馮師傅每天事情多,一時沒有想起來。倒是旁邊的徐掌櫃先反應過來。
「大少爺可是說的前兩個月謝公子帶過來朋友周公子?」
莊信彥瞟了秦天一眼,然後寫道︰「正是他。馮師傅覺得那位周公子帶過來的茶葉怎麼樣?」
馮師傅皺著眉頭仔細回想了一下,「當天我覺得那茶葉很不錯,炒制好了以後也試喝過一杯,雖然茶湯清香鮮亮,可是要與虎丘相比,還多有不如,別說是虎丘,就是和別的名茶,比如雨花,二泉銀毫之類的相比,似乎也及不上。」
莊信彥听他這麼說,手中的筆不由地停下來,冷沉的面孔露出一絲疑惑的神色。
一旁的秦天見到,便在紙上寫下︰「大少爺不是研究過這種茶葉,是不是有別的發現?」
莊信彥看了她一眼,「有別的發現倒也說不上,只是我覺得,那種茶葉如此清香,炒制出來不應該這麼普通,我覺得是不是我炒制的方法不對?」
「方法應該沒錯!」馮師傅在一邊搖頭,斷然道︰「我炒茶幾十年,每一種茶葉的特性可謂是了如指掌,可以說,茶葉只要一模上手,我就立刻知道這茶葉該如何炒制!那種茶葉听說是種在果樹中的,茶葉上沾染了果香,所以新鮮的茶葉才會有種特別的香味,但是這種香味並不是茶葉本身所具有的,所以經過炒制的茶葉才無法很好的保留,這是茶葉的問題,應該和制作方法無關。」
這麼一說似乎也有道理,秦天和莊信彥一時都無言了。
「不如我再多派一些人去遠些的地方看看,說不定會有新的發現!」徐掌櫃見大家都有些泄氣,連忙說道。
馮師傅扒拉了一下桌上攤得到處都是的各種茶葉,嘆了口氣,說︰「現在也只有這樣了,莊家乃是少有的仁義商家,大太太更是不可多得的女中豪杰。希望老天保佑讓茶行能順利過了這一劫。」
莊信彥面露憂色。
日子一天天的過去,很快臨近年關。
天氣越來越寒冷,連續幾天的鵝毛大雪,將楊城變成一個銀裝素裹的世界。莊家府宅也被大雪掩蓋,屋頂上,圍牆上,樹上,皆是半尺厚的積雪,茫茫然銀白一片。讓莊家本來沉郁的氣氛更添一分冷沉。
府宅無論何處,都不見半點過年的歡欣,人人面上都帶著愁苦之色,只因為近一個多月來,茶行的狀況越來越差,茶行的工人都無工可開,甚至連一年到頭最為勞累的運輸工人都紛紛返回來賦閑在家。任誰都知道這不是一個好狀況。
大太太因為憂急太重,加上早些日子受了些風寒如今病倒在床上,每日湯藥不斷。茶行的事情都交給大掌櫃和莊信彥處理。其實茶行最近如此清閑,也沒什麼好處理的。
這天秦天和莊信彥去到茶行,經過倉庫的時候,發現工人將一袋一袋的茶葉往倉庫里抬,而倉庫里已經堆得滿滿的。有些甚至還堆到倉庫外面來。
莊信彥皺了皺眉頭,看了秦天一眼,秦天會意,上前看了看,叫來倉庫的管事問道︰「怎麼回事,這些半個月前不是已經運上路了嗎?。」
管事指揮著工人將麻袋搬至最後一處空地後,轉身回來看著秦天面帶憂色地說︰「這些本來都是官茶,已經上路了的,可是半路上忽然被堵了回來,因為這批茶葉領取的還是官茶茶引,可是路上卻被告知,官茶茶引已經作廢,必須換取商茶的茶引,運輸管事派人回來報信,想讓這邊盡快送茶引過去,可是……」
管事嘆了口氣,秦天明白他的話,因為大太太和二房在繼承人一事上的僵持,商茶茶引到現在還沒有拿到手。
「路上耽擱了這麼久,運輸管事怕再耽擱下去河里結冰回來不得,只好帶著這批貨打道回府。」倉庫管事繼續說。
「可是茶葉如果沒有如期運到,我們的損失豈不是很大?」秦天有些著急地說。
如果沒有按期將茶葉運到,只怕是要賠銀子的。
「姑娘,這也是沒法子的事情。」管事搖搖頭。
秦天轉身走到莊信彥的身邊,把這些情況告知,莊信彥走到麻袋成堆的地方,仰頭四處看,沉靜的面孔露出一分憂色。他今天穿著一件墨綠色的錦棉長袍,外面披著一件毛皮飛滾大氅,大氅上有厚重的貂毛,雪白的顏色,襯得他一張玉容越發的冷凝沉重。
這些日子以來,莊信彥幾乎沒有再耍脾氣,全部的心思都放在茶行的事情上面,常常半夜憂心地睡不著覺,可盡管如此,一到人前,又是那副冷靜自持的模樣。
