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張秀真夠沉得住氣,第一天沒來,第二天依然沒。
爹娘姨姨們依然每日早出晚歸,外婆和小姨的精神狀態越來越不好,幾次都是被大家伙兒抬回來的。
雲舒看著心疼,可現在還沒見著小妹,萬一告訴她們後張秀那邊再出點兒狀況,她們怕是要一蹶不振了!所以雲舒除了安慰打氣別無他法。
直到第三天早上,小蝶一邊給雲舒梳妝一邊嘀咕︰「小姐,怎麼那姓張的還沒動靜,再這樣下去,別說老太太,怕是太太都要受不住了啊!」
雲舒望著鏡中的影子,淡淡道︰「興許她正四處找大夫想辦法解毒吧,她寧願忍著也不相信我,呵!等吧,今日她若再不來,咱們再想辦法!」
早上,雲舒低頭靜靜的送走爹娘姨姨姨父們,在門口站立片刻,轉身正要進門,突聞身後一細微的聲音喚道︰「雲舒小姐!」
雲舒回頭,見頂著兩個大黑眼圈兒一臉憔悴的雀兒縮在巷角,雲舒抿嘴一笑︰「小蝶,有客人來了,帶她進來吧!」
雲舒回到院中坐下,雀兒怯生生的跟著小蝶進院,到了雲舒面前突然噗通一聲跪下,緊接著 就是幾個響頭︰「小姐,雲舒小姐,求您救救我家秀女乃女乃吧!求您救救她吧!」
雲舒垂眼靜靜的看她,等她磕得額頭見了紅•給小蝶打個眼色,小蝶咳嗽一聲道︰「雀兒,你這是做什麼?咱們小姐要什麼你們秀女乃女乃不知道?求人也得有誠意,你們秀女乃女乃一點兒表示沒有我們小姐如何答應啊?」
雀兒怔愣一會兒,突然上前一步抱住雲舒膝蓋哭求︰「小姐,雲舒小姐,求您救救秀女乃女乃吧!她現在滿身都是紅疹子,大少爺嫌棄她,老爺夫人說她得了不治之癥•會傳染人,已經把那院子封鎖起來了,任何人都不能進出!雲舒小姐,求求您行行好,救救秀女乃女乃吧,她畢竟是您的親表姐啊!雲舒小姐,求求您!」
雀兒又 往地上磕頭,雲舒愣了一下,被關起來了?!真的假的?不會是騙解藥的吧?地上的雀兒依然 往地上用力磕頭,她額前、臉上已滿是鮮血•看樣子不像做假!呵,沒想到張秀那種人還有個對她死心塌地的丫鬟。
雲舒看小蝶一眼,小蝶和巧娘立刻上前扶起雀兒,放柔聲音道︰「雀兒姑娘,有話慢慢說,你不說清楚,我們家小姐也沒法兒幫你啊!來,坐下慢慢說!」
雀兒用力掙扎︰「不行,沒時間了,雲舒小姐•奴婢昨晚偷听老爺和夫人說話,他們擔心秀女乃女乃得的是瘟疫,傳出去有損王府名聲。如果今日傍晚之前•秀女乃女乃的病還沒有起色,就要把她偷偷運出城去,找個隱秘的地方活活燒死!雲舒小姐,求您相信奴婢,奴婢說的都是真的,求求您了!」
看著滿臉淚水加血水的雀兒,雲舒心下感嘆︰不知張秀知道雀兒如此待她會是何感想?「雀兒,起來吧!我問你幾個問題•你答得讓我滿意了•我就幫你治好你們秀女乃女乃,否則••••••」
「小姐盡管問•奴婢一定知無不言言無不盡!」
雲舒點頭︰「好!那你說,我表妹孫小妹現在何處?」
「她•••奴婢兩日前給了小廝些銀子•讓他們把表小姐送到城東盤龍寺去了!」
「盤龍寺?!那里不接待女客,你們送去人家就會收?」
「這個••••••」雀兒有些吞吞吐吐,似乎還想隱瞞什麼!雲舒一拍桌子︰「說!」
「是是,奴婢說、奴婢說!奴婢半年前去盤龍寺時偶遇一和尚,正是奴婢年幼時同村的大山子,他為躲避被抓壯丁逃到盤龍寺出家為僧的,這幾年一直在盤龍寺後山的菜園子里種菜!
