王室內幕八卦不僅是21世紀的人喜歡听，大明朝的百姓們就更喜歡了，樹底下頓時鴉雀無聲，大伙兒都盯著長衫客，等他說出精彩的故事。
「且說那紅綃公子，你們知道他是誰麼？」長衫客瞪著他的小眼珠，一一從眾人面上掠過。
泠然低頭捏了捏鼻子，掩飾住唇邊的笑容。
「紅綃公子，乃是權勢燻天的楚相最心愛的男寵，听說相爺對他信任，可先前誰也不知道是哪里冒出來這個絕世人物，直到當今皇上親政，朝廷才透露出紅綃公子的身世。原來他就是先帝的親姐姐——清河大長公主的獨子，咱們在榜文上見到的襄王親筆所下的挑戰書上頭的薛霖，指的就是他」
底下的人一陣唏噓，卻是一頭霧水，有人問︰「這個襄王爺怎麼跟大長公主的兒子結了怨？他是相爺的男寵，自該待在相府，怎麼又需要滿天下地下戰書呢？難道那位薛公子不在京中了不成？」
于是長衫客將在京中的見聞添油加醋地說了一遍，雖然里頭有不實的信息，但泠然結合自身所知的分析，終于將離京之後的情況大致上弄明白了。
原來自前年元宵節紅綃公子帶她離開京都，楚玉就已飛騎回京，當初在五鳳樓上的人皆不敢對他說出發生的事。
之後幾日，瘋狂的楚玉為尋她這個未過門的王妃，沖進宮想手刃固安公主，卻不知她躲到了何處。
楚留香替皇帝和他女兒完婚之後，莫名其妙就一病不起，楚玉在京中遍尋不到「未婚妻」的蹤跡，憤然帶兵出走。听說他的軍隊並不遵從王命，兩年來，倒也順手滅了無數山頭的賊匪，只是並沒人說他這是英勇之舉，反倒都嘆一代梟雄墮落如斯。
而楚天驕嫁給皇帝之後，真真是「女生外向」，就開始死心塌地幫著夫君，加上楚留香精神恍惚，楚玉桀驁不馴，朝臣們都支持皇帝親政。現如今彭倫、朱永等人倒掌握了天下五大都督府的軍馬，追隨楚玉的不過是他當年攻打胡人時所部的親信。
那朱永以前還算是楚派的人，彭倫就明顯是楚留香的對頭，加上皇帝親政以後，開設大小經筵，早朝之外又設了午朝，勤政愛民，接連頒布了一些廢除苛捐雜稅的新政，還屢次下詔禁止宗室權貴們侵佔民田，甚至將固安公主等皇室的湯沐邑都分賜給百姓耕種，贏得了朝野一片叫好之聲。
楚留香失了兒子這大臂助，自己又一副恍惚模樣，在朝中的形勢不容樂觀。
僅僅是這一年里，成綬帝就罷免了臭名昭著的「紙糊三閣老，泥塑六尚書」，啟用名望較高的一些名臣擔任要職，將楚派的左右膀臂一一清除。
明朝的讀書人都是滿有氣節的，當初攝于楚相yin威，有許多名士寧願解甲歸田，此番被皇帝重新征召入朝，都懷了滿腔的報國之心，氣勢難擋。就連市井百姓們也看出，皇帝對付輔政大臣的戲碼不久就會上演。
從長衫客的結束語中就可以听出民心所向︰「……那楚相把持了朝政二十多年，不想失了紅綃公子之後，竟失魂落魄，成了一病秧子，每日里閉門謝客，連他的親信都投到了皇上一邊，若不是襄王還帶兵在外，君臣們有所顧忌，說不定楚家的繁華就此要消散了」
眾人有拍手稱快的，有唏噓不已的，尤其那堆游ji，嬉笑打鬧著說如能侍候蓮花玉郎或者紅綃公子一晚，今生無憾之類的話，被大家取笑了一番。
日影西斜，商隊補充好了行裝，就要離開小小縣城，百姓們只當听了一個神話故事般，有幾個人和黃大哥打過招呼，紛紛作鳥獸散。
唯有泠然取出楚玉親筆所寫的一張榜文，尋了個偏僻處，心中百感交集。
不想隱居了兩年，自己倒成了天下百姓傳說中的人物，那個襄王爺的「未婚妻」，叫多少女子羨慕呢？可惜她明明不想傷害楚玉，卻使得他英名蒙羞。
自卑毀容以來，她日日咬牙切齒想找楚留香報仇，此時听說他已沒有當年的威風，竟有些失落。
她強了，對手卻弱了，其中滋味並不讓人愉快啊
楚玉如今不知身在何處，泠然考慮半晌，決定等夜色暗下來去探一探官府的營槽，確認一下此次他會不會出現在剿匪大軍中。
和楚留香之間的恩怨夾著楚玉的因素，令她左右兩難。
想了半天，她不由覺得好笑。
現在她的模樣幾乎全變了，要是楚玉看到她，只覺得是一個陌生人的話，那又何必再糾結呢？就當張泠然已經死了罷
