句玩笑，心里卻有點不是滋味。看來，陳思雨果然對火燒臨川別院的事並不知情，自己倒是錯怪了他。這位陳大公子心腸真正歹毒，看著倒不管事，陳思雨怕是一直以來都在給他做嫁衣裳。
「王妃言重了。」抱冬惶然，「奴婢知道自個兒的身份，不敢越雷池的。」
嚴真真啼笑皆非地扶住她跪倒的身子︰「你在我身邊這麼久，還听不出來我這是在開玩笑麼？起來起來，咱們不興這時不時跪下請罪這一套的。」
抱冬赧然︰「奴婢只是怕王妃見了氣，不要奴婢了。」
「怎麼可能」嚴真真夸張地笑道，「你不知道人才難得麼？你被擄了去，臨川這攤子的事兒，都落在螺兒身上，她可是獨木難支。如今可好，咱們的璀璨珠寶，也能騰出手來開張了。」
螺兒興奮地差點跳起來︰「王妃是說，璀璨珠寶可以開出來了？」
「對。」嚴真真笑著點頭，「這不是抱冬回來了，你們兩個管著兩排鋪子，也不至于手忙腳亂。」
「對對對。」螺兒點頭不迭，「抱冬回來，聯華超市的事兒便可以扔給她了。奴婢已經選好了璀璨珠寶的地址，在街邊的轉角處。那里如今看著地段不算好，不過奴婢覺得日後臨川發展起來，那里應該會是客流量最密集的所在。」
嚴真真想了想，頓時明白了她的意思，點頭贊同︰「不錯，臨川以南門為尊，那地方倒還真是外鄉人入目所見的第一間店鋪子。螺兒，你的眼光不錯，往後鋪子里的事也不用我多摻和，你們倆管著。」
螺兒俏皮地皺了皺眉︰「那可不成，還要王妃畫兩件新奇的首飾，才能吸引金陵和揚州的富商們呢」
「這個當仁不讓。」嚴真真二話不說，便接下了「設計師」的活兒。盡管她不是個丹青聖手，但試問有誰能比得上在二十一世紀見過無數大師作品的她更有「創意」？
「王妃，奴婢打算這樣……」螺兒一說到生意，便眉飛色舞，一反平日里穩重的常態。
「嗯，難為你想得出來。」嚴真真听得不住點頭。自己一個現代人，有時候的點子還不如螺兒呢再加上看著有些木訥，卻總能冒出個讓人眼前一亮的主意的抱冬，嚴真真頓時放心大膽地把開鋪子的艱巨任務，壓到了兩副單薄的肩膀上。而自己，則把兩人趕出去休息之後，閃進空間去籌劃揚州的火攻大計了。
畢竟是頭一次干這種「壞事」，嚴真真一連寫了幾個方案，還是不夠滿意。
「也許這種事問一下孟子惆，他比較有經驗。」她泄氣地又撕掉了一張宣紙，拿起筆比劃了兩下，又頹然放下，「看來，我還真不是干壞事的料子。想了好半天，連一個勉強可行的方案都想不出來。點子不少，可並不具有可操作性啊」
側頭看了看屋外，沒有了小黃鳶和白虎們，連空間都變得落寞起來。想找只動物說說話也不可得，鴿子和鸚鵡們又只心智初開，只能和她作一些簡單的交流，未免美中不足。說了兩句，嚴真真便失去了興致，繼續埋頭苦想。
「如果換成龍淵，大概會單槍匹馬殺進陳家罷？」嚴真真咬著筆頭想。不期然地又記起小黃鳶提供的信息，卻怎麼也想不出龍淵滯留陳家的用意。不會是報恩罷？可他的命也不是陳家救的，只是見他的小籠包做得好，才帶回去成為陳老太太的專用廚子。
「可不要真被陳家的美色所誤，那樣的話，我可是會很失望的。」嚴真真自言自語，忽然眼楮一亮，「山不來就我，我可以就山嘛到時候，我扮作粗使的丫環混進去，反正空間是隨身攜帶的，找個放火的時機，還不是小菜一碟麼？況且，還能和龍淵接上頭，也好看看他到底想要干什麼。興許我這大火一放，倒壞了他的大事。唔，還得慎重，先見了他再說。」
主意既定，接下來的細節便容易安排了。別人最難的是把道具帶進陳府，可對于嚴真真卻不是難題。但要她這個人能混進去，幾大車的東西，也一樣能放進空間隨身攜帶，隨取隨用。
「是趁夜趕去揚州，還是找個借口去揚州呢？」嚴真真寫下一個句號，又把筆尖點到了開頭。
若是打了主意要混進陳府見龍淵，一夜來回，時間有些緊迫了。她原來的打算，只是隨便找個地兒，叫小黃鳶在陳氏的屋頂上潑些石油，到時候拿火折子一打，星星之火便足可燎原，根本不用費什麼事兒。
「可是既然到了揚州，總得見他一面兒。」嚴真真猶豫不決地把開頭部分用墨筆涂了，「揚州的聯華超市形勢不錯，找個借口去視察……也許能瞞過孟子惆罷？」
孟子惆最近忙得昏天黑地，根本沒有心思管聯華超市的事。雖說臨川的超市，他拿出了一大半的股子，但從沒見現過影兒。嚴真真覺得這個借口，應該能夠如願成行。
「揚州，既是繁華之地，要找個借口應該不難。作為聯華超市的創始人，去巡視一下自己旗下的產業，這個要求一點兒都不過份罷？」她托著香腮，自言自語。
「不過份，不過份。」耳側傳來悅耳的聲音。嚴真真側頭看到一只虎皮鸚鵡正討好地看著她，忍不住笑了。
「你說得對，是不過份。」
她刷刷刷地在自己的計劃書上，又加了個開頭，才滿意地擱下筆，伸出手掌，讓鸚鵡停在自己的掌心。
其實，她帶進空間來的鸚鵡，都有著美麗的顏色。因為她不像小黃鳶，還能瞧得出動物們的靈氣。因此，只能以貌取動物，揀漂亮的帶進空間來了。
她和鸚鵡玩了一會兒，才帶著滿腔的「雄心壯志」閃出空間。剛喝了一口茶，便听到螺兒和抱冬正在爭執著什麼。叫進來一問，才知道是為璀璨珠寶開張的規模呢
螺兒主張要開得大，缺的銀錢可以借印子錢。而抱冬膽子小，怕印子錢的利息高得讓人還不起，不如規模先開得小一些。
印子錢就是高利貸，螺兒堅持璀璨珠寶的利潤，足可以支付高利貸的利息。至于本金，恐怕還需要經營一年半載，才能還得上。