淡淡的月色下，一道瘦弱的身影急急地跑向村口，時不時地發出一兩聲輕輕的啜泣聲。
嗓泣聲極輕極小，若有若無，對于那些已然關門睡大覺的村民來說，是決然听不到的。然而柳曼就站在屋外，那道走過的身影離她也不遠，飽含著極大委屈的輕泣聲恰好傳入了她的耳中。
柳曼隱約覺得那是一道女子的聲音，待看到那道匆匆而過的瘦小身影，再想起下午村子里發生的事以及中年夫婦交談的話語時，隱隱地有一種不妙的感覺襲上她的心頭，她這才會放下心中的膽怯，悄悄地跟了上來。
沖到村口，那道身影猛地一下撲向那棵在夜色中依然挺拔高聳的樟樹，抱著樹干痛哭起來。許是怕驚動睡夢中的村民，女子仍是努力地壓抑著自己的哭聲，只有那哽在喉間的哽咽聲和劇烈顫動的雙肩，無法掩飾她內心極大的痛苦與傷心。
靠近山畔的鄉村，仍沉浸在靜謐的月夜中，偶爾的幾聲犬吠，像是母親唱給孩子听的搖籃曲，催著忙碌了一天的人們趕快入睡。古樟樹下瘦小女子的哭聲，就像被風吹落的樟樹葉一般，似乎除了柳曼，並沒有引起其他任何人的注意。
其實不然，就在柳曼身後、主人家的屋頂上，一道頎長灰黑的身影迎風而立。瑩瑩月光，照在他淡漠的臉上，更增添了幾分疏離而冰冷的味道。
一對墨黑卻冷然的眸子，掃了掃樟樹下那個瘦小的身影，又盯了盯藏在路旁樹後的柳曼。
縱然沒有听到那道極輕的啜泣聲，他也要跟出來。因為他想要知道，柳曼那麼晚走出屋子，會不會有什麼企圖。為了主子的安全，他不得不這樣謹慎，縱然他對柳曼的懷疑起起落落，時多時少。
「為什麼？為什麼要這樣對待俺？」抱著樹無聲地哭泣了一會兒，女子轉了個身，背靠著樹干無力地滑落在地上，兩手緊緊地抓著樹下的枯葉，嘴里喃喃地低語著。
「爹，娘，你們為什麼要走得那麼早？若是你們還健在，你們的閨女又怎麼會落到這樣的地步。」淚水不間斷地順著女子尖瘦的臉頰滾落，干燥得有些發裂的嘴唇緩緩地蠕動著，「為了這個家，俺沒日沒夜地干，又是砍柴喂豬，又是幫著他們帶孩子，稍有空閑，還要想著跑到那麼高的清碧崖上去采些草藥來貼補家用。」
「俺從來沒有覺得累覺得委屈，因為俺要幫的是俺的哥哥嫂子和親佷子，都是俺的親人。可是俺沒有想到，」女子的情緒稍稍有些激動，抓起地上的枯葉用力地擲向空中，「俺的親哥哥竟然會為了錢把俺賣到曹家塘的曹老四家去，那可是個遠近聞名的老光棍啊。」
看著女子氣憤激動，內心極其痛苦卻仍要極力壓抑著的模樣，躲在一旁的柳曼覺得自己沒有猜錯，此人一定就是下午青娃子說起的被哥哥許給了一老頭的香草。
望著女子瘦小的身影，柳曼輕輕地搖了搖頭，無聲地嘆息了一聲。有人視錢財如糞土，有人卻把錢財看得比生命還重要。她的哥哥怕就是後者吧。為了些許銀子，能眼睜睜地把吃苦受累的妹妹往火坑里推的人，想必離為錢舍命也不遠了吧。
香草抱著膝蓋嚶嚶地哭泣了兩聲，忽然一下從地上站了起來，瘋了一般兩手用力地捶打著樹干，「樹神，樹神，你給俺出來啊。他們都說你是村里的保護神，能護佑村里的每一個人。可是你為什麼不護佑俺，要任俺那對忘恩負義的兄嫂如此對待俺？」
「俺不怕累，也不怕吃苦，可是你為什麼還要放任他們那般逼我。不，」香草又哭又叫地用力捶打了一陣樹干之後，情緒再次激動起來，「你是什麼狗屁保護神，你連什麼是善什麼是貪你都看不清，你分明是個瞎了眼的樹神。」
對著樹發泄了一番，香草突然安靜下來，站在樹下靜靜地用衣袖拭著眼淚。柳曼以為，她是經過盡情的發泄之後，心里的苦痛完全排泄出來了，現在心里好受了一些。或許是想通了一些什麼事，找到了解決的辦法，準備回去了。
不管是哪一種，柳曼沒有看到預想中的情形，略略地放了心，便準備回去了。她不過是因為擔心香草出意外，才會一路跟了來。現在既然沒事，已經賞了一會兒明月的她也該回去睡覺了。
可是，當她臨走前再往樹下看去時，卻突然不見了香草的身影，這令她眉頭微微皺了皺。剛剛還在那兒站著，這才不過片刻的功夫，那人難不成還能憑空消失不成。
待她仔細地盯著樹細看之後，才發現香草已經爬到了樹上，正坐在樟樹斜伸出來的樹枝上，手上驟然多的長長的東西，也不知道是布條還是繩子。