如果是那樣，與楚家父子恩怨兩消，什麼朝廷事，帝王事，一概都與她無關了，莫如背著藥簍，游戲人間來得愉快。
天幕越來越藍，月亮和星星漸次登場。
泠然拍拍站起來，正想尋個地方躍進城中，忽听得耳後急勁的風聲，足下一點，不假思索地飄上了前面一棵大樹。
她的輕功可不是蓋的，比任何師門絕技練得都出色
微帶得意旋過身，她發現是兩個猥瑣男子，其中一個手上拎了個老大的麻布袋，雙手抓著袋口，似乎剛才一個猛撲過來收不住腳，咕咚一下栽倒在地。
另一個抬頭望著她，忽然「哇」一聲怪叫，撒腿就跑。
那個跌倒在地的才回過味兒來，泠然已經到了他面前，一腳踩住他的頭，手上明晃晃的匕首已經抵住他的咽喉，「說，想干什麼？」
男子毫無還手之力，齜牙咧嘴地只是想掙扎著爬起來逃走。
此人不見棺材不落淚，激得泠然發怒，手上匕首一晃，削去了他一大片頭皮。
男子只覺頭頂一涼，一叢黑乎乎的東西落下，隨即頭頂疼得厲害，以為傷得很重，竟哭了出來，叫道︰「女俠饒命饒命再也不敢了」
「什麼再也不敢了?」泠然掃視地上的麻袋，大得足以裝下一人，這才有點明白，自然是氣不打一處來，「哦原來是人牙子，算盤打到姑女乃女乃頭上，簡直是找死啊」
她氣得取出身上一條練索，將那人捆了個結實，打算一起送進樹林跟那干強盜掛到一處，然後通知官兵將他們拿了去。
那人殺豬般叫著救命，泠然見他目光朝著遠處，轉頭一看，有幾個人不知從哪突然冒出來，正氣勢洶洶朝這方向跑來，其中好像就有剛才逃走的一個。
跑近了看，為首的是一個四五十歲的婆子，戴著一頭華麗攢珠的假發，一張臉涂得跟猴似的，一手提著把樸刀，沖過來指著她道︰「放開他，今日這趟事兒就算了了，如若不然，老娘叫你知道厲害」
泠然不屑地將捆成土粽的男子踢到一邊，拍拍手道︰「看來這房縣外頭還真是魚龍混雜，你們又是哪號人物？」
一個扎頭的漢子自婆子身後探出身，走前兩步，豎起大拇指朝那婦人一晃，高聲道︰「咱們老大羅娘子，江湖人稱‘玉面牙婆’，識相的乖乖束手就擒，大爺們將你賣個好人家，否則……哼哼，勾欄ji院就是你的去處」
「姑娘我生平最恨人販子了，你們能毀掉多少好人家兒女的生活本來呢，我也不想管閑事，可是你們既然送上門，就別怪姑娘不客氣了」說話間，泠然已經抽出一條銀色索練，輕輕一抖，那條索練在昏黑的夜幕下展露出逼人的光華。
之前她因為羨慕紅綃公子的武器殺人時也異常優雅，非也要練絲綢當兵器，只可惜力有未逮，總是無法將那套「羲和之練」舞得完美。渡夢仙子就命岐黃宮的匠人為她用一種獨特的銀絲摻雜入蠶絲，織就了一條索練，泠然美其名曰「月華練」，此番在月下輕輕舞動，已經絢爛了周身的銀光。
剛才逃走的那個男子見識過泠然的輕功，分明有些害怕，想勸止「玉面牙婆」，「大娘，咱們只討回顧老2便了，這婆娘厲害得緊，咱們不要跟她一般見識。」
泠然聞言冷冷一笑。
「玉面牙婆」更惱底下人長他人志氣，滅自己威風，一把將那人推倒在地上，罵一聲「喪氣」雙手抓著那柄樸刀就跳了過來。
「別傷了那小妖精的皮相，不好賣高價……」後頭一個腸肥肚滿的漢子趕緊提醒，口氣狂妄，好像那婆娘根本不可能輸陣。
羅娘子「嘿」了一聲，身手甚是敏捷，那柄長長的刀在她手上就像小孩子的玩具似的，寒光一動，帶著秋風掃落葉的氣勢直攻泠然下盤。
泠然平日練習的對手都是紅綃公子，他雖絕不會傷她，但靈動的身姿步伐和這羅娘子卻有天壤之別，也許在尋常人眼中羅娘子已經動如月兌兔，而落在她眼中，就跟王八舉著秤砣去撞牆沒什麼分別。
她只注了五六成力，將月華輕輕往前一送。
銀索就像長了眼楮一般，不偏不倚地纏住了刀身，隨後輕輕一提，那柄刀「嗖」地呈拋物線消失在夜空里。
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