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孫小虎舉著火把上前,湊過來仔細看看,興奮道︰「雲舒小姐!哎呀,真是您啊!您回來了?太好了!老村長,咱們東家小姐回來了!快,快把石頭搬開,小姐,您等會兒啊,我們把石頭搬開放您進來!」
村長也看清了雲舒,指揮小伙子們過來幫忙。~他們先把木柵欄搬開,小心的挪開上面的荊棘叢,然後將石頭堆兒搬個缺口,到差不多供一人通行的樣子,雲舒喊道︰「行了,小虎哥,夠了,我們能過來了!」
雲舒扶著舅舅,小心翼翼的踩著石堆過去,舅舅上馬,馬兒終身一躍就過了重重阻攔。他們一過,小伙子們立刻圍上去,將原先的東西搬回原位!
雲舒來到村長面前,村長松口氣道︰「小丫頭啊,你總算回來了,再不回來,咱們這地方就保不住了!」
「村長,這些天多謝您了!您的恩情我們一家都記著,以後一定十倍報答!」
村長揮揮手︰「算了算了,鄉里鄉親的,不說這些!你們家要毀了,咱們一村子人都沒好日子過!來,咱們進村兒再說吧!」
大家把柵欄封好,滅了火把,留幾個年輕人在村口守著,雲舒和舅舅牽著馬匹跟著村長進村,同行的還有老窯、孫小虎和杜川等。
他們一路過去,兩邊的人家都正門大開,門口擺著睡覺的床板、門板,觸手可及的地方還放著鋤頭鏟子等工具。大家見雲舒行來,都興奮得站起來,紛紛招呼道︰「雲舒小姐,您可算回去了!」
雲舒心下感動萬分,一路熱情的跟大家打招呼。等到了村長院子,村長娘子端來幾大碗涼茶。現在已是六月天氣已經熱了,跑了一整天的路,滿身灰土加汗漬,能喝上兩碗涼茶也是一大快事!
大家抱著茶碗咕咚咕咚喝個底兒朝天村長娘子又主動給倒滿,方舅舅繼續喝,雲舒放下茶碗,抹抹嘴角,還沒說話,孫小虎道︰「雲舒小姐,你怎麼現在才回來?不是說只去一個月嗎?現在都快兩個月了!」
雲舒搖頭︰「這個以後再說先說窯廠這邊的情況,具體怎麼回事?」
孫小虎氣憤道︰「哼,那洪家人仗著自己財大勢大,又听說主人不在家,故意來找茬兒!那群人第一次來就帶一大群人,幾句不和就把杜川哥推翻了,然後直往窯廠里沖,見什麼砸什麼!有的還往山上沖要不是于大叔他們發現得早,在山口設了機關,山上的院子怕是早就被哄搶一空了!這群人比土匪還不如!」
雲舒大驚︰「什麼?他們沖進了窯廠還沖上山去了?」
「是啊,就是一群土匪!」孫小虎氣呼呼道。雲舒看向杜川,發現他臉上現在還有幾處淤青,胳膊上也纏著白布!
「杜川,你沒事吧?傷得嚴重嗎?」
「無妨,這點兒傷不算什麼!」
雲舒仔細看了看,只是些皮外傷,沒什麼大礙才放了心。她沉吟片刻,「杜川,青磚這事兒是你在負責你把事情經過仔細說來!」
杜川點頭,垂眼想了會兒︰「自小姐走後的第二天,我就帶人去小姐給我的地址找洪仁旺。我把小姐交代的事說了,又拿契紙給他看了,洪仁旺把一個叫洪圖的年輕人介紹給我,說那別院的所有事宜均由他負責讓我以後有事都找他!
然後洪圖帶我們去洪家別院的位置看了看,給我們大致介紹了一下別院的情況,叫我們三日後開始送磚。走之前洪圖問了我一個事,就是那送磚的車和人由他們找還是我們送?工錢由誰出?怎麼付等等?