這次秀女乃女乃讓奴婢找個地方把表小姐藏起來,奴婢認識的人不多,就只能托給大山子了!小姐請放心,大山子是個老實人,我托他幫的忙,他一定會盡心盡力,絕不會虧待表小姐的!小姐不信,可以立刻派人去盤龍寺接人!」
雲舒一直緊盯著雀兒的表情,看她不像撒謊才淡淡道︰「人我自然要去接,但在沒把小妹平安接回家之前,我不可能幫忙!」
雀兒張張嘴又要哀求,小蝶道︰「雀兒,你們秀女乃女乃三番五次陷害旁人,且專門陷害熟人親戚,你讓我們小姐怎麼信你?如果你真想救你那秀女乃女乃,就好好听我們小姐吩咐,現在離傍晚還早著了,有的是時間!」
然後小蝶帶著雀兒下去洗臉處理傷口換衣服,雲舒匆匆進到里院找方舅舅和唐方明,請他們盡快去城外盤龍寺跑一趟,順帶將圓空老和尚給自己的一串佛珠手鏈交給他們作為信物,以免盤龍寺和尚為難。~
她親自將二人送到門口,看著他們的馬車遠去,才慢慢踱著步子回來。等雀兒的傷處理完後,小蝶把她帶回來,她一見雲舒就有些瑟縮害怕,雲舒瞟她一眼淡淡道︰
「雀兒,看在你對你主子一片忠心的份兒上,以前的事我不再追究,不過我問你的話你得如實回答,不能有半句假話,你可明白?」
雀兒又要跪下︰「是,奴婢不敢說謊!」
雲舒揮揮手,讓小蝶拿了根小小的矮板凳給她坐下,免得她動不動往地上爬看著礙眼。其實這也是丫鬟的規矩,她們不能坐得比主子高,對小蝶等雲舒從不講究這些,但對在大戶人家里呆慣了、捧高踩低習慣了的雀兒沒必要對她如此禮遇。
靜默片刻後,雲舒道︰「雀兒•你們秀女乃女乃何時認識春桃的?她們何時搭上話兒的?」
雀兒偷眼看看雲舒,趕緊低頭︰「奴婢不知她們何時認識,只是半年前跟秀女乃女乃去吉祥酒樓時,秀女乃女乃中途說要出去一下,奴婢跟著伺候,然後秀女乃女乃便帶著奴婢進到吉祥酒樓最里面一間休息室。奴婢守在門口,秀女乃女乃進去,關門之前奴婢瞟了一眼,發現只是個衣著平常的婦人•就是小姐說的春桃!」
「半年前?你們秀女乃女乃到省城不止半年了吧?」
「是,奴婢曾听秀女乃女乃說過,她來省城已經整整三年了,不過奴婢是在大半年前才被秀女乃女乃看中,調到身邊的!所以之前的事•••奴婢確知!」
雲舒垂眉想了想,看來這二人早就認識,說不定還互訴衷腸過了,至于她們如何認識、為何結緣,怕是只有張秀她自己知道了!這個不重要,雲舒也不想追究•她想了想又問︰「那這次擄走我表妹一事,是誰牽的頭?」
雀兒眼皮跳了跳,「半個月前,奴婢上街為秀女乃女乃買東西,半路遇上個婦人,她撞了我一下,奴婢正想罵人,發現手里多了張紙條。奴婢雖識不得幾個字,秀女乃女乃的名字卻是認識的!于是便將那紙條帶回去交給秀女乃女乃,當日傍晚秀女乃女乃就帶著奴婢去見了婦人!」
「那婦人就是春桃?」
「是!」
「她們說了什麼?」
婢不知•奴婢被秀女乃女乃趕出來守門,秀女乃女乃下了嚴令,奴婢不敢偷听!」
「那之後了?」
「之後•••秀女乃女乃很少出門•直到前些天突然收到小廝傳來的消息,然後就……」
雲舒皺眉,將事情前前後後想了一遍。如果張秀和春桃早就認識,這一切順理成章,唯一讓她疑惑的就是張秀怎會跟春桃認識?兩個人的處境天差地別,就張秀那心思、那眼光,怎會看得上落魄得以洗衣為生的春桃?
