「什麼秋梅跑了?」瓊梅院里,大夫人「豁」地站了起來,指住面前報信的潘老頭的臉,「你這個老頭子,不要命了?不是叫你看著那個瘋丫頭的嗎,怎麼讓她跑了呢?」
潘老頭跪在地上,一臉的惶恐,不住地磕頭︰「夫人饒命小人哪有那個膽子,即使夫人給小人一萬個膽子,小人也不敢把這麼個夫人千叮囑,萬叮囑的人給放跑呀。只不過是那個秋梅她,她……
「她怎麼了,你快說呀。」張婆子急道,「你這個老頭子,也真是不小心,竟把她放跑了,你要知道……」
「張媽媽冤枉我了,不是我把她放跑的,是昨天夜里,她喝過大夫人送來的藥後,就,就……」
大夫人與張婆子頓時眼前一亮,張婆子急道︰「是不是她喝過藥後,就,就瘋了?」
潘老頭喜道︰「正是呢。自夫人把新配好的藥包送過來之後,秋梅喝了幾副藥之後,神志越發的糊涂起來,常常自言自語,一會哭一會笑的。昨天,我把熬好了的藥端給她,她喝了以後,才過半個時辰,突然用頭撞牆,撞得滿頭是血,然後竟然跑上山上去了,小人趕忙前去攔她,不想她力氣大得出奇,反而把小人撩倒,一個人跑到山上去了。」
張婆子頓時眉開眼笑起來︰「夫人,我看這一次,那個大夫的藥開得好啊,我把夫人的意思跟他說了,他就把藥的份量加重了好了,听說還加了一味慢性毒藥進去,說是不出一個月,喝了藥的人準會瘋掉,沒想到那丫頭真的在一個月之後瘋掉了。恭喜夫人,賀喜夫人,終于除掉了心中大患」
大夫人仍有些不放心︰「你們說,那個丫頭真的跑上山去了嗎?。」
「夫人,這個您大可放心。」潘老頭陪笑道,「我在墓園守了幾十年的墓,那里的地形我最清楚不過了。那里四面都是山,十分險峻,夜間山里還有野豬出沒。那個瘋丫頭跑到那里去,不被野豬吃掉的話,也有可能掉到懸崖下面去了。」
大夫人這才露出笑顏︰「也對,她一個瘋掉的丫頭,跑到那種地方,也等于尋死了。」她轉頭看看張婆子,道︰「張媽媽,你領潘伯到庫房去,支五十兩銀子給他,以作酬謝。」
「多謝夫人」潘老頭喜不自禁,跟著張婆子走了。
大夫人轉過頭來,對梅香道︰「梅香,你去知會一下秋梅的家人,就是秋梅瘋病發作,跑到山里去了,我們正在尋找,恐怕一時半會找不回來。還有,拿五十兩銀子給他們,也算念及秋梅在我們府上這麼些年,撫恤一下他們家吧。」
梅香笑道︰「夫人真是慈悲心腸,要是在別人的府里,對于那些瘋掉的丫頭,多半是讓其家人帶回去的,哪里還有留在府里那麼多年的道理?還要給她家銀子,夫人真是太為下人們考慮了。」
大夫人笑笑︰「我也是念及秋梅在我們府里盡心盡力服伺了那麼多年,還替我們傅家守了那麼多年的墓……」
梅香道︰「夫人也太好心了,如今秋梅家里也只不過剩下哥哥嫂嫂,她的那個嫂嫂最是勢利,十多年前見秋梅瘋了,都不肯領回去。如今給了她五十兩銀子,真是便宜她了。」
大夫人冷笑道︰「她那個大嫂是個什麼東西,我根本就不放在眼里不過我听說,她那個大嫂是最多舌的,如果不拿些銀子封住她的嘴的話,又不知道會說出些什麼對我們傅家不利的話來「
梅香有些佩服地看看大夫人︰「夫人英明這種勢利小人,拿銀子封住她的嘴,最好不過了。」
「那個秋梅,你也派些人去山上找找吧。」大夫人終究有些不放心,「這麼些年來,我也不知道那丫頭知道了多少事情,活要見人,死要見尸,這樣我才能放下心來。」
「夫人說得是。」梅香點點頭,雖然她的心里不以為然,但嘴上仍應道,「我等會就叫幾個人去找,看看找不找得到那個瘋丫頭。」
解決了一件懸在心頭上的事情,大夫人整個人終于松懈了下來,呷了一口碧螺春之後,又想起一事來︰「梅香,五小姐那邊的情況怎麼樣了?」
一提到五小姐,梅香便笑了︰「夫人,五小姐這些天謹慎著呢。屋子里捂得嚴嚴實實的,連風也透不進來呢。平日里就坐在床上,連門也不敢出,就怕有個什麼閃失……」
大夫人冷哼一聲︰「她倒是愛惜她的肚子眼見她的肚子越來越明顯了,這夏天穿的衣裳又單薄,我也不知道能不能瞞過老爺……」
