雲舒等人因是遠客,又是近親,酒席自然被安排在了第一輪因為遠客風塵僕僕而來,下午可能還要快馬加鞭趕回家,不可能讓這樣的客人久等,這是慣例!
席後,雲舒跟老爹大聲招呼,便和陳圓圓帶著小蝶悄悄離開舅公家。沒走多遠,突聞後面有人喚自己的名字,回頭,見小姑快步追了上來。
雲舒驚訝道︰「小姑,你怎麼來了,冬冬和楊小二了?」
「沒事兒,我讓他爹和二姐幫忙看著!你們是去看雲秋吧?我也去!」
幾人走成一串,小姑見四下無人時,便小聲問雲舒雲秋的狀況,陳圓圓也放慢腳步尖著耳朵听。雲舒沒打算隱瞞,輕聲將從菊花那兒听來的消息原樣翻版。
小姑停下腳步,怒罵道︰「好個潘秋文,他跟咱們家還算親戚,就這樣待雲秋!那身人模狗樣的皮囊真是白長了!」
「小姑,他就是靠那身皮囊四處勾引小姑娘,還有方才那支步搖,興許雲秋的嫁妝全被他們母子收刮去了!」
「唉,雲秋那臭丫頭也是,當初跟她好說歹說,她硬要嫁給這畜牲!圓圓,你們家給雲秋添妝添了多少銀子?」
「這個…我不太清楚,是娘辦的,不過她說雲秋是咱們水家嫁出去的第一個閨女,不能虧待了她,大概有二三十兩吧!」
「那就對了,雲舒,你添得也不少吧?七七八八加起來總有個四五十兩!我說那潘家繡坊早就要關門了,多半就是用雲秋的嫁妝銀子撐起來的!那潘老婆子也該死……」
小姑嘀嘀咕咕把潘家人罵了個遍,末了,她氣得一跺腳︰「不行,不能再讓蔣雪丫頭坑在那畜牲身上,我這就回去找大姨,一定要讓她把蔣雪帶走,再不許她來安樂鎮!」
雲舒和陳圓圓趕緊攔住她︰「小姑。咱們只是听人傳言,還沒見過雲秋姐,不知實際情況如何?就算要讓蔣雪走,也該先去看看雲秋姐再說啊!」
二人好一番勸解。小姑的氣漸漸消了些,決定還是先去看雲秋再說。說起來雲秋也是小姑看著長大的,而且年齡相差不大,對雲秋就像大姐姐一樣,興許在小姑眼里,自己和雲秋的地位相差無幾,難怪她今天如此氣憤!
三人都沒去過雲秋家。在鎮上問了不少人,總算找到鎮子邊緣的潘家繡坊。可惜繡坊大門緊閉,里面根本沒人,不知是繡娘們吃飯去了?還是今天不上工?
幾人圍著繡坊轉了一圈,發現側面的小巷里有個後門,幾人試著進去看看有人與否,正好見那後門開著,幾個媳婦在里面殺雞拔毛!
