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事實上,嚴真真錯估了糧食對一群饑民的影響力。從冀中來的災民,甚至還包括了一些兩河道的平民百姓,都因為鞏凡和徵州的施粥,而源源不斷地進了兩城。
隨著災民的越涌越多,王志中首先發現了不對勁,急忙飛鴿傳書。
「王妃,王大人的急件。」冰荒仍然留在王府,負責情報工作。
「拿來我看。」嚴真真本來還蜷在貴妃椅上打盹,听得王志中的急件,差點來了個高難度的鯉魚打挺。
冰荒急忙雙手奉上,臉上露出了好奇的神色。要知道,這位孟子惆曾經的左右手,可不是個話癆。雖然說與嚴真真的私人關系,應該算得上良好,但仍然很少會傳遞什麼書信。哪怕遇上了十萬火急的大事,也要延誤幾日,待得處理完了才會報過來。
嚴真真尚未接到鴿子們的傳信,徵州雖算不上固若金湯,至少也沒有破城之虞,這會兒倒是送什麼消息過來呢?
不獨冰荒急急忙忙把信送進內院,就是嚴真真也被嚇了好大一跳,一把搶過密封的管子,倒出了紙條。
「王妃,可是有什麼……」冰荒也顧不得上下有別,急急忙忙地問。
嚴真真苦笑︰「看來,我把事情想得太樂觀了。這陣子的賑粥,似乎把咱們徵州城的人氣,鼓得很足啊」
「怎麼?」冰荒忙問,「是不是災民多了,糧食卻不夠?或者是混進了心懷不軌之徒,擾亂了王大人的布置?」
「你覺得若真壞了王志中的城防大事,他會對我這麼客氣,僅令送封急件就完了?」嚴真真沒好氣地瞪了他一眼,「你真是聰明,一下子便猜到了事情的真相。沒錯兒,事實的確是我們運送的糧食已經不夠了。」
「那還不簡單?」冰荒松了口氣,在他看來,只要城門不失,至于那些災民,實在也算不上什麼大事。
「哦?」嚴真真警惕地看著他,「你有什麼餿主意?」
冰荒來不及糾正她的用詞,很急切地說道︰「讓王大夫關閉城門,不再放任何一個災民進城。要知道,這些人未必真的是災民,興許他們只是進來混吃的。」
「不成。」嚴真真想也不想便拒絕了他的「餿主意」,「既然已開了倉,便不能讓人生出欺騙的感覺。王志中那里放人的時候很小心,咱們也把這些災民分散地接往臨川來,不怕他們生出異心。到時候打散了編制,派出去做活兒,倒也不怕他們有什麼謀算。」
「小的擔心的不是這個,是糧食啊王大人的信上不也說了,糧食即將供應不上了嘛」冰荒哭笑不得地提醒,指了指宣紙上的蠅頭小字,「總不能為了救濟這些災民,把咱們的軍糧給挪用了罷?說到底,這些災民並不是臨川地界的,由得他們給朝廷添堵去」
嚴真真苦笑︰「我也沒想到會有這麼火爆的表現……難道兩河道也有災民麼?只听說冀中大旱,沒成想兩河道也有人跟進來混水模魚。」
「王妃就是心太慈了,這些人便該由得他自生自滅去」冰荒因為跟嚴真真混得熟了,說話也有些不大客氣。
「我另有成算,也是想利用他們。」嚴真真有些苦惱地瞪著眼前的紙條,「原打算著冀中也就是這麼點兒人,就是全涌進咱們臨川,也沒有什麼。誰知道……這兩河道雖有些旱,也沒有到顆粒無收的境地罷?怎麼也跟過來湊熱鬧呢」
冰荒冷靜地分析︰「王妃,兩河道雖說如今還沒有到民不聊生的境地,可誰知道老天爺能不能幫忙?興許到頭來,也跟冀中一樣,顆粒無收,百姓們心里沒底兒,干脆便來臨川罷了。」
「其實咱們這里多遷些人倒是好事兒,只是糧食的問題……」
「王妃,糧食可是軍隊的根本,若是倉里無糧,恐怕軍士也不能用心。」冰荒見嚴真真臉色微變,似乎又打起了這群廉價勞動力的主意,急忙勸道。
「我也不是不知道啊……」嚴真真無辜地眨了眨眼楮,「可是眼睜睜地把這些勞動力給拒之門外,我也舍不得嘛再者,糧食的問題,目前還可以解決。」
「只是目前而已,王爺在南方用兵,那里也不能少了糧食啊」冰荒這回可是真急了,因為嚴真真露出來的口風,似乎還準備繼續接納這些災民。按照現在的速度,王志中在徵州實行每天只放一百人進城。而鞏凡出自育才學院的那位,對嚴真真的意圖可是執行得徹頭徹尾,根本不限人數。但凡辦了通關手續,便一律放行。幾天下來,災民已涌入三千人有余。
這個數字在平常似乎不代表什麼,可對于這時候的臨川來說,便是代表了三千張嘴巴。若是一個不好,激起災民的動亂,這不是讓臨川平白無故惹來一場變故麼?