我當時覺得奇怪,記得小姐走之前一再交代,讓我們親自將青磚送到目的地,請負責蓋院子的人檢查了驗收了,給咱們寫個條子簽個字或按個手印什麼的,既然咱們自己送貨上門,自然不存在請人、工錢和付錢的問題。~
于是我按小姐的原話說了,那洪圖表情有點兒奇怪,看了我半晌,沒說什麼,倒是勾肩搭背的攙著我下山。回來的路上他又開玩笑問我有娘子沒?我說我還沒成親,他說沒成親好,哪像他,娘子倒是娶回家了,可成日跟他鬧著沒錢花,要買首飾、要買布匹、要送禮什麼的!我當時沒接話,附和幾句就回家了。
然後我們按約定的日子準時送磚,數量上每次都要多加個三五百匹,以免中間有壞的或形狀不良的。洪圖每次都會仔細驗貨,還會讓自己人仔細清點數量,一再確認後才給我寫條子簽字。
我當時想這人是個做事認真的,心下還有些佩服。我知道咱們的青磚成色肯定都是最上乘的,有問題的咱們早就處理過了,根本不會送去,所以也就安心了!
如此一連送了大半個月,十多萬匹青磚都沒問題。上個月月底突然天降暴雨,地上泥濘,那運磚的車根本走不動,但那天又是送磚的日子,我怕耽擱人家的進度,就頂著大雨跑別院那邊去看了,發現那邊一個人沒有、工程也停了下來才松口氣。
為防萬一,我一下山又進城去找洪圖,跟他說了下雨不好送磚之事,又約定等雨停兩日後路干了把下雨時欠下的一並送去。
洪圖滿口答應,一點兒都沒刁難,還拉我去他家吃飯。我看天色不早,堅持要回家,洪圖卻說我不給他面子,有些生氣,沒辦法只能跟他走了。到了地方我才發現他去的居然…居然是南門附近的青•…青樓!我自然不肯進去,掙月兌了自個兒跑回家來!
後來,那雨一下就是七八天,白天停一會兒路還沒干,晚上又是瓢潑大雨,害得咱們窯廠一連十日都沒開工,那青磚也沒法兒送了!
中間我隔兩日就跑去別院看進度,一連十天,那別院都沒人院子進度完全停下來了一般。因上次抹了洪圖的面子,不知見面怎麼說,所以那些天我去了別院就直接回家,沒再去找洪圖。
等十日後雨完全停了過兩天路也全干了,我趕緊帶人把剩下的青磚加班加點兒的運去,從早上天剛亮一直運到傍晚天黑。因下雨停工了十日,現做的趕不及,因此上次答應下雨欠下的補不上,差了三萬匹。
我想著自己答應了卻沒做到,不給人家一個解釋也不對•便找洪圖說說。沒想到洪圖當下就變了臉,指著我一頓大罵,說他們跟咱們訂那麼多青磚,價格又高,要是別人家來做,肯定巴巴的天天給供貨,不像我們這樣拖拖拉拉。
我跟他解釋青磚不同于紅磚,燒制不易•工藝不同,需要的時間也長,可他完全不听•就是一味指責我們耽誤了他的進度,要我們賠款
當時小姐你們都不在家,我找不到人商量又做不了主,覺得確實是咱們理虧,只能天天硬著頭皮去求他,又催老窯叔和小虎加快進度。
一連去了四五次,洪圖總算松口了,不過卻是他身邊一個伙計來見的我,拐彎抹角說洪圖娘子缺買首飾的銀子,如果我們能讓他娘子高興了•這事兒就此揭過!
我心下猶豫,問洪圖娘子要多少銀子買首飾?那伙計伸手就是五個指頭,我以為是五兩銀子,人家卻說要五十兩!我嚇了一跳,這麼大的數額,我不敢私自應下•只能說等東家回來了再說!
那時離小姐去省城已滿一個月,原本以為小姐很快就能回來,可咱們天天盼也不見人。那伙計催了幾次,我們這里一是拿不出那麼多銀子,二是不敢私自做主,只能扛著!
