鸞忠一番話既是利誘又帶請求，說得合情合理，但是司徒鶴已經打定了主意，要先看看耀星蕪的態度再說，他怎會在這個時候去鸞家，平白的給自己增加麻煩呢。
任鸞忠巧舌如簧，司徒鶴只是微微一笑，安撫道，「鸞府老管家說得好，司徒鶴以後還少不得要依仗鸞王大人，依仗鸞家。只不過，不急在這一時，日後本官再登門拜訪，司徒太後也有些話要本使專程交代鸞王大人的。」
雖然沒有請動司徒鶴，但是他還是給了鸞忠一個模糊的答復，司徒太後最看重的還是鸞家，只不過晚幾日才能知道他們司徒家葫蘆里賣的什麼藥了。
鸞忠見話已經說到這個份上，司徒鶴主意已定，多說無益，他又是躬身一禮，謙卑地說，「既然司徒大人這麼說，老奴就回去轉告我家老爺，隨時恭候貴使大駕了，老奴告退。」
司徒鶴含笑點點頭，然後吩咐左右，「來人啊，替我送鸞府管家。」
終于把人都打發走了，司徒鶴心中一松，顛簸著趕了一路，今晚可以吃點安生飯，然後好好的睡一覺了，養足了精神，再好好的和耀皇周旋上一番。想到此，他揉了揉額頭，揚聲吩咐，「擺飯吧。」
「是。」貼身的五保答應著，轉身下去張羅了。沒想到，過了好久五保才苦著臉回來，恨恨得說，「大人，這耀國人欺人太甚。」
司徒鶴一挑眉頭，「嗯？」
「大人，您自己看吧。」五保說著，朝著門外恨聲說道，「你們進來吧，讓我家大人看看你們備得好席面。」
隨著五保話音落地，門外驛館的兩個伙房雜役垂著頭，端著托盤走了進來，一個托盤上是兩葷兩素的熱菜，另一個托盤上放的是兩碟涼拌小菜，還有一個普通的白瓷酒壺，旁邊是一同樣質地的白瓷酒杯。
司徒鶴看著眼前簡陋到極致的菜色，氣急的 的大笑了起來。他笑聲還未停歇，驛館的大門又傳來一陣叩擊之聲，司徒鶴眼停了笑，中閃過一絲狐疑之色，若有所思的輕輕吩咐，「去，看看，是誰又惦記上了這簡陋清寒之地。」
五保領命，打開屋門出去，不一會兒院中就傳來一陣喧鬧之聲，司徒鶴探頭向外看去，只見一群高舉著鸞府燈籠的僕人抬著一層層的精致的食盒涌了進來，為首的一個青衣小帽的家丁進得內屋，垂首跪在司徒鶴面前，恭敬地說︰「我家老爺擔心驛館吃食簡陋，怠慢了司徒貴使，特命廚房備下酒菜，讓小的們給司徒大人送來下酒。」
司徒鶴面無表情，上下打量著他，許久，才淡淡的問，「鸞府的？」
為首的家丁快速又簡潔的接到，「回司徒大人，是的。」
「你們的管家剛走。」司徒鶴慢悠悠地說，說完乜斜著眼前之人，等著他的回答。
「是的，忠管家回去轉達了司徒大人的話，我家老爺擔心司徒大人吃不慣驛館的吃食，知道司徒大人又喜歡吃我們鸞府廚子的那道紅燒熊掌，一早就特意命人做了，遣讓小的們送來了。」家丁不慌不忙地解釋說。
鸞府的紅燒熊掌麼？司徒鶴眯縫著眼楮想了一會兒，確實有這麼一回事，那還是好幾年前，那時他還只是個六品的執事，跟隨父親出使耀國，住在鸞府里，吃了他們廚子做的那道紅燒熊掌，覺得很好吃，忍不住多吃了幾筷子。沒想到鸞飛騰竟然連這個都注意到了，這麼多年還記得，現在還巴巴的讓人做了，送了來，心思果然縝密，對司徒家也夠上心呢。
司徒鶴已經不再懷疑，他微微頜首，「把東西都擺上吧，」
「是。」為首的家丁答應著，一揮手，僕從們放下擔子，把食盒里還冒著熱氣的菜肴一樣樣的擺了上來，有耀國特有的山珍野味，有辰國特色的美食，甚至還有月國精致的菜色，那盤紅燒熊掌熱騰騰的冒著熱氣被擺在正中間，正是當年司徒鶴記憶中的樣子。
司徒鶴看著滿桌子賞心悅目的精致菜肴，再瞅瞅蜷縮在角落里的那兩個驛館雜役，越看越膩歪，鼻子里輕哼一聲，「還杵在這兒干什麼？等著本官的賞賜不成？沒得影響了本使的食欲。」
打發了驛館的人，司徒鶴才和緩了臉色，對著鸞府來人說，「勞你家老爺惦念了，這份情，本使領了。你們回去告訴鸞王，讓他且安心等待，本使不日就會登門造訪。」
