一百八十一章夜宴（二）
這一聲，也把大家從迷離神思中拖了回來，大家表情各異，半晌誰都沒有說話。「整天看這些靡靡之音，消磨人的意志。現在天下權宦當道，貪腐盛行，百姓怨聲載道，民不聊生，都將國將不國了，我們確在此紙迷金醉，醉生夢死。讀書人當以天下為己任，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」說話的是一個瘦得像竹竿一樣的人，他此話一出，其余幾人都面有愧色。
「程兄慣會煞風景，我們在此看看歌舞，和你說的那些有個什麼干系。一天迂腐不堪，只會掉書袋字，這天下的事你又知道多少，能管多少，發牢騷有什麼用。」毛大喇叭，不瞞的大嗓門道。
幾個人都看了一眼上首的二人一眼，看這兩人好像沒有太大的反應，都沒有說話。「不知道這位兄台是姓甚名誰，哪里人士。」魏少東嗓音清麗，和顏悅色的問道。
「我是河南蘭考的舉子，姓程，名仕字有祿。」這程有祿說完，悄悄抬眼，掃了一眼，魏少東的臉色。
蘇萱一听這名字，就知道肯定是個望子成龍的人家給起的，怨不得滿口的先天下之憂而憂，後天下之樂而樂呢。魏少動臉上絲毫不顯輕視之意，程有祿也放下心來。
「你說這天下權宦當道，貪腐盛行，可有什麼憑據？」魏少東問。「這還要什麼憑據，我們家就是很好的憑據，我們家上有七八十歲的老祖母，下有花甲子的父母，家里弟兄七八個，佷兒佷女十來個，我是家中最小的，也要二十大幾，三十來歲了，卻至今求娶無門。這也怨不得別人，誰願意女兒嫁進婆家就受苦呢？」程有祿一時很是苦惱，仰頭把杯中酒一口飲盡。
「我們家本來有百十來畝的良田，在村里也算是過的去的，一大家子，精打細算還是夠的。可是從我十來歲的時候，各種稅賦就連年的加，田里打的糧食原來是交一半的稅就夠了，剩下一半，仔細打算一年的嚼用也夠了。」程有祿一臉的酸澀。
「可是以後的日子，稅賦一年比一年重，趕上災年，田里顆粒無收，家里的余糧也支撐不了多少時日，只有買地賣糧交稅，如此往復，到了仕十八九歲的時候，家里居然只有二十多畝地了。」程有祿目光盯著某處道。
「祖母一天突然把一家人都叫到一起說，這個家里看著我腦袋靈光，是個讀書的料，如果家里出了為官做宰的，家里也就翻身了。所以家里要竭力拱我讀書出仕，如果我沒有考中，家里敗落也是早晚的事，就當早了幾年吧。說完褪下自己帶了一輩子的一對玉鐲，交到父親手里，說去換幾個錢，支持一段日子，好好供我讀書。」程書生的眼楮濕潤了。
「父親變賣了玉鐲，又買了幾十畝地，整天的面朝黃土背朝天，辛勤勞作。仕卻幫不上什麼忙，天天在家苦讀。等到仕考中舉子，家里的東西也都十去七八了。」程有祿說著，眼里噙著淚，他使勁的眨了眨眼，想把眼淚眨回去，可是事與願違，那眼淚還是落了下來。
「再如和，我們還這麼年復一年，日復一日的過著，家里還養著我這麼一個吃閑飯的。可是村里已經十室九空，當村里人知道我中了舉人，都高興壞了，敲鑼打鼓的熱鬧了好幾天，他們也算有了活路。我來京城趕考的時候，全村老少都送出來，都囑咐我要好好考，一定要考上。我們卻在這里絲竹並奏，酒酣耳熱的吟詩做對，無病申吟。」程有祿陰郁的喝著杯中之酒。
「那以程兄看，應該如何呢？」魏少東轉了轉面前的酒杯問道。
「唉——」程有祿一聲長嘆，「我大齊國詐也有二百多年了，官衙臃腫，上下政令不通，一項好的政策，往往是上面頒布了發令，到個地方都不被重視，下面雖然知道，也不敢有什麼太大的動作。這就形成了百姓的一句俗語，上面放，下面望，中間有些頂門杠。你說說這政令不能上行下效，還有什麼效力可言。從大齊開太祖大封功臣，權貴世襲也不過幾十家，而今卻有幾百家不止，這些人佔用大量土地，囤積居奇，得了國家最好的，卻不用交稅納糧。百姓人口增加來了幾人，確要承擔比以往更重的賦稅。這難道不是亡國之像嗎。」程有祿頓了頓，一咬牙道︰「要想改變這些陋習，就要效仿太祖，重新丈量全國土地，核算賦稅。不分官民，全部按土地計算稅賦。這樣就是你有良田千頃萬頃也不怕。」
