素言很想問一聲米夫人︰究竟我是不是您的親生女兒？
如果是，她為什麼不惜犧牲她的幸福？
所嫁非人，不是她的良配，這一生已經不幸。可是娘家人踩踏著她的悲苦，將另外一個米姓女子再塞進費府，和她同侍一夫，這就是不幸中不幸了。
素言想，如果米素言真的認識到自己營營以求的情愛婚姻不過是鏡花水月，清醒之際會不會自請下堂？那時候，米家是否會是她最後的容身之地？
答案是否定的。
幸好，她不是米素言。
兩母女再無別話。
米夫人絮絮叨叨的說起家中瑣事，素言才驚覺原來人前光鮮尊崇的貴夫人，內里也不過是這麼瑣碎和庸俗。
落英叩響門，輕聲稟道︰「夫人，該入席了。」
米夫人便笑著站起身，拉著素言的手道︰「走吧，好不容易你們夫妻回來一趟，都別客氣，大家一起吃頓團圓飯。」
素言也就斂眉垂眸，溫順的應聲是，扶著米夫人去了前廳。
沒有外人，因此一家坐在了一起。
米老爺米夫人坐上首，米蘭卿居右，梅映雪坐在他的下首。費耀謙居左，素言坐在他的下首。
米老爺的視線淡淡的掃過全場，忽然問米蘭卿︰「你妹妹素心呢？」
雖是問著米蘭卿，卻是梅映雪站起來垂頭回答︰「爹，素心妹妹說身子不適，就不出來了……」
米老爺咳嗽一聲打斷了梅映雪，那張經過風霜洗禮的臉上露出了一點不悅︰「新年新開始，就該有個新氣象，不是你病就是她病，像什麼樣子？去，不管什麼理由，讓她出來見客。」
梅映雪羞憤不已，這話名著在指責素心，實則是把她也罵了進去。她一向體弱，又因懷了孕，沒出正月就接連請了四五次大夫。
正月里看病，這是大忌。因此米老爺這般當眾發作，梅映雪沒辦法不臉紅。臉紅背後，是她說不出來的委屈和憤怨，還有羞愧以及難堪。
米夫人、米蘭卿都不答話。米夫人習慣了以米老爺的話為尊，不管他說什麼，她都只有遵命的份。
對于米蘭卿來說，妹妹雖是家里人，妹夫卻不是，他若是替自己的妻子說話，難免落個護妻的聲名。
素言也不言語。
見不見素心，于她來說也不是那麼至關緊要的事。雖則相看兩厭，但也不過一頓飯的事。她沒理由拒絕。
況且，米老爺這分明是給素心鋪路，希望她和費耀謙多接觸，好成為他的貴妾，她就更沒有理由拒絕了。
費耀謙眼神清淡，也不說話。這畢竟是米家的家務事，一家人在一起吃飯也屬常理，況且米老爺是一家之主，他怎麼說都不算失禮。
梅映雪應聲轉身出去請素心，米蘭卿這才看著費耀謙道︰「好了，咱們先喝酒吧。既是家宴，就沒那麼多講究。」
費耀謙便端起酒杯，拉著素言朝著米家二老道︰「小婿特敬二老一杯酒，恭祝二老身體康健，身名俱泰。」
米老爺笑眯眯的，一副慈父的面孔。米夫人也是笑盈盈的，看著費耀謙的眼神就十分的熱情。
素言只垂了眸子淺笑，以袖遮面，將盞里的酒一飲而盡。
梅映雪領著素心進了門。
素言才放下酒杯，不禁眯了眼細瞧。多日不見，素心清減了許多，不過精神還好。盛妝出席，烏黑的發髻上插著一枝金釵，貴氣逼人。
相較之下，素言和梅映雪都略顯素淡了些。
素心進門就含笑行禮︰「爹，娘，女兒來遲了，還請恕罪。」
米老爺拈著胡子，道︰「好了，一家人不說兩家話，起來見過你的姐姐、姐夫。」
素心又給米蘭卿見了禮，這才走到費耀謙身前，行了一禮，含笑道︰「素心多承姐夫照顧，一直銘記于心，這是素心的一點小心意，還請姐夫笑納。」說時親手遞上她繡的荷包，鮮亮的鴛鴦戲水逼真而明艷。
費耀謙沒動，也沒有伸手要接的意思，只是淡淡的道︰「照顧你是我份內之事，不說米費兩家世交，還有你的嫡親姐姐是我費耀謙名媒正娶的妻子，我不給誰面子也不能不給她面子。」
素心悠然一笑，歪頭道︰「是啊，正是這個理，我可不就等著姐姐和姐夫疼呢。」
米夫人便笑道︰「素心，不可恃寵而驕。耀謙啊，你這個妹妹不懂事，你要多加管教才是。」
費耀謙便側了頭看著米夫人，很認真的道︰「素言的爹娘，就是我的爹娘，素言的兄妹，自然也是我的兄妹。」
費耀謙的話不多，卻處處都在「素言的就是他的」話題上打轉，有理有據，有情有意，並且鏗鏘有力，親密之中帶著疏離，親熱之中又帶著幾分推拒。
