今天年頭的四年一度的「春闈」，他這個鄉試第一的才子，居然在大考之前上吐下瀉，昏迷不醒，白白錯過了大好的前景。
三天之後，等他恢復意識時，「春闈」已過。等他有些許氣力能下床行走的時候，考榜已經公布。鄉試落于他後面的大公子居然蟾宮折桂，奪得了殿試第二名，榮登榜眼之位。
而那位生了大公子的梅姨娘，子憑母貴，以二品誥命夫人的身份被傅老爺抬升成了正室，正式在族譜里定了下來。從此，在傅府里，再沒有梅姨娘，有的只是「母親」，所有傅府的公子小姐們俱稱這位新夫人為「母親」。
當然，為了他誤考一事，傅老爺也大為光火，本來期待著雙喜臨門，如今卻一支獨秀。盛怒下的傅老爺把廚娘及一幫燒火丫頭統統打了三十板子，打發出了府去，賣的賣，配小廝的配了小廝，此事方才平息了下來。
傅二公子表面上雲淡風清，心里面清明得很。這一招，難道不是那位新夫人搗的鬼？新夫人能月兌得了干系？他一直以來都壓在大公子頭上，壓得他永無出頭之日，如今，掃清了他這個障礙，大公子便可暢通無阻，青雲直上。
不過，他一點也不擔心，他還年輕，他才十六歲，還有許多機會，但要等上四年。四年的時間對于他而言漫長了一些，但如果要徹查母親的死因，揭露新夫人的真面目，這四年又顯得有些緊迫了。
這時，身旁的林豐之扯了他一下，示意他往下看。
山腳下的小茅草屋里，出來兩個人，一個是胡三嬌，一個就是傅六小姐。
兩個小人兒說了一會話，然後走二十米，進了一個大院落。出來的時候，胡三嬌手上多出一把割草的鐮刀，而傅六小姐，除了手上多出一把鐮刀之外，背上還背了一個半人高的蘿筐，似乎要她瘦小的身子壓彎下去。
一個衣著光鮮整潔，手里輕輕松松拿把鐮刀，看樣子是用來做做樣子的；另一個卻衣裳藍縷，滿布補丁，背著個大籮筐，不知情的人還以為一個大小姐領著個粗使丫頭。
胡三嬌伸手去拉傅清玉，傅清玉不動，她站定身子，環視了四周一圈，才跟著胡三嬌，順著山路上山割豬草。
看著傅六小姐頭上纏著的白色紗布上還沾染著暗紅的血跡，林豐之有些惻然，雖然是庶出，但畢竟是傅府里有身份的小姐，怎麼流落到這般田地？轉頭問道︰「二公子，你什麼時候把她接回府去？」
「接是要接的，但不是現在。」二公子很肯定地說道。至少，這個人要通過他的考核。
林豐之便不再說話。二公子的目光卻追隨著傅清玉，多看了兩眼。他不在乎她的傷勢，他在乎的是她剛才那個動作。那麼個小人兒，站在風中，目光靜靜地巡視了一下四周，那種神情，竟有著母親身上的那種嫻靜。
是啊，他自己都不知道自己怎會有這種感覺。記憶中的母親是一位大家閨秀，曾經的戶部尚書林貴則的獨生女兒。府里面的人都說，當年母親是下嫁，下嫁給當時還是一個沒落家族子弟的爹爹，這門親事是母親的父親，他的外公林貴則尚書安排的，雙方家長都覺得很滿意。後來爹爹不負重望，奪得「春闈」頭名，被皇帝欽點為狀元，母親順理成章成了狀元夫人。
府里的人都說，母親是一個好脾氣的人，嫻靜溫柔，成親之後，母親和爹爹從來沒有紅過臉。成親之後爹爹便上京趕考，三個月之後爹爹高中，回來的時候家里多了一個梅姨娘，但母親一點氣惱的話也沒有說，依然與爹爹相敬如賓，與梅姨娘姐妹相稱。至于後來，因了什麼事情，母親與梅姨娘鬧翻，誰也不清楚，家里的老人們，死的死，送走的被送走，新進府的根本不知道十一年前傅府究竟發生了什麼事情。
很奇怪的是，父親並沒有因這些事情影響了前程，反而官越做越大，從五品知府，至四品參政，再到三品御史，長駐京城，順風順水，這一切不用說得益于梅姨娘的運作。更奇怪的是，梅姨娘也不居功，韜光養晦，隱忍不發，直至前不久她生養的大兒子，也就是傅府的大公子中了榜眼，她被封了二品誥命夫人，才在族里人的強烈要求下，勉為其難升了正室。
梅姨娘在傅府經營十多年，樹大根深，又深得父親的寵愛，要想扳倒她，談何容易。二公子微蹙一下濃濃的劍眉，所以，他需要一個幫手，一個里應外合的幫手。
最後，在轉身之前，他不由再看了那個小女孩一眼。一個十一歲的小女孩能表現出這樣的冷靜，的確出乎他的意料。他想起他的計劃，或許，這個六妹妹可以跟他合作。
「我們走吧，她們過來了。」二公子轉過頭扯了一下林豐之，繞過另一條山道下山去。
「二公子，如果六小姐符合你的所有要求，你就那麼肯定，她會跟你合作？」林豐之口中又冒出另一個疑問。
二公子頓住腳步，轉過頭來，目光炯炯地盯著他︰「就憑她與我母親一樣，都是血崩而死這一點，我敢肯定，她絕對會與我合作。」
林豐之訝然地瞪大眼楮︰「難道她的親娘，也和你的母親一樣，都是被人害死的？」
二公子再不說話，扯住林豐之，片刻功夫便消失在山下。
行至半路，張婆子這才記起，如此華麗的馬車，行走在僻遠的山路之上，不引人注目才怪。「停車，停車。」她急急把身子探出車廂，大聲喊叫道。
趕車的王五不明就里，猛地大力一拉韁繩，馬匹被勒住脖子，一聲長嘶，前蹄凌空，生生頓住。車子頓住了，車廂里的人仍然有朝前沖的的慣性，張婆子一個沒留神，保養得極好，白晰且沒有一絲皺紋的額頭猛烈撞擊在廂的硬木上，頓時隆起一個又青又亮的血包。張五一看自己的干媽的額頭，嚇了一跳，知道自己又闖了禍，坐在車上不敢動，囁嚅道︰「干娘，你，你沒事吧？。」
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