「六丫頭怎麼樣？」傅老爺看著大夫人親自替自己更衣，然後，在太師椅上坐了下來，馬上有丫環奉了茶進來。
「瞧你，那副心急的樣子」大夫人嗔怪道，「六丫頭如今都十四歲了，十四年未見，跟五姨娘長得很像呢。」
「是啊，自那年的禍亂，六丫頭被賊人擄去之後，一眨眼十四年了，可惜了燕如……」
燕如是五姨娘的小名，一想到五姨娘那麼早就撒手人寰，傅老爺心中一陣唏噓。
「老爺何必傷感？」大夫人安慰道，「如今六丫頭回來了，五姨娘泉下有知，也會欣慰的。」
傅老爺點點頭，這才釋然，含笑對大夫人道︰「這次尋得六丫頭，算你頭功一件。」接著有些感慨，「自光燁說在城郊有了六丫頭的消息，我就尋思著，等公干回來後再好好尋訪，沒想到倒是你先替我尋到了。」
大夫人嬌笑道︰「老爺何須如此客氣，我們是夫妻，做妻子的當然要為夫君多想想了。尋訪七丫頭，讓老爺父女團聚，這也是妾身應做的事情。」
傅老爺看著大夫人，對于這樣善解人意的夫人，心中的好感又多了幾分。想了想，又問道︰「怎麼回事？听下人們說五丫頭清瑩被你軟禁起來了？還有，七丫頭怎麼病了？」
大夫人幽幽地嘆了口氣︰「清瑩是被我關起來的，都怪我平日里太嬌縱了她，連剛入府的六丫頭送的東西看不上，還出言不遜，我關她一個月，讓她好自反省反省。至于七丫頭，是我管教不嚴，雅翠雅隻兩個惡婢居然潑了七丫頭一身水，七丫頭就這樣病倒了。唉，都是我的錯。」
大夫人這樣一說，傅老爺有些不相信了。他素來知道大夫人的口碑，這管一大家子的事情，當然要穩得住陣腳的，大夫人就是這樣的人。不然，他也不放心把一府的人讓她管。
只是……他皺了一下眉頭︰「怎麼我不在府里的這段日子，一下子發生了這麼多事情？」
「這個……」大夫人眼珠一轉，道︰「或許是七丫頭還不太適應我們府里的生活方式，畢竟是鄉下小家小戶人家養大的，難免沾了些鄉下人的習俗，愛計較，對姐妹不親……養不成爽朗大氣的性子。」
傅老爺眉頭皺了一下，納悶道︰「難不成這七丫頭，在鄉下閨譽不好？」
「也不能這麼說。」大夫人忙道，一副急于為七丫頭開解的樣子，「只不過在鄉下，哪有我們京城這般講究的？女孩子不也一樣滿山跑，野得跟男孩子一般。在寄養的那戶人家里，姐妹間大打出手也是有的。我听清瑩提過，好像在大姑爺的花場里，也看到她一次……」
听了這話，傅老爺的眉頭馬上擰了起來。
看到目的已經達到，大夫人忙笑道︰「看我，我也是听說的，當不得準。過些時候，給七丫頭配幾個教養媽媽，好好教她禮儀，過不了多久，準能教成大家閨秀的樣子。」
傅老爺嘆了口氣︰「這七丫頭的身世可憐，自小顛沛流離，你用心些，好好教教她。」
大夫人殷勤地點頭︰「那是妾身份內的事情，老爺大可放心。」心下卻想，這教養的事情，還是免了吧。教得太好的話，那陶府就更加嫁不過去了。
大夫人看看傅老爺，又道︰「京城陶家的大*女乃今天過來，坐了一個上午，說她府上的三爺，是個人品極好的，只是一直致力于考取功名，倒把終身大事耽擱了，如今都二十了，問我哪個府上有賢良淑德的姑娘，娶做正室。以她家豐厚的家底，一定不會虧待那家姑娘的。」
「哪個陶家？」傅老爺微眯了眼問道。
大夫人以為傅老爺對陶家感興趣，認為事情有轉機，忙殷勤道︰「這京城里還有哪個陶家？就是那個開了幾個陶瓷鋪子的陶家……」
大夫人的話還未說完，就被傅老爺打斷︰「你說的就是那個最近起家的陶家啊，哼。」傅老爺冷哼一聲，「家風不好，前幾天有一樁案子，一個農婦告到官府衙門里來，告的就是陶家大房的大兒子強搶民女，這樣的人家能好到哪里去？」
大夫人心中暗罵陶家真是丟人，這個節骨眼上出這種事情，那陶家三爺與傅府的親事還能成嗎？
見傅老爺臉色不佳，大夫人忙改變話題，說到大理寺少卿的大女兒今年出嫁的事情上去，借以分散傅老爺的注意力。心想，反正這事也急不來，還是慢慢找機會，讓這樁親事成了，好賺取那另一半的五千兩銀子。