程有祿說完，在場的人都呆住了，這可是聞所未聞的說辭，當真驚世駭俗，語不驚人死不休。
這也就是在這里當做酒後之言說說吧，如果真的拿到朝堂上去說，別的不說，都會被吐沫星子淹死。
這可不是涉及道一個兩個權貴的利益，這是涉及到全天下的全天下權貴的利益，到時候只怕事情沒辦成，怎麼死的都不知道。
大家下意識的和程有祿保持了一下距離，都坐的稍稍離他遠了些。
「當然，我大齊的各項政令還是不錯的，只是都被這些歪嘴和尚念歪了，我們在這里高天闊論，大發感慨，是麼有用的，這件事就算是程兄為官做宰了，一人也做不成。如果當權者有心改革，那也是十幾年甚至幾十年的努力，是一代人的心血，我們先喝酒，不說這個了。」蘇萱看了看面色沉重的眾人道。
宴席上的人，都被蘇萱風趣幽默的說辭，給逗樂了，魏少東更是笑著看了蘇萱一眼，也沒有繼續這個話題，舉杯要大家同飲。
其間又有歌舞，樂曲獻上，但是大家全無心思觀賞，東西到了嘴里也全都不是味兒了。大家食不知味的吃著東西，看著歌舞，都沒怎麼說話，也就魏少東和劉弈交頭接耳了幾次，蘇萱看說的都是無關痛癢的話題。
魏少東看了看大家，既然挑起這個話題了，說下去破壞氣氛，不說下去氣氛也好不到那里了。
「程兄說的固然是當今時弊，可是解決起來也不是一朝一夕。我看促成這些現象的由頭，也有當今皇上優柔寡斷的錯誤，當今皇帝有七子成年，可是儲位懸空，惹得其中紛爭不斷，我看還是早立太子，也可以緩解一部分危機。」吳晴想了想，謹慎的說。
「天下百姓不堪重負，我承認是官衙臃腫，政令不通，這和立不立太子，有什麼關系。」魏少東皺眉道。
「怎麼沒有關系，現在的稅賦都搞不清楚是給誰的，到底是上交朝廷，還是官員們中飽私囊，還是有別的去向，都說不清楚，如果不是上面派系林立，也不會有那麼多渾水模魚的。」程仕道。
「我們那里稅賦多的數不勝數，最最可笑的是樹木增高一尺要交稅，修葺房屋要和蓋新屋交一樣的稅，蓋房子修房子還要交稅，這不是匪夷所思嗎。」程仕接著說。
在座的幾位書生听著倒沒什麼，毛大喇叭久居京城，對下面的事情不是很了解，吃驚道︰「什麼，修房子蓋房子還要交稅，這是哪門子的法令，我久居京城，天子腳下，聞所未聞。各地的御史上官都是聾子瞎子嗎？」。
「御史上官，或許這就是上官的意思，御史不順著他們的意，輕則丟官，重則丟命，你當天下有幾個不怕死的，敢于直諫的。」柳聰借口道。
「當真是世風每況愈下，人心不古。」另一個四十多歲的舉子道。
「敢問兄台名諱，仙鄉何處？」魏少東發問。
「在下是河北新樂人士，姓默名凡，子一鳴。」那人愣了一下道。「哦，原來是中山古國之地來的。」魏少東點頭道。
「據我所知，朝廷並沒有什麼樹高一尺交稅，修房蓋屋交稅的律令。可見程兄的家鄉是踫上貪官了。」一直沒說話的劉弈開口道。
「有沒有，有什麼打緊，關鍵是我們那里一直這麼執行著，而且執行了有十幾年了，現在是誰家都不敢蓋新房子，修房子要半夜三更偷偷模模。房前屋後全都光禿禿的，誰敢種樹遮陰呢，就是稅賦都負擔不起。」程仕道。在座的幾人听著好笑，細想就是心酸。
「我竟不知道，天下百姓如此之苦，可惜我現在我們都是求告無門，只盼著，送的嚴寒去，迎的百花開。」魏少東手里緊緊的捏著杯子道。
「怎麼就求告無門了，我們都盼著兩年以後金榜題名，準備為朝廷大干一番呢。」默凡道。
「一鳴兄現在說的俠肝義膽，青天在世，只怕為官做宰了，也就從善如流了。」程仕毫不客氣的道。
「大干一番，現在還不是時候，剛才吳兄也說了，現在皇上的幾子奪嫡，政局不穩，就是金榜題名，蟾宮折桂也要韜光養晦，蟄伏幾年。」魏少東目視前方，淡淡的道。