她長長吐口氣,低頭道︰「雀兒•我再問你一事•你們秀女乃女乃的表妹李淑梅當真是自願委身為妾的?」
「她•••她••••••」雀兒目光閃爍,有些回避的低下頭。~
雲舒也不著急•靜靜等待,反正時間多得是。雀兒猶豫半天•最後緩緩道︰「表•••表小姐她•…她去二少爺院子是•••自願的!」
她偷偷看雲舒一眼,趕緊補充道︰「只是原本不•••太願意,還…還曾鬮著要投井,後來•••秀女乃女乃勸了她半天,二少爺又送來一堆金銀首飾和上等衣物,秀女乃女乃又勸了兩天,表小姐…就願意了!」雲舒冷笑一聲,早就知道會這樣,這種事只有張秀才做得出來。
「雀兒,李淑梅可曾與她家人聯系過?可曾給她家人寄過錢?」
雀兒依然心虛,吞吞吐吐道︰「奴…奴婢不知,興許•••興許……」
「雀兒,你可還記得我先前怎麼跟你說的?我沒心思跟你捉迷藏,更不喜歡听假話,如果你覺得我的問題很難回答,那就請回吧!」
「不不,小姐息怒,奴婢說、奴婢什麼都說!淑梅小姐得的錢大多都交給了秀女乃女乃,請秀女乃女乃幫忙找人捎給她爹娘,只是•••秀女乃女乃大多都扣下來了,只是每個月尾捎十兩銀子回去!」
雲舒皺眉︰「那李淑梅多久給張秀一次錢?每次給多少?」
「這個•••時間數目都不定,開始的時候二少爺一給淑梅小姐錢,她就拿來交給秀女乃女乃。第一個月兩三天就來一次,那東西也值錢,算下來一個月大概有個一百來兩吧!只是後面二少爺的新鮮勁兒過了,對她就慢慢冷落了些,她似乎又經常受人排擠,整日郁郁寡歡,來找秀女乃女乃的時間就少了!」
「你們秀女乃女乃就沒抽空去看看她?」
「沒有,秀女乃女乃要忙著伺候大少爺,所以就••••••」
「好了!」雲舒不耐煩的揮揮手,心情也有些浮躁,她在院里踱著步子走上兩圈,突然一頓︰「李淑梅現在何處?」
「她…她被…老爺送去京城了!」
「送去做什麼?」
雀兒為難的皺緊眉頭︰「奴婢不知!」
雲舒嘆口氣,坐回石桌旁•回想自己從認識張秀開始到現在,十多年時間,二人的關系似乎從來就沒好過。
以前倒沒什麼,不好就不好,至少張秀不會使壞,雙方沒有利益沖突,原本以為就這麼老死不相往來到互相遠嫁他鄉,以後再無交集,沒想到現在她卻與自己一再沖突•甚至到要害自己家人的地步!
而李淑梅,與張秀一直姐妹情深,與自己小時候關系還是不錯的,每次自己去外婆家,她還經常一起來玩,不過這也止于李賢常那畜牲作惡未遂那次。之後二人幾乎全無交集,見了面即便雲舒主動打招呼,她也是臉一拉轉身就走!
雲舒對李淑梅並無陳見,因為有張秀時時對她吹風,再加上李賢常那事兒•雲舒其實是有些同情她的!可現在…•••興許李淑梅以前從未想過最終害她跳入火坑的居然是她從小就親近的姐妹,而關鍵時刻出手幫忙的居然是她一直厭惡、裝模作樣的雲舒!
