孟素臣自小生長在老城區這片地方，回到這里，她就像是魚兒回到了水中。她看到胡同口有幾位上年紀的老人正坐在那里曬太陽，便走上前跟他們打听「徐金茹」家的確切住址。
老人們熱情地指引給她們方向，又好奇地看著她們的背影，看她們沿著狹窄的胡同，一直走到胡同里最後一家。這家的圍牆用紅磚砌成，因為時候長了，紅磚有很多地方已經剝落了。不過一扇綠漆的鐵門卻是嶄新的，似乎剛剛被主人粉刷過。
素臣上前敲敲門，不久便听到里面有人應門。一陣細碎的腳步由遠而近，隨後是鐵質門栓被拉開的聲音。門開了，一位五六十的婦女出現在門口，她中等身材，偏瘦，眉目端正，眼角有許多道皺紋，頭發卻染得漆黑。
明珠在老照片上看到過徐金茹，她可以判定眼前之人便是自己的女乃母。「徐媽媽——」明珠開言叫了一聲。
「天啊，是明珠，是大小姐啊！」徐金茹激動地說。隨後她把明珠和素臣讓到院里，又請她們去屋里坐。
客廳雖小，卻布置很整潔，兩排長沙發，當中一張長條茶幾，迎著門的矮櫥上，擺著一台老式的電視機。徐金茹請她們坐在沙發上，又給她們倒上茶水。她說︰「剛才我一邊洗著衣服，一邊還惦記著，不知道大小姐的傷好了沒有……」說著，她想起曾經發生過的事情，有些傷感，不由撩起圍裙來，偷著擦了擦眼楮。隨後她坐到對面另一張沙發上，跟明珠素臣相對而坐。
「徐媽媽，我很想你啊。」明珠誠懇地對徐金茹說。
徐金茹听明珠說她想自己，頓時心里一熱，感動得熱淚一下流了出來。這次她不再避諱，索性解下圍裙擦起淚來。她邊擦淚邊說︰「大小姐，我對不起你，是我把你的事告訴了駱先生，可是我不能看著你發生那種事情啊！」
徐金茹的言辭有些隱晦，因為她還認識素臣，不知道在素臣面前，什麼話可以說，什麼話不可以說。明珠便對素臣說︰「素臣，你回家看一看家人吧，我在徐媽媽這里歇一會兒。」
素臣明白明珠的意思，答應了一聲便走了。等素臣走後，明珠示意徐金茹坐到她旁邊來，她要跟徐金茹詳細地打听一下過去的事情。
原來，徐金茹本是紡織廠的一名女工，廠子倒閉後她下了崗。她的丈夫腿有殘疾，做不了重活，上有雙方的老人，下有年幼的孩子，都需要她掙錢養活。為了生計，她應聘到駱鴻峰家里，給剛出生的駱明珠做保姆。
駱鴻峰非常嬌寵明珠，對于給明珠當保姆的徐金茹很是重視，他給徐金茹開了高薪，讓她完全沒有養家的後顧之憂，可以全心全意在駱府照看明珠。
徐金茹是個本份的婦人，既然領了東家的高薪，自然要盡職盡責地做好東家交待的事情。駱明珠是她一手帶大的，雖然明珠時常淘氣，令人頭痛，但她始終忠心耿耿地照顧著她。甚至當明珠要出國的時候，她也暫時告別了親人，跟明珠遠赴去歐洲，陪她到處游學。
後來明珠回國，她又跟隨明珠回到駱府。她知道駱府這種大宅門里關系復雜，是非也多，可一是貪圖駱鴻峰給的高薪，二是舍不得從小帶大的明珠，便小心周旋著各方關系，仍舊留在了明珠的身邊。
直到明珠和徐凡的事情暴露，明珠想和徐凡私奔，徐金茹苦勸沒有結果。她在反復權衡利弊之後，第一次做了回小人，把明珠的秘密告訴了駱鴻峰。徐金茹說︰「大小姐，自從我把你的事告訴了駱先生，我就知道自己不能再留在你身邊了。可是我沒想到，後來你又出了事……」提起往事，徐金茹倍感歉疚，她覺得是自己沒照顧好明珠。
明珠拍拍徐金茹的手背，說︰「徐媽媽，你當時做得對。後來的事也不是你的錯，不要覺得難過了。」安慰完徐金茹，明珠又問，「徐媽媽，你剛才說，我和徐凡一直都在秘密地戀愛，沒有公開關系讓別人知道，你一開始也是不知道的……那最初是誰把我和徐凡的事情，告訴了我父親呢？」
徐金茹搖頭，說︰「這我不清楚，也許是你們出去約會的時候，被別人看到了吧？。」
「那你怎麼知道我想私奔呢？」
徐金茹說︰「你在收拾東西，隨後又問我的家鄉在哪兒，是不是我老家村里的人都姓徐，還想讓我幫徐凡弄個假身份，冒充我的佷子……我猜到了你的意思，勸你不能做傻事，你過慣了大小姐的生活，吃不了那份苦的。」
「那麼，後來父親把我鎖在了房里，是誰給我開的房門呢？」
徐金茹嘆口氣，說︰「太太咬定說是我，但駱先生相信不是我，因為本來就是我跟他告的密，怎麼可能又放你出去？可是要命的是，只有我和嚴管家有你房間的鑰匙，而嚴管家那把鑰匙當時就交給駱先生了，我那把鑰匙卻一直都在我房間里……這讓我怎麼都說不清楚。後來太太要開除我，我想到因為告密的事情你已經惱了我，再呆下去也沒意思了，便沒有分辯，結清工資就走了。」
明珠听了點點頭。忽然她說道︰「其實，鑰匙本身不是關鍵，透過鑰匙這件事，卻反應出一個問題——那天晚上發生的事情，是一場精心策劃的陰謀。」
「陰謀？什麼陰謀？」徐金茹不解。
「有人算計好了，如果我有機會逃出房間的話，必定會去找徐凡。于是他開了房門，讓我有機會逃出去，隨後又在半路上埋伏，襲擊了我。後來他還想偽造現場，讓人以為那只是一場普通的交通事故。」
「什麼？！」徐金茹不可思議地叫道。她當時听到的說辭是，「大小姐半夜出去，被車撞傷了，送進了醫院……」她當時猜到了，明珠晚上出去肯定是去找徐凡的，因為明珠十六歲起就在歐洲游學，在本市沒有同學也沒有朋友，更不可能去找駱家的親戚。可她沒想象，後來會發生別的事情。