費耀宗才坐下，就拿起筷子，先夾了一道自己愛吃的麻婆豆腐。入口滑女敕，說不出來的爽口。放下筷子，頗為不耐煩的道︰「飯菜都擺好了，怎麼大哥還沒回來麼？餓死人了。」
老夫人放下手里的佛珠，嘆道︰「你只知道吃。」卻怕真的餓著他，叫任媽媽︰「去門口望望，耀謙也該回來了。」
回過頭來又朝著穆媽媽道︰「先替耀宗揀些他愛吃的菜，別餓壞了。」
費耀宗朝著老夫人一笑︰「還是娘最疼我。兒子也不是不懂事的，再多餓一會好吧，不然大哥又該數落我了。」
雖是這麼說，穆媽媽還是麻利的替他揀了些菜。素雲知趣的跟在穆媽媽身邊，不由得多看了一眼，心里一一記下，偷偷再看一眼費耀宗，有些挪不開眼。同時，心里亦有幾分失落。
自己這麼明艷漂亮的美人在前，他竟然沒見著嗎？
正想著，老夫人招手叫她︰「雲兒過來，來見過耀宗。費家和米家是交好，論輩份，你該叫耀宗一聲二哥。耀宗，這是你大嫂的妹妹米素雲。」
費耀宗眼神極快的掃過來，卻很快的收回去，遮掩了心中的失望，淡淡的笑道︰「大嫂本身就是個美人，幾個妹妹自然也是出挑的，倒是讓娘飽了眼福。」
素雲微微羞紅了臉，低聲道︰「二哥謬贊了，素雲可不敢和大堂姐比，若論美貌，自是大堂姐首屈一指。」
老夫人笑著朝素雲道︰「你別理他，他慣會說些俏皮話，讓人笑疼了肚子。不管他說什麼，你只管不應就是了。」
眾人陪笑，任媽媽走進來道︰「大爺剛進府，正巧管家請了太醫回來，要給素心小姐看病，大爺便陪著一起去了紫荊院。」
老夫人點點頭，看看外邊的天色道︰「天這麼冷，紫荊院又離的遠，等他回來，這飯菜早涼了。媚娘呢，也還沒到嗎？。」
任媽媽又回道︰「剛才小丫頭過來回說是大女乃女乃身體不爽利，又剛下了雪，路上太滑，怕有個閃失，所以不曾來。」
「如此甚好，免得萬一出點差錯。」老夫人吩咐著︰「我們不等耀謙了。這會紫荊院也該開晚飯了，叫人多送幾個菜過去，省得耀謙餓著肚子來回跑。」
老夫人發話，任媽媽便吩咐上了熱湯熱飯。
素雲推辭了兩句，便坐在了費耀宗下首。她端著碗，拿著筷子，小口小口的咀嚼，不時的看向老夫人和費耀宗。
老夫人自有穆媽媽在身後服侍，但凡要巾子、茶水、痰盂，不必說話，只需一個眼神，一個手勢，穆媽媽就準備好了。
費耀宗身邊卻沒人。素雲當仁不讓的擔起這個職責，見費耀宗碗中的米飯沒有了，忙放下自己的碗筷，起身道︰「二哥，我幫你盛飯。」
費耀宗頭都不抬，道︰「我飽了。」極輕的眼神投過來，朝著素雲微微一笑︰「這些瑣碎之事自有丫頭，可不敢勞駕素雲姑娘。」
素雲勾下頭，輕輕的說道︰「不敢說勞駕，素雲只希望能幫得上二哥的忙，二哥不嫌素雲多事才好。」
費耀宗欠身離席，道︰「你們慢慢吃，我在這只會擾了你們的胃口。」
丫頭奉上茶，費耀宗便坐在一旁。抿了一口，放到一邊，微皺了眉頭，看向老夫人道︰「娘，大嫂不是帶了兩位妹妹嗎？雲妹妹見著了，另一個呢？」
老夫人笑︰「你倒是性急，才來了兩日，以後見面的機會多著呢。」
費耀宗呵笑一聲，低垂了眼喝茶，忽然想起什麼來，道︰「對了娘，我的山楂茶沒有了，你什麼時候再跟大嫂要一包來。」
老夫人瞥他一眼，道︰「行，等你大嫂來時，我跟她說。」
費耀宗再無別話，只是沉默的等老夫人用完晚飯，見費耀謙一直沒來，伸了伸懶腰，對老夫人道︰「娘，兒子先回去了，你也早些歇了吧。」
老夫人頷首︰「知道你忙，不用非得在這陪著我，如今有雲兒呢。」
費耀宗抱怨︰「早知道娘嫌我，明兒起我不來了。如今有了貼心貼意的人，自然嫌兒子礙事。」
老夫人氣笑，數落著費耀宗︰「平時在家里，隨你怎麼說，如今當著你雲妹妹呢，畢竟是客，說話還是這麼沒遮沒攔的。」
費耀宗行了禮，告辭出去。
素雲微垂了頭，並不接話，心里卻是喜滋滋的。在費老夫人身邊，果然不一般。在那偏僻的紫荊院，怕是要等到猴年馬月才會見上這兩位爺了。
可見天也從人願，知她有這心思，就給了她這機會。
費耀宗敢在老夫人面前這麼放任，可見他是深得老夫人寵的。如果能嫁給他，老夫人愛屋及烏，自然比對大房的夫人更好一些。
一時間，不由的對未來升起了無限的憧憬和向往。
晚飯撤下去，素雲又陪老夫人坐了一會，听得更鼓敲了一更，費耀謙還沒回來，老夫人也有些乏了。
吩咐人備水，準備梳洗就寢。
素雲跟著穆媽媽，替老夫人妝，親自打了洗腳水，也不嫌髒，挽了袖子，蹲在地上就替老夫人月兌鞋。
老夫人駭笑，道︰「你這孩子，這些活豈是你能干的，快去歇著吧。」
素雲卻道︰「老夫人，您太見外了，不過是洗腳，我在家也常替我娘洗腳的。」不由分說，輕輕的按了老夫人的腳，將熱水撩到老夫人的腳背上。
老夫人眯著眼嘆氣，說︰「都說女兒是娘的貼身小棉襖，果然這話不假，可惜我沒這福份，一輩子只生了兩個兒子。」
素雲一邊低頭替老夫人洗腳，一邊陪著笑說道︰「生兒子有生兒子的好，生女兒有女兒的好，老夫人是最有福氣的。」長發落下來，她用袖子掩在耳後，頓了一頓道︰「如果老夫人不嫌雲兒粗笨，就讓素雲做你的貼身小棉襖吧。」
老夫人笑的合不攏嘴，連聲夸贊︰「好會說話的孩子。」
老夫人睡在里間，素雲睡在外間，輾轉之間，不禁心生綺念。她說要做老夫人的小棉襖，老夫人並未拒絕，甚至有暗暗贊同之意，是不是，她離想要的位置又近了一步呢？