唉!雲舒再次長嘆一聲,突然她似乎想起了什麼,問雀兒道︰「雀兒,你們上次從雲霧縣回來,除了李淑梅,還帶了幾個姑娘回來?她們是哪里人氏,為何來省城?」
雀兒愣了一下,低頭怯怯道︰「帶了…五個姑娘,都是•••秀女乃女乃附近村兒的姑娘•她們爹娘听說省城的繡莊工錢高,便送她們來,托秀女乃女乃幫忙找活兒干!」
「那她們找到活兒了嗎?現在何處?」
「找到了•就在西門外山腳下的大繡莊里,其中三個還留在那里打雜,另兩個••••••因嫌工錢少、活兒又累又多,吵吵著要回家,被繡莊送來回來!」
「送回來?她們現在何處?張秀可曾送她們回家?」
雀兒咬著嘴唇停頓片刻︰「她們…她們,秀女乃女乃嫌她們不听話,吵吵得厲害,就…就把她們賣到添香樓去了!」
「添香樓!」雲舒驚了一下•如果她沒記錯的話•添香樓就在香滿樓隔壁,那大大的招牌老遠就能看到•意思是張秀親自把那兩個萬事不懂的同鄉姐妹賣去了青樓!雲舒靜靜的望著天邊呆立半晌,突然轉身•一臉嚴肅道︰「雀兒,你為何冒死求張秀?」
「奴婢…奴婢……」
「張秀對你有恩?」雀兒難過的垂眉,默認的表情。
「你可曾想過,你今天來求我,雖是為救她,可同時你把你知道的都告訴了我,還說出了小妹的下落。張秀到死也不願說的秘密,你全都漏了出來,你想想,等張秀好後,她會怎麼對你?」
「我•••我•••秀女乃女乃說,她把我當親妹妹,我•••我相信••••••」
「與她親近十幾年、有血緣關系的親表妹她都能毫不猶豫的舍棄,你以為你區區一個丫鬟,在她眼里能有幾分重量?等她好後,一旦王老爺追究原由,她不能把我怎樣,卻要找個替死鬼,你覺得她會找誰了?」
雀兒瑟縮一下,呆呆的坐在小板凳上一動不動,眼中的驚恐之色越甚!雲舒嘴角微翹,淡淡道︰「別說你,就算她親生爹娘哥嫂,都能置之不顧,你在眼里能比她爹娘重要?」
「不•••不會的,秀女乃女乃她…她說過一定會待我好的,她•••她說我…我是她世上唯一的親人,她•…她不會虧待我的!」
雲舒冷笑一聲︰「她這種人,需要親人嗎?她的野心才是她唯一的親人,不管爹娘還是親戚,任何人在她眼里都不值一提!如果你不信,我也不多說,你盡管跟著她就是!
唉!原本想做件好事,讓那盤龍寺的大山子還俗,給某人贖身,從此以後過些安樂日子,可惜別人不領情,那就算了吧!」
雲舒一甩袖子轉身回屋,慢慢走出一段距離。後面噗通一聲,雀兒跪下幾步爬到雲舒身後,「小姐,雲舒小姐,求您救救奴婢,奴婢…奴婢想贖身,奴婢…奴婢……」
雲舒回頭看她,沉默半晌遺「你可想清楚了,外面過日子成年累月都得辛苦勞作,一年到頭沒幾兩銀子收入,還不如你在深宅大院內主子一次的賞賜!」
「奴婢不怕吃苦,奴婢…只要能跟大山哥在一起,奴婢寧願日日吃糠咽菜、辛苦勞作,請小姐成全!」雀兒再次一叩到底全身匍匐在地上。
雲舒微微點頭,心想這丫頭總算還沒完全被張秀同化,還算有點兒善念!當然雲舒不是那種什麼都想幫的爛好人,她這樣做是有目的的。
無論怎樣,張秀確實跟自己流有同樣的血,都是水家後人,所以雲舒不能親自整垮她,更不能置之于死地,但卻能讓她眾叛親離、人人唾罵!如果這樣都滅不了她的野心那只能說這是天意。
雲舒再次詢問道︰「雀兒,我再問你一邊,你當真願意放棄現在這衣食無憂的日子,跟著大山子回鄉下過苦日子?」
雀兒毫不猶豫道︰「奴婢願意,奴婢做夢都想有個自由身,做夢都想拿回賣身契。秀女乃女乃答應過,只要奴婢助她到二十歲,就還奴婢賣身契,放奴婢出府嫁人,所以奴婢才…」
雲舒微微點頭︰「好吧你起來吧!等我舅舅順利把小妹接回來,你就跟我去王府,收拾好東西,跟張秀道別一聲,然後就可以去找你的大山子了!」
「真的?!謝謝小姐,謝謝小姐!」雀兒欣喜若狂,趴在地上一邊磕頭一邊拜謝。
午時初,巧娘興沖沖的沖進院子︰「小姐、小姐,回來了、回來了!」
雲舒放下茶杯,平靜道︰「慢點兒說誰回來了?」
「舅老爺回來了,還有表小姐,都回來了!」
雲舒大喜一下子站起來,幾個箭步沖出去,剛到院門口,就見方舅舅抱著髒兮兮的小妹過來!唐方明笑呵呵的揮手︰「雲舒,快看,小妹回來了!」
小妹也興奮的沖著雲舒直揮手、身子跟著一個勁兒往前探︰「姐姐,姐姐••••••」
「小妹,小妹!」雲舒高興得沖了上去一把抱住小妹往她嬌女敕的小臉兒上啪啪來上兩口!院里的人聞聲都趕出來,連一向萬事不問的老孫頭兒都跑出來看熱鬧!
