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後院的北門，是傅府最邊遠的一個後門，地方十分空曠，僻靜。簡陋的十幾間瓦片房屋分成幾排而建，圍著中間一塊極大的空地。空地上築起了幾個洗衣池，引來泉水注入池內。附近有一排一排竹篙，晾曬著各種衣裳。
那些瓦屋是專供洗衣裳的婦人婆子住的。由于貴重的衣料容易弄壞，府里老爺夫人、各房姨太太、各個小姐們都有自己的院子，都配備了各自的粗使丫頭與婆子，所以這洗衣房里，專門洗一些府里稍有地位的人的衣物，如管家，還有一些說得上話的管事的衣裳……
而靠著洗衣房的屋子，不用說也是潮濕的。胡婆子的屋子就在洗衣房附近，孤零零的一間小屋子。很狹窄，只有一個窗子，可以想像這屋子冬天與夏天，該有多冷與多麼悶熱。
水池邊上有幾個媳婦在洗衣服，放了皂粉，拿著木棰在咚咚有聲地捶打著，十指在水里泡得發白。看到傅清玉她們走過來的時候，臉上都帶了些奇怪的神情。
這個地方，通常府里有些身份地位的人都不會來，更何況是身份尊貴的小姐。
面對眾人質疑的目光，冬蕊冬梅微低下頭。畢竟這是府里被遺忘的角落，只有那些在府里地位最低的人才會分派到洗衣房做事。一般的人，是不會，也不輕易來這種地方。
傅清玉倒是無所謂，坦然面對著眾人猜測的目光。這有什麼，洗衣房的人也是人嘛，她們常年把手泡在水里，風濕就不用說了，為了養家糊口，都是拿命來拼的人，有什麼所謂的高低貴賤呢？
在眾人注視的目光中，傅清玉來到了那座孤單的小屋子前面。
小屋子的門半掩著，透過門縫看去，里面光線十分昏暗，听不到有一絲聲響。
冬蕊伸手要敲門，傅清玉攔住她，搖搖頭，輕輕推門走了進去。
借著窗子透過來的昏暗光線，傅清玉看到屋子不過七八平米，擺設相當簡陋，一張簡陋的床，一張殘舊的桌子，還有一張缺了一條腿的凳子。想必許多年沒來過客人了，連一張客人坐的椅子都沒有。
傅清玉心下有些惻然。知道這位胡婆子是她娘親以前的人，傅大夫人又怎麼會讓她好過？傅老爺雖然感念她是一個忠僕，但這些生活上瑣碎的事情還是傅大夫人說了算的。
胡婆子躺在床上閉著眼楮歇息，听到聲響回過頭來。一看到是六小姐，渾濁的眼楮里頓時閃出一絲光亮，如核桃般滿是皺紋的臉上笑出花來。她急忙翻身下床，激動得差點說不出話來︰「六小姐，您怎麼，怎麼親自來了……這屋子，這屋子…….這個地方您不該來的……」
然後四處張望，想找些什麼東西墊在凳子上讓六小姐坐下。
傅清玉忙按住她︰「胡媽媽，我只是來看看你，不是來給你添亂的。你這樣忙亂，我倒是不敢來了。」
「六小姐說的是哪里話呢？」胡婆子笑道，「我這個屋子，本來就不是您這些貴人來的地方……免得弄髒了你的衣裳……」
「那有什麼」傅清玉大大方方地坐在床上。那邊，冬梅已經點著了蠟燭，照著胡婆子床上打滿補丁，千瘡百孔的被褥。雖然破舊得不堪入目，但卻是干干淨淨的，還散著一些淡淡的皂粉的清香。
冬梅愕了一下，冬蕊已經瞪大了眼楮，而胡婆子更是手足無措，想讓傅清玉站起來，又好像不妥，只好無奈道︰「小姐，你這是……這不妥當……」
「沒什麼不妥當啊。」傅清玉笑道，「這床本來就是坐人的，難不成胡媽媽連床都不讓我坐了？」
「小姐瞧您說得……」胡婆子不好意思起來，六小姐的話讓她安心不少。她方才擔心六小姐會嫌棄她這里地方小而暗，如今六小姐都不價決了，那她還介意什麼呢？
冬梅與冬蕊的臉色也放松下來，她們跟了傅清玉一段時日，總算了解清楚她們這位小姐的脾性，所以對于這種事情，她們只是稍微訝異了一下下，便習已為常了。
「胡媽媽，你就甭跟小姐客氣了，小姐就是這種性子，你再拘泥下去，小姐會不高興的。」冬梅笑著「恐嚇」胡婆子。
胡婆子這才舒展了臉上的笑容︰「你們瞧我這個老婆子，我是看到六小姐來，太高興了…」
傅清玉讓冬蕊把缺了一條腿的凳子墊好，讓胡婆子坐下，再關切地問道︰「胡媽媽，你的腿怎麼樣了？」