秦天在旁邊看著,覺得這孩子真是讓人心疼。
這已經不是第一批堵回來的茶葉了,不僅是堵回來的,還有本該運出去卻因為沒有茶引而囤積的秋茶,將茶行的倉庫都塞滿了。因為茶行之前的信譽一向良好,所以莊信彥和徐掌櫃商量後,派人去和各地的商家商量,延長交貨時間。好說歹說之下,才有一些商家同意緩兩個月的時間,而更多的商家則是取消了生意,轉而向別的茶商進貨。甚至還有一些商家還氣勢洶洶地索要損失。
可是再這麼下去,茶行只怕堅持不下去了。
正想著,身後忽然有把聲音插入進來︰「本來事情可以很簡單,可是因為一些人的私心卻將簡單的事情弄得很復雜!」
秦天聞身轉頭看去,卻見莊信川在一群人的簇擁下走過來。
他今天穿著一件石青色的錦棉長袍,領口袖口皆圍有白狐腋子毛,滿身的金銀暗繡,腰系嵌明珠厚錦帶,非常張揚的富貴。
打扮就讓人很討厭了,面上的神色更是讓人恨不得給他一巴掌。
他背著雙手,笑著走過來,仿佛倉庫里堆積的茶葉越多,他就越高興似的。
他在倉庫旁邊站定,對著那些搬貨工人說︰「你們要怪啊,就要怪有些人太過自私,抓著不屬于自己的東西不放手,所以才為茶行帶來這麼大的禍事。否則,現在你們一個個的都領著年終豐厚的紅包吃香的,喝辣的了!那里會像現在這般艱難!」
莊信彥沉下臉,從內里走出來一直走到莊信川的面前。
「你瞪著我做什麼?你听得懂我說什麼嗎?。」莊信川看著莊信彥哈哈大笑起來,他身後的狗腿子見主子笑也跟著肆無忌憚地笑起來。
工人們紛紛停下手中的活,緊張而氣憤地看著面前的莊信川,卻是敢怒不敢言。可是一旁的秦天卻忍不住心頭火,她上前一步,冷笑道︰
「二少爺用不著含沙射影,顛倒黑白。你以為大家都是不辨是非之人嗎?大太太執掌茶行這麼多年,在公在私能有什麼話給人說嘴?她愛護茶農,愛惜伙計,做生意從來是‘信’字當頭,這樣的人又怎麼會因為一己之私罔顧茶行所有人的生計。但是二少爺你,自以為有恃無恐,卻不顧茶行的利益,做出這等損人不利己之事,妄想著逼大太太就範,大太太就是不想茶行落在你這種唯利是圖的人手上,才會硬撐到現在!」
秦天看著他,滿臉的鄙夷︰「二少爺,所謂天無絕人之路,老天爺不會讓你們這種人的奸計得逞的!」
倉庫管事這時帶頭站出來︰「我們都很了解大太太,也非常信任大太太,這麼多年以來,茶行不是沒有危急的時候,可是不管是什麼情況,大太太從未想過要放棄我們,所以我們也會一輩子追隨大太太!而且我們相信,大太太會像之前一樣,一定會想出辦法改變現在的狀況!大家說是不是!」
「對,我們都信任大太太,我們都追隨大太太!」
「大太太要我們怎麼做,我們就怎麼做!」
茶行工人們紛紛叫道,走到秦天的身後,一起怒視著莊信川,聲勢威赫,莊信川一行人相比之下立刻淪為魑魅魍魎。
莊信川瞪著秦天,手幾乎指到她鼻尖上,咬牙道︰「秦天,你一次又一次地跟我作對,總有一天你會後悔!」
莊信彥上前一步,抬手拍掉他指著秦天的那只手,接著將秦天擋在他身後,冷眼瞧著莊信川。
莊信川臉色發青,連退兩步,忽的一笑,「好,好,茶葉運不出去,我倒要看看你們能撐到什麼時候!」
說完轉身離去。
「好了,大家都去做事了!」倉庫管事吆喝了幾聲,接著又對莊信彥說︰「大少爺,還請你回去告訴大太太,讓她盡管安心養病,茶行里有我們在就絕對不會亂!」
秦天將他的話寫給他看,莊信彥拍了拍管事的肩膀,笑了笑。
管事向著莊信彥一禮後,便走開了。
莊信彥轉過身,卻看到身後的秦天雙眼發光,嘴角孕著一絲笑意,那副模樣,就好像忽然撿到了什麼寶貝一般的高興。
「少爺,我們回去吧,我有件事情想和少爺以及大太太商量,我想我找到可以解決茶行目前困境的辦法了!」
秦天寫完後,抬起頭看著莊信彥燦然一笑,頰邊的小酒窩就像是忽然綻放的花朵,明麗得幾乎炫花了莊信彥的雙眼。
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