看著自己的女兒一蹦三跳地走了進來，大夫人的臉色便有些發暗。大小姐傅清芳一看，知道母親在惱什麼，趕忙把露在裙擺外面的牡丹緞面的繡花鞋縮進裙子里，笑嘻嘻地挨近大夫人，親熱地叫道︰「娘。」
大夫人臉上灰暗。
傅大小姐揣模透了大夫人的脾氣，也不緊張，挨著大夫人坐下，伸手攬住大夫人，撒嬌道︰「娘，怎麼又生芳兒的氣了？若娘看到女兒生氣，那女兒以後都不來了。」
大夫人被這個女兒弄得沒了脾氣，無可奈何地嘆息一聲︰「你呀，都快嫁人了，還這麼像個小孩子似的跟娘撒嬌，以後嫁到婆家去，還能這樣嗎？。」
「嫁人？」傅清芳愣了一下，大驚小怪地叫了起來︰「為什麼要嫁人，我才不要嫁人呢。」
「如果是忠靖侯府的大公子呢？」大夫人不露聲色道。
「啊！」傅大小姐用手掩住嘴。忠靖侯府的大公子趙子恆？這怎麼可能？！這可是全京城女子心儀的對象，常掛在嘴邊悄聲議論的人，是能令所有女子心跳加速的風姿仙骨的人物，不要說嫁給他，就連能跟他說句話，也讓人想起來興奮得睡不著覺！
「娘，這，這是真的嗎？。」傅大小姐全無剛才那副無所謂的樣子，臉居然驀地紅了，心在咚咚直跳，差點連話也說不出來。
大夫人在心里不由輕嘆了一口氣，怎麼自己這麼精明的人，生的女兒竟是這般樣子呢？八字還未有一撇，只不過透了個風，就高興成這個樣子，要是真的見到本人，那還不驚慌失措，洋相百出？
四姨娘的那個三丫頭，性子雖然嬌橫了點，但也的確有幾樣是拿得出手的，如繡花，彈琴，模樣也不差。想必四姨娘也卯足了勁，想要那個三丫頭在花燈節上好好表現一番，好給忠靖侯府留個好印象。
前些天她听下邊的丫頭說，三丫頭在四處找上好的宣紙，準備做一個與眾不同的花燈，在花燈節上出風頭。
「你看看你，這副猴急的性子，哪有大家閨秀的樣子？即使真的見到了趙大公子，也不見得會喜歡你！」大夫人拉著女兒坐下，數落了一番，「看看這鏈子，不是叫你不要戴出來嗎？。」大夫人伸手捋了一下大小姐胸前戴著的牡丹花樣式的玉墜，這玉墜雖然精致，但樣子大塊了些，戴著顯不出女兒家的柔順風雅，是以大夫人一直不喜。
「這不好看嗎？。」大小姐皺著擺弄著胸前的墜子，她素來偏愛牡丹，什麼東西都是牡丹形狀的，就連繡花鞋面也繡了兩朵碩大的牡丹，如今見母親說牡丹不好看，一張臉頓時灰暗起來。
「算了，你喜歡就戴著吧。」大夫人微嘆了口氣，幫女兒整理一上艷麗的衣裙，這套衣裙，她看著就有氣，大紅大綠的，未免太俗氣了。
「府里雇請的那幾個教引媽媽也不知怎麼教你的，怎麼教成這個樣子？不是說女兒家要打扮得清雅一點就好嗎？再說今天也不是什麼喜慶的日子。」大夫人心里有氣，想著回頭把這幾個不盡職的教引媽媽換了，再請些好的來。
一想到方才女兒像只猴子似的蹦了進來，沒有一絲大戶人家小姐的端莊淑儀，大夫人更是生氣︰「你不是學過《女論語》嗎？上面是怎麼寫的？‘凡為女子，先學立身。立身之法，惟務清、貞，清則身潔，貞則身榮，行莫回頭，語莫掀唇……’說的就是笑不露齒，行不擺裙，你看看你現在這副樣子……」
「娘，您就別挑剔我了。還是幫我想想怎麼才能讓趙大公子喜歡上我……」傅大小姐不耐煩道。
大夫人有些氣結。看來這門親事還真是有些難辦。京城的大戶人家的女兒多得數不清，個個都想攀高枝，可這高枝只有一株。自己的女兒容貌雖然靚麗些，但在京城里也不算是最出眾的，能拿出手的東西也不多。幸好的是，自己府里馬上就要與川陝總督府結親了，那樣的話，比別人家就多了一條捷徑。只要自家女兒不出什麼紕漏，不弄出些不雅的名聲，這門親事在她的努力周旋之下，也是有希望的。
想到這，大夫人的心才微稍放寬了些，抬頭見大女兒已經嘟起了嘴，臉扭向一邊，一副受傷委屈的樣子，不由笑笑，扳過女兒的身子︰「怎麼，被娘打擊兩下，就泄氣了？」
「娘不是說趙大公子是不會喜歡我這樣的女子了嗎？那我還打扮做什麼？」傅大小姐的脾氣上來了，一把拔下頭上戴著的攢珠翠玉簪子，用力朝地上摔去。
只听「啪」的一聲，翠玉簪子頓時斷成兩截，瓖嵌著的紅寶石也摔了出來，滴溜溜地在地上轉著。
「大小姐，這可使不得。」在一旁的冬梅嚇了一大跳，忙俯身去拾，看到地上摔得亂七八糟的簪子，臉上一片惋惜。
「你這孩子，盡知道遭踏東西！」看到摔碎的玉簪，大夫人心疼不已，再看到一臉淚痕的大小姐，也顧不得心疼地上的玉簪，一把攬住女兒，柔聲道︰「好了，好了，別哭了，我的乖女兒，娘不是那個意思，其實，芳兒也有很多別的姑娘家沒有的東西，就好比……」大夫人怔了一下，一時之間還沒有想起自家女兒有什麼別人沒有的優點。
「騎馬啊，射箭啊，舞劍啊。夫人您忘了？」冬梅飛快地接道，「在京城的女子中，這些可都是大小姐的獨一無二的優點呢。」
天都人祟尚武治，朝堂中，上至皇家，下至個個大臣家里的公子哥們，全都是從小習武。女兒家習武的雖少，但也有那麼幾個，在每年的隆重節日中，表演箭術、武藝也是其中一個娛樂項目。
但南方地區就不同，南方重文，與北地的天都在文化傳統、風俗上有很大的不同。大夫人乃南方人，難怪一時想不起自家女兒的特長來。
「對對對，我怎麼就忘了呢？芳兒的騎術在京城里是有名的，」大夫人急忙道，含笑望著女兒，「還有舞劍，那真是出神入化……」當然舞劍並非那種戰場上的殊死博斗，而以姿態優美，劍法行雲流水，極具美感而聞名。
說到這，大夫人心中一動，舞劍？對呀，如果在花燈會上，讓大女兒舞劍一曲，定會出盡風頭。