十天前那伙計又來找我,說既然東家一時回不來,那差的青磚又補不上,不如咱們送他五萬匹紅磚做賠償,那紅磚用來修花壇、下人房什麼的也合適。
這個條件不算苛刻,我當時就應下了,忙活兩天送了五萬匹紅磚去。原本以為這事兒就這麼解決了,可五天前,咱們窯廠突然來了一大群拿著家伙的漢子,吵吵著要見東家。我和老窯叔出來,見那領頭之人竟是洪圖!
我趕緊去問緣由,洪圖張口就罵,說他們東家花一文錢一匹的高價買來的青磚卻被我們用一文十匹的劣質紅磚頂了包。昨日他們東家來查驗進度,看到那紅磚就發了火兒,一怒之下放話要扣所有工匠一半的工錢,工匠們不樂意,說我們收了錢不辦事,害得他們遭殃,我們沒誠信不配做生意,要砸了我們窯廠!
不管我怎麼解釋,那些人就是不滿意,最後趁著咱們沒注意,打了人就往窯廠里沖,有些還往山上沖!唉!要不是工人們奮起反抗,咱們這窯廠怕是早就被砸光了!
小姐,我…我對不起您,我……」
杜川眼淚熱淚、起身就要跪下,雲舒趕緊拉住他︰「杜川,別這樣,這事兒不怪你,你起來,咱們商量好應對辦法才是!」
旁邊的舅舅一把把他拎起來︰「小子,男兒流血不流淚,多大點兒事兒,哭什麼哭?」杜川有些臉紅,捏起袖子抹抹臉坐回凳子。
雲舒道︰「老窯叔,咱們窯廠被損得嚴重嗎?還能開工吧?」
「還好,就是工具折了些,幾個伙計受了點兒傷,幾個窯子還是好的,修整修整就能開工!」
「那…山上院子怎樣?」
小虎道︰「小姐放心,我每天都上山看幾趟,山上有于大叔和莊大叔他們看著,圍牆周圍都設了陷阱,那些人想來也進不來!」
「哦?他們真想沖進園子?」
「這個•••听于大叔說靠近水家村那面的圍牆前幾天有些動靜,他們去看時發現陷阱被損了些,還有些血跡,就是不見人影,不過經常見灰太狼帶幾只狼狗在那附近轉悠!」
「灰太狼!」雲舒抽抽嘴角,看來小狼哥哥又幫自己大忙了呢,回去一定得好好謝它!
「灰太狼是什麼東西?」一直沒發話的村長問。
「灰太狼啊,村長,跟您說您肯定不信,那家伙個頭好大,比山里的狼還威風,不過小姐卻說它是狗……」一提這個,孫小虎就滿臉興奮並略帶崇拜的滔滔不絕!
雲舒咳嗽兩聲•「小虎,等解決了洪家人再說!老窯叔、村長,那些人每日都來鬧事嗎?他們不用干活兒嗎?」
村長想了想︰「這個•••他們確實每日都來,從早鬧到晚•天一黑就散,晚上偶爾來幾個,卻不鬧事兒,而是偷偷模模想上山,我看那些多半是些賊人,想趁亂撈好處的!」
老窯叔淡淡道︰「第一次來的大多是工匠,後來的都是流氓地痞!」
大家一愣•靜默片刻,小虎恍然大悟道︰「哎呀,難怪我總覺得什麼地方不對勁兒,那些家伙一身痞氣,手上沒一點兒繭子,根本不像干活兒的人!」
杜川也恍然大悟道︰「是啊,我怎麼沒注意!」
雲舒皺眉︰「杜川,後來鬧事的人還是洪圖領頭嗎?」
「啊?這個•••就第一次見過洪圖•後面…再沒見過••••••」
「然後你們就每天對付這群痞子,窯廠沒再開工?也沒再給別院送磚了?」
杜川呆住,似乎想到了什麼•臉上一陣紅一陣白,半晌後,他哆嗦著嘴唇道︰「小姐,我•••都是我的錯,我……」
「算了,與你無關,是人家故意給咱們下的套兒,即便我們沒去省城,這些人照樣要來鬧事!就是不知他們到底是為窯廠而來?還是針對我們家而來?或者……」
又是一陣沉默,雲舒腦中飛快的回憶事情的前前後後•以及洪仁旺的表現。
這事兒很怪,一來洪家為何會主動找上門來?簽約和付錢的時候為何那麼爽快?看那樣子好像是主子指定要自家的磚似的!可洪家主子怎會知道自家這窯廠?就算听說這里的青磚品質好,也不至于讓洪仁旺這種等級的下人親自來跑吧?
