月國皇宮，御花園，藍煙亭。
老皇帝自從知道了碧柔兒有個女兒，滿心滿意的想著娶了耀國的綺羅公主的種種妙處，心情大好，身體也奇跡般的好了許多。雖然還是比較孱弱，但是已經可以下床了，今天竟然被全公公扶著來御花園了。
春末夏初的天氣很好，微風拂面，吹起湖里絲絲的水汽，隱隱的還伴著荷花的清香。老皇帝愜意的坐在藍煙亭內，望著滿園爭奇斗艷的群芳，遙想著美麗神妙的綺羅公主，不禁又出了神。
全公公在一旁給老皇帝輕輕的打著扇子，遠遠的就看到穆貴妃帶著一個貴族裝扮的女孩子朝著藍煙亭來了。他附在老皇帝耳邊悄悄提醒說︰「皇上，穆貴妃娘娘來了。」
老皇帝一怔，被打斷了美夢，不禁有些氣惱，不悅的說︰「真是掃興。」
老皇帝喝斥的聲音不小，漸行漸進的穆貴妃當然听到了耳朵里，但是她還是沒事人一般，興高采烈的上前斂首行了一個宮禮︰「臣妾給皇上請安，皇上今兒看起來氣色好多了。」
老皇帝卻不想和她廢話，不耐煩的一擰眉頭，直接了當的問︰「你又來干什麼？不是讓你去好好準備文兒的訂婚的事宜麼？」
穆貴妃見皇帝連起都沒叫，只好半蹲著身子，委屈的分辯說︰「大殿下的婚事固然重要，但是皇上的大喜事更重要啊，臣妾怎能不盡心盡力。」
听了這話，老皇帝心思一動，瞥了一眼穆貴妃旁邊跪著的那個女孩子，看穿著像是官宦人家的女兒，只是低著頭，看不清面容。這個穆家女人真是愚蠢，一次兩次的使用同樣的伎倆，不嫌煩麼？想到這里他瞪了穆貴妃一眼，冷哼一聲，「哼，你又要耍什麼花樣，上次送來的那個黎美人害得朕還不夠嗎？！」
穆貴妃看老皇帝撇了眼穆宛清，知道老皇帝誤會了，趕緊澄清道︰「皇上冤枉臣妾了，听說月國要和耀國聯姻，皇上欲求娶綺羅公主為後，這麼大的喜事臣妾怎能袖手旁觀，特地趕來想來盡自己的一份力。」
听了這話老皇帝暫時緩和了臉色，稍微擺了擺手，沉聲吩咐︰「嗯，先起來吧，說說看，你要怎麼盡力？」
听到吩咐，穆貴妃終于站直了身子，隨即一拉穆宛清，把她推到老皇帝面前，嘴里不停的說著，「這是臣妾的佷女，和武兒從小一起長大的穆宛清，她願意替二皇子盡一份孝心，趕赴耀國，一路服侍綺羅公主。臣妾想，女孩子家總是細心方便些，有她一路照應著，綺羅公主必定不會寂寞。因此，臣妾今兒特地帶著宛兒來請旨定奪。」
老皇帝這才看清穆貴妃帶來的少女，真的是和武兒青梅竹馬的穆宛清，並不是穆貴妃又找來的給他暖床的女人，一時間有點訕訕的。他咳嗦了幾聲，掩飾了自己的尷尬，才接著說︰「你能這麼想，朕很欣慰。宛兒小小年紀能有這份孝心也是難得，武兒將來娶了她，必定會琴瑟和鳴的。」
老皇帝尷尬的夸了一通穆穆宛清，才換了語氣，滿意的吩咐說，「難得你們肯為朕分憂，朕就全了你們的孝心。宛兒一路上辛苦一些，服侍好了綺羅公主，回來朕另有重賞的。」
穆宛清听著皇帝說默許的說起自己和二皇子的婚事，偷眼打量穆貴妃，見她神色並未不妥，心中稍定，及至後來皇帝允了她的耀國之行，她才又匍匐在地，恭敬的謝恩，「謝皇上恩準，宛兒定會竭盡全力的。」
穆貴妃準備的一肚子勸說的話都沒用上，老皇帝直接準了，連提都沒提規矩的事。
老皇帝確實沒想到那些，他只想趕快的娶來綺羅公主，有穆宛清去照顧著也好，外有大皇子親自迎娶，內有未來的二皇子妃照應著，才更能顯出他的誠意啊。老皇帝心中高興，他甚至都沒看到穆宛清左臂摔傷未愈，還垂著不能大動。