小姑正要出聲。雲舒拉住她做個噤聲的手勢,幾人站在門外牆邊,靜听里面的動靜兒。其中一媳婦嘀咕道︰「真是的。要送雞送蛋也不早點兒來,害得咱們大中午跑來殺雞拔毛,麻煩死了!唉,大嫂,三叔那邊酒席不是已經開始了嗎?咱們現在殺雞干什麼?」
「嗨!這是四十大壽,大壽都是要吃兩頓的,中午來那麼多人,席上那點兒東西能剩點兒湯就不錯了!晚上還有那麼多客人,吃什麼?」
「啊?這是晚上吃的啊?那忙什麼?咱們還不如吃了飯再來!晚了湯都沒得喝!」
「看你猴急的!潘老爺子說了,這些雞是她媳婦娘家送來的。不用還禮,養著還費糧食,不如給他妹子家應應急,咱們幫忙的媳婦啊,中午可以自己做兩只雞先吃上!」
「真的?!太好了,怎麼不早說。自己吃的我也拔干淨點兒啊!哎,大嫂,三嫂,要不你先忙著,我去生火,肚子早就餓了,早弄早吃!」
「呵呵,行、行!看你猴急的,放心!咱們做好吃完說不定湯家那邊酒席還沒完了!」
外面幾人听得清楚,那火氣一股一股往上冒,小姑就要跳出去大罵,雲舒幾人趕緊拉住她捂住她的嘴。突聞里面有一女聲道︰「大嫂啊,听說潘老爺子的媳婦就是湯二娘的親孫女,潘老爺子這樣做,那邊要是知道怎麼辦?」
「嗨!怕什麼?嫁出去的女兒潑出去的水,听說當初還是那媳婦要死要活自己送上門來的了,否則潘公子那麼好的人才相貌會看上她?就算她娘家知道了又怎樣?總不能讓那對小夫妻和離了吧?潘家媳婦現在可是有身子的人!」
「唉!這媳婦真夠可憐的!對了,大嫂,潘家一家都去走親戚了,那媳婦吃什麼啊?」
「能吃什麼?她好手好腳,自己不會做啊?」
「不是說她身子不穩,要靜養嗎?下地做飯的話……」
「哎呀,三弟妹,你管那麼多干啥?各人自有各命,都是那媳婦自找的!所以啊,你可得把你家閨女看好,找人家一定要看清楚了,長得好看有什麼用?嫁過去吃苦受罪當丫鬟,最後怎麼死的都不知道!唉!」
這下雲舒也忍不住了,一手捏成拳頭恨不得沖進去揍那婦人一頓,小姑一下子沖進去,一腳踢翻燙雞毛的開水盆,大吼道︰「雲秋在哪兒?」
幾個婦人被潑了一身水,見突然冒出來幾個人,愣了一下,挽起袖子罵道︰「哪來的賤婦,發什麼神經啊?」
小姑氣紅了眼︰「你們一個個不安好心、亂嚼舌根,當心死了下地獄割舌頭!」
幾個婦人神色略微慌張,片刻後那領頭的強硬起來︰「我們說我們的,關你什麼事?」
「怎麼不關我事?告訴你,我就是潘秋文她媳婦的小姑,快說,雲秋在哪兒?」
婦人們心虛,面面相覷不知如何回答。雲舒往地上掃一眼︰「這些雞是我二姑和小姑千里迢迢特地送給懷孕的堂姐補身子的,誰準你們私自殺來吃的?」
婦人們本是請來給湯家幫忙的,知道對方身份自然不好撒潑,沉默片刻後,那三嫂陪著笑臉道︰「大妹子、小姑娘,你們別急!听我說,我們夫家也姓湯,跟三叔、哦、就是你們三舅也是親戚了,就住你們三舅那個村子。這雞…是潘老爺子讓我們殺的。你知道…咱們只是幫忙,自然沒有挑挑揀揀的道理……」
「別東拉西扯的,快說,雲秋在哪兒?」
「雲秋?……哦。你們說潘家媳婦啊!她在潘家老宅了!」
小姑等自然不知道潘家老宅的位置,雲舒想了想,伸手往袖兜里模索片刻,掏出塊小小的碎銀子,可能只有兩三錢,盡管如此,對面的媳婦見之眼楮都亮了!
