京城的曾家一片低迷，男主人心情不好，大姑娘更是成天關在房里，悶聲不吭的，往常從未遇到過這種情況，就連向來在兄妹之間轉圜的曾太太，也難得的心情不佳。
侍候的下人們誰人不精，不論說話行走皆是輕聲細語，輕手輕腳的，唯恐稍有不慎惹惱主子們，只會為自己討來一陣皮肉痛。
在曾太太身邊侍候的紅雲悄悄去了西廂房，將紅玉拉了出來。
兩個人站在西廂的抄手游廊上，小聲的交談著。
「好姐姐，妳就跟我說說吧！姑娘到底是什麼打算啊！」她們誰也沒去過福安山莊，只有紅玉跟著去，曾媚清在福安山莊如何耀武揚威跋扈任性，她們沒人見過，但曾家下人都清楚，雖然自家小姐外表言行，與老爺剛成親那會兒，雖已大有不同，可是那街頭廝混出的脾性，可是絲毫未改。
「誒，妳叫我怎麼說？」紅玉很為難，姑娘好似把太太恨上了，可姑娘婚事未成，她要仰仗太太的事多了去，她能實話跟紅雲說，然後讓太太對姑娘生了嫌隙嗎？
她左右為難的看著紅雲半晌，著實不知如何開口，只能搖頭嘆息。
紅雲卻一定得問清楚，太太交待她辦事，沒問清，太太如何應對？想到這兒，紅雲便拉住紅玉的手，直言問道︰「姑娘不想放棄會首嗎？。」
「她是不想。」紅玉咬咬牙，將曾道眉那天的話跟紅雲說了。「只是，老爺那天在山莊里，當著龍大總管的面，把話跟姑娘說清了，會首予他有恩，姑娘想做那忘恩負義之事，與他無關，若姑娘執意不改，此後逐出家門，免得污了曾家家聲，任她愛上那便上那去，只是逐出門不再是曾家人，福安山莊也不會收留她這個客人。」
紅雲一听大感訝異︰「老爺真這麼說？」老爺向來疼寵這個妹妹，否則也不會由著她任性到現在還沒訂親。
「是啊！」所以姑娘才會關在房里，她不想放棄。
曾媚清不放棄，她要被逐出家門，雖然她不相信自小相依為命的大哥會如此待她，她還是不想冒險。
她自知自己是沒有能力掙錢養活自已，她小時候被餓怕了，有了嫂嫂後，日子好過了，再去福安山莊，見識到富貴人家是怎麼過日子的，她怎麼願意回去過苦日子。
紅雲听了紅玉的話後，忍不住嘆口氣。「說起來，姑娘也命苦，自小父母雙亡，靠著老爺拉拔長大，有了心儀的對象，結果卻注定無緣。」紅雲只顧哀嘆自家姑娘的不順，卻壓根忘了，曾媚清有意，不代表兩情相悅，更何況早知會首有婚約的，她還自己陷下去，並意圖要會首毀約背信。
「是啊！」紅玉听了笑應道，心里卻在想，姑娘腦子不清，太太也看不清，唉！連紅雲也如此，難道只有自己清醒？
紅玉想著昨日山莊里那幾位富家小姐的嘲笑，黯然慘淡一笑。
從來都是趾高氣揚的曾媚清，當著那幾位世家女面前，被兄長掌摑，指責她忘恩負義，要恩人背信娶她，她站在姑娘身邊，她最清楚明白，姑娘整個身子一直輕顫著，頭仰得高高的，可是她瞧見了姑娘眼角的淚光。
老爺做得太狠，在人前沒給姑娘留點情面。
她當時不懂，何以老爺來得及時，這麼剛好在姑娘與人發生爭執時到福安山莊，還直接到了客院，直到她看到了龍大總管噙著一抹冷笑。
「太太要請媒人幫著尋對象，可是還真不知道能挑個什麼樣的，姑娘才滿意啊！」紅雲說著便希冀著看向紅玉。
紅玉聞言苦笑一聲，兩手一攤回她︰「姐姐，我只是侍候姑娘的丫鬟，我那能知道姑娘想要什麼樣的夫君呢？」
兩個丫鬟其實都心知肚明，曾媚清想要個什麼樣的丈夫，只是老爺發話了，她若還想著要嫁會首便是忘恩負義，要被逐出家去。
紅玉其實也忐忑不安，她是姑娘的貼身丫鬟，姑娘被逐出去，她能有什麼好下場。
見紅玉良久不語，紅雲便說起八卦來。
「太太對姑娘算好的了，我大姑家佷女侍候的那家姑娘啊！說是與家里世交青梅竹馬，兩小無猜，互看對眼，沒想到打算與他們議親時，男方卻根本招呼一聲都沒有，就娶了父親上司的女兒，那姑娘哭鬧不休，最後她娘連問都沒問一聲，訂了親事就把她嫁了。」
「就這樣嫁了，那姑娘肯啊？」
「唉！不肯成嗎？嫁得是個六旬老翁，才十四歲的如花似玉的小姑娘啊！听我大姑說，那丈夫的孫子最大的都當爹了。」
「那她是嫁過去當繼室？」
「繼室？才不是哪！她是去當妾的，听說那老翁還嫌棄她之前鬧得那一樁，婚前還派了嬤嬤來驗身子呢！」
是怕身子不干淨！紅玉听了臉色發白頭皮一陣麻。
「那姑娘爹娘就由著那女婿。」說到那女婿，紅玉有些說不出口。小姑娘才十四，她的爹娘能有多大呢？嫁個六旬老翁，女婿年紀都比岳父母長了吧！