眾人見到小妹都是滿心歡喜紛紛圍上來模模小妹,似乎為了確認這是真人一般!大家在院中歡聚了好一陣雲舒才想起小丫頭全身髒兮兮,便讓小蝶快去準備熱水衣裳,讓巧娘和忘憂去著準備吃食茶點。
抱著依偎在自己懷里軟綿綿暖呼呼的小身子,雲舒感動得差點兒流出眼淚,這讓人操心的小妮子,一出去就是三五天,真是急死人了!她板起臉詢問小妹這幾日的事情,可這小丫頭只是嘻嘻哈哈的裝傻,其他的一概都說記不得了。
雲舒無奈,興許這幾日對這丫頭影響太大,忘了也好,她抱著小妹又狠狠的往她臉上親上幾口,心里懸著的石頭總算落了地!
等小妹被帶去洗澡,雲舒問起方舅舅那邊的情況。方舅舅把佛珠還給自己,說小沙彌帶話讓雲舒明日去盤龍寺一趟。
雲舒默然,幾人又將目前情況商量一番,等吃了午飯,雲舒交代忘憂和巧娘看好小妹,請方舅舅和讓方明卻給爹娘姨姨們傳話,自己則帶著小蝶和雀兒一起去了王府。
這次進府,一行人並未受到阻擾,雲舒很容易就見到了王老爺和王夫人,開門見山說自己能治好張秀的疹子。至于病因,只說那是一種過敏癥狀,有的人跟某種藥物花粉甚至動物皮毛等天生相克,只要一接觸就會長這種紅疹子!
解決方法很簡單,只要對了癥,開對藥方,很快就能消除癥狀。雲舒把一個藥方給了管家,後面的事自有人去辦。
等待的時間,雲舒又跟王夫人要了丫鬟雀兒,當然不是真要,而是買。
雲舒直接給了王夫人二十兩銀子,好話歹話都說完了,王夫人不好推辭,直接叫人去張秀屋里取賣身契,雀兒也跟著去收拾行李,看看張秀。為防萬一,雲舒特地在王府等待了半個時辰,就等那解藥見
果然,喝下藥一刻鐘後,就有丫鬟來報,張秀臉上和身上的疹子都開始慢慢消退了;兩刻鐘後,紅疹消去一半,再過半個時辰,那紅疹就會完全消失,病人只需再休息半天,就能恢復如常!
雲舒將藥物用法再交代一遍,拜別王府,讓自己租的馬車直接送雀兒去盤龍寺山腳;然後她匆匆回府,一連寫了六封信,請唐方明將這些書信托人以最快的速度送回雲霧縣。
而後,等方舅舅和老爹等人回來,趁著他們興奮的抱著小妹傳來傳去親熱之際,雲舒將方舅舅拉到一旁。拜托他找人幫忙去添香樓和西門外的繡坊打听,務必要把幾個同鄉的女孩兒都找回來,等問明情況,再看要不要帶她們回去。
可想而知,那些書信到了李淑梅和另外五個女孩家人手里,張秀的名聲會如何一敗涂地,即便她親生爹娘哥嫂都未必會給她好眼色。還有這幾個女孩,一旦回去,張秀的聲名將一臭到底,這就是她以前做壞事的報應——眾叛親離。