雲舒指著那三嫂道︰「麻煩你幫忙帶個路。這是謝禮!」
三嫂欣喜的捧著銀子看了又看,趕緊道謝︰「謝謝小姐、謝謝小姐,我…我這就給你們帶路!」
三嫂趕緊月兌了圍裙,幾步走到院門口︰「小姐請跟我來!」
雲舒幾人跟著那婦人快步走出院子,剩下幾人愣愣的在原地站了半晌,那大嫂氣得一跺腳︰「這麻三姑,平時就愛裝好人,好處全讓她一個人佔完了。哼!」
另一婦人道︰「大嫂,不是說潘媳婦娘家條件不好嗎?方才那小姐出手就是二錢銀子,不像普通人家的小姐啊!另兩個婦人穿得也不錯。還有個好像是丫鬟了!」
「哧~~潘老婆子最缺德,貪了媳婦嫁妝,還天天拿人家當牛使,又到處念叨媳婦陪嫁少了!哼,我看她媳婦一進門,潘老二就開始花天酒地,那陪嫁肯定不少!」
「嘖嘖,那潘老婆子真夠狠心的!……」
這邊,雲舒幾人跟著三嫂左拐右拐,從另一條路出了鎮子。然後沿著另一條小河走個兩里地,在一老院子門口停下,對雲舒陪著笑臉道︰「小姐,這就是潘家老宅了!」
雲舒點頭︰「恩,麻煩你了!」
「不麻煩、不麻煩!小姐,要不…你們進去。我幫你們守門?」
雲舒皺眉,那婦人趕緊解釋道︰「小姐,您別誤會,我是怕潘家人回來,他們知道媳婦偷偷見你們,今天不怎樣,你們一走,小媳婦怕是又要吃苦頭了!」
雲舒心中滿滿都是憤怒,一個外人都這麼說,可想而知雲秋在這兒過的都是什麼日子?小姑氣道︰「讓他們來,我倒要看看,她潘家人要怎麼對待雲秋?」
雲舒忍下氣,勸道︰「小姑,這位嬸子說的沒錯,潘家人最會演戲,在我們面前自然不會把雲秋姐怎樣,可咱們總不能天天守在這兒吧?這位嬸子,麻煩您了!」
「不麻煩、不麻煩!」三嫂唯唯諾諾的點頭。
小蝶上前敲門,一踫院門就听吱嘎一聲響,她輕輕推了推,院門沒落閂。幾人對望一眼,輕手輕腳的進去,將院門關死。
「雲秋姐、雲秋姐?」雲舒小聲喚人。
小蝶道︰「小姐,你看,煙囪在冒煙!」
幾人遂走向廚房,小姑著急,快跑一步,用力一推,廚房門啪一聲打開,趴在水缸邊的人嚇了一跳,回頭見了幾人,更是呆住。
小姑驚呼︰「雲秋!你怎麼搞成這幅樣子?這才幾個月啊?」
大家一起上前扶住身形單薄、臉色慘白、搖搖欲墜的雲秋,讓她稍稍坐了會兒,等她緩過勁兒來,雲秋緩緩看了一圈,艱難的笑笑︰「小姑、雲舒、嫂子,你們…怎麼來了?」
「你這傻丫頭,今天是舅母四十壽辰,你怎麼不去了?」
「我…我…家里沒人,我留下來看院子!」
小姑環顧一周,這屋子跟普通的農家小院沒什麼區別,「就這破屋子、破東西,有什麼好看的?走,跟小姑走,咱們現在就去舅公家,當著大家的面說清楚,看看她潘家到底安的什麼心?我水家的姑娘沒有被這樣作踐的!」
小姑說著就拉起雲秋就往外拖,雲秋掙扎︰「不、不能去,小姑,我不去!」,到了門口她抓住門沿兒不停的哭求︰「不,我不去,小姑,你放了我吧!」
小姑惱怒︰「你怕什麼?你爹娘哥嫂都來了,還有二哥三哥二姐和我,咱們大家都在。潘家人今天不給咱們個交代,咱們跟他沒完!」
小姑再次用力拉,雲秋死死抓住門沿不松手,好一陣拉鋸之後。雲秋突然手上一軟,整個身子順著小姑的力道往門外撲去!
「雲秋!」大家驚呼,沖過去看,見雲秋已經昏迷不醒!小姑慌了神︰「怎麼回事?怎麼就倒了呢?快、快找大夫!」
「等等,小姑別急,讓我看看!」雲舒把雲秋身子扶正,讓她平躺在地上。頭部微微抬高,然後一手把脈!她越看眉頭皺得越緊,這雲秋怎麼回事,身子怎麼這麼差?搞得幾個月沒吃飯似的!這樣的身子根本不適合懷孕,這樣下去那剩下來的小孩未必健康啊!
雲舒立刻讓小蝶去廚房熬粥燒水,然後和小姑、陳圓圓一起把雲秋弄進屋放床上。小姑一邊心疼的給她擦臉擦手,看到她滿身的傷痕,更是氣得眼淚汪汪的大罵潘家沒人性、不是東西!
