就在趙德斌等的快失去耐心之時,綺羅公主身邊的掌事大宮女丁香一臉嚴肅地親自出來了,刻板著聲音說,「公主宣召,趙將軍請跟我來吧。」
趙德斌越來越模不清這個綺羅公主的意圖了︰如果氣他這個巴郡太守沒有及時拜見,不會派丁香親自迎出來;如果說面對危局,重視他這個地方父母官,那也不會讓他等這麼久了。
趙德斌思前想後不得要領,默默地跟在丁香身後直奔綺羅公主的臨時寢宮——疏風殿。
疏風殿的正殿內,雲霜、商蘭還有彩霞都已經在伺候著了,丁香帶著趙德斌來到殿外,高聲稟告,「啟奏公主,巴郡太守兼邊境虎騎將軍趙德斌帶到。」
「宣。」這回沒有讓趙德斌多等,殿內馬上傳出了雲霜嚴肅刻板的聲音。
「是。臣趙德斌告進。」趙德斌高聲應著,整一整衣冠,微垂著頭,快步進去。不管心中願還是不願,趙德斌還是一撂袍袖,跪倒在地,口中高聲說道,「巴郡太守兼邊境虎騎將軍趙德斌參見綺羅公主,公主千歲,千歲,千千歲。」
綺羅終于見到了把巴郡治理的井井有條的趙德斌,微黑的臉膛、魁梧的身材,如果不是他自報家門,根本看不出竟是一個心系萬民的儒將。但是他進得殿來,跪拜之時,眼中閃過的不甘不願,卻讓綺羅心中有了另一番計較。
綺羅無聲的審視著趙德斌,久久沒有開口,殿內一片詭異的寂靜。
漸漸的,跪著的趙德斌心浮氣躁起來,難道這個公主真的要和他算昨天沒來及時拜見的失敬的那筆賬?小女娃就是小女娃,也就是在饑民面前說說大話,擺擺威風,實質上就是個不知道輕重緩急的,現在饑民圍宮,安撫了他們才是當務之急啊。
趙德斌越想越氣憤,暗自懊惱不該听了趙武的話來她這里受這份閑氣,一個嬌滴滴的小女娃能有什麼本事,他有這個和她墨跡的功夫,還不如召集智囊們想想辦法,多籌集些糧食呢。
這樣不停的後悔著,趙德斌就想要義正言辭的喝斥那個擅自作主的少女一番,他猛地一抬頭,卻見正殿高高的瓊座之上端坐著一個全副公主盛裝打扮的少女,寶藍宮裙,鳳釵巍巍,雙目炯炯,眉間璀璨,一身威儀,讓人忽略了她是擁有那絕世容顏的少女,而仿佛正在臨朝的帝王。
趙德斌一閃神,忘記了自己剛剛想說的話,撲通一聲又匍匐在地,不由自由的請罪道,「臣見駕來遲,又冒犯聖顏,請公主恕罪。」
此時,綺羅終于動了,她微微一笑,不動聲色地說道,「趙將軍免禮,賜座。」
听到公主吩咐,有小宮女給趙德斌搬來一把椅子,趙德斌有了方才的教訓不敢再造次,他又規規矩矩的叩了一個頭,「謝公主賜座。」然後站起身來,在小宮女為他準備的椅子上穩穩的坐下。
待趙德斌坐好後,綺羅滿面含笑,緩緩說道,「趙將軍來的正好,本宮正好有事找你商議。」
剛坐下的趙德斌一下子又從椅子上站了起來,疾聲道,「公主可是說的行宮外饑民之事?」
「正是此事。」綺羅微微點頭,鳳釵悠悠,無風自動。
趙德斌一頓足,「哎,公主,臣實不相瞞,巴郡城中的糧食僅夠城中百姓和幾萬駐軍越冬之用。這突然涌來的幾萬饑民,臣實在是素手無策啊。」趙德斌說著,又恨鐵不成鋼的嘆息了一聲。
「糧食之事,趙將軍不必憂愁,本宮自有辦法。」綺羅不急不緩的說著,「今日本宮找你,是另有它事相托。」
一听說綺羅有辦法解決糧食的問題,趙德斌一直懸著的心終于放了下來,奇怪的是他一點也沒有質疑她的話,就那麼自然的相信了。趙德斌再一次跪倒,激動得說到,「臣替外面的饑民叩謝公主大恩,公主的仁愛慷慨,令臣感佩,如有差遣,臣萬死不辭。」
綺羅看著為民請命、激動異常的趙德斌,心中對他的看重之意又高了幾分,她聲音里不自由的帶上了一絲欣慰,「趙將軍不必如此,綺羅身為耀國公主,自當為耀國百姓著想。本宮所托,于你也並非難事,不需要萬死去做。趙將軍平身就座,听本宮細說。」
趙德斌聞言也不執拗,他起身又挨著椅子邊沿坐下,半個身子懸在空中,半蹲半坐著,微微前傾了身子,听候綺羅的吩咐。
