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慕文晴沉著臉大步通過慕府門外的過道,往慕仁方向而去。身後的竹香等人,同著慕文月,以及跟在慕文月身邊的翠喜等,都急匆匆跟了上去。
「諸位請起,慕某何德何能,能得大家如此擁戴。慕某只是盡一份心力,凡事但求無愧于心……」慕仁激動看著眾人,伸出兩手,彎腰對著百姓,吐露肺腑之言。
慕文晴的腳步聲不合時宜的響起,慕仁余光一掃,身形一頓,以慕文晴上好的眼力已經看到了他眼角非常輕微的抽動了下,即刻目光轉回眾人身上,深情並茂︰「慕某俸銀有限,一大家人吃穿用度緊張。此次施粥,還要得虧了我那賢淑的娘子,就算在病中,想到了受苦的百姓也是感慨淚流,所以趁著老國公丈人和長兄忌日,夫人自拿出嫁妝,特意為此積德祈福,祈望兩人早日得道位列仙班。」
一時間贊揚的聲音又起來︰「燕夫人慈善,燕國公燕大郎在天有靈,定然欣喜贊賞。」
「祝燕夫人身體安康」
「多謝慕明公,多謝燕夫人……」
山呼聲又起。
慕文晴已經走到了慕仁身側,羞澀微笑道︰「父親大人,阿娘若是出來見到此種情形,定然異常開心。」
慕仁感慨道︰「你阿娘心善,連小動物也不願傷害,能幫到這些百姓,她定然是高興的。你看,這些百姓,他們是真心的愛戴我們啊,我身為署承,自當為百姓盡心竭力,為聖上肝腦涂地。」
慕文晴抬起頭,看著這些百姓,也是一臉感動。
「父親大人,您真厲害。」慕文晴面頰微微泛紅,看著慕仁的眼中崇拜佩服,難以言喻。
慕仁捋了捋短短的髭須,點頭道︰「你母親親此事做得很好,以後你可得向你阿娘學習。」
慕文晴眼楮亮晶晶,興奮點頭道︰「是,父親大人,我也要向阿娘一樣,多做善事。」
「好了,大家都起了,現在排隊領來。」慕仁說完,就往旁邊讓了讓。從他的身後,空置宅院的大門處就有兩個下人端著大木桶出來,木桶一人來高,直徑有三尺。徑直擺放在了台階之上,里面還有一個一人來高的大勺子,勺子口有普通碗口一般大,看樣子還是臨時定做。
這木桶才放好,身後一個個下人就緊跟而來,每人手中提著一個打水用的木桶,里面是熱騰騰的正在冒著氣兒的白粥。
慕文晴瞄了一眼,發現這白粥並不是很稀,勺子放在其中,應該也不會即刻倒下。不過米粒微微帶了些黃色。
又上前兩人搬了兩張長凳過來,正靠在大木桶邊上,一個身強力壯的捕快上了長凳,後面的下人一個個遞了木桶上去,那壯漢捕快一個個接過,徑直倒進了大木桶中。不過片刻功夫,身後排著的十余個下人手中木桶的白粥就悉數倒了進去,那幾個下人又小跑著往宅院內而去。
大木桶邊聚集了好幾個捕快,他們虎視眈眈盯著那些百姓,不讓他們有搶奪的可能。
慕文晴目光由木桶轉向百姓,她也發現了,衣衫襤褸的乞丐也是有的,但並不是很多,在這小巷中最多佔了三分,整個烏衣鎮自然會有乞丐,這是哪個地方都免不了的。金陵自古繁華之地,並沒有經歷太多的天災人禍,不過貧富之間總有差距,有很富有的人,自然也有很窮的人,譬如父母雙亡的孩子,游手好閑的無賴等等,就算在長安城中,也少不得這樣的人。更何況,還有些流浪而來的人,金陵少有天災,也是居住的好地方。
除開這些乞丐,大部分是些生活艱難的下層百姓,如果一家幾口能省了幾日的糧食,等到天冷的時候,就能多挨幾日饑寒。
慕文晴從一張張蠟黃的臉頰上掠過,突然之間被他們眼中的渴望與期待震撼。
就這麼一點糧食就收買了他們的心,就這麼點糧食就讓他們心甘情願獻出自己的忠心麼?
