素言休息了幾日，又服了太醫的藥，頭暈、惡心、嗜睡的癥狀都有所緩解，便打算明天早早的起身去給老夫人請安。
听蕙兒說，齊王妃即日要歸寧。
她這才明白，何以費家聲名如此之大了。不僅是費家世代為官，原來費家大小姐嫁給了皇上第四子為嫡王妃。
歷代皇儲爭位，都是一條洇血之路，凡在其中者，不管心思是否矚意那個位置，都無一能幸免。只怕費家也一樣，既然摻和進了皇家，就勢必不能清清白白的全身而退。
素言模著自己細細的脖梗，只覺得這冬日的風透過窗子直吹進來了。她的小命，能保全嗎？
蕙兒端著熱水進來，看一眼床上跪坐著的素言，笑道︰「夫人醒了？您這是在發什麼呆呢？」看她那一臉心有余悸的樣子，倒像是又做惡夢了。
素言收回手，笑道︰「有點冷罷了。」
蕙兒道︰「您最近身子可明顯虛弱了許多，以前都是早出晚歸的去園子里……」跑步沒說出口，蕙兒很識時務的給自家少夫人留了幾分顏面，又道︰「如今雖說到了三九了，可是屋子里又是地龍，又是火盆的，您還成天念叨著冷冷的，別是劉太醫的補藥都白補了吧？。」
素言笑著起身，利落的自己穿上衣服，道︰「我不過是說了一句冷，你就說了這麼多的話，以後可不敢和你說話了。」
蕙兒已經過來替素言挽上袖子，替她鋪上干淨的巾子，擰了另一條巾子遞過去請她拭臉，道︰「奴婢是見天短，您偏生又睡的多，怕你睡不醒，一會出去了頭疼，所以惹您多說幾句話，好醒醒覺，倒成了奴婢的不是了。」
素言沒說話，只是將熱燙的巾子蒙在臉上，每一處毛孔都覺得舒暢無比，等到熱度消散，這才拿下巾子，覺得人也精神了不少。
隨口問一句︰「墨兒在做什麼？叫她過來用晚飯吧？。」
墨兒已經收了房，素言也不做矯情之態，任憑費耀謙做主歇在哪。
倒是蕙兒私下里說︰「少夫人，您倒是跟大爺說句話？就這麼不清不楚的，倒讓外人看了以為是您在生大爺的氣。大爺拉不下面子，難道您就不能拉下面子給大爺一個台階嗎？。」
素言驚恐無比，道︰「你讓我跟你家大爺說什麼？他自是願意去哪就去哪，我還能哭哭啼啼的攔著？」
蕙兒氣笑，道︰「就是這個意思，您雖不至于哭哭啼啼，但好歹得有個表示？」
素言不以為然，道︰「你剛才分明說我在生大爺的氣，這不算表示？」
蕙兒深恨對牛彈琴，道︰「您要真是生氣倒好了……」那分明是面無表情，沒心沒肺，事不關己，高高掛起……蕙兒用了幾個成語之後，開始轉而痛恨自己不才疏學淺，用詞不當。
素言依舊故我，不聞不問費耀謙和墨兒的事，只是她再也不敢早起晚歸的去跑步了。有時候想出門，就特意問問蕙兒︰「墨兒在做什麼？叫她一起來用飯吧。」
因此蕙兒一听就知道她想出園子，沒好氣的道︰「您要是想出去只管去，她不過一個丫頭，還算不上姨娘，您干嗎要躲著她？」
素言指了指蕙兒，道︰「你這丫頭，竟然敢跟我使臉子耍性子撂話子，你真是活膩煩了。」
蕙兒卻一點都不害怕，道︰「奴婢不敢，奴婢知錯，奴婢……」
素言捂了耳朵，道︰「我去趟紫荊院。」說完就出了門。蕙兒嘆了口氣，叫了兩個小丫頭著素言出去，又囑咐著多帶了幾件衣裳。
元雪回來了。
老夫人帶著三位嬸夫人行了國禮，元雪這才行了家禮，老夫人早就淚盈于睫，若是沒外人在，只怕早就哭成一團了。
素言和初雪三姐妹沒有誥命，只在門外低頭候著，等著王妃傳召。
齊王妃元雪摒退了內侍，這才和老夫人坐下來，拭了淚道︰「娘，你這一向身體可好？女兒不孝，不能在娘膝前侍奉……」
老夫人含淚道︰「娘娘遠嫁，非我所願，可是出嫁從夫，又怎麼能說這樣小家子氣的話？快別哭了，我身體很好，家里也都好，只是不能得見娘娘，心里甚是想念，如今得見，也是皇恩浩蕩，我死也瞑目了……」
元雪淚落如雨，哽咽難言，想著昔日娘倆個說些體己話，何等的肆無忌憚，如今娘親說話，卻是滿口的忠正仁義，沒有一分一毫的兒女私情。
