嫻雅站在承乾宮的宮院里，婉兒帶著兩個兒子到慈寧宮去給皇太後請安。兒子們也在南書房念書，空蕩蕩的承乾宮又是只剩下自己一個人和那些宮女太監了。難道真要等到這里只有自己每日面對這些宮女太監和那數不清的宮妃，空頂著一個皇後的頭餃在這冷寂的深宮過完余生不成？
「主子，天涼了。」蓮子拿著一領袍子過來︰「瞧您，又只是穿了這麼點兒。等會兒上風著涼的，叫人心里怎麼過去。」
「哪里就凍死了。」嫻雅嘴里說著，還是任由宮女替她披上外衣︰「去瞧瞧，婉兒跟兩個阿哥是不是給皇太後留飯了。兩個小的鬧騰，要是打擾了皇太後歇晌可不好。」
「主子放心就是，大格格最知禮的。況且皇太後見了兩個重外孫還不定高興成什麼樣兒，哪有不歡喜的。」蓮子給她整好後面的衣擺︰「主子便是素日操心太多，太醫不是總說血不歸經。主子還是多給自己想想才好，這麼些年主子盡顧著別人了。」
「天生就是個討吃的命，怨不得別人。」嫻雅帶著一絲笑意︰「我看啊，從我這兒出去的都是做管家婆的命。你看早先的杏兒幾個，如今都是當家立事的少女乃女乃了。以後你少不得也是這樣，不知道好還是不好。」
「這是主子會調理人，一個個都跟調理的水蔥似地。誰還不搶著要爭著要，只怕就是奴才不爭氣給主子丟人了。」蓮子抿嘴笑道，其實皇貴妃心里最不看好的，居然是做了大阿哥側福晉的仙兒。用主子私下的話說，仙兒太急功近利，在宮里最忌諱就是這樣子。心急吃不了熱豆腐，可惜仙兒不懂。哪怕是生下小阿哥，是在大阿哥幾個妻妾中最早的。可是早早奪了嫡福晉的光彩，就怕是強弩易折。
「對了，我早先瞧見阿哥跟婉兒唧唧噥噥，兩個人說什麼呢？」嫻雅似乎是語出無意︰「姐弟兩個見了面能這樣是最好，只是我就鬧不明白了。馨兒見了婉兒，姐妹兩個這樣不足為奇。哪有姐弟兩個也是這樣，看樣子從小一起長大還是好的。」
「四阿哥悄悄問格格，要選個什麼樣的嫡福晉。」蓮子捂嘴笑道︰「主子，阿哥還真是長大了。要不說什麼也不會當著面去問格格這些話。」
「是我把他逼得太緊，要是換在從前這話一定是來問我。要是婉兒不回來的話，我倒是不知道他該去問誰。從小是跟婉兒一處長大，漸次大了倒是跟永璧永瓏一處。只是看過來，倒真是永瑜永璧加上婉兒最好。」
「可不是，主子那日沒瞧見。四阿哥一看見格格回來了，什麼都顧不得一下就往格格身邊跑。還把格格抱起來，就像小時候格格逗著阿哥笑一樣。奴才跟主子這些年，除了從前玉嬤嬤在的時候，阿哥喜歡跟在嬤嬤後面學說話。就剩下格格了，奴才還記得那時候格格大婚的時候，是四阿哥跟和王府的二阿哥一處，天天圍著格格轉。」
「婉兒小時候在和王府長大，從前還有永瑛阿哥呢。姐弟三個什麼事兒不到一處去，听五福晉說婉兒剛進宮的時候，永璧在王府鬧得不消停。連飯都不肯好好吃，就知道要姐姐，後來回來了，不多時候就有了永瑜。婉兒天天跟在一起，這可不是永瓏跟馨兒兩個一處長大那樣子。」嫻雅自己說得也笑起來︰「我倒是沒想到，永瑜居然會拿著這話去問婉兒。婉兒說什麼？」
「格格說，娶妻娶德娶妾娶色。親王嫡福晉自然是德行為第一，六阿哥不知打哪兒冒出來。說是要是只有德行，丑的叫人作嘔可怎麼好呢？格格跟四阿哥都笑得不行，後來的話就沒有說了。」蓮子似乎將那日的景況重復了一遍︰「主子，可見幾個阿哥格格可是好得很。」
「承乾宮要是跟儲秀宮那邊一樣，就不成話了。」嫻雅淡淡說了一句︰「你還不知道，為了這事皇上發了好幾回脾氣。我倒是弄清楚了，純貴妃那兒幾個阿哥跟和嘉就是和不攏，和嘉性子也好。就是馨兒這樣的胡鬧，和馨都能和她說到一處。怎麼兩個一母所生的弟弟，就是不好。」
「依著奴婢說，也是純貴主兒素日太慣著兩位阿哥了。四公主是出了名的好性兒，倒好像是純貴主兒的樣子，偏生兩個阿哥就是不省心。」
