張婆子又想起一件事情來，笑道︰「夫人真是神機妙算，今天早上，冬梅的神情很沮喪，說是六小姐病得不輕，什麼也吃不下，就想吃新鮮核桃。」
大夫人冷哼一聲︰「她倒做起姿態來了，這個時節哪有什麼新鮮核桃？莫說市井里沒有，就算是我們府里，這個時節也難得吃上這樣的東西。她是不是病胡涂了？」
「夫人說得是。」張婆子忙不迭地點頭，「現在全府上下都在傳聞六小姐病胡涂了，說著胡話，都拿這事來說笑，誰也沒有當真。倒是七小姐，真的替她去尋新鮮核桃……」
大夫人冷哼一聲︰「一個病癆子，跟她走得倒是很近，不過，任她鬧去，反正也掀不起什麼風浪」頓了頓，又問道，「二公子那邊有什麼反應沒有？」
張婆子搖搖頭︰「二公子一直在城南別院里看書，也沒見過他出門。也沒到府里來，想必對府里發生的事情不大知曉，何況，」她笑了起來，「二公子的眼里，只有七小姐這一個妹妹，其他的妹妹，他又怎會關心？」
大夫人點點頭，據她對二公子的了解，二公子就是這樣冷血的性子。
張婆子又道︰「關于購買新鮮核桃的事情，一直是七小姐在忙乎著。今天一大早，她給宮里專門掌管進貢一事的劉大人府上寫了一封信，是找劉四小姐的。信是春蘭送出去的，我猜說的是新鮮核桃的事情。」
大夫人沉吟道︰「七小姐什麼時候與劉大人府上的四小姐交好的？」
「不過就是在一個花會上認識的。」張婆子笑笑，「想必交情也不深，只不過見過幾次面，到我們府上走動過一兩次。」
「七小姐這次算是求對人了，听說那個劉四小姐是劉大人的掌上明珠，有求必應。」大夫人道，轉頭看向張婆子，「劉四小姐答應幫忙了？」
張婆子點頭道︰「正如夫人所說的，七小姐算是求對人了。晚飯前，劉大人府上來人找七小姐，給了七小姐一封信，七小姐看了信之後，便讓春蘭出去了。不一會兒，春蘭就提了滿滿一籃子的新鮮核桃回來。」
「這個時節，即使有新鮮核桃，也是貴得嚇人，這滿滿一籃子的核桃，少說也要幾百……」大夫人再次冷哼道，「那個劉四小姐倒是大方得很。」
「什麼大方還不一樣看在銀子的份上。」張婆子不屑道，「我听春蘭春芳私下里說，為了這一籃子新鮮核桃，七小姐把大半的首飾都拿出去典當了，就連年初時二公子送給她的那對純金耳朵，也當了出去，心疼得杜媽媽暗地里嘆息了好幾次。」
原來如此大夫人放下心中的疑惑，她最擔心的是這件事情二公子會插手，如果二公子與這個六小姐結成同一戰線那就有些麻煩了，如今看來，只不過是七小姐向同齡的六小姐示好的做法，不足為慮。
如果二公子也參與此事之中，以他對胞妹的愛惜程度，怎麼任由自己的妹妹變賣首飾，去救助一個不相關的人
「她愛吃什麼，就給她做去」松懈了緊張的情緒，大夫人臉上的表情徹底松懈下來，「反正她也逃不出我的掌控，她喜歡怎麼胡鬧，就任由她去吧。反正她在府里也沒多少時日了。」大夫人示意梅香過來鋪床，掩嘴打了一個呵欠，「都這個時辰了，張媽媽你也辛苦了，回去歇著罷。」
張婆子應了，又與梅香一起，服伺著大夫人歇下之後，方退出上房，朝府後面的四合院子走去。
由于晚下歇得晚，第二天早上，大夫人起得相對比往常晚了一些。正在梳洗的時候，忽然听到外面的人來報說，老爺回來了
大夫人心里一喜，老爺回來了？忙讓梅香替她隨意挽了一個流雲髻，連簪子也顧不上插，披了外衣便迎了出去。
傅老爺一身深色長衫，風塵僕僕地從外面進來。大夫人忙替他除去外衣，又讓丫頭們端水進來給老爺洗漱。
粗粗洗漱完畢，傅老爺揮手讓丫環們退下，看住大夫人，劈頭就問道︰「怎麼回事？我不在府里這段時日，怎麼出了這麼大的事情？」
大夫人看著老爺臉色不善，再听著老爺的質問，有些茫然︰「老爺且息怒，老爺說的是哪件事情？」
「玉兒的事情」傅老爺氣呼呼道，「我才離府沒幾天，玉兒怎麼弄成這副樣子？」
大夫人這才恍然大悟，敢情是老爺一入府，那個多嘴的管家就把府里最近發生的事情，搶先跟老爺稟告了，所以，老爺這才怒氣沖沖地前來找她興師問罪。
大夫人心里覺得酸溜溜的，她記得以前她的親生女兒傅清瑩病得神志不清的時候，都沒見老爺緊張成這個樣子，看來那個死丫頭把老爺的心緊緊抓住了。