「老爺還不知道嗎?。」梅香訝然道。
「老爺知道了還了得?」大夫人撫著額頭,「老爺知道的話,還不鬧翻天?說我督教不嚴倒沒什麼,只怕是容不得瑩兒了。」
梅香一激靈,對呀,傅府在京城里,也算是有頭有臉的人家,如果出了個未出閣的小姐卻有了別人的孩子的事情,那傅府的顏面往哪里擱去?被人恥笑不說,就是在朝堂之上,傅老爺在同僚之中也抬不起頭來。
「這事瞞緊點。」大夫人叮囑道,「幸好如今也是月底了,很快就到下個月了,到時候,迎娶瑩兒的花轎來了,我們也總算放下心來了。」
「夫人盡管放心好了。」梅香道,「我會讓人伺服好五小姐的,還有,府里上上下下的丫頭婆子們,我也會讓她們把緊口風的,如有誰泄露出去半個字的話,即刻賣了」
頓了一下,梅香看了大夫人一眼︰「不知道那位知不知道……」
大夫人搖搖頭︰「我想她應該還不知道吧。如果她知道的話,那還不到老爺面前鬧個不休?我看老爺這幾天也沒有什麼異常,想必這事那位雖有疑惑,但一時找不到證據,所以也不敢亂說。」說到這,她冷哼一聲,「我絕不會給她這個機會去鬧事的。哦對了,我那個遠房外甥,聯系上了嗎?。」
梅香笑道︰「梅公子早已聯系上了,我把夫人的意思跟他說了,他說沒有問題,過些日子就會有消息的。」
「最好不要讓本夫人等太久。」大夫人得意地笑笑,「我看到時候那位還能折騰出些什麼出來」
「夫人深謀遠慮。」梅香不失時機地恭維一句。
這時,張婆子走了進來,拿了一封書信,遞給大夫人︰「夫人,外面的小廝送過來一封書信,是大公子托人帶過來的,說是五小姐成親,他這個做哥哥的會趕回來為五小姐慶賀。」
「這是真的?」大夫人抑制不住心中的喜悅,「我們母子也有好長時間沒見了。哦,對了,澤哥兒也一起帶回來嗎?。」
梅香笑道︰「夫人想孫子想瘋了,大公子此番回來,肯定會念及夫人思念孫兒心切,一定會帶回來的。」
張婆子也笑道︰「夫人您盡管放心好了,我早就問過送人的那名小廝了,他說大公子的意思,是舉家回來為五小姐慶賀,那澤哥兒一定是會帶回來的。」
「那就好。」大夫人這才安了心,拆開信細細讀了起來。
張婆子笑道︰「那個澤哥兒,想必又長高了不少了吧。夫人思念孫兒自不必說,我看,老爺對于澤哥兒也是思念得緊呢。這事要是老爺知道了,準會高興得不得了。」
大夫人收起了信,心中也十分高興,傅府晦氣了那麼久,總算有一件事情能讓老爺高興高興了。
張婆子又道︰「大公子有一個澤哥兒,如今五小姐有了,等明年的這個時候,夫人不僅有了孫兒,也有了外孫,到時候,一家子可熱鬧了。」
大夫人忽然嘆了口氣︰「瑩兒有了我倒是沒什麼可高興的,只是芳兒,怎麼就不爭氣呢?」
「大小姐也差不多了吧。」張婆子小心冀冀地看了大夫人一眼,「上一次,我私下里問過大小姐,大小姐說,這些日子以來,她可是天天在喝夫人請的那位大夫開的藥,想必也快了吧。」
大夫人嘆了口氣︰「她要是爭氣,我也就不用操那麼多心了。那個春燕也真是的,我不是仔細囑咐過她了嗎?怎麼一點也不會辦事的?」
張婆子陪笑道︰「那個春燕再機靈乖巧,也得大小姐同意呀。听說大小姐的醋勁可大著呢,上次就因為春燕說了句陪侯爺在園子里逛逛的話,大小姐還出手打了春燕呢。」
大夫人深深地嘆了口氣︰「我怎麼就生出這麼個直腸子的女兒來呢,連她妹妹的一半都及不上」
「五小姐的心思最像夫人,當然凡事不用大夫人操心。」張婆子陪笑道,「大小姐性子耿直,最像老爺,所以夫人還是要多花點心思勸勸才行。」
「這次瑩兒成親,芳兒回來的時候,我一定得好好開解開解她。北承侯爺即使是那麼好性子的人,也不可以這樣長久下去呀。芳兒也的確太不識時務了。」
其實,大夫人最憂心的,是譚老夫人。自己的女兒再不生下個一男半女的話,那個譚老夫人恐怕又會以譚家香火為由,給北承侯納妾室了。