老皇帝心滿意足的想著，這個穆家也有會辦事的時候啊，心里一高興，前幾日因黎美人而起的對穆貴妃的怒氣也少了幾分，他擺手讓穆宛清起來，又對著穆貴妃語意雙關地說︰「愛妃為朕之事果然盡心了，你們先下去準備吧，朕不會讓你們白白操勞的。」
從藍煙亭告退出來，穆貴妃拉著穆宛清來到自己的寢宮棲鳳殿。
進入寢宮，穆貴妃打發了宮人們，自己動手在鳳床的多寶格內取出一個墨綠色玉瓶來。
在手里掂量了一番，穆貴妃鄭重地把玉瓶遞給穆宛清，口中毫不遮掩的說︰「宛兒，此事是你提出來的，不用本宮多說，你也明白其中的利害關系。這是月國宮廷秘制之藥萬物搶春，你帶上，到時候便宜行事。」
穆宛清被穆貴妃說的面上一紅，猶豫著接過那那個玉瓶，羞澀的說︰「貴妃娘娘放心，臣女一定盡力而為。」
看著猶豫的穆宛清，穆貴妃面上一寒，「不是盡力，是一定！只能成功，不能失敗，不惜一切代價。這事若是成了，本宮會記著你的功勞，二皇子也會記著的，你明白本宮的意思，嗯？」
穆宛清被這麼一訓斥，那點羞澀的小女兒心思一下子蕩然無存，繼而全身泛起一陣陣寒意。
穆家不會有失了節的嫡女，月國更不會有失了節的皇後。穆宛清明白一個棋子的命運是把握在別人手中的，只有更有用，才能不被放棄的道理，只是沒想到自己十幾年隱忍，甫一出手，就面臨棄子的命運。現在穆貴妃說的再好也是枉然，這件事如果處理不好，自己一輩子就完了。只有成功的全身而退，才能有後面的一線生機。
穆宛清內心悲涼一片，但是看著面前寒意森森的貴妃娘娘，知道現在說什麼也沒有用了。她一咬牙，鏗鏘有力的說︰「臣女明白，此次耀國之行，定不辱使命，全身而退！」她回答穆貴妃，也是說給自己听。
穆貴妃聞言，才緩和了臉色，聲音也柔了幾分，「這才像我穆家的女兒。你是個聰明的，到時候相機行事，本宮授你便宜之權。」
「宛兒明白，請姑母放心。」穆宛清听穆貴妃提到穆家女兒，也乖順的改了稱呼。
「嗯，你自管放心的去，家里邊你也放心，本宮會讓你大哥抬了你娘為側夫人。」穆貴妃又給穆宛清提了個醒。明說升了王小花的位，實際上是提醒穆宛清，她生母還在穆家手里，做什麼事情之前要掂量好了再動。
「宛兒替我娘謝謝姑姑了。」穆宛清柔順的說，她怎麼能不知道穆貴妃的意思呢，她穆府嫡女做的穩穩的，即使生母依舊是個侍妾，誰還能欺負了她去，一直沒給生母爭個名分，只不過是不想惹穆夫人不高興罷了。
穆貴妃見該說的話都說了，抬手，疲倦的揉了揉額頭。
穆宛清察言觀色慣了的，見此馬上明白了穆貴妃的意思，她彎身一個萬福，識趣的說︰「姑母累了，早就休息吧，宛兒告退。」
穆貴妃滿意的擺擺手，「嗯，你也回去好生準備著吧。」
穆宛清滿月復心事的告退出來，剛出了棲鳳殿就遇到了匆匆進宮來的月習武。
穆貴妃帶穆宛清去請旨之前，已經打發心月復之人把事情原原本本的去告訴月習武，月習武這才匆匆地趕了來。
他見穆宛清低著頭心不在焉的樣子，心中有些明白，輕聲的問，「你真的要去耀國？」
穆宛清想了想，面上一凜，也輕輕的一語雙關的回答，「是的，宛兒願意替殿下去盡一份心。」
月習武心中不忍，躊躇了一會，還是忍不住說︰「你，你自己要小心，萬一事情不順，不要勉強。」
穆宛清心里一熱，二皇子這話里面包含的明顯的擔心，她怎能听不出來，不過事情到了這一步，是無論如何也得走下去了。
只不過月習武的這份心，她穆宛清記下了，心中蕩著一絲暖意，穆宛清輕聲說︰「宛兒會的，你，你也要小心。」