米老爺捋著胡子看一眼米夫人，壓下不悅，笑道︰「都坐下吧，開飯了。」
梅映雪入席，素心就勢坐在素言的下首。那只荷包不被人提起，就這樣煙消雲散。費耀謙照舊和米蘭卿談笑風聲，米老爺仍然寬愛有加，一家子和樂融融，說不出來的親切親密。
素心執著酒杯，只冷冷的看著這一桌子的人。
梅映雪招呼著素言、素心︰「兩位妹妹，嫂嫂以茶代酒，敬你們一杯。」
素言沒異議，端了酒杯。素心也執了杯笑道︰「這杯酒應該素心來敬才對，我在府中，也多虧了大嫂照顧。」
酒至半酣，梅映雪起身道︰「爹、娘慢用，我去瞧瞧最後一道魚湯怎麼還沒上來。」
素言也起身，說道︰「我陪著大嫂一起去吧。」
她坐的極悶極無聊，有心借這個當口出去透透氣。
姑嫂兩人結伴出門，那廂嫣兒端著一碗魚湯進了屋。
自有米夫人的隨身大丫環落英接了，看是嫣兒，還不忘偷閑打了招呼。嫣兒回她一笑，垂手下去。
落英將魚湯用小碗呈了，每人身前放了一碗。
不一時梅映雪和素言回來，卻是雙手空空。
素言笑道︰「我和大嫂白跑了一趟，廚房里的張媽媽說魚湯早就端上來了。」
米蘭卿道︰「你們想必是走岔了路，快喝魚湯吧，涼了就該有魚腥味了。」
素言和梅映雪這才歸座。
費耀謙將一大塊沒刺的魚肉夾到素言的碗中，道︰「快吃吧。」
素言看了眼那塊白女敕的魚肉，抿嘴一笑，道︰「謝謝。」她只是拿勺子舀了抿了一小口就放下了。她不喜歡喝魚湯，也不太喜歡吃這樣的魚肉。不過盛情難卻，總要做做樣子，因此用筷子夾了，咬了一小塊放進嘴里細嚼慢咽。
一頓飯吃的倒也安生，眾人酒足飯飽，小丫頭送上茶，眾人閑話。
米夫人推說累了，梅映雪和素言扶她去後堂休息，素言便笑道︰「我留下來給爹倒茶。」
眾人都知道她有心表現，各個心思不一，卻都不看好她的前程，但都默契的閉嘴，誰也不置一辭。
出了門素言道︰「大嫂累了一天，還是先去躺躺吧，娘這有我服侍呢。」
米夫人也關切的道︰「素言說的是，你是雙身子的人，要知道多照顧自己，去吧。」
梅映雪也就不再推辭，行了禮扶了丫頭媽**手退下。她也真是累了，婆婆不叫自己在跟前服侍，正好抽空去躺會。
梅映雪回了自己的屋子，上來兩個丫頭，一個幫她下釵環，一個去鋪床，簡單的淨淨臉和手，便到床上躺著。
迷迷糊糊的，梅映雪卻被月復中的疼痛給驚醒了。
她不安的起身，手落到月復中，第一個念頭就是孩子怎麼了？
意識清醒，疼痛越加清晰，那疼像是從內里生出來的一根刺，直扎的梅映雪手心都是灼熱的疼。她咬住唇朝外叫︰「綠柳、紅櫻——」
兩個丫頭應聲而進，看到梅映雪蒼白的臉上全是細密的汗就嚇了一跳，上前扶住她問︰「大*女乃，你這是怎麼了？」
梅映雪蜷著身子，疼的冷汗直冒，喘息半晌才擠出幾個字︰「去請大爺——」
紅櫻見綠柳出去了，扶著坐不住的梅映雪，小聲的提醒道︰「女乃女乃，還是先請大夫吧……」大*女乃又不是不知道大爺是個什麼樣的人。說不定綠柳去了，未必能看得見大爺。況且就算大爺知道了，這會前邊有客人呢，大爺也不會甩了費家大爺來看大*女乃的理兒。
等到大爺有了時間來看大*女乃，到時候再請醫問藥，只怕就要耽誤了。
大*女乃忙中心亂，她卻不能眼看著大*女乃受罪一句話都不說。
梅映雪緊緊的咬著唇，觸目的嫣紅與她慘白的臉形成了鮮明的對比。她悲傷的看著紅櫻，點點頭說︰「去——」
是她急糊涂了，以為米蘭卿是一家之主，有事自該讓他知道。
這孩子是她的依傍，不能出差錯的。她不能冒這個險。
原本是通知到米夫人的。可是萬一只是虛驚一場呢，她又要落個一驚一乍的名聲。在這府里立足已是不易，丈夫又是那樣淡漠不冷不熱的性子，若是婆婆再不喜歡，她可就更難了。
梅映雪的手緊緊的抓著紅櫻的手，長指四扣進紅櫻白女敕的肌膚里，是五個鮮明的血印子。紅櫻卻無暇顧及，見不能月兌身，便叫進來幾個小丫頭，有條不紊的一一吩咐下去︰該請太醫的請太醫，該去知會米夫人的去請米夫人。
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