雲舒和陳圓圓見之也不忍心的偏開頭。雲秋不止四肢上滿是掐痕,連前胸和月復部都有不少淤青,就像受過某種變態的酷刑一般……
等了好一陣。小蝶端著熬得濃稠的稀粥進來,一股清香頓時充滿整個房間。床上的雲秋不自覺的動了動嘴唇,小姑喚她幾聲,她緩緩睜開眼,小姑高興︰「雲秋,你醒了?太好了!」
雲秋雙眼迷蒙的申吟︰「餓…餓……」
「餓?好、好,這里有吃的,來來,小姑給你粥喝,啊!」小姑接過碗。用勺子攪拌攪拌,一勺一勺的給她喂粥!這樣子的雲秋任誰看了都心酸,唉!
等一碗粥下肚,雲秋的精神好了許多,臉色也紅潤了不少。大家讓她靠坐在床上,小姑給她擦嘴角。輕聲道︰「雲秋啊,潘家人這麼惡毒,待會兒小姑跟你爹娘說說,讓他們接你回娘家好不好?」
雲秋垂眼,沉默片刻,聲音有些哽咽︰「不……不用了!我爹娘本就不同意這門親事,他們…他們……」
「再不同意不還是成了嗎?你爹娘要真氣你,怎會大包小包千里迢迢給你帶那麼多雞鴨蛋補品來?我看你娘的包袱里還有幾件小衣裳,定是給你孩子準備的!」
雲秋依然低著頭,眼淚啪嗒啪嗒往下掉,大家都無聲的嘆息。半晌後,雲秋聲如蚊吶道︰「其實…秋文…對我…還是不錯的!可能是我不夠勤快,公婆才不滿意,只要我…」
她這麼一說,雲舒原本悲傷的心情一下子轉成怒火︰「雲秋姐,什麼還叫不錯,你現在懷著身孕在他家給他爹娘做牛做馬,他了?你知道他在忙什麼嗎?成天跟那蔣雪出雙入對,蔣雪是誰你不會不知道吧?那可是咱們大姨婆的親孫女,虧他下得了手!」
「是啊,雲秋,我們都親眼見了,你不能這麼縱著他!」
雲秋抬頭,眼神有些慌亂︰「不…不會的,雪兒…只是表妹,秋文說…說他只把雪兒當妹妹照顧,他們不會的!」
「雲秋姐,我問你,你的嫁妝在哪兒?」
「在……婆婆那里,她說…幫我存著…」
「哼!存著?這是什麼?」雲舒從袖中掏出那支金步搖扔到雲秋面前,雲秋愣愣的看著不知如何回答。
雲舒氣道︰「這是我娘親自帶我去銀莊選的樣式,花了整整二十兩銀子定做的,你出嫁前我親自送給你做添妝用的,你別說你不認識!那步搖背後刻有個水字,你說潘秋文把蔣雪當妹妹照顧,這麼貴重的東西,能照顧到妹妹頭上?她怕是情妹妹吧?」
雲秋沉默,那眼淚更是不斷線的啪嗒啪嗒往下掉!小姑看得心疼,起身將雲秋的腦袋抱在懷里,像哄孩子般輕拍著她的後背,嘴里哼搖籃曲一般嘀咕,雲秋再也忍不住,抱著小姑哇一聲大哭起來!
唉!雲舒輕嘆一聲,帶著小蝶出了屋子,站在屋檐下打量一番,院角的井邊堆著好大一堆衣服,水盆里還泡了滿滿一盆。雲舒皺眉,這多半該是雲秋洗的,原本對雲秋這個堂姐的感情不遠不近,現在她卻異常憤怒,不知是為打抱不平,還是心疼雲秋?