胡婆子愕了一下，似乎沒有料到六小姐會問這個問題，醒悟過來後，不由有些激動道︰「難免六小姐還記掛著我這條腿，沒事，沒事，大夫人來看過了，開了藥，過幾天就好了，小姐不必放在心上。」
傅清玉注意到，胡婆子在說這話的時候，眼神有些閃爍其辭，並且下意識地把傷腿朝後面縮了一下。
昨天，傅清玉听冬梅說起了胡婆子這條傷腿的來歷。胡婆子的這條腿，當年就曾被逆賊連砍了六七刀，差點連筋脈都砍斷了，血流了一地，但她仍死死地撲在胡姨娘身上，護住五姨娘。幸好宮里的御醫醫術超群，硬是把她的腿救了回來，不過一遇到天氣轉變，或刮風下雨的，胡婆子就只能夠一瘸一拐的走路。
前幾天天氣不好，正是風濕極易發作的季節。作為一個資深的骨科主治醫師，傅清玉十分清楚這種後遺癥所帶來的痛苦，酸痛難忍，夜不能寐。
而前兩天，胡婆子受了她的托付，專門請了一天假，就是拖著這樣的一條病腿，跑遍了整個京城，去各個角落的攤販子那里幫她尋找一只玉鐲子，一只與七小姐贈與她的雲容月貌冰種翡翠玉鐲一模一樣的鐲子
當那天晚上，傅清玉拿到那只表面上看來幾乎可以以假亂真的玉鐲子，看著胡婆子一瘸一拐地走遠的時候，心里真是說不出是什麼滋味。
所以此刻，她當即道︰「胡媽媽，讓我看看你的腿。」說著，傅清玉站了起來，在胡婆子面前迅速蹲下，並快速地掀起了胡婆子的褲管。
「小姐，這如何使得」猝不及防的胡婆子大驚失色，本能地朝後躲閃。
但傅清玉根本不容她閃躲，雙手穩穩當當地抓住她瘦弱如麻桿般的腳脖子。
「小姐」冬梅冬蕊齊聲尖叫。雖然見識過自家小姐一些大膽的舉動，但幫一個下人看腿傷，這也太……
胡婆子嚇得語無倫次起來︰「小姐，小姐您先站起來……我的腿，腿沒事的，真的，沒事」
「都這個樣子了，怎麼可以說沒事？」傅清玉生氣道。作為一個在骨科方面浸潤多年的專職大夫，在看到了胡婆子腿上的傷勢之後，仍不由倒吸了一口涼氣。
那條腿，根本看不出一處完整的皮膚，新傷加上舊傷，腫得發亮，紫得發黑。可想而知當時的胡婆子是多麼地拼命去保護小主人，而那些僕婦們又是如何的心狠手辣。
舊傷也愈合得十分不完整，看來後期調理得不好，像傅大夫人那種人，會對五姨娘身邊的人好嗎？傅清玉用腳趾也想像得出來，當時這個忠僕過的是什麼樣的生活
看到胡婆子腿上的傷，冬蕊沉默了下去，她想起了自己三年前的遭遇，想必胡婆子的經歷也與她一樣吧。
冬梅默默地拿來帶過來的藥酒，俯子，要替胡婆子擦藥。
「我來吧，我懂得推拿。」傅清玉微笑道，這可是她的老本行。
冬梅看了自家小姐一眼，沒有說話，把手中的藥酒瓶子遞給傅清玉。
「胡媽媽，你不要擔心，我懂得醫術，你這條腿，我會幫你治好的。」傅清玉輕聲道，把藥酒倒在手心中，自上而下輕輕地揉起來。
「小姐……」胡婆子哽咽著說不出話來，渾濁的眼中淚花閃耀。
約模過了半個時辰，胡婆子覺得一股熱氣自腿腳處傳了上來。這條腿，已經許多年沒有這種溫熱的感覺了，她不由一時間眼眶濕潤，感概道︰「六小姐，您跟當年的五姨娘一樣，既漂亮又善良……」
當年的五姨娘，她的娘親嗎？那個芳年早逝的可憐女人。傅清玉一時之間有些唏噓。
「我娘，我娘她當年很漂亮嗎？。」傅清玉問道，對于這個名義上的媽媽有一絲好奇。
可惜五姨娘不會畫畫，也不像舊夫人林氏一般，臨終前讓人畫一幅肖像讓她的子女們留上想念。
如果五姨娘能像林氏一樣，留下一幅畫像的話，她就不會對于生母的容貌這般猜想了。
記得剛入府的時候，個個人都說她長得跟五姨娘一樣，溫柔嫻靜，美麗大方，知書達禮。她知道這其中多半是恭維的話，因為府里多半的人都是自當年那場禍亂之後，才招進府里的，對于五姨娘的長相，不過是道听途說而已，真正見過的，沒幾個人。
一想到林氏，傅清玉不由想起清波閣後面那一排排的梧桐樹，想到了正廳里的一幅畫︰林夫人坐在一把藤椅上，半彎子去拾鐲子。那把藤椅靠在從左邊數過來的第三棵梧桐樹上。
第三棵梧桐樹……這里面到底有什麼秘密呢？