一家人到廚房吃飯，李氏將今天去村長家打听來的消息跟水志誠說了一遍。
李氏道︰「村長說的那三片無主的樹林，咱們後山這片、作坊院子後山那片、靠雲霧山那邊，你看咱們選哪片合適？」
水志誠想了想道︰「要不就選咱們後山這片？我從小就在那林子里鑽，里面哪兒有老鼠洞都知道，熟悉的很；山上有幾股小泉水、不是大旱不會干；離咱們家也近，開起來方便，你看怎麼樣？」
李氏道︰「我原本也是這麼想的，可是娘那里…，我怕又像蓋房子時那樣…！」
水志誠道︰「後山那山林不是娘的地，村長不都說了無主的嗎？！娘…她…不會吧？。」說這話時水志誠也很猶疑！
「唉！就是因為無主她才更要爭啊！我怕到時候咱們一動工她就來鬧來圈地，她要圈一整片還好，萬一她東一片西一片專挑好的圈，那咱們怎麼辦？你去跟你娘搶？」
水志誠無語了，這確實是湯氏才會干的事兒！
「那要不，就選作坊院子後面那片吧？。」
「那片地開得出來嗎？我看那山上好多大石頭！連野樹野草都是從石頭縫兒里長出來的！」
「是啊，那山頭石頭確實多、不好打理啊！村長說有五十畝左右吧，我看即便種樹苗，能開出來的也不過十來畝！那山頭又沒水源，種糧食更不可能了！」
李氏嘆口氣︰「雲霧山那片我以前就注意過，那片地倒是不錯，又大又有水源、石頭不是太多，只要我們計算好了，開起來倒也不難！只是那邊太遠了，又挨著雲霧山，偶爾還有野獸出沒，上次咱們雲舒就在那兒丟了一天一夜，我一想起那地方就後怕啊！唉！」
雲舒一听雲霧山就高興，恨不得大喊︰「那里好，就那里，別想了，就那里拉！」當然這只是雲舒的幻想拉，她現在還不會話，依依呀呀叫幾聲，李氏以為她餓了，端來雞蛋羹一邊喂一邊繼續與水志誠商量。
水志誠道︰「要不咱們還是先在後山開？咱們偷偷去把地選好了，略微整理整理，然後到村長那里備個案，等把地契辦下來再正式動工？」
「可荒地要備案，得先請村長他們來看看，估計個大小啊！村長他們一來，你娘能不知道？她知道了那地多半是開不成了！」
水志誠一听是那麼回事兒，怎麼辦？二人想了一會兒，對視一眼，笑笑，水志誠道︰「她娘，你想到好主意了？」
李氏笑笑︰「你不也想到了嗎？。」雲舒不明所以，這對夫妻還要打啞謎？！
「那開荒地的事兒就這麼說好了，後山五十畝，咱們能開出多少畝來？」
水志誠想了想，「後山大部分是斜坡，真正的平地不多，我打算找些石頭壘起來，弄成梯田一樣的地。咱們也別貪多，就將山泉流過那一路兩邊能開的地方開出來，弄個十來畝就夠了。」
「恩，那股泉水我也見過，在咱們屋子左側面，幸好不在你娘屋子那邊，否則不知道又會鬧成什麼樣子！對了，我們屋子正後方不也有股泉水，似乎比側面那股還大點兒了！這邊咱們要不要……」
「不行，不行，這個心思動不得，屋後的樹要是都砍了，一下雨那後山就往下塌，這房子必定保不住！」
李氏嚇一跳︰「還有這種事兒！天啊！那以後得多注意點兒！」
二人閑扯了幾句塌山埋屋的事兒，李氏轉回正題︰「對了，這片地咱們種什麼好了？」
「這個我早就想好了，咱們家的地實在太少了，連口糧都不夠，這片地還是種糧食吧！」
「恩，只是以前我听老人們說︰新開出來的荒地得先種些肥地的草，養上一兩年再種莊稼，據說那樣才能有好收成！」
「是啊，這個我也听說過，據說河邊那些水花生就行！那東西還能喂牲畜，咱們就先用那個肥地吧！」
「啊！那個也行？那東西爛賤得很，丟一根藤子上去就能長出一大片！你可打听好了，別到時候地沒肥，倒全長成了水花生，清都清不掉！」
「嘿嘿，好！」水志誠應諾。
「恩，那你那些樹苗怎麼辦？」
「嘿嘿」水志誠模模腦袋，不好意思道︰「她娘，其實我也不知道那樹苗長大後能不能結出果子，我只是想試試，咱們先等小樹苗長大些，再從後山另外開出一兩畝地專門用來種樹，過幾年看看效果如何，要真能結出好果子咱們再想辦法多弄些，你看怎麼樣？」