「不由著能怎辦？那還是親爹娘，不是姨娘肚子出來的。」紅雲說著不由有些傷感。
紅玉听了也難過。
太太之前由著姑娘胡鬧，難道太太知書達禮，不知女子名節重要？還是……紅玉覺得自己好像想通了些什麼，她的耳朵嗡嗡作響，一顆心似乎要從胸口跳出來。
她看向正房，西次間的窗欞里隱約可見一個人影，太太。
紅玉強自鎮定下來，扯著嘴角露出一個笑來，對著紅雲道︰「我想法勸勸姑娘，總不能這樣僵著。」
「是啊！」紅雲沒發現紅玉的不對勁，她對紅玉說︰「那就勞煩姐姐，多勸勸姑娘，日子總得過下去的，這過得好過不好，全看姑娘的了。」
「是，我明白，我一定好好跟姑娘說。」
紅雲把事交待出去了，便回去復命。
紅玉則看著紅雲離去，自己也轉身進了西廂。
她呆站在西廂堂屋好一會兒，才邁著沉重的腳步進了南次間。
一進門，便看見曾媚清坐在炕上，臉色青白，她五官雖美，但不細致，是個爽朗大氣的姑娘，幾曾見過她這般氣息沉沉的模樣。
「我問妳，妳知道嫂嫂在為我備嫁妝嗎？。」曾媚清目光灼灼直視紅玉，越說音量越高的問道。
她已經問過紅玉無數次，紅玉給她的答案都是否定的，可是她不相信。如果不是嫂嫂真有這麼做，為何人盡皆知？
「姑娘。」紅玉忙上前，示意她輕點聲，可是曾媚清怒目直視，得不到滿意答復不罷休。
紅玉在心里嘆氣。知道了又如何，扯破臉，姑娘絕對討不了好的。
「紅玉，打從嫂嫂還沒進門，妳就一直跟在我身邊，有什麼事妳不能跟我直說？」曾媚清硬的不成來軟的。
「姑娘，我是真不知道太太有沒有這麼做，可是，就算她真這麼做了，老爺會怪她嗎？她只消說姑娘年齡到了，事先幫著備好嫁妝，免得婚事定下後來不及準備委曲了您，老爺只會高興太太疼您。」紅玉低頭斟酌著如何說下去。「再說了，太太成天在家，外頭流傳的話她未必得知，更有可能是那麼看您不順眼的人家放出去的話。」
郡主都找到了，在備準婚禮，福安山莊在準備新房。就算真的是曾太太幫她備嫁妝，並放出風聲她要嫁秋冀陽也無用了！難道她要委身為妾？而更可能的是，會首根本不會要。
「可是這麼一來，我連一絲機會都沒有了。」曾媚清最不服的便是這一點。
她就比不上那個郡主嗎？會首為何不娶自己呢？
紅玉看著曾媚清強忍多時的眼淚終于落下，心中一嘆，傻姑娘，本來就沒有半點機會啊！會首若有心，早就提親了，何至于到現在姑娘都十九了還沒有動靜。
看看福安山莊的下人是怎麼待她們的，如今回味，紅玉方醒過來。
曾媚清自恃大統領之妹身份，上山莊做客，住的是與那些世家閨秀同一個客院，客院里有近十個小院，規模不大，都是小巧的一進四合院，住進去後，只能待在客院里，不能隨意外出的，沒有因為曾媚清的身份而有特殊的待遇。
可是曾媚清曾經不顧勸阻，硬是闖出客院，紅玉隨侍身邊，在山莊里，遇到小廝丫鬟，個個是都很有禮，卻也很冷淡，問他們會首在何處，一律都是笑而不答，終于讓姑娘死心，回到客院後，她才知因為她們硬闖出客院這事，客院守門的婆子及侍候她們小院的嬤嬤丫鬟全被換了。
曾媚清還以為是罰她們攔她，高興得很，紅玉卻明白看出新換上來的嬤嬤及丫鬟們眼中的冷然。
只是當時她想，反正姑娘日後當了莊主夫人，這些人就算看姑娘不順眼，只要稟了會首，會首自然會為姑娘出氣的。
如今一想，會首之所以放任姑娘在山莊里任性，完全是不在意她這個人吧！不在乎她惹出的麻煩，因為與他無關，所以不用理不用說。
「不行，我不能這樣死心，我要去問會首，我要問他去。」說著曾媚清就要往走，嚇得紅玉快手快腳的攔住她。
「姑娘，姑娘，您靜一靜啊！姑娘。」
「我怎麼靜啊！我滿腦子就是想要問個明白啊！」曾媚清抱著紅玉哭了起來。
「姑娘，您想去問會首什麼？」
「我要問他，如果不是對我有意，為何不拒絕我去山莊做客，為什麼縱容我在山莊里耀武揚威，以為自己不日就是他的妻子。」曾媚清邊哭邊說，聲音斷續不清，不過紅玉還是听清楚了，她想了一下，決定將老爺對太太說的話，照實說了。
「姑娘，會首不是縱容妳，他不拒絕妳去，是因為妳是大統領的妹妹，他拒絕妳去山莊，是不給老爺面子，他也不是縱容妳，他是信任老爺管得住妳，因為妳根本不是他的家人，他沒有必要管束責罵一個外人。」
曾媚清一听，蒙了！
她這幾年的作為全是空？
會首根本就沒把她當一家人看待過？