小蝶道︰「小姐,要不我先把衣服洗了吧?」
「別動,不管它!你洗完這堆,還有下堆。這種活兒沒個盡頭!小蝶,還記得忘憂在我三姑女乃女乃家的樣子嗎?」
「忘憂?恩,記得!不過雲秋小姐怎麼說也是明媒正娶,又懷了身孕。應該不至于…」
「至不至于,你不都看到了?」
小蝶若有所思的點頭,回頭看看屋里,低聲道︰「小姐,莫非你又想再做一次?可雲秋小姐跟忘憂情況不一樣,雲秋小姐是自願的,隨時可以走。忘憂卻是想走走不了!」
「恩,我知道,雖然雲秋小時候對我不好,但她後面對我不錯,還是跟我有血緣關系的堂姐,唉!如果能幫,我自然沒有袖手旁觀的道理!」
小蝶沉默片刻,小聲道︰「小姐。你就是心太善了,凡事都留余地,誰都想幫上一把!唉。有些人未必肯領情啊!」
雲舒笑笑︰「無妨,只要不是大奸大惡之人,給他一個機會未嘗不是好事,冷心冷性、見死不救,那就不是我了!」
小蝶又是一聲輕嘆,沒再接話。二人在院中站了半晌,突聞院外守門的三嫂拔高聲音道︰「哎呀,潘大娘,您怎麼回來了?三叔那邊的酒席完了?」
「那麼大聲音干嘛?我耳朵沒聾!」
三嫂不好意思的傻笑應付,拉著潘老婆子東一句西一句。雲舒對小蝶眨眨眼。回到雲秋房間,將門掩上,見雲秋已躺回床上,閉著眼、表情平靜,似乎睡著了!小姑站起來往外張望︰「怎麼了?雲舒,外面誰在說話?」
雲舒做個噤聲的手勢。悄聲道︰「小姑、表嫂,潘老婆子回來了,咱們快藏起來!」
小姑還有些不樂意,卻被雲舒拉進了床側的布簾,原來是如廁的地方!幾人捂著鼻子擠在一起。
片刻後,那院門吱嘎一聲打開,潘老婆子大聲吼道︰「賤人,快給我拿套衣服出來!」
潘老婆子在院中解紐扣,嘴里嘀咕︰「真是的,一辦酒席就來群餓死鬼,幾個銅板就帶一大家子!哼!要老娘辦酒,定要將那些送不上禮的趕出去,吃個屁吃!賤人,快點兒!老娘還有事了!」
潘老婆子等了會兒,見四周靜悄悄的,不禁狐疑起來,看到牆角的衣服沒洗,罵罵咧咧一番,然後沖進廚房,揭開鍋蓋一看,見里面還剩一小碗粥,更是大罵︰「你個貪嘴不干活的懶婆娘,居然敢偷老娘的米,老娘跟你沒完!」
潘老婆子扔了鍋蓋就往雲秋房間沖,啪一下踹開房門,驚醒床上的雲秋。雲秋稍稍動了動,潘老婆子沖上去啪啪啪就是幾巴掌,罵道︰「你個小賤人,居然敢躺到床上裝死!你的衣服洗哪兒去了?叫你偷懶、叫你偷懶!」
潘老婆子一邊狠命的掐一邊大罵︰「你個小賤人,不要臉的小娼婦,老娘離開才兩個時辰,你就敢偷老娘的米,還偷紅糖,反了天你,老娘今天非打死你不可!」
床上的雲秋一邊躲一邊哭著求饒︰「娘,我錯了、我錯了!我馬上去洗,啊~~~」
小姑氣得不行,沖出去抓起潘老婆子的頭發一把把她扯出來,對著她那張老臉啪啪啪啪一連甩了十來個巴掌,然後一腳將她踹到地上。
小姑累得呼哧呼哧直喘氣,卻依然雙手叉腰惡狠狠的瞪著地上的潘老婆子!老婆子半晌後才反應過來,一邊大罵一邊爬起來︰「哪來的賊娼婦,敢到老娘家來撒野,老娘……」
趁著潘老婆子還沒完全起身,雲舒沖上去啪啪啪又是幾巴掌!她一張嘴雲舒就打,直到打得她臉頰腫得像豬頭,總算不敢張嘴了,有些害怕的往門口縮。
小蝶幾步上前,啪一下關上房門落了栓,就站在她背後!潘老婆子真的怕了,怯生生的望望這個、看看那個。雲舒雙手叉腰罵道︰「死老婆子,你當我水家沒人了?我們今天就要為雲秋姐討回公道!」
雲舒作勢又要打,老婆子嗚嗚著趕緊磕頭求饒,緩過勁兒來的雲秋忍著痛略帶哀求道︰「雲舒,求你…別打了!她…她畢竟是我婆婆!」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)