凝香再也忍不住，猛叩頭道︰「二娘子，二娘子，求求您，這後面的十幾板子，讓我自己受著……」
說話間， 啪聲中，一個婆子已經提了一桶冷水，從劉大郎頭上兜頭倒下。劉大郎渾身一震，人又緩緩醒來。
「劉大郎，你可听好了，還有十一板子。我不喜歡打死人。」揚起板子的婆子冷笑道。
劉大郎抬起頭，盡力睜開眼，汗水和著冷水往下淌，他沙啞著嗓子輕笑道︰「我也不想被你打死。」
紅兒有些不忍看向慕文晴，抬起頭想要開口說什麼，綠兒飛快地拉了她一下，在她耳邊輕輕道︰「他們咎由自取，打死也無怨尤。你來哪門子同情心？你忘了你舅舅麼？難道說你那狠心的舅舅出了事兒，你還要費盡心機去營救？」
紅兒霎時低了頭低低道︰「當然不會。」
揚高板子的婆子重重打下，凝香尖叫一聲，連爬帶跑過去，竟然撲在了劉大郎身上，劉大郎陡然被重壓，悶哼一聲。
那婆子也頗有些技術，板子竟然在中途硬生生停下，目光看向慕文晴，等待慕文晴吩咐。
慕文晴冷冷道︰「拉開她。」
便有兩個婆子一左一右，兩人夾著凝香的雙臂，把她拖開。凝香死活不願，兩手抓在劉大郎身上，只弄得雙手都是血跡斑斑。
一個婆子嘖嘖道︰「凝香小娘子，你這麼這，可讓我們難做啊。你想想，你現在這樣抓著劉大郎，這身皮肉已經松散，哪里禁得住你這樣大力。你這是害了劉大郎啊」
凝香目光落在劉大郎背上，零落的衣衫果然被自己抓走不少，更多地方露出紅腫血紅的一片，正是剛才自己抓撓過的地方。她木呆呆松了手，怔怔看著劉大郎，痴傻了一般。
拿板子的婆子已經飛快揚起板子， 啪 啪，脆生生如同打麥子。
「三十七，三十八，三十九，四十……呵呵，劉大郎，你還頂得住麼？」婆子收了板子，看著地方一動不動的劉大郎，還調侃一聲。
慕文晴皺皺眉頭，淡淡道︰「好了，你們先立在一旁。」
那幾個婆子聞言即刻收了嘴，靜悄悄站立一旁。
凝香嘴唇翕動，半晌才爬了過去，呆在劉大郎一旁。那血紅的板子隨手擺在地上，刺得人眼楮疼。
慕文晴走到劉大郎身前，也不出聲。
半晌，劉大郎微微睜開眼，見著眼前那雙還為來得及換上的小巧的男子烏皮靴，覆在外面的卻是淡黃色裙擺，不由呵呵笑起來，笑聲才出胸腔，只感覺到有什麼東西堵在胸口，奮力一咳，一口鮮血就噴涌而出。
慕文晴居高臨下看著這一幕，眼中神色微微復雜，她一回頭，巧香已經上前。拿過那小盒子打開，就從里面拿出了兩張紙。
慕文晴手中拿著這兩張賣身契，手一伸，淡淡道︰「火折子。」
巧香遲疑了下，還是拿了出來，嘴里卻道︰「二娘子，您……」
慕文晴微微一擺，止住了她後面要說的話。她一手揚起那賣身契，一手燃點了火折子，兩者接觸，火苗呼呼就竄起來。
所有的丫鬟婆子盡皆色變，賣了身，入了奴籍，這就是終身難月兌。除非有了極大的功勞，主家開恩，才有可能升為部曲，或者其他。如今慕文晴燒了這賣身契，是不是意味著這兩人又成為了自由人。
凝香呆滯的神情也變得復雜。
慕文晴只等到那賣身契燃了一半，隨手就扔在劉大郎身前，冷冷道︰「你昨日讓我命懸一線，今日我讓你命懸一線，我們兩相抵消。能活下來是我的運氣，能不能活下去，就看你的運氣。」
抬起頭，看著幾個婆子道︰「把他們兩人給我從後門扔出去，死活不論。」
那幾個婆子反應過來，趕緊應了聲「是」，這劉大郎已經半死不活，眼看著出氣多進氣少，血都吐了一地，要是這樣能月兌了奴籍，她們也是不願的。在慕府燕園中不知多輕松，又有銀子領。只要別……犯了夫人和二娘子的霉頭，生活可滋潤著了。
劉大郎目光定定然放在那燃燒的火冒之上，看著那寫著賣身契的幾個字兒在火中消失成一堆黑色的灰燼，嘴角勉強勾起一個笑容，口中道︰「……謝……」，頭一歪，人再次暈死過去。血水順著嘴角流到泥土地面，染紅了一片。