冰荒知道臨川有多少存糧,可那是供給臨川守軍的。況且,三天後,還要運送一批軍糧南下,他覺得口糧已經很吃緊了。
「我知道。」嚴真真不以為然,「聯華超市仍然從外面運糧,目前來看……」
「王妃」冰荒有點氣急敗壞了,「這些存糧夠支持一年半載,那也只是一年半載而已。這一仗可不是一年半載便能結束得了,還得備著往後的存糧呢再者,王妃若再放進這些災民,怕是不下萬數,咱們哪里供得起」
嚴真真卻仿佛因為他的話放下了心事︰「哦?還能支持半年之久麼?你莫小看了這些災民,雖然有老弱病殘,但大多還是青壯。」
「修路也不必趕在這當口兒罷?再說,就是修兩路,那也用不了一萬人啊」冰荒苦著一張臉,「王妃三思而後行,臨川的糧食可不能浪費」
「誰說我浪費了?賑粥三天便會讓人送來臨川,到時候可是憑力氣吃飯的。」嚴真真臉色稍霽,「青壯年可以參軍,咱們的軍餉可是很豐厚的,那樣也不叫浪費糧食,他們是咱們臨川的軍隊啦」
冰荒猶豫地問︰「王妃這麼一說,倒是個補充兵源的辦法。不過,這些人真能沉得下心來當兵麼?」
「為什麼不能?」嚴真真反詰,「要知道,這些人本就是為了混一口飯吃,咱們臨川軍的餉銀,每回都能按時發放。比起朝廷欠上半年餉也屬平常的狀況來說,只要腦袋沒有被驢踢過,我想他們都會選擇在臨川參軍嘛剩下來的婦女們,也能做一些針線活。力氣大些的,便去修路。雖然婦女們力氣弱一些,但修路也不是太趕的活兒,只管慢慢做去。」
「這樣啊……」冰荒被嚴真真說得有些心動了,「這場仗打下去,確實有兵力不足之虞。若是按著王妃的辦法,倒也不失為一個好辦法。」
「那當然,所以咱們只管敞開了門接納災民,管他是真是假呢當然,要注意別混進奸細來,咱們里應外合的手段玩得多了,小心別人也來這一招。臨川可是咱們的根基,絕對不容有失。」
冰荒咕噥︰「知道危險,那還要險中求勝啊……」
「富貴險中求嘛」嚴真真笑嘻嘻道,一掃剛接到信時的頹唐,「趕緊給王志中回封信,讓他繼續賑災放人。唔,也得給鞏凡送封信去,別把探子奸細們給放進來。」
「王妃還是再斟酌一下……」冰荒剛要離開,心里還是有些惴惴,又走回來垂首想了一會兒,期期艾艾地吐出這麼一句話來。
「有什麼好斟酌的啊」嚴真真哭笑不得,「剛剛你不也覺得是個好主意麼?」
「可小的剛才想了想,還是覺得這些糧食的支出有些超出預算。萬一到時候青黃不接,咱們臨川也遇上旱澇災害呢?」
冰荒考慮得很周到,天災人禍都給考慮到了。
「你這小子怎麼越來越婆婆媽媽了?咱們倉里的糧食不是可以支持一年半載麼?就是多了一兩萬人,也能支持五至八個月罷?臨川風調雨順,哪來的天災?你放心一千一萬個心,到時候自然會谷糧滿倉的。」
「可萬一……」
「沒有什麼萬一的」嚴真真自信得很。要知道,臨川下的麥種,可都是空間里勻出來的,哪里會受什麼天災的影響?
「這可說不準。」冰荒仍然愁著眉。
「放心,我這不是讓螺兒在余杭收糧麼?我已經傳書給余杭港口,讓他們交代回程的船只往南洋運糧。三四個月功夫,足夠一個來回了。」
「南洋?」冰荒滿臉茫然。
「對,就是在大陸南方,有一些小島。那里終年盛夏,稻谷可以一年兩栽。」嚴真真其實才剛剛想到這麼個收糧的主意,不過為了安冰荒的心,她還是說得很胸有成竹。
「原來如此」冰荒頓時放下了心,「小的這便去給王大人送信,若能有兩船糧食,咱們混得肚兒圓還是不成問題的。但願能多涌一些青壯進來,到時候軍隊又能擴軍兩萬人」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)