孟素臣除了對舞會上的「奇遇」念念不忘之外，宋太太送她的布老虎也讓她愛不釋手。
她已經把布老虎研究出若干種用途。比方說，當布偶玩具，當枕頭，當沙發靠墊。
孟素臣一個十八歲的大姑娘，整天抱著個布老虎玩，讓人看著覺得好笑。但是明珠並沒制止她。因為這樣的素臣安靜了許多。她坐在旁邊玩兒，一點兒都不會打擾看書的明珠。
這天，明珠看書看累了，她放下書本，稍稍舒展了一體。她向旁邊一看，卻發現素臣已經把布老虎玩兒壞了——素臣把布老虎肚子上的縫線弄開了，整個給老虎開了膛。
「素臣，你這是在做什麼？」明珠有些驚詫地問。
素臣有些慌，她也沒想到會把布老虎玩兒壞了。于是她掩飾道︰「是這樣的，我發現如果把它肚子里的填料掏出來，放上一個盛熱水的瓶子，就可以當暖水袋用。當然了，我想在它的肚子這里安上一道拉鎖，使用起來會方便些。還有，我要在它背上加個一小段帶子，這樣拿起來更方便……」
素臣侃侃而談，明珠認真地听著。
素臣看明珠听得這麼認真，反而心虛起來。她訕訕地說︰「其實，我在說著玩兒呢。」
「不，這點子很好，把它做出來吧。」明珠鼓勵道，態度非常誠懇。
「我的針線手藝還行，在家里沒少幫媽媽做家務。可是安拉鎖一定要用縫紉機，我不會用啊。」素臣說。
明珠想了一下，說︰「劉嬸管著家里的針線，佩姨和素妍修個衣裳什麼的，都是她在做，去找她吧。」
「可她是佩姨的人，哪里听我們使喚啊？」
明珠微微一笑，說︰「我衣帽間里那些衣服，很多我都不喜歡了，你挑幾件新的，送給劉媽。我听說她有個女兒，跟我身材差不多呢。」
「天，你那些衣服可都是名牌啊。就算她女兒不穿，拿出去賣，也能換不少錢呢！」素臣驚叫道。其實她心里在說，如果你不想要，送給我多好？
明珠自然明白素臣的心思，其實，這也是她考驗素臣的一個機會。她要看看素臣的內心，是不是毫無道德底線。她要衡量一下素臣的利用價值。
不錯，素臣表面是顯得糙些，上次又幫明妍在自己衣服上做手腳，應該算是明珠的對立面。但是按明珠的觀點，什麼人都有利用的價值，只要你把他放對了位置。也就是說，所謂帝王心術，最是體現在用人上面。對于一個皇帝而言，臣子和奴才們，都不是完美的，但都是可以利用的。
于是，明珠帶著素臣回房去挑衣服。明珠讓素臣自己去衣帽間里挑，自己則做出一副漫不經心的模樣，坐在外廳的沙發上繼續看書。
過了會兒，素臣從衣帽間里出來，她拿了兩套衣服，展示給明珠看。一套西裝套裙，一件碎花連衫裙，都是嶄新的。
明珠點點頭，表示同意。不過她又囑咐道︰「你別說是我送她的，只說本來是我送你的，你拿來轉贈給她……哦，對了，給她兩套太多了吧，給她那套西裝套裙，碎花連衫裙你留著吧，這件裙子裙擺很短，你穿著應該也合適。」
「哦，好。」素臣听說明珠把那件裙子送她，自然很高興。
她把衣服分別收進袋子里，拿起袋子剛要走，忽然又想什麼起來，站在原地沒動。她猶豫了半晌，才說︰「明珠姐，你那件金色的大披肩，還要嗎？。」
「你喜歡？」明珠有些奇怪，不知道那件披肩對素臣有什麼特別的吸引力。
「嗯，嗯。」素臣連連點頭，又說，「我可以拿這個裙子換……」
「喜歡就拿去吧，披肩和裙子都拿去。」明珠大方地說。
「謝謝明珠姐。」素臣連蹦帶跳地跑進衣帽間，把那只金色大披肩拿了出來。她先把披肩和裙子藏到自己屋里，隨後才帶著西服套裙和需要改造的布老虎去找劉嬸。
很快，素臣在劉嬸幫助下，把布老虎改造好了。
她興奮地抱著布老虎回來找明珠，說︰「劉嬸看到我們送她的西服套裙，一下就變得好說話起來。她說她女兒今年大學畢業，正在找工作，正想咬咬牙多花點兒錢，買套名牌衣服做行頭呢！」
明珠用充滿贊賞的語氣說︰「還是你會辦事，知道送禮要投其所好。」
「我會辦事嗎？怎麼以前人們都說我傻啊？」素臣不好意思地說。她這次完全是歪打正著，如果不是听劉嬸說起，她哪知道劉嬸的女兒要去面試，正缺這麼套正裝啊？可是虛榮心又阻止她把實話說出來。
其實這一切都是明珠設計好的。明珠平日里，表面在看書，其實眼楮和耳朵都在搜集著各種信息。她有次听僕人們閑聊，得知劉嬸的女兒今年大學畢業，正在找工作。所以她跟素臣提出找劉嬸幫忙的時候就想到了，如果送劉嬸女兒一套適合上班穿的正裝，劉嬸一定會高興的。
可巧，剛才素臣把那套西服套裙找了出來。于是，她才讓素臣把那件連衫裙留下，把套裙送給劉嬸。
但是明珠是不會把自己的心思講出來的，因為她一定要讓素臣覺得，這是素臣自己想出來的主意。這樣做的好處有很多，一是要讓素臣把整件事都擔起來，任何人問起來，素臣都會說是自己想到要找劉嬸幫忙；另一方面，可以激勵素臣以後多動腦筋，說不定將來真能想出什麼好點子呢。
這就是皇帝的御下之道，既要保持自己的尊嚴，讓底下人明白，皇帝的尊嚴不容侵犯；但是又要鼓勵下臣們工作的積極性。可巧，素臣的名字中有個臣字，也許是她們這世有君臣緣份吧？
「素臣，對自己要有自信啊。你人長得漂亮，也很聰明呢。」明珠認真地說。
「真的嗎？。」素臣從沒听過這樣的贊揚，自然難以相信。
「我的話你還不信嗎？真是的，別亂想了，快把布老虎拿給我看看，我看看劉嬸是怎麼幫你改造。」明珠催促素臣。
「噢。」素臣忙把手中的布老虎遞給明珠，並告訴明珠，劉嬸做了哪些改造。
原來，劉嬸幫布老虎用軟棉布和蓬松棉做了個易拆的內芯，這樣一來，既可以塞上內芯當玩具或枕頭，也可以換成盛熱水的玻璃瓶當暖水袋。
另外，劉嬸按素臣的設計，在布老虎的背上用同花色的豹紋布縫了一段帶子，從脖頸直到尾部。「這樣可以套在手上，拿著會很方便。」素臣介紹道。
「呵呵，確實不錯。」明珠贊揚道。
明珠看看正專注玩著布老虎的孟素臣，心中暗想︰「這個世界里有位哲學家說，‘給我一個支點，我可以蹺起地球’，如今老天給了我一個孟素臣，我可以用她打下一片江山……」想到這，明珠臉上的笑意更深了。