梅香從外面進來，稟報道︰「五小姐、六小姐到了。」
傅老爺這才與夫人出了暖閣，來到正廳，叫丫環把幾位小姐請進來。
五小姐傅清瑩一見到傅老爺，嘴扁了扁，自顧自地撲了上來，拉著傅老爺的衣袖，撒嬌道︰「爹爹，您怎麼這麼久才回來呀？瑩兒可想死你了。」
大夫人斥道︰「沒大沒小，還不規規矩矩站好。」
傅清瑩這才不情不願地松開手，站回原地。
其實，在傅家幾個女兒中，傅老爺最疼的是三小姐傅清菲和五小姐傅清瑩。大小姐好武，整天喊打喊殺的，傅老爺不大喜歡；二小姐傅清嬋性子不活潑，隨了三姨娘的性格，喜靜，傅老爺也不大喜歡；三小姐長得漂亮，生性好動，五小姐傅清瑩雖然樣貌不出眾，但長著一付能說會道的嘴，很能討傅老爺的歡心，這是傅老爺最喜歡的兩個女兒。至于七小姐傅清敏，雖然樣貌不俗，但整天病怏怏的，看著讓人心里堵得慌，故而傅老爺也不大喜歡。
「瑩兒還是小孩子嘛。」傅老爺呵呵地笑著，兒女承歡膝下，撒嬌調皮，都是一種享受。
傅清瑩得意地笑著，示威地看看大夫人。
大夫人無奈笑笑︰「老爺，你太縱著她了，會把她縱壞的。」
傅清玉在旁邊恭順地站著，看著這一家子在說說笑笑。心中不由覺得有些好笑。今天這個認親的場面，主角不是她嗎？怎麼本末倒置，主角反成了五小姐傅清瑩了？
終于，傅老爺注意到一旁安安靜靜站著的七女兒傅清玉。
梳洗過後的傅清玉，穿得十分大方得體。上身是一件鵝黃色鴛鴦花掃邊的儒襖，外罩一件淡粉色暗花褙子，穿一條石榴紅的八幅羅裙。儒襖袖口處是繁復的孔雀尾紋，精致絢麗，莊重典雅。
再往頭上看，流雲鬢，鬢上壓著五枚簪子，呈五色，一字兒擺開，明艷靚麗。
待看清容顏時，傅老爺不由怔了一下，目光停滯在面前這個女兒驚艷的容顏上。這樣的容貌，像極五姨娘的溫婉卓約，又好似比五姨娘更勝。尤其那雙眼楮，如湖水般清澈明亮，似一顆通體澄明的寶石，閃著煜煜的光華。
「這是七丫頭嗎？。」傅老爺不確定地問旁邊的大夫人。
大夫人點點頭，轉頭柔聲對傅清玉道︰「清玉，這是你爹，快過來行禮。」
早有丫環拿了墊子過來，傅清玉依規矩給傅老爺請安︰「老爺好。」
傅清玉看著面前這位失散多年的女兒，心中一陣欣喜。待想到去世多年的五姨娘，心中又一陣悲傷。再想到方才大夫人說的話，心中的喜悅又飛到九宵雲外去了，只淡淡道︰「起來吧。」
傅清玉有些訝然地看著傅老爺，剛才她已經偷偷打量過這位名義上的父親，威嚴儒雅，傅清瑩上前對他撒嬌，他也沒有絲毫介意，想必是一個容易親近的父親，怎麼會對自己這麼冷淡呢？
她哪里知道，在她見到這位名義上的父親之前，大夫人已經做足了功夫了呢？
傅老爺道︰「你也剛來府里，很多規矩不懂，平日里要跟姐姐妹妹們多學學，別逞強任性。琴棋書畫樣樣要虛心學習，要懂得如何做一個大家閨秀，不要丟了我們傅家的臉。」
傅清玉恭恭敬敬地應了。
不過，這話怎麼听都有些興師問罪的樣子？想她傅清玉來傅府也不過二三天的事情，怎麼這個傅老爺這語氣里好像對她頗有成見的意思在里面？
傅清玉心中疑惑，一抬頭，正好看到大夫人笑意盈盈投射過來的目光。她心下一凜，瞬時明白是怎麼一回事。想必是在雅翠雅隻這兩個惡婢的處理上，她重創了大夫人，如今大夫人尋機報復來了。
速度真是快啊。傅清玉暗暗慨嘆，今後自己要更小心了。
不過，大夫人這樣接二連三地對付自己，目的是什麼呢？上一次，在回府的路上，大夫人與匪徒勾結，如果說不讓她回府的話，那還說得過去。可如今，她既然已經回到了傅府，為什麼還要派了雅隻雅翠來刁難她，現在又在傅老爺的面前說她的不是呢？
難道說，大夫人早有預謀，派了雅隻與雅翠這兩個大丫頭過來，就料準這兩個丫頭會弄出一些什麼事情出來。以便在傅老爺面前有說辭？