章文佩走到明珠身邊，摟著明珠做出一副親昵的樣子，對駱鴻峰說︰「鴻峰，現在明珠也變得懂事，你也不必整天為她上愁了，你應該覺得舒心了啊。」
「是啊，明珠、明妍都長大了。」駱鴻峰點頭。
明珠沒說什麼。但她卻不喜歡章文佩跟她這麼親密，並不是因為討厭章文佩，而是她非常不習慣跟一個女人這麼親密。
在她前世統治的世界里，男人和男人可以態度親密，就算是發展出特殊的戀情，也能被大家認可。但是女人和女人就不行了，女人和女人之間，只允許有友誼存在，超出友誼的關系，被認為是非法的和邪惡的。其實這些道德觀念的形成，還是因為整個社會人口中，總是女少男多的畸形狀態造成的。現在明珠看來，自己原來的道德觀也有問題，還是維拉的說得好，愛情可以發生在任何地方、任何時候。
明珠暗暗念著「眾生平等」，克制著反感的情緒，忍受著章文佩的懷抱。最後還是忍不住了，她不露痕跡地推開章文佩，起身去收拾棋盤上的棋子。明珠邊收拾棋盤，邊對駱鴻峰說︰「爸，時候不早了，您吃過夜宵早些歇著吧，明天我再陪您下棋。」
章文佩巴不得駱鴻峰少跟明珠在一起，她也在旁邊附和道︰「是啊，晚上風冷，早些休息吧。」
「唔，好。」駱鴻峰答應了。
不一時，章文佩陪駱鴻峰上樓休息，駱明妍把碗筷送到廚房。駱明珠走到最後，因為她要把棋盤收拾起來。
駱明珠把屬于自己的黑子一個個撿起來，放進棋罐。隨後，她看著棋盤上駱鴻峰留下的白子發呆。明珠長期參與復雜的政治斗爭，揣模別人的心思是種習慣。她從白子的走勢上可以看出來，駱鴻峰可能遇到了什麼麻煩事，而且事情不小。
是什麼事呢？剛听章文佩的話，家庭內部應該沒什麼事，看來應該是駱鴻峰的公司有些麻煩。但是駱鴻峰也在商場打拼了多年，如果只是小麻煩，他不會煩惱得連晚飯也吃不下吧？
這時，就听窗外一陣秋風吹動樹葉的聲音。「一葉落而知天下秋……」駱明珠不禁忽然生出這樣的感慨。
忽又听書房門口有陣細碎的腳步聲。明珠抬眼一看，是明妍。只見明妍立在門口，正瞪著眼、氣鼓鼓看著她。忽然，明妍對她說︰「我警告你，別打宋連城的主意。你比他大了整整三歲，就算他一時喜歡你，將來他會喜歡上更年輕的女孩。你不要自取其辱，自尋煩惱！」
明珠看著明妍，沒有說話。
「我這樣說你，完全是為你好，你明不明白？」明妍小聲叫道。
「謝謝你提醒。」明珠溫和而誠懇地說道。但她又說，「但是，我從不用男人的觀點來看世界，也不用男人的道德觀來衡量什麼是幸福和快樂。」
「你是個瘋子，你只配進療養院！」明妍氣得跺了一下腳，轉身離開了。
明珠微笑著搖搖頭，她的情緒根本沒受明妍的話影響。她伸手把棋盤的白子全部拂進棋罐里，的思緒又回到了前世的玉成國。
傾城公子在棋盤上不肯相讓，是有原因的。因為每一盤的勝負，決定了另一件重大事情的執行方式。「誰勝了誰在上面……」這是她和傾城約定的規矩。
傾城喜歡那種感覺，勝利之後向她沖過來，猛地撲到她的身上。而她也享受這種被人深刻需要的感覺，享受自己雖然做為君臨天下、剎那決人生死的帝王，卻可以大度、寬容地寵愛著一個男人的感覺。
其實傾城的棋藝跟她水平相當。如果公平決戰，應該是難分勝負。但他為了勝利，總是不擇手段。下棋的過程中，他會故意端起茶杯來抿一口，抿完後便伸出粉紅的舌尖，在唇上夸張地舌忝舌忝。還有，他會在落子的時候，假裝不經意，把領口拉得大大的，將自己光滑的胸膛，甚至是上面的「一點紅豆」都暴露給她看。如果他輸得太多，便會急不可耐地直接把腰帶解了……
「呵呵……」明珠想起傾城使過的這些小手段，忍不住偷偷地笑了。傾城與她的甜蜜往事，一直都珍藏在她的心里。
上一世，她沒有機會和傾城生活到老。不過無論怎樣，傾城都沒有機會背叛她。因為她是帝王，敢對皇帝不忠的，就是逆賊，會判誅連九族之罪。傾城不僅沒有背叛她，反而把自己的生命都獻給了她……
而這一世，她是個普通人，還是個「弱」女子，如果執著地去走感情的鋼絲線，幾乎等于是自尋死路。只是那種深刻的情愛，不是說放下，就可以放下的。
「嗨，一切隨緣吧。」明珠嘆了口氣，把棋盤收拾了起來。
*
這座城市的東南角部分，屬于老城區。幾十年前這里是興盛的工業區，工廠的廠房和工人的家屬住宅混雜在一起。後來這里的工廠有的破產倒閉，有的遷到了城郊的開發區，剩下的民房也面臨著拆遷改造。昔日繁華的工業區，如今像年紀遲暮的美人，顯得落寞起來。
駱明珠的保姆，徐金茹的家就在這里，就在這一排排如迷宮般交織的胡同和平房當中。
出租車停到了一個胡同口，明珠付過車費，和素臣結伴下了車。明珠看看手中寫的地址，問素臣︰「素臣，是這個地方，沒錯吧？。」
素臣說︰「沒錯，劉嬸曾來過她家，就是咱們市原來老綿織廠的家屬區。」她又說，「我對這片地方最熟了，我們家就住在旁邊拖拉機廠的家屬區里。」
「那等會兒見過了徐媽媽，我們再去你們家看看？」明珠說。
孟素臣說︰「別，別去，我又不想家。再說了，如果讓佩姨知道我們偷著來找過徐媽媽，顯得不好……」
明珠點點頭，沒再說話。自從她發現自己周圍的疑團太多，便決定要探索一番。好在她幾經周折，終于把孟素臣調理了出來。素臣拐彎抹角地，在劉嬸那里探听到了徐媽家的住址。