二來那洪圖前前後後都是想吃回扣,想得利益,既然要錢,那他為何不等主家回來?五十萬匹青磚連一半都沒供完•他著什麼急?搞垮了這邊,他一分錢得不到,自己還會擔責任!至于那什麼主子說要扣工匠工錢一說更是無稽之談,工匠跟窯廠半毛錢關系沒有,要扣也是扣監管人的或者找自己這邊賠償!
莫非•••人家是想放長線釣大魚?記得那合約上寫得清楚,任何一方違約,都要以約定面額的雙倍賠償,訂金另算,以五倍賠償。也就是說,如果自己這邊真的出了問題,就要賠償洪家兩千兩銀子,還白送十幾萬匹青磚!
哼,好歹毒的心思如果真那麼賠過去,自己不傾家蕩產才怪!自家園子雖大地也多,卻都是荒地,比不得那些有良田肥地的大地主,洪家怎麼就看上自家了呢?
雲舒滿月復疑問,方舅舅豪氣道︰「小雲舒,別想了,直接找洪家人就是了,有舅舅跟著你,他們不敢怎樣!」
杜川道︰「可•••可那群流氓怎麼辦?他們天天來搗亂,要不是村民拿著家伙守在村口,他們一進來就會打砸硬搶!」
雲舒看看村長,見他一臉菜色,看樣子他老人家也多日沒休息好了!雲舒站起來,歉意的給村長鞠躬︰「村長,都怪雲舒考慮不周,讓您和伯伯叔叔們受牽連了!」
村長站起來︰「不怪你、不怪你,是那些賊人使壞!還是那句話,鄉里鄉親的,互相幫襯理所當然!別說咱們村兒靠著你家吃,就算只是一般人家,咱們也不能袖手旁觀!」
雲舒心下感動,對大家又是一番道謝,然後道︰「村長、老窯叔,我有辦法了!
這樣,我和舅舅明日一早進城去縣衙搬衙役來對付那群流氓,抓幾個帶頭的,其他人自然不敢再鬧。老窯叔,麻煩您帶著工人們回窯廠整頓整頓,繼續開工,咱們得把洪家要的那五十萬匹青磚做完,否則就要賠兩千兩!」
「兩千兩?怎麼那麼多!」杜川驚得臉都白了!
「杜川不必擔心,做生意本就如此,我們完不成就要賠償人家損失,人家故意找茬兒不用咱們的磚或者收了貨不給錢,他們也要賠償的!
就這樣吧,大家先回去休息,明天還要開工了
第二日卯時剛過,雲舒就跟方舅舅騎馬進城,路上果然遇上一群流里流氣的痞子。他們嬉笑著談論這筆生意做成了就去找某某姑娘什麼的。看到路過的姑娘媳婦,也會打口哨調笑的說些葷段子,把一路的姑娘媳婦嚇得直往小路上跑。
雲舒跟方舅舅在一起,方舅舅高大威武一身正氣,痞子們只能多看幾眼,偷偷嘀咕幾句,舅舅大眼一瞪,嚇得他們直往人堆里瑟縮!方舅舅冷哼一聲︰「一群蠢貨!」
現在夏季,城門開得早,雲舒直接進城去縣衙找陳軍。陳軍見到雲舒比以往還要熱情嘀嘀咕咕不停說自己妹妹如何如何,又問雲舒省城如何?大姑如何?胡亞蘭如何?