「老爺，這事您怎麼能怪我呢？」大夫人委屈道，眼角沁出淚珠，「老爺剛一離府，義兒就要鬧著離府，我勸也勸不住，誰曾想，那邊，玉兒又病倒了。」大夫人拿帕子拭淚，「要說玉兒這病，來得也是凶險，府里一連請了好幾個大夫，都措手無束，最後從鄉下請了個專治風疹的土大夫，開了幾十副藥，花了近百兩銀子，玉兒的病情才有所好轉。對于玉兒的病，我可是操碎了心，天天派人在她院子里守著，想吃什麼，盡管讓大廚房做去，一點也不敢怠慢，就怕老爺回來怪罪妾身，想不到老爺還是……」
看著大夫人這樣說，傅老爺不由緩了緩語氣︰「是我太心急了……說來你也盡力了，這事也不怪你。」說著嘆息了一聲。做為父親的，看著自己聰明美麗的女兒變成一個丑八怪，換成誰也不好受。
看著傅老爺的臉色柔和了許多，大夫人趁機道︰「老爺，我不擔心別的，我此時最擔心的，是玉兒的婚事。玉兒眼看就要及笄了，正是議論婚事的時候，誰曾想在節骨眼上，出了這樣的事情。」
傅老爺的情緒頓時低落下去︰「玉兒的身世可憐，本來我打算給她訂一門好親事，補償補償她，誰料到竟出了這樣的事……」
在這個時代，女子的容貌是最重要的，最起碼也要五官端正，哪個官宦人家願意娶一個滿臉麻子的丑八怪回去做媳婦？
大夫人也嘆息道︰「都是我這個做母親的失職，沒把玉兒照顧好，讓老爺傷心了。」頓了頓，又道，「玉兒也病了快十天了，看這病情也是一天一天的好轉，大夫說了，最好的情況是臉上留些疤痕。我也不計較那麼多了，主要是人沒事就好。昨天，我托人去尋了官媒婆李嫂子來，問她這個事兒，誰想到那個李嫂子一听說是給我們府上六小姐說親的，說什麼也不肯過來。看來，六小姐的事情，在外面已經傳遍了。」說完連聲嘆氣。
傅老爺的臉上更是難看，「蹭」地一聲站了起來︰「去，把府里那些丫頭婆子全給我召集了來，今後，誰敢私下議論六小姐的事情，亂棍打出府去」
大夫人心中暗喜，表面上趕緊走上前勸道︰「老爺息怒，老爺這樣做的話，不是把這件事情弄得更大嗎？家丑不可外揚，六小姐既然這個樣子了，那我們還得從長計議，給她謀求一份好親事，不求地位顯赫，只要能真心對待就好。」
「也只好如此了。」傅老爺重重坐了下來，神情萎頓。
「老爺，我翻了翻上段時間遞過來的帖子，大多數的帖子都撤了回去，倒是有一戶人家，不嫌棄我們家玉兒的容貌，一直說要娶我們家玉兒。」大夫人看看傅老爺的神情，小心冀冀道。
「哪戶人家？」傅老爺悶悶道，有些心不在焉，他尋思著要不要請個太醫來看看，看六小姐的容貌還有沒有可能恢復過來。
大夫人似乎看透了傅老爺的心思，哀傷道︰「老爺，我明白你的心思，你心疼玉兒，我也心疼啊。前幾天，我專門托了關系，請了太醫院的蔡大夫過來看視過了，蔡大夫也說，最大可能保住六小姐的性命，至于容貌，怕是保不住了。」
傅老爺這下才徹底死了心。太醫院的蔡大夫，名望很高，專為後宮妃子們看病，也深得皇上的信任。如今連他都這般說了，那六小姐，看來只能是這個樣子了……
「就按你說的辦吧。」傅老爺沒有心情再顧及六小姐將來會嫁到什麼樣的人家去，只要有人肯要她，不要讓傅府難堪，他就滿足了。
「如果真的有人肯娶玉兒，只要是正當人家就好，我們也不那麼講究門當戶對了。」傅老爺連聲嘆氣，唯今之計，也只有這樣了。「還有，玉兒身世坷坎，本想讓她在府里多享幾天福，誰想會出這樣的事情…至于嫁妝之類的，給豐厚點，算是給她一點補償。」
大夫人欣喜地望著傅老爺，她本以為，傅老爺至少要問問六小姐會嫁去哪戶人家。沒料到，傅老爺在她的一陣唬弄之下，心情全無，居然連親家是誰也不想問了。這樣正好合了她的心意，她還尋思著要多花費一番唇舌去勸說傅老爺，不想事情竟辦得如此順利。
「既然老爺應允了，我這就托李嫂子去辦妥這樁親事，也好安了老爺的心。」大夫人喜滋滋地站起來，準備讓丫頭們叫李嫂子過來。
正在這時，在外面伺候著的晴紫快步走了進來，臉上驚疑一片，稟道︰「夫人，老爺，六小姐過來了。」