兩人抬著劉大郎，兩人夾著凝香，靜悄悄出了院子，又從燕園後門出去，開了慕府後門，把兩人往地上隨手一扔，哼哼道︰「你們這些反骨賊，二娘子和燕夫人待人可好，慕府中過得也輕松，你們偏要做些天理難容的事兒，活該被人打死。」
「吱呀」一聲關了後門，再也不理。
半晌，凝香哆嗦著手伸到了劉大郎鼻前，半晌後又哭又笑。
「行了，把這地兒清理干淨。」巧香看了眼還被沒從事情的變化中反應過來的綠兒紅兒，吩咐道。
她看著低垂著頭，有些疲累的慕文晴道︰「二娘子，您先去歇會兒吧。」
慕文晴嘆口氣，點點頭，往內室而去。
巧香鋪好內堂的塌幾，讓慕文晴靠著，又準備去沏茶。
「巧香，你可是認為我心狠手辣？」
巧香愣了下，轉頭看見慕文晴微閉著眼，眼睫毛在輕微的顫抖，如同飛舞的蝶。
「唉，二娘子，您若然心狠手辣，怎會給趙六郎銀子，又燒了他們的賣身契。」
慕文晴微微笑了笑，再無言語。
半晌巧香有些忍不住了，「二娘子，他們還未曾說出幕後之人，您今日怎的就把凝香給放走了，我就不信了，她是真不知。」
慕文晴閉著的眼眸微微一張，瞟了眼巧香，道︰「今日的事兒傳出去，你說，有人會輕易放過他們麼？」
巧香愣道︰「原來二娘子是想讓那些人自己現行。」
慕文晴嘆口氣，目光落在塌幾一旁的精美小茶壺之上，幽幽道︰「說與不說，重要麼？趙六郎、劉大郎和凝香，他們說來說去，卻不知漏了一個最重要的人。」
巧香張大嘴，眼中漸漸憤怒，「原來果然是她二娘子，您怎不告訴阿郎這回事兒，讓阿郎為您和夫人做主。」
阿郎？
慕文晴只露出一個嘲諷笑容，默然不語。
當務之急，是人手。其次，是分化，逐個擊破。
院落中只有刷刷刷的掃地聲，少了個人，綠兒紅兒又只得重操舊業。慕文晴躺了半會兒，站起身思忖，該從哪里入人手，唯一的條件就是︰絕對不能有背景。
巧香沏了茶進來，見到慕文晴望著院落發怔，不由上前道︰「二娘子可是為了人手的事兒發愁，夫人那里少了個玉香，您這兒也該多添置兩三個小丫鬟才是。」
「你可有什麼法子？」慕文晴直接問道。
巧香低頭思索一番，突然道︰「二娘子，夫人身邊的蘭香姐姐竹香姐姐都是從燕府直接跟過來的，守福守寧也是如此，燕國公府雖然敗落，可以前的下人該是還在，不如……」
慕文晴眼楮一亮，對啊，她總擔心身邊的人被別人的勢力滲透，慕仁的人或者是邵娘子雲娘子什麼的。但是以前燕國公府中的下人不說絕對，也大多是可以信任的啊。
「我去問問阿娘。」慕文晴飛快往外走。
「二娘子，先別著急，換了靴子先。」巧香趕緊攔住。
慕文晴迅速入房中換了靴子，著了雙羅鞋，對著鏡子仔細看看，確定沒有遺漏這才出門。巧香也快速換了發髻，只弄得規規矩矩了，才和慕文晴一起過去。
「二娘子，阿郎讓您即刻去仁德院一趟。」才到主廳那邊，蘭香就走出來道。
慕文晴疑惑道︰「蘭香姐姐可知道是什麼事兒？」
蘭香笑道︰「听說是先生來了，讓你先去見禮。」
不是說要過幾日麼，施粥都還沒完。
慕文晴只得把人手的事兒放一邊，帶著巧香往仁德院去。
回廊兩旁青竹滴翠，鶯鳥飛鳴，慕文晴目光落在這美景之上，微微的笑。
先生，呵呵，李先生，我們又見面了。
慕文晴想著李先生那痛心的面容，指著慕文晴嘆氣︰「孺子不可教也。」雙手抱拳，對慕仁真誠建議「慕明公兄，您這庶女卻反有嫡女之風，確實難得。」
……
「阿姊。」側面回廊轉過來的慕文芊弱弱道了聲。
慕文晴思緒回轉，笑道︰「阿妹，你也是去見父親大人麼？」
慕文芊點點頭︰「也不知何事？」
慕文晴道︰「先生來了，我們今日先行見禮也是應該。」
慕文芊喜道︰「我也能同去麼？如此多謝姐姐了。」
慕文晴道︰「謝我作甚，還得父親大人同意才行。」
兩人正要走，卻見慕文月也從另一頭過來。
慕文晴頓了頓，轉頭笑道︰「這下好了，我們可同去了。」
慕文月已經快走了幾步上前，溫柔笑道︰「兩位阿妹，你們可快了。」
慕文晴道︰「別讓父親大人和先生久等，我們還是快些兒去吧。」