慕文晴想到了先前的情景,心中不知為何生出了一句話︰民心可用。
只不過,如今用了這民心的不是別人,而是她的父親,慕仁的名聲越好,對她以後也是好壞參半。好在適才她也算是來得及時,並不只是讓慕仁佔了這所有的虛名。
派粥開始了,慕文晴看著那漢子捕快手臂一揮,就大力舀起了那一人高的勺子,把勺子里面滾燙的熱粥往前一送,站在最前面那人的大陶碗中就已經滿了大半,白花花的米飯散發出濃濃的香味,只讓這第一個拿碗的瘦弱少年滿心歡喜。正要走之時。從院內又出來三人,這三人抬著矮些的大木桶,桶口卻有四五尺寬度,上面用個大蓋子蓋著,揭開一看,里面赫然都是白花花的饅頭。
在前面的人已經看得清清楚楚,頓時就嘩然開來。
有人喜極而泣︰「饅頭,還有饅頭。」
這聲音從前到後,漸漸散播開去。人群沸騰開來,人人臉上都是興奮之色。
慕文晴目光一掃,落魄的書生,樸實的農民,憨厚的大叔,瘦削的大嬸,最後停駐在了人群中央幾個小孩兒身上,這幾個小孩兒衣衫襤褸,人人手中一個破碗,想必就是住在一堆的乞丐,听到了前面人傳來又有稀粥,又有饅頭的聲音,幾人頓時眼楮亮閃閃一片,身子不自覺往前送,有兩個高點的還蹦起來,伸長了脖頸透過人頭間隙往前看。慕文晴微微皺了皺眉頭,他們身形不高,這般推推擠擠,等會兒被人踩著就麻煩了。
正為他們擔憂之時,身後一個少年已經把那兩個跳躍而起的家伙抓了下來,那兩人頓時乖乖站立一旁,點頭哈腰。這少年也不過十歲模樣,面上黑乎乎一片,五官長相也被遮掩了大半,一身破爛的衣衫,眉宇間卻並沒有那般急切的表情,只一雙眼楮明亮若星辰。
沒想到一個乞丐小孩兒竟然也會讓她產生一種氣宇不凡的感覺,慕文晴覺得有些好笑,不覺多看了這少年兩眼。
那少年的目光此時也若有似無的瞟過來,慕文晴頓時有些氣悶,她敏銳的感覺到了那少年的不屑與傲氣。
什麼嘛,一個乞丐小屁孩兒,你傲哪般啊
要說傲氣而言,當屬當今李太白青蓮居士了。算起來,天寶四年,也就是今年,李白就會棄官離京而去。慕仁汲汲功名,卻不知有人竟然仰天大笑出門去,徑直扔下了高官厚祿,寫出了「安能摧眉折腰事權貴,使我不得開心顏」這樣的名句。
慕文晴對詩詞本無多少研究,只不過以前孟璟喜愛李白詩詞,收錄了不少,她也就盡心盡力的學了一回。
算了,一個小屁孩兒,不和他一般見識。
慕文晴不會忘記自己的真實年齡,裝女敕只在臉上,難不成心里也要女敕一回。
她收回目光,看著最開始那少年端著稀粥又拿了兩個饅頭,連聲多謝,喜滋滋往捕快衙役們清理出的牆邊小道走去,徑直出了這條巷口。
緊接著一個接著一個,隊伍有條不紊往前。
偶有人往前推,即刻就有捕快過去呵斥,當捉了一兩個搗亂的人走了之後,就再也沒有急切到不顧一切的人,畢竟人雖然多,可是發食物的速度也很快。捕快衙役手里的鋼刀也不是吃素。
那舀粥的捕快手不停歇,新鮮的熱粥一桶桶倒進來,一會兒就滿頭大汗。他飛快的月兌了半邊衣衫,光著一邊膀子,繼續賣力行動。
慕文晴看著人群少了一部分,今日要做的事情也做了,轉頭對一直站在身後的慕文月輕聲道︰「阿姊,這兒也沒什意思,二娘想回了,阿姊可要一起?」
慕文月一直靜靜跟在慕文晴身後,除了適才和慕仁見禮之外,就一直一聲不吭,慕文晴也沒理會她。
听了慕文晴說要回去,慕文月一瞥人群,抬頭柔聲道︰「自是同妹妹一起。」