「發了兩次脾氣，阿哥所天天愁雲慘霧。誰禁得住這麼鬧騰？」嫻雅臉色凝重︰「說是阿哥大了，生母不便管教。其實有什麼便不便管教的，要是換了我定然是要管好了再放出去的。女兒養不好到底是別家的，兒子養不好說什麼也是自己家的。皇上看見了，說兩句誰臉上掛得住。」
蓮子不語，要是純貴妃有主子一般決斷的話也不會被嘉貴妃比下去了。誰不知道皇上對嘉貴妃比對純貴妃好得多。
嫻雅坐在欽安殿的正位上，手里翻看著秀女排單。嘉貴妃金氏陪著她一起來選看秀女，這是皇帝欽命的。嫻雅已經主持過無數次選看秀女的事情，尤其是早些年還曾經帶著婉兒一處選看秀女過。
「主子，萬歲爺身邊的王總管來了。」蓮子將嫻雅請到一邊︰「奉了萬歲爺口諭來傳話。」
「叫他進來。」嫻雅側過臉︰「等會兒五福晉過來的是，往那邊條案後面加一副猩猩氈。五福晉這些日子常嚷著不舒坦。」
「是，奴婢這就叫人辦去。」蓮子答應了，說話間王慶已經躬身進來︰「皇貴妃吉祥，奴才給皇貴妃請安。」
「這會子過來，萬歲爺有什麼吩咐？」嫻雅端起茶盞︰「難道是有什麼要吩咐的？」
「萬歲爺吩咐，選秀女的事兒讓嘉貴妃替主子看會兒。請主子這會兒到養心殿去，說是有極重要的事兒。」王慶指著外面的鸞轎︰「主子還是先移駕吧。」
「嗯。」嫻雅起身，整整護領。抬眼間安安已經進來︰「皇貴妃吉祥。」
「福晉吉祥。」兩人還是跟早先一樣，兩人相互見了禮︰「福晉先跟嘉貴主兒在這兒替我會兒，我就來。」
「主子請去。」相視一笑，似乎過去這麼多年兩人都沒有彼此變過。還是如同當年的情分一樣，有什麼並不會彼此隱瞞。
嫻雅坐在軟轎上，心中自是忐忑不安，也不知道是什麼緣故總是不得安生。想了半晌，扭過頭看著王慶︰「什麼個緣故，巴巴叫我過去。」
「主子，只怕是出事了。」王慶壓低了聲音走到嫻雅的鸞轎邊︰「純貴主兒身邊的兩個阿哥在南書房沖撞了師傅，這會兒萬歲爺好容易是安撫了兩位師傅，自己一個人在養心殿發脾氣。把兩個阿哥罰跪在院子里，純貴主兒嚇得在西暖閣跪著。萬歲爺劈頭蓋臉把純貴主兒申飭一通，這會子請您過去只怕是要說這件事呢。」
嫻雅眨眨眼楮，世上的事情就是這麼快。不過是自己想了一次，前後動動念頭就是成了真。不過儲秀宮兩個阿哥在朝中上下頑劣是出了名的，除了害怕皇帝以外沒有任何人壓制得住︰「他沒有在皇上面前當面頂撞吧？。」
「純貴主兒跪在當下一句話都不敢說，哭得眼楮都腫了。皇上把手里的事兒全都擱在一旁，只說是貴主兒教子無方。一定要把貴主兒的份位還是做了妃子的好，您說這可怎麼好？」
無聲嘆了口氣，似乎這種事在宮里屢見不鮮。巴林氏就是為這不知道禮體高下，一下把皇帝氣得不行。好好的嬪也沒了，反倒是又跟那些個貴人常在的混跡一處，倒是舒妃一下子擢升到了妃位。
其實不認為做了皇貴妃就一定是要宮里雞飛狗跳才好，皇帝只有一個。這麼多人削尖了腦袋往前擠也只是為了一個步入中年的皇帝，想到這里嫻雅就有些替人不值。換到自己身上其實也是一樣︰「行了，你先去通報一聲。看是不是要蘇氏先避避，我這會兒去了。萬一皇上再說出什麼話來，大家臉上都不好過去。」
「。」王慶答應後，弓著身子進去。嫻雅扭臉看看蓮子︰「你先回咱們宮里去，看看婉兒是不是有信兒捎回來。不是剛回府去了，要是捎信來就叫來人回去說我說的，叫她帶著兩個阿哥並額駙一起回宮來。」
「是，奴婢就去。」蓮子答應著，皇貴妃處處替人著想只是不知道有些人敢不敢念這份人情。
嫻雅抿著嘴，也不要人扶自己下了軟轎。過了養心門後的五福捧壽屏風，蘇氏所生的兩個阿哥永瑢為首都跪在院子里。
「皇貴妃吉祥。」自以為是見到了救星一樣，永瑢先行給嫻雅嘴里請了安。
「瑢哥兒，好好的怎麼招惹得你皇阿瑪發這麼大火？都是這麼大人了，這麼著帶著自己兄弟跪在當下好看麼？」嫻雅站住腳︰「咱們滿人家都是極敬重師傅的，以後可不能這樣子沒規矩叫人取笑。「
「是。」永瑢趕緊答應了，跪下磕了個頭。