「是，小的們告退。」
和他們來時一樣，高舉著鸞府的大紅燈籠，他們又喧鬧著退了出去。
五保笑呵呵的看著滿桌子菜肴，滿意地說，「這才像點樣子嘛，還是鸞飛騰想的周到。」
司徒鶴點點頭，一語雙關的自語道，「鸞家確實貼心。伺候用膳吧，明日耀宮的未央殿上，還少不得一番唇槍舌戰呢。」
簡陋寒酸的驛館里終于熱鬧了起來，司徒鶴把那盤和他口味的紅燒熊掌吃了一小半，酒足飯飽，又把剩下的菜肴賞了隨行的眾人，大家都眉開眼笑的吃著可口的飯菜佳肴，對鸞家贊不絕口起來。
沒想到好景不長，夜半時分，司徒鶴和他的隨從們就一齊遭了殃，一個個都不停的往茅廁跑，一直到天亮都沒有停歇的意思。司徒鶴心心念念的在耀宮早朝之上力挫耀國君臣的願望，自然也在他不停的匆匆地跑向茅廁的腳步聲中化為了泡影。
直到第二天深夜，司徒鶴才漸漸止住了月復瀉，卻躺在驛館的硬板床上怎麼也爬不起來了，連著三天吃著驛館廚房準備的簡單的清粥小菜，司徒鶴才慢慢的緩過神來。
這天中午，司徒鶴剛剛下的床來，活動著僵硬的四肢在屋子內慢慢的踱著步，一臉菜色的五保推門進來了，虛弱得說，「大人，李範文在門外求見。」說完他大膽的兀自嘟囔了一句，「鸞家下毒害大人，耀國好在還有耀皇。」
司徒鶴搖了搖還有些暈著的腦袋，篤定的說，「鸞家麼？諒他們也沒這個膽子敢害本使，況且還是這麼明目張膽的把毒下在他們自己送來的吃食里。反倒是這個連時候算得這麼準的李範文，」說到這里他停了一下，吩咐道，「先讓他進來，看看他這個負責找到得禮部尚書怎麼說。」
「是，老爺。」五保答應著，轉身出去了。
不一會兒，一身輕爽的李範文跟著蹣跚的五保走了進來，他一進門，就上下打量了一番眼窩深陷的司徒鶴，然後深深的一躬，「司徒大人水土不服，清減了許多啊，是下官疏忽了，該讓廚下只備些清粥小菜才是啊。這些驛館廚房里做老了的廚子，竟然一個個都不懂事了，不知做了什麼，讓大人貪嘴吃壞了肚子。司徒大人放心，回頭，下官一定嚴加查辦。」
李範文一番話說得冠冕堂皇，貌似合情又合理，輕描淡寫的就把他們故意怠慢，黑白顛倒的說成了特意照顧，把責任全部推給了送來酒菜的‘鸞府’，偏偏還說得模稜兩可的有那麼兩三分道理。
司徒鶴差點氣破了肚皮，但是事已至此，還是正事要緊，司徒鶴不愧是司徒兄妹反復掂量，特意選出的人，饒是他心中不爽，但也並不點破，他似笑非笑的說，「有勞李大人惦記了。李大人今日前來可是有事？還是耀皇陛下有了空閑，要召見本使？」
李範文笑容不改，波瀾不驚的說道，「司徒貴使這幾天身體欠佳，我皇陛下甚是焦慮，擔心影響了耀辰兩國的國事，特派下官前來探望貴使，若貴使身體康復了，陛下現在就召司徒大人一見。」
司徒鶴聞言，臉上閃過一絲驚異，心中對自己的推測狐疑起來，耀皇竟然是這麼急得召見他，連明天的早朝都等不及了？難道這回假借鸞府的名義在酒菜里下瀉藥的事，真的不是他指使人干的？
這麼看來，耀皇對待辰國的求娶還是很重視，也足夠有誠意的，只要你耀皇有所圖，那他司徒鶴這趟差事就有辦成的希望。
司徒鶴暗自盤算著，臉上不自覺地露出篤定的笑容來，再次開口，語氣中的不冷不熱已經消失不見了，滿含了誠意，「那就有勞李大人帶路了。」
「司徒大人，請。」李範文裝作沒有看出司徒鶴臉上表情的變化，依舊不卑不亢地說。
出了驛館的大門，上了早就備下官轎，顫巍巍的官轎里，司徒鶴一路默默盤算著耀皇要開出什麼條件，他又能代表司徒家答應些什麼，恍恍惚惚中被李範文的人引著，來到一處宅院前，轎夫停住了腳，李範文率先下了轎，然後對著後面的轎子說，「我們到了，司徒大人請吧。」
司徒鶴下的轎來，只見前面並非皇宮，而是一所並不起眼的官宦之家，他疑惑的看向李範文，口中不悅的說道，「李大人跟本使開玩笑麼？」