慕文晴有些奇怪看著她,道︰「阿姊可是不舒服麼?臉色竟有些蒼白。也對,這些饑民太多,許多人多日都未曾沐浴,氣味兒是不怎好聞。」
慕文月點點頭微笑道︰「是有些難聞。」
慕文晴關切道︰「阿姊也不早說,那我們早些離開。」對著台階上面的慕仁福身道,「父親大人,阿姊有些不舒服,我們就先離開了。」
慕仁點頭,「是該早些回去,女孩兒家以後就不要再拋頭露面。明**們就不要來了。」慕文晴和慕文月兩人還未曾請先生來教習,所以慕仁對這男女大防就沒有太嚴格,況且如今民風開放,女子騎馬上街大有人在,烏衣鎮縱然偏些,卻多少受了這些影響。
慕文晴和慕文月兩人都低聲應道︰「是,父親大人。」
正此時,又一行人提了木桶出來,正擋在慕文晴等人之前,兩人對望一眼,停了下來,干脆等這些粥倒進了大木桶再走。
慕文晴站在那赤膊的捕快身邊,看到正輪到了那幾個乞丐小孩兒,卻不見那少年,不由尋找那高傲的少年身影,目光才往旁邊一轉,就對上了一雙似笑非笑的眼,這眼神朗星一般明亮,帶著些嘲弄之色。
慕文晴愣了愣,這少年見了她,明明知道她身上衣著不凡,身後又有幾個丫鬟,竟然還敢和她對視,實在是不知道說是膽大呢,還是不知好歹。
她皺皺眉頭,移開目光,他那副態度遲早會得罪人。不過他的死活與她何干?
她轉頭看那捕快倒粥,這個時候,守著饅頭的捕快就會先分發饅頭。
幾個小孩兒喜笑顏開,髒兮兮的手拿起了饅頭,在白花花的饅頭之上留下了好幾個手指印,張開口就咬了下去,一個黑黑的手指頭印就入了他們的月復中。
那兩個稍微大點的少年,也不過十歲左右,也拿了饅頭在手,不過兩人卻並不急著吃,而是轉頭對著那少年諂媚笑道︰「十五郎,您先吃。」
慕文晴眉頭皺得更厲害了,你這乞丐竟然還壓榨其他小乞丐,都是窮苦人家的兒女,怎能這樣做呢?
那少年看了眼那兩人手中的饅頭一眼,嫌惡道︰「你們兩人手髒得什麼似的,讓我怎麼吃得下」
慕文晴鄙視的目光就看向了這個叫做十五郎的少年,你個小小乞丐,竟然還想做起了乞丐頭子丐幫幫主不成?
那兩沒骨氣的少年,其中一個苦著臉道︰「十五郎,我們是乞丐,手哪里會干淨的。」
另一個道︰「那我們淨了手再來拿成麼?」
十五郎眼珠子一轉,就落在了一旁板著臉的慕文晴身上。
「讓她拿給我。」
那兩少年一看強壓著怒火的慕文晴,頓時傻眼了,「十五郎,那是慕府的小娘子,她怎麼會給你個乞丐拿饅頭。」
那分發饅頭的捕快也听了這話,霎時就冒火了,他揮揮手,如同趕蒼蠅一般喝道︰「有得你吃就好,你竟然還敢調戲慕府的小娘子,你不要命了。麥大,去把那小子給我扔出去,力氣大點,這小子是精神太好了,才閑得沒事。」
一旁看守的其中一個捕快即刻應了聲「是」,不屑看向十五郎道︰「惹是生非不知好歹的小子。」一雙大手就去捉十五郎。
那十五郎突然嘻嘻笑了笑,身子就往旁邊一閃,竟然躲過了麥大,如同泥鰍一般,滑溜溜的從那麥大的胳膊之下鑽了過去,迅速竄到了放饅頭的大桶之前,趁著那分饅頭的捕快不注意,伸手就抓了兩個在手。
一手送了一個在嘴,一口就咬了大半。
慕文晴心中正惱火,也沒想著阻止,今日給十五郎一番教訓,也是為了他活得長久。哪知片刻間十五郎就滑不溜手的搶到了饅頭,嘴里還嚼吧嚼吧看著她嘲弄的笑。