綺羅輕咳一聲,緩緩地解釋說,「陛下憐惜本宮遠嫁,備下的嫁妝頗為豐厚,此處巴郡與富饒多糧的月國近在咫尺,故本宮出資從月國購得糧食六萬擔,以助我大耀黎民渡過荒年,不日即可運抵巴郡。」
「從月國購糧?」趙德斌輕喃出聲,這個法子他不是沒有想過,但是畢竟一郡的財力有限,而月國的糧食也不是你想買就可以買的到的;另外,即使勉強湊了錢財買到了,越過崇山峻嶺運抵巴郡也並非易事。而綺羅公主張口就說籌得了六萬擔,而且不日即可運達,她是如何辦到的?趙德斌心中百思不得其解,忍不住悄悄地用眼梢的余光狐疑的打量起大言不慚地綺羅公主來。
看到趙德斌狐疑、猜度的目光,綺羅大大方方的一笑,繼續說道,「趙將軍不必疑心,這些糧食走水路,三日後即可抵達滄瀾渡口,到時候還要趙將軍派人去取了來,分派給此處的饑民,安排他們回鄉越冬。本宮不日既要啟程前往月都南京,不能一一安置他們,而趙將軍愛民、惜民,天下皆知,這件事情惟有托付給了將軍,本宮才能安心上路。」
一听綺羅公主所托竟是安置饑民之事,趙德斌更激動了,為自己原本的小人之心羞愧萬分,內心里對綺羅公主徹底的佩服起來,他再一次撲通跪倒,聲音哽咽著說到,「公主放心,臣定不會辜負公主所托,臣願立下軍令狀,如若這些饑民有一人饑寒凍餓,臣願提頭去見公主。」
聞言,綺羅也肅然動容,「趙將軍為民為國憂慮之心,本宮素有耳聞,一入巴郡更是見民生一片安樂,大災之年都能如此,趙太守大才。趙將軍治郡有方,嚴守邊境不失,且有仁愛恤民之心,本宮甚為感佩。今日又見趙將軍為過路的饑民如此操心勞力,一片拳拳忠君愛民之心可表日月,萬民共睹,堪稱群臣表率,實乃我大耀不可多得的棟梁之材。」
「公主謬贊,臣愧不敢當。而公主大義,為了大耀黎民,以妙齡之身遠嫁月國垂死之君,傍身的嫁妝又毫不吝惜的用于救助黎明蒼生,購糧、施藥、鑿渠、築路等等,公主一路行來,救民無數,臣只前糊涂,被豬油蒙了心,對公主多有微詞、怠慢,還請公主大人不記下人過,寬恕了下臣吧。」趙德斌激動地胡子亂顫,一件件歷數著綺羅公主的功績,越說越慚愧,心中對綺羅的不滿和偏見皆消散而去,取而代之的是無限的尊崇,他恭恭敬敬的叩下頭去。
見趙德斌說的真摯,綺羅終于暗暗的松了口氣,她綻放了一抹欣慰的笑容,揚聲說到,「趙將軍太過謙虛了,近日來涌入巴郡的饑民不少,趙將軍一一安置妥當,辛苦了。三日後還要去取梁賑濟災民,諸事繁雜,本宮就不虛留你了,你回去安排去吧。」
「臣告退。」趙德斌不愧是能文能武的巴郡守護神,最初的激動過後,他很快冷靜了下來,感懷存在心間即可,眼下還是饑民要緊,他當下不再羅嗦,起身退了出去,事情太多,他要早做籌劃了。
趙德斌一走,臉色各異的雲霜和商蘭等也被綺羅打發走了,綺羅只身帶著丁香慢悠悠的回了寢宮內室。
關好了門窗,見左右再無人打攪,丁香一蹙娥眉,撅著小嘴說到,「這個趙德斌真是個見糧眼開的假清高、老頑固,難道小姐不給他們糧食就不是萬民景仰的好公主了?」
綺羅大度的一笑,「這趙德斌確實是一個一心為民之輩,咱們引來這麼多饑民,一下子讓他慌了手腳,再加上听聞了一些有心之人散布的風言風語,對我有些誤會也是正常的。而且,這樣的誤會下,他還是趕走了鸞秋年,拒絕了鸞家的示好,也不失恩怨分明的大丈夫本色了。」
「小姐這麼一說,這個趙德斌好像還不錯了。」丁香認同的點點頭,接著她小臉又黯淡了下來,「小姐走一路舍糧施藥的,昌郡、良郡、瓊州,……,鐸縣,」丁香掰著指頭數著,「小姐的嫁妝都用去十大車了,這回再給月知文送去十大車,還沒出耀國呢,都快用去一半了,想著就讓人心疼。」
綺羅卻不甚在意,故意湊近了丁香的耳朵,把聲音放的低低的說,「更讓你心疼的我還沒說呢,我們要……」