想到這，元雪便賭氣發狠道︰「我們娘兩個，一別就是三年，如今娘不問女兒過的好不好，只管說些場面上的敷衍話，說事事都好，人人都好，既是這樣，顯見得女兒是多余的了。不回來也罷，死到外面也罷……」
老夫人臉色一變，卻只是用帕子替元雪拭了淚，輕嘆一聲，嗔道︰「元兒，不得胡說。」
這一句元兒，比什麼靈丹妙藥都好用，元雪破涕為笑，像未嫁時的姑娘一樣，歪在老夫人身邊，又哭又笑的道︰「娘，我以為您不要我了呢。」
老夫人一下又一下的輕拍著元雪的肩，道︰「傻孩子。」
母女分離三年，自是有千言萬語，可是真的去除掉心中芥蒂，彼此相對，想好的話卻是一句也說不出來。
元雪只拉著老夫人的手哭，老夫人也只顧著流淚。
還是老夫人最先道︰「這幾年，你過的可好？」
元雪嗯一聲，這才慢慢的收了淚，小聲的把這幾年的情形簡單說了說︰「泯洲倒是個好地方，一年四季如春。只是太潮了些，初去百般不適應。齊王人很好，對女兒也好。府中妾室對女兒也很恭敬……」
沒有什麼話，比能听到自己的女兒生活如意，夫妻和美更高興的了，老夫人不住的點頭，看著元雪臉上那發自內心的幸福，不禁也替女兒高興起來。
老夫人一腔的話要囑咐，見這樣，也只得都咽回去。世事無常，她何嘗不懂？可是齊王在那個位置上，夫妻感情再好，也不一定把他的心思和自己的妻子推心置月復。
聖意難測，齊王是兒子，更不能揣測，否則不只是不孝，而是不忠了。
母女難得相見，何必說這些話添堵。
老夫人含笑的看著元雪，問︰「我听說你添了個哥兒，這次沒帶回京嗎？。」
一說到自己的兒子，元雪的臉上露出了身為母親的驕傲和喜悅，道︰「哥兒才一歲多點，一路上風餐露宿的，京城又冷，王爺心疼，怕他受不住，就沒叫帶來。再者我們在京城也待不了幾日，只等祭過天，就要回去了。」
老夫人一怔，問︰「不在京城過年嗎？。」
元雪搖搖頭，卻撒嬌道︰「娘，我好渴啊，容女兒喝口茶。」
老夫人忙親手倒了杯茶給女兒送過去，元雪喝了一口，這才小聲說︰「是王爺自己請求的，只說哥兒年紀小，帶出來不放心，留他一人在泯洲更不放心，所以給皇上送了禮就趕在年前回去……」
老夫人心里想的卻是，皇上疑心已經這麼重了？連藩王在京城過年的資格都沒有，可見朝堂時勢已經到了白熱化的程度。
老夫人嘆口氣，說︰「我原以為能留你在家多待幾日，如今看來，能得見一面已經是奢侈。」
元雪接話︰「可不是，這一回京，許多的事，許多的人，纏的王爺實在沒辦法，只說恨不能明天就回泯洲了才好。」
老夫人凝神不語，暗自揣測齊王對于儲位究竟有沒有意？
元雪停住話頭，道︰「大哥也娶了親了，娘怎麼不叫大嫂進來？」
老夫人回神，說︰「沒有娘娘的旨意，外婦不敢覲見，都在外面候著呢。」
元雪掠了一下頭發，神態中帶了一點鄙夷出來，道︰「沒想到大哥還是娶了米氏。大哥也是命苦，怎麼妻、妾都是上不得台面的……娘你也是，就由著大哥這麼放縱下去？他這一生可就白糟踏了。」
老夫人板了臉，說︰「元雪，那是你大哥和大嫂。」
元雪遂一笑，道︰「娘既沒意見，大哥也願打願挨，我何必做壞人，叫嬸娘和妹妹們都進來吧。一晃也三年不曾見了……」說時又開始拭淚。
一時三位嬸夫人率著素言和初雪姐妹進來，行了國禮，元雪早就收了小女兒嬌態，一臉的莊重，抬手命眾人評身，叫內侍拿了禮物一一分發。
等到素言上前時，元雪特意打量了幾眼，終是沒說什麼。這個應該叫大嫂的女人看上去素淨、明麗，年紀卻比自己還小，雖然樣貌端莊、舉止無可挑剔，可是她的那些過往耳熟能詳，一時半刻想要不計前嫌，有點難。
但終究是她的大嫂。
所以元雪連話都不曾叫素言說，就揮手打發她下去了。
素言也不以為忤。她看慣了這樣不屑、嘲弄、厭惡、反感的眼神，不差齊王妃這一個。再者嫁出去的姑女乃女乃，再怎麼權貴遮天，又不日日和她生活在一起，不求有功，但求無過罷了。
一家子骨肉說些話，轉眼就到了時辰，一路又是一派哭聲，相看淚眼，由費老夫人親自送了齊王妃出門。