分饅頭的捕快氣惱不已,一旁抄起棍子就要沖十五郎打去。
這氣兒還沒出,十五郎跑出來的時候,他身後一個平凡面孔的中年人就已經踉蹌一步奔出來,嘴里還喊著「別推我」
這中年人跌撞的速度飛快,徑直往慕文晴的方向而來。
竹香巧香驚叫一聲,巧香飛快跑到了慕文晴身前,竹香就拉著慕文晴往後退。慕文晴其實也正準備後退,不過竹香一拉,反而讓她行動受阻。兩人後退一步,就正好踩到了慕文月的腳,慕文月一聲呼痛,翠喜慌忙去扶她,兩人忙亂中一跌撞,竟然徑直往前撞向慕文晴,慕文晴才後退,腳跟未曾站穩,就被兩人撞上前,前面已經有了巧香攔住,身體不穩當,就往側方倒去。
這側方的大漢捕快正擰起一桶熱滾滾的粥往大桶內倒。慕文晴大驚。那大漢捕快站在凳上,這要是撞上了凳子,那滿桶滾粥還不就倒在自己身上,這個時候,她顧不得在人前顯露她的速度,就要扭身側過往另一邊而去。
那躲著捕快的十五郎正好飛快竄過來,硬生生和慕文晴撞在了一起,慕文晴往前的速度被抵消,兩人撲通一聲就倒在了地上。
「哎喲,哎喲。」那少年十五郎模著哼哼起來。
追他的捕快一把棍子就抵在了他的喉間,嘴里怒道︰「你這個搗亂的小子,今日定要給你點教訓。」
十五郎突然哭道︰「捕快大爺,是某錯了,是某錯了。我肚子餓,所以才急著吃饅頭。」
一會兒某一會兒我的,這憊懶少年也讓捕快哭笑不得。
慕文晴正被巧香竹香扶起,慕文月也和翠喜倒在一塊兒,此時翠喜扶了她起來,正查看她手掌心。
慕仁已經快速過來,帶著怒氣道︰「以後都給我在家中安心呆著,不要再出來惹是生非。這番模樣成何體統。」
慕文晴和慕文月兩人都低著頭,只能乖乖答「是」。
慕仁火氣小了些,才問道︰「你們可有事?」
慕文晴覺得腿腳有些疼痛,卻不放在心上,只搖搖頭。慕文月也縮著手猛搖頭,翠喜帶著哭音道︰「月娘,您的手都挫傷了啊」
慕仁听了這話,走近了拉住慕文月的手,果然掌心上面紅腫一大片,血絲浸出。
慕仁皺眉道︰「等回去了,我著人送些藥膏給你,擦上一兩回就好了。」
慕文月柔聲道︰「多謝父親大人。」
慕仁這才看向慕文晴道︰「二娘子,你也是不該站得如此近……好了,快些回去,別讓你母親擔心。」
慕文晴轉身一掃那個撞過來的中年男人,那中年男人已經被人制住,口口聲聲道︰「適才身後有人推我,真的有人推我,不然我怎會沖了過來。慕府的小娘子我怎敢沖撞」
「住口,這事兒自有明公論斷。」捕快厲聲喝道,中年男人嚇得縮成一團,再也不敢出聲。
慕文晴看了眼仍舊躺在地上的十五郎,低聲道︰「父親大人,適才還多得這位郎君,不然二娘定然危險之極,還請父親大人能對他網開一面。」
慕仁點頭,看著這少年一身落魄,卻一臉玩世不恭,卻又和那些普通無賴不同,其中自有一股奇怪的氣息,不由道︰「你這少年,倒有些膽色,只不能把這些心思放在投機取巧之上,我身邊還缺個書童,不知你可有興趣?」
這下眾人嘩然,慕署丞果然是個惜才愛才之人,這乞丐少年也不見有什麼其他本事,竟然也招攬。
這可真是個交了狗屎運的小子啊
可這個走狗屎運的十五郎卻面露譏諷之色,吊兒郎當道︰「十五游手好閑慣了,受不了府中管轄。多謝明公美意。」撥開仍舊指著他的長棍,站起身,大搖大擺就往外走去,與慕文晴擦身而過。
慕文晴渾身一震,目中帶著怒火看向那少年,她真真切切听到了一聲︰「幼稚差勁白痴。」