李氏瞥他一眼，「對了，那些樹苗你放哪兒了？久了不種會死掉吧？。」
「呵呵，你放心，樹苗我年三十那天就把它們種到後山了，就在我說的那股泉水邊上。」
「後山？你什麼時候去種的？我怎麼不知道？」
「嘿嘿，我怕被娘他們發現，一大早就去種了！」
李氏嗔道︰「真是的，要種也不告訴我一聲，我跟你一起去啊！」
「不用不用，就幾顆小樹苗，不費事兒。對了，我還在那附近挖了個小坑，這兩天應該蓄上水了，你有空的時候去鋤鋤草、澆澆水就行，等咱們荒地開出來，那樹苗也長大了些，移栽正好。」
開荒事宜討論完畢，二人才開始收拾碗筷，這頓飯吃得夠久的，現在已經是戌時了！
李氏一邊洗碗一邊道︰
「他爹，咱們開荒這事兒暫時還不能急，村長說要辦地契的話，一畝荒地得交一百文錢，還得交些手續費什麼的。
這事兒要想辦成，咱們又得麻煩村長他老人家！今天去拜年我也沒送什麼東西，心里挺過意不去的，下次要再去請村長辦事兒，定得備份兒像樣的禮啊！這七七八八的算下來，至少得二三兩銀子。
唉！要不是你今天拿回來那一百文，咱們家就剩十幾文錢了，這二三兩銀子要存到什麼時候啊？」李氏突然想起鄭氏給的金簪、銀簪，要不先拿去當了應應急？
水志誠道︰「她娘，你別急，我明天早點兒進城，這幾天掙錢的活兒多著了，忙都不忙不過來，我今天只干了大半天就掙了一百文，明天加把勁兒，掙個兩百文回來。明天才初四，一直到十五這短工都能干，這樣下來也能攢個一二銀子，差的咱們再想辦法！」
李氏心里稍定，心想也好，到時候不夠再當簪子，不過她也心疼水志誠，念叨著︰「要掙錢也得慢慢掙，你別老想著掙錢干活不休息，能掙多少算多少，實在不夠了我這里還有兩根簪子，能值幾兩銀子，去當了就夠了！」
水志誠到道︰「他娘，我是男人，干活養家天經地義，你那簪子好好留著，什麼當不當的！
我身體好的很，累不著！你看，膀子結實著了！」說著他就要月兌衣服露膀子！
李氏一陣臉紅，趕緊拉住他，「干什麼，大冷的天兒！」
李氏幫水志誠拉好衣服，道︰「明天不許早出門，跟今天一樣，辰時出門，酉時前必須回來，要敢回來晚了就別想進家門！」
「好好，都听娘子的！」水志誠樂呵呵道。
李氏洗好碗、收拾好廚房，洗漱一番，便抱著雲舒進了主屋，水志誠將雲舒的背簍跟著拿進來，李氏給雲舒把完屎尿，便將她放進床邊的背簍窩、壓好被子︰
「對了，今天去作坊院子和銅鑼院子，大家都在傳趙家院子昨晚丟了不少雞鴨，據說還是……」說到這里，李氏緊張兮兮的望望窗外。
雲舒也跟著望過去，外面黑 的，什麼也看不見，不過正是因為看不見，更是讓人害怕，窗戶上時而有影子一樣的東西閃過，要平時肯定知道那不過是風吹樹枝晃動的影子而已，不過今天的母女二人听了那些傳聞，心里有鬼，都嚇得臉色慘白！
水志誠見李氏不對勁，拍著李氏臉頰直喊︰「她娘，她娘，怎麼了？」
李氏回過神來，再仔細看窗外，什麼也沒有！雲舒也回過神來，干脆閉緊眼楮睡覺，反正看不見就沒問題了。
李氏將大家傳得那神乎其神的趙家院子丟雞狗不叫人不醒的事兒說了一遍，水志誠哈哈大笑，道︰「她娘，這大過年的，哪兒有什麼髒東西？別疑神疑鬼的！」
李氏還是不放心，非要水志誠去把隔壁的那兩只老母雞並一窩小雞捉了過來，順便將廚房里稍微值點兒錢的東西（如糧食、雞蛋、豬油之類）都搬了過來，才上床睡覺。
雲舒閉緊眼楮睡了會兒，心里害怕，實在睡不著，便哇哇大叫，李氏夫妻以為雲舒要撒尿，把了半天沒反應，可一放回背簍她又叫，李氏沒辦法，只好把雲舒抱上床，放到夫妻二人之間，這下雲舒老實了，不吵不鬧，一會兒就睡著了！
夫妻二人覺得奇怪，這孩子還是第一次要吵鬧著要跟父母睡，不過李氏夫妻還是很高興的，偶爾撒撒嬌的女兒更可愛。
一家人漸漸進入夢鄉。