香草爬樹的動作很快，柳曼一點不覺得稀奇。她既然會爬上山崖采藥，爬這區區一棵樹又算得了什麼呢？
想到她爬樹的意圖，柳曼的眸光卻緊了緊，心里的同情更甚。她的哥嫂真不是人，他們不只是為著些許銀子把妹妹推入火坑，而是明顯想把她逼死。就連中年男子那個同村人都說女子性烈，她的哥嫂又如何會不知。既是性烈，又如何能夠容忍他們如此齷齪的安排。
樟樹樹冠很大，枝丫頗多，月色下，遠遠看去，如同一幢高大寬闊的房子佇立在村口。香草所坐的樹干，離地面不過一人多高，她若真要尋死，倒是比自家那高高的房梁要方便得多。
柳曼微微失神之際，香草已然重新站到了樹下。拉了拉綁在樹上的腰帶，她並沒有急著把頭伸進繩套中，而是轉過身來，望著村落的方向微微地出神。
如此一來，正欲快步趕去相救的柳曼倒不好趕過去了。若是香草已然想開了，那樣把繩帶綁在樹干之上是另有含意，她貿貿然地跑上前去，要說些什麼，會不會反而節外生枝？
「你們休想得到那些銀子。」看著村落的方向，香草冷笑了一聲，「俺就是死，也不會讓你們如願的。」
香草恨恨地咬著牙說完，快速地轉身，帶著幾分決絕地踮起腳尖，把頭伸入了繩套之中。閉了閉眼，趕走心中的最後一絲恐懼，她緩緩地把腳放平，身體徹底離開地面微微地懸在了空中。
「人生不如意事十有八九，姑娘又何以這般想不開。」柳曼快速沖上前時，香草已然懸了起來。
容不得多耽擱，柳曼快速地一把抱住了她的腰，把她的身子往上托著，準備讓她的脖子離開繩套。
柳曼的突然出聲和出現，令香草稍稍愣了一下，卻並沒有買帳。她仍閉著雙眼，兩手緊緊地抓著繩子，身體用力地扭動著，一個勁兒地要掙月兌柳曼的雙手，「放開俺，俺寧願死也不能听他們的話。」
柳曼沒想到香草雖然身量並不高，卻很有些力氣。若不是她這具身體曾經練過，比一般女子結實有力，怕是早就被弄得不成人形了。可即便如此，她還是被香草的一番亂蹬弄得微微有些氣喘。
「縱然你不願意，也犯不著為此付出自己的生命啊。凡事都有解決的方法，你就這樣死了，豈不是太不合算了。」許是因為被香草折騰得太累了，柳曼說話時，氣息吐得不均勻。再加上她又急著把女子救下來，不知不覺間，未作過多掩飾的聲音，顯得有些清脆。
許是听了柳曼的勸說，香草冷靜了一些。她忽然停止了掙扎，快速地低下頭睜開眼楮看向柳曼。不及看到月光下柳曼的臉，她的目光只一觸到柳曼插于發間的木簪，便是雙眼一亮，臉上頓露欣喜之色，接著卻又流出兩行熱淚，哭著喚了一聲︰「恩公，你可要再救救俺啊。」
她一邊哭著一邊快速地把頭從繩套里鑽了出來，整個人從柳曼的身上滑了下來，撲通一聲跪在了柳曼的面前。當她看到柳曼一身男子的打扮時，神情稍稍地愣了一下。可是，她歪著腦袋仔細地瞅了一下月色下柳曼的容貌時，卻是一臉的肯定︰「恩公與借宿雲貴哥家的那些人是一起的？」
「恩公？」柳曼點了點頭，又立即微蹙眉頭，兩眼緊緊地盯著跪在面前一臉祈求地看著自己的香草。
她長得還算清秀，看上去也就十七八歲，尖瘦的瓜子臉配上兩只圓溜溜泛著淚花的大眼楮，再加上瑩瑩月光的陪襯，倒也有幾分動人。只是她身量並不高，比柳曼怕是要矮上大半個頭，而且身形十分瘦弱，整張臉上幾乎尋不出一絲多余的肉來，看上去就讓人覺得有些營養不良。
柳曼緊緊地盯著香草，拿不準她有沒有認錯人。心里卻又升起一絲的欣喜和希望，這村子離清碧崖看上去似乎還有些距離，但剛才听香草說她曾上崖去采過藥，莫非她便見過本尊，或許還十分湊巧的被本尊救過？若真是這樣，那可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，是老天的鼎力相助啊。
藏于屋頂之上的青洋，也是雙眸緊了緊，雙耳微微動了動，仔細地听她們接下來的對話。
原本是防她晚上偷偷跑出來，行通風報信之事，此時看來倒不太像了。不過，看香草喚她恩公，說明她以前見過這位女子。說不定今日就能從他們的談話中得知一點她的事情。若能如此，也不枉他密切關注她一趟了。
「恩公不記得俺了嗎？」不跳字。香草對著柳曼指了指清碧崖的方向，「俺就是一個多月前的一天早上差點跌下清碧崖的那個村姑啊，是恩公你飛身而起，一把把俺拉了上來，救了俺的性命啊。」.