「我怎麼會在這里？」張婆子茫然地問道。
「今天我起遲了些，想起娘說過的，今天要早些趕到傅府去，便趕忙去煮早飯。路過娘的房間時，見房門大開，以為出了什麼事情，趕忙走進來瞧瞧，就看到娘躺在地上……」兒媳婦回憶道，然後十分詫異地看著婆婆，「婆婆，你怎麼會暈在地上的？」
「你現在才去煮早飯？」張婆子不可置信地看著兒媳婦。她明明記得，自己起來的時候，兒媳婦已經在廚房里煮著早飯……是自己看花眼，還是兒媳婦失憶了？
她猛然想到了自己的孫子，緊張問道︰「寶哥兒呢？」
「寶哥兒正在睡覺呢。」兒媳婦又說出一句讓她萬分詫異的話來。
「寶哥兒還在睡覺？」她明明記得自己的孫兒一早就醒了，在床上望著撥浪鼓，還對自己說︰「祖母，你看，那個大嬸來了，就在你的後面……」
她的頭皮一陣發緊，忙撐起身子︰「我要去看看寶哥兒。」
兒媳婦被婆婆的神情弄得一頭霧水，見婆婆非要堅持去看孫子，忙扶著她過去。
在兒媳婦的房間里，寶哥兒果然睡得很熟，根本就不像醒過來的樣子。張婆子下意識地看向寶哥兒的手。小孩子的手露在被子外面，但什麼都沒有。在他的身邊，放著一個玩具，赫然就是她方才看到的撥浪鼓。
「這個東西是哪來的？」張婆子失聲道，指住撥浪喜的手指在微微顫抖。
「娘，你說這個啊。」順著婆婆所指的方向，兒媳婦看到了那個撥浪鼓。「是這樣，前兩天有一個貨郎來到這里，他擔的兩個籮筐里，全是一些針錢及小孩子玩的玩具。寶哥兒一手就抓住了這個撥浪鼓不肯松手。那個貨郎說這個撥浪鼓是質地最好的一個，雖然樣子式老舊了一些，但發出的聲音絕對是最好的。我也看著好，就買了，才幾文錢……」
張婆子死死地盯著那只熟悉得不能再熟悉的撥浪鼓，這個撥浪鼓提醒、她，剛才發生的那些事情絕對不是她的幻覺，而是真真實實存在的
「再便宜咱也不能要」張婆子紅著眼楮，一把抓起那只撥浪鼓，就要從窗子里扔出去。
「婆婆，你干什麼，那可是寶哥兒最寶貝的東西。待會寶哥兒看到不見了這個東西，一定會哭鬧個不停的……」
兒媳婦從張婆子的手上搶下撥浪鼓，納悶問道︰「婆婆，你今天到底怎麼了？」
張婆子茫然地看著兒媳婦，後者的臉上帶著猜疑。可是，自己該怎麼說呢，說自己大白天的，看到了鬼？這話誰信啊？而且，她心底突然升起一絲寒意，她覺得兒媳婦好像什麼事情都不記得了。她明明自己起床的時候，兒媳婦一直在廚房里張羅著，怎麼如今反倒說剛起床，連早飯都還沒有開始煮呢？
她看著四周，四周很安靜，但在她看來，這份安靜卻說有一種說不出的詭異，仿佛隨時會有一個白影飄過來，對她說︰「我就是回來找你的，我們的賬還沒有算呢……」
那絕對是來自地府的鬼魂的聲音
在床上睡得很熟的小家伙不安地動了一子。張婆子與兒媳婦都住了口，張婆子站了起來，搖搖晃晃地朝外面走去。
「娘，你這麼急著要趕去傅府，早飯也不吃了？「兒媳婦在後面叫道。
「娘，你老人家要去哪里？」睡眼蓬松的兒子也走出了房門。他新近晉了職，作到了衙門的主簿，也算是一名小官吏。最近衙門事多，他回來得又晚，怕驚勸了兒子和媳婦，就在偏房睡下。如今被外面媳婦的叫聲吵醒，便過來看個究竟。
張婆子神情恍惚地走出院子，對兒子與兒媳婦的叫聲恍然未聞。
是她造的孽，如今那個冤魂尋仇來了……可是當年，要不是她給大夫人出了這個殺人滅口的主意的話，她的一家又何至于有現今這樣的富足？
不行，她一個人做下的事情，絕不能拖累了自己的兒子，兒媳婦，還有可愛的孫兒……
她不由加快了腳步，此時在她的心里只有一個念頭，待會兒去傅府向大夫人告個假之後，無論如何也要請個風水大師來，來替她看看院子里有什麼髒東西。還有，還要去求一些諸如靈符之類的東西，好保佑她全家平安無事……
「你大哥的事情，查得怎麼樣了？」午後，在後院的一座二層閣樓上，傅清玉看著風塵僕僕的趙子宣，關切地問道。