雲舒看天色還早,請陳軍去附近飯館吃早飯,順帶打听這兩個月縣城的新鮮事兒。其他倒沒什麼,唯一一個跟雲舒相關的就是成師爺卸任了!她有些吃驚,早知道成師爺想卸任,卻不知會這麼快,而且現在成師爺已經回了安樂鎮又去當他的夫子去了!
這可怎麼辦?原本想請成師爺幫忙,不說去洪家走一趟,只需他一封書信洪老爺定會賣他面子,什麼事情都好解決,這下找誰幫忙去?
「小雲舒,大清早的,愁眉苦臉干什麼?」
雲舒回過神來︰「陳軍叔叔,我來,其實•••不好意思,又想請您幫個忙!」
「幫忙?沒事兒,說吧!我正閑得發慌了!」
「只是•••才從省城回來,有點兒…缺銀子叔叔們的辛苦費……」
「呵,你這丫頭,我陳軍是那種見錢眼開的人嗎?你是我親妹妹的表妹,幫個忙談什麼錢?不說這些,什麼事,快快說來叔叔我現在就幫你去辦!」
看陳軍一臉豪氣的樣子不像敷衍,雲舒便掐頭去尾的把流氓到自家窯廠搗亂的事兒說了,絕口不提洪家,只說是個家底殷實的人家。
陳軍毫不猶豫的拍胸口保證︰「不就是幾個小流氓?正好,雲舒,我還沒去過你家了,待會兒叔叔跟你去,把流氓趕走了,你可得好好招待我!」
「那是當然、那是當然!」雲舒打個哈哈附和。
然後陳軍回縣衙叫人,雲舒則跟舅舅去附近市場買菜賣肉,他們約好在北城門口集合。路過自家飯館時,眼尖的小雙子看見自己,興沖沖的跑出來︰「雲舒姐姐,你回來了?什麼時候回來的?怎麼都不來看我們?二毛了?叔叔嬸嬸了?」
雲舒著急回窯廠,敷衍幾句要走,小雙子卻拉著她嘀嘀咕咕說個不停,沒一會兒杜氏夫妻也出來了,見著雲舒都很高興,也問了一長串問題。
雲舒無奈,只好將窯廠那邊的情況說了個大概,杜十一听立刻道︰「娘子、小雙子,快松手,雲舒小姐,您正事要緊!」
「好,那我先走了,等那邊的事完了再來找你們!」
「等等,雲舒小姐,這里有封信給您的,已經送來好幾天了!」杜氏掏出一封信來!
杜十看了也說︰「對了,還有這事兒,小姐,您把信帶上,等把家里的事處理好了再看吧!」雲舒接了書信直接塞袖子里,匆匆拜別,便跟就就趕去北門。
他們到時,那群流氓痞子正與村民對峙,互相喊著名字大罵。雲舒一行在旁邊觀望一會兒,陳軍跟衙役們嘀咕幾句,他們便散開排成一排上前,堵住流氓痞子們的後路。
村民看到衙役來了,高興的大喊︰「官爺來了、官爺來了!」
小流氓們一听就要逃跑,回頭見來了一長排衙役,嚇得腿腳直哆嗦,衙役們蜂擁而上,很快制服幾個帶頭的,用繩子把他們捆成粽子。因衙役人手不足,只能象征性抓幾個帶頭的,剩下的小流氓有的趁機逃走,有的蹲在地上求饒!
有村民主動過來幫忙,陳軍道︰「算了,抓幾個帶頭的就是。剩下的听著,這地方是我陳爺罩的地盤,誰敢再來惹事,哼!就等著蹲幾年大牢吧!」
小流氓們連連求饒︰「陳爺饒命、陳爺饒命!」
「哼!今天我陳爺心情好,不跟你們計較,不過你們那張臉我可是認清楚了,誰敢再來,別怪我不客氣,滾!」
小流氓們作鳥獸散,剩下幾個被綁的也紛紛求饒︰「陳爺,我們也不敢了,求您放了我們吧!」
陳軍掃了一圈,將其中一個個頭不高卻滿身橫肉的三十歲男子提溜出來,拍著他臉略帶威脅道︰「梁胖子,怎麼又是你啊?」