水聲，愈來愈響，葉輕痕踮了腳，伸長脖子向前張去，遠遠的，桃林之外，一條白帶，正自奔騰。「阿布姐姐，好大一條河啊！」口中贊嘆，心中又自雀躍。離得江南日久，竟是聞得水聲，亦倍覺親切。
「嗯，那河甚寬，平日里，倒並不湍急。」月兌月兌阿布道，「只昨夜一場大雨，那水勢，聞來竟是驚人。說話間，二人已穿林而過，到得林邊，但聞水聲轟然，一條大河卷起怒濤，自西而東，奔涌而去。
「果是好急的水！」葉輕痕吐得吐舌，心中亦是暗生怯意。在江南時，常與哥哥、同伴們戲水，只那江南雖是多水，卻無這般驚人聲勢。
「喲！這不是葉家九姑娘嗎？」方怔神間，一聲呼喚令得葉輕痕回神，回頭看時，卻是阿莫拙老夫人的兒媳，通議大夫的千金，喚做周夫人的。「自過得年，九姑娘竟是不見，我方才還道，九姑娘定是厭了大都，回江南去了！」
葉輕痕見了，亦只含笑招呼。周夫人一行與葉輕痕說笑，一行拉了月兌月兌阿布的手，笑道，「郡主，你今日來的晚了，卻看如何罰你！」轉了聲，揚聲喚道，「各位姐姐妹妹，阿布郡主來了！」喊罷，又側了頭笑，「我等只伸了脖子往那路上瞅，卻不料你們竟從林子里出來！」那方散于林中的各位小姐、夫人聞喚，均是揚聲招呼，向這邊行來。
月兌月兌阿布聞言笑道，「九兒不曾來過，我與她先入林子逛了逛！」說話間，已是行至離河丈余遠處。那方花樹下，已是搭起數十座大棚，棚內花紅柳綠，坐得些官府內眷。其間識得的起身招呼，不識的悄聲竊議，似是打問這是誰家小姐，竟與阿布郡主如此親密。
葉輕痕對這干人無心親近，卻也不願失了禮數。隨著月兌月兌阿布先至棚中，見了阿莫拙老夫人等幾個上得頭臉的，閑話得幾回，反身出來，沿河信步，觀望河岸景致。
月兌月兌阿布心中有事，見她離棚，倒也合得心意，亦即告得聲罪，隨將出來。眼見葉輕痕向河面張望，只伸手輕拉，笑道，「九兒，這水大的很，你莫靠近罷！」
「嗯！」葉輕痕輕應，含笑回眸，「阿布姐姐，你們每年桃花開時，均來此處玩樂麼？」
「大多如此！」月兌月兌阿布輕輕點頭，又搖頭道，「也只近幾年的事罷，前些年，朝中混亂，人人自危，牽連我等女眷亦不得安生，誰又有這番閑情賞花？」
「嗯！」葉輕痕聞她說及朝中之事，心覺無趣，只輕聲漫應。隔得片刻，又道，「實則這桃花林雖美，弄得一大幫子人來擾，卻是無趣！」聞得月兌月兌阿布不語，心知這話說的冷了，只笑道，「阿布姐姐，這河這般寬法，可有渡船麼？」
「雖是有船，但今日水流這般急法，卻是玩不得！」阿布笑應，轉了頭，細細瞧得她一眼，輕輕咬唇，似是下得極大決心，「九兒！」將她一手握了，輕聲問道，「我……想問你！六……你哥哥……可是……可是……故意遠著我？」結結巴巴問畢，心中一陣忐忑。若果是那般，又當如何自處？