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春風中夾雜著殘余的冬的氣息，兩旁宮燈夾道，楚玉在內侍們的導引下不徐不疾地步往內宮。
有了退隱之心，他便不想在武林大會上露臉（盡管說不定泠然會想見識見識），今夜就是成綬帝不派人找他，他也會夜探皇宮——有些事，必須解決。
各處宮殿下都是靜悄悄一片，似乎宮廷中主子不旺，事實上也確實如此，朱見濟年紀尚小，雖然冊封了幾個嬪妃，但是比起前頭的皇帝來，後|宮算得上清淨了。
「皇上在隆禧宮等候著襄王殿下，這邊請。」引路的太監在跨過一道宮門時躬身回頭做出一個請的動作。
一切都很正常，這種場景似曾相識，朱見濟年幼的時候，只要他在京中，就常會這樣臨時起意請他進宮，有一次甚至是做了噩夢，當他到達的時候，至高無上的孩子在他懷里哭了許久，最後倦極而眠，那時候他也只不過是一個十幾歲的少年，心腸比現在軟上許多。
不同的是，以前不是在乾清宮就是南書房，隆禧宮——倒是第一次。
走過空曠的廣場，接近那所宮室，楚玉莫名嗅到了一絲異常的味道，說不清道不明，有些危險又有種熟悉，他不由得放慢了腳步，四下里逡巡了一眼。
四周黑壓壓一片，巨大的宮殿影子好像怪獸盤踞在夜色中，沒有半點多余的聲音，內中卻不知藏了多少驚心動魄。
楚玉的唇邊勾起一抹冷笑，如果朱見濟想把對付太傅府那套用在他身上，未免太小看他了。
隆禧宮大殿上，星星點點擺上了數百支燭台，錯落有致。
朱見濟一身素白的寬大便服，踞坐在柚木地板上，眉眼如畫，然而柔麗中卻帶著壓抑不住的唯我獨尊，微微眯起眼，打量徐徐而至的楚玉。
這位襄王爺是他的結拜大哥，從小心目中的偶像。
他一身裁剪合身的黑色緞袍，沒有什麼多余的紋飾，燈光映得衣料上泛起淡淡的紫色光華。行走得並不算慢，可他所經過的地方，連那些燭火都沒有跳動一下，顯然氣流控制得極好。腰肢、胸膛、長腿……無一不是矯健性感的典範，更遑論他鬼斧神工的完美臉龐了。
如果不講身份，只講個人魅力，朱見濟略有些灰心地嘆氣︰既生瑜何生亮可是他要的東西——不論是江山還是美人，不論用何種方法，最後得到的那一個才是勝利者。
楚玉的星眸一如以往妖異而魅人，即使朱見濟是個男子，可能還加上多年對他的敬畏，到底也壓不住那股氣勢了，擠出一個燦爛卻帶著幾分淒楚的笑容，叫道︰「王兄，可把你盼回來了」
隨著說話，他優雅地起身，欲待迎上前給他一個擁抱或者是執手落淚——這是他事前早就想好的見面方式，可是卻被楚玉至始至終的微微冷笑震懾住，以至于只是抬手一讓，說了聲︰「坐。」
楚玉並不依言，只淡淡地道︰「臣還是站著吧。」眼角的余光已經掃到長條大案上擺著的玉壺與兩只白玉盞。
「還請王兄節哀順變，朕一直不發喪，就是等王兄回來主持大局，來，今夜陪王兄痛飲一番」朱見濟踱回案後坐下，臉色恢復了鎮定。
「皇上不會以為偌大的府邸是遭炮火襲擊還是火災毀滅的，臣都看不出來吧？」
「自然瞞不過王兄的眼楮。」
朱見濟微微笑著，似乎想藉此安定楚玉的情緒，徑自先坐下了，執起酒壺在彼此的酒杯上都斟滿了一杯酒，也不說話，做了個請用的手勢。
兩人的目光在看不見的空氣中激起了電火花，以朱見濟的收斂而告終。
楚玉忽地一哂︰「看來皇上瞞著臣子們，修為倒是到了不低的境界。」
僅僅一個沒有掩飾的眼神就被對方看穿，朱見濟心中也微微一寒，隨即笑道︰「看來是王兄的境界又高了。」
言下之意，以前沒有人能看得出來，是楚玉的修為也不到。
這總算引起了楚玉的一些驚異，他還未回京落入皇帝的控制，對方就敢對楚家發難，事件本身就很難令人明白。
望著在輝煌的燈火下一泓泛碧的酒水，他忽然感覺到好笑。其實坐在對面的這個少年，很小的時候就會糾纏著他要學高深武功，但是楚留香總是嚴令不許任何人教授，所以皇帝賴以自保的一些伎倆，是他這個唯一不怕楚留香的人所傳。
後來他也不是完全沒有發現小皇帝似乎深藏絕技，不過他總以為這個少年同樣也纏著大內侍衛或者諸如劉永誠之類的人物，多多少少瞞著父親學了一點別人的看家本領，對此他一直睜一眼閉一眼，采取听之任之的態度，因為他也不想朱見濟一點能力也沒有，成為砧板上的肉。
不過今天看皇帝鎮定的態度，楚玉不由有點懷疑自己看走了眼，都說天外有天，人外有人，雖然如今人人知道是天樞絕學最厲害，可泠然也曾跟他提起她那個世界武器的厲害，還有一些神秘莫測的力量，事世難料，他心中有了牽掛，就不想冒險，所以盡管內功高深，並不畏懼一般的毒物，也不逞英雄去喝那杯酒。
朱見濟果然嗤笑道︰「王兄以為朕會傻到在酒中下毒送與你喝麼？」
楚玉也不坐，也不再看他，目光緩緩轉到黑魆魆的內室大門上。
那里頭，曾是他和泠然在宮內短暫居住的地方，留下了他們無盡的纏綿和摯愛的記憶，他忽然很想故夢重溫，若不是心里似乎繃著一根弦，也許他就真的丟下皇帝走進去了。
朱見濟望著他出神專注的模樣，那樣地迷人，忽然感到一陣沮喪，仰頭喝下一杯酒，撐著桌面站起身︰「明日武林大會，王兄和朕一起出席罷」
楚玉從鼻子里輕輕哼了一聲。
朱見濟狀似不解地盯著他，燭光跳動在他清雅至極的面上，有些高深莫測。
「皇上今夜宣召臣進宮，難道不是早有謀算？既已對家父發難，接下來，想對臣怎麼做呢？」
「王兄言重了，太傅……並不是朕能左右的。」朱見濟見楚玉對他已完全不信任，倒是放下了包袱，顯得輕松了許多，他忽然不想再裝下去，一步步走向門口。