此時的趙子宣看起來憔悴不堪，仿佛從遙遠的大漠回來一般。一向喜愛整潔的他，如今渾身上下皆是黃沙，俊臉也被灰塵蒙住，頭發灰撲撲的，整個人就像從沙堆里出來似的。
「我這幾天風餐風宿露，去了川陝那一帶，在總督府內轉了兩圈，並沒有看到什麼兩個神秘人……」趙子宣有些納悶道，「總督府看起來似乎很平靜，不像是有什麼事情要發生……」
「那就是說，什麼也查不到？」傅清玉的心中一黯。
趙子宣理了理衣襟，疲憊地點了一下頭。
「可是，賀夫人拼了性命換回來的情況，絕不可能有假……」傅清玉思量道，「我听說賀夫人一向行事沉穩，性子也謹慎，所以她能透出來的事情，一定是經過多方查探之後才報與我們的。再說，她一個人在暗處，川陝總督一流根本沒發覺得她隱藏在附近，因此他們商議的事情，絕對是有可能發生的……」
「我也相信賀夫人的人品，可是…」趙子宣嘆了口氣，他也覺得有些奇怪，憑他那麼龐大的皇家禁衛軍，專替皇上辦事的一支訓練有素的軍隊，居然連這麼一件事情都查探不出來，真是太丟皇家衛隊的臉了
「你也不用太擔心。」傅清玉寬慰道，「如果實在查不出什麼線索的話，那等到了忠靖侯府的賞桂大會的時候，你讓府里加強警衛，緊緊盯著川陝總督賀雲明即可。他若有什麼大的動作，我們便先下手為強，先制住賀雲明再說。」
「擒賊先擒王，如果實在查探不出對方要干什麼，那就把其中的頭領抓住。然後再逼迫他說出他們的行動計劃，這才見機行事。」趙子宣點點頭，隨即又嘆了一口氣，「當然，這只是下下之策。我擔心的是，即便被我們抓住了賀雲明，恐怕他的計劃已經開始實施了，也不知道到時候我們還來不來得及阻止……」
他轉過頭來憂心忡忡地看著傅清玉，「要知道，賀雲明一直想對忠靖侯府記仇很深。尤其是在前不久，他的胞弟被正了法。這更加速了他的報復心理，他無時無刻不在想著替他死去的胞弟報仇。這個時候的他，無異于一個亡命之徒。」
「那你千萬要小心，沒到最後時刻，先不要將他惹毛了。」傅清玉叮囑道，看向他的眼楮里全是擔憂的神色。
「丫頭你別擔心，我怎麼說也是皇家衛……」想到此時的傅清玉根本不知道他的真正身份，于是他趕忙改口道，「我可是皇家的人，是當今聖上的親外甥，那個賀雲明無論如何也要顧及我是皇親國戚吧？」
又來吹噓他是皇親國戚了？傅清玉不由白了他一眼，知道他是在故意寬慰自己，于是低下頭來，小聲說道︰「你自己要千萬小心。」
「我會的。」趙子宣自信滿滿道，「現在距賞桂大會還有幾天，我們還有時間，我讓手下的人加緊追蹤，哪怕是掘地三尺，也要把那兩個起關鍵作用的神秘人物給找出來。」
至于那兩個神秘人物，據賀夫人的信中所說，那是某一天，她趁川陝總督賀雲明不在的時候，偷偷潛入他的書房，在一個未上鎖的抽屜里看到了一封來自石國的信。上面說近日將有兩個神秘人物潛入中原，將在賞桂大會上發揮關鍵作用，至于那兩個人物究竟是什麼人，通過什麼路徑潛入中原，信上並沒有明說。
只憑著這麼一封毫無頭緒的信箋，卻要查出一樁陰謀來，這也太難為趙二公子了。
「子宣，這件事情急不來。你看好你大哥就成了，只要你大哥平安無事，那些人的陰謀就無法得逞。」傅清玉分析道。
趙子宣點點頭︰「這件事情我已經向大哥明說了，並要大哥加強身邊的侍衛。忠靖侯府里也加強了衛隊的保衛，我想，這段日子他們想要在忠靖侯府里有什麼動作，是不太可能的事情。」
「那就好。」傅清玉暫時松了口氣，對趙子宣信任地笑笑。
「丫頭，我不在的這段日子，沒發生什麼事情吧？」趙子宣看看自己一身的灰塵，但還是張開雙臂攬住傅清玉。他覺得似乎有太久太久沒有見到自己心愛的人兒了，那種叫做思念的東西，已經困擾得他夜夜難以成眠。
「我這里沒有發生什麼事情啊。」傅清玉甜甜地笑道，「你看我現在不是好好的嗎？」。
她想起最近的一件事情來，板起了臉︰「哦，對了，明天我要陪著七妹妹一同入宮去，听說是當今皇太後要看看你欽定的新娘子…」
趙子宣臉色一黯，小心冀冀地看了看傅清玉︰「你生氣了？」