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麥爾庫在懸崖邊代表沃瓦,威脅利誘琳達時,說只要琳達指證歌麗思投毒,就可以放她自由,給錢讓她找妹妹去。
琳達在那一刻還真是有點心動,但長年養成凡事多想想的習慣,讓她沒馬上開口,而一細想,她就覺得這事有不對勁的地方了。
在克瑞澤城是吃過虧,又親眼看見沃瓦殺人,琳達是不會一上島就救他們放了自己找妹妹的。她唯一提過的一次,是在歌麗思夫人哭女兒的時候,可能是同病相憐了,在夫人問她家里還有什麼親人時,她實話實說了。
而歌麗思夫人雖然在島上地位較高,但她還是無法出海,甚至連調動一艘海盜船的權利也沒有,所以琳達也沒有趁機求其幫忙找妹妹。
琳達提妹妹,也只是因為心里壓抑著太難受了,但她知道島上不是個隨便說話的地方,這事之後再也沒提過。
所以知道琳達有妹妹的,就只有歌麗思夫人了,那麼沃瓦怎麼會拿這個利誘她?這也可能是之前歌麗思夫人告訴他了,但琳達認為沃瓦可不是個會細心記住一個侍女出身的人,他甚至連跟了他十五年的歌麗思的生日都記不住,即使夫人她每年都熱熱鬧鬧過生日。
那麼是現在歌麗思夫人才吐露的?可為什麼要說出琳達的這個弱點給沃瓦?為了更方便指控歌麗思本人?
琳達覺得不可能,而且歌麗思和羅拉相比,她認為壓寶在前者更可靠,就算她壓輸了,也算對得起女主人這兩年的照顧了。
可琳達不但賭贏了,她的地位還在一天之內發生了這麼大的改變,歌麗思夫人的養女,還姓沃瓦?
……
琳達這一晚上根本睡不著,她還是按之前當侍女的作息時間早早起床,打開衣櫃找了件盡量樸素的裙子穿上,而找衣服時她才發現,自己原來那個小木盒也在櫃子里面。
盒子里面裝的是琳達這兩年攢的東西,她在海賊島當侍女有吃的穿的能活命就不錯了,誰敢和沃瓦開口要工錢?
只有女主人偶爾會惦記她們,送一點自己不要的首飾,琳達不敢打扮,可也不舍得不要,她還幻想有機會能賄賂誰,可以幫她去找妹妹的。
所以這盒子是琳達最值錢的東西,雖然全部加一塊也不如她昨晚穿的那件裙子值錢,但歌麗思夫人把別的當破爛扔了,卻仍留給她這個,琳達對這份心不得不感動。
更讓琳達意外的是,她一開門就看見歌麗思夫人站在院子里。
正當琳達猶豫該怎麼稱呼時,歌麗思夫人先開口了︰「想知道羅拉她們怎麼樣了嗎?跟我來…」
她先往外走,琳達只好跟上。
結果歌麗思帶琳達去的又是昨天的懸崖邊,想起下面的鯊魚,琳達又有點站不穩了。
「羅拉她們現在都在下面,和我的珍貝在一起。」歌麗思望著海水垂淚。
琳達心里是有準備的,但听到這成了事實,她一時也不知道該說什麼。
歌麗思也不是想听琳達說話才帶她過來,事實上是歌麗思有話要說,不光是和琳達說,也是和羅拉她們說,讓活人明白,讓死者瞑目。
歌麗思這些年是越來越想珍貝,尤其是在看見和珍貝年紀差不多大的琳達她們的時候,有時候她甚至覺得自己肯定會因為想女兒而發瘋的。
之前因為她而嫁的不錯的侍女,忠心的就勸她干脆認個養女吧,也好有個依靠,更有消息靈通的悄悄告訴她,島上因為沃瓦一直沒孩子,已經有人打繼承人的主意,那些想讓自己孩子當沃瓦養子的女人,甚至不惜用自己身體去討好沃瓦,而這事她們丈夫也是默許的了。
歌麗思感到了危機,孩子要有親生母親在,心還能向著她這個外人?這不是要她的命嗎?
歌麗思不得不開始挑選了,而這島上無牽無掛,知根知底,最重要是和她珍貝一樣年紀的,也就她身邊這幾個侍女了。
歌麗思于是拿四個人細細比較,首先是最小的羅拉,這女孩笑起來的樣子有點像珍貝,加上年紀最小,歌麗思平常就偏疼她一點的。
可莫麗的眉毛長的和珍貝一模一樣,琳達的身材和歌麗思十幾歲時最像,尤其是跳舞的時候,想必珍貝要是能活到十四、五歲,也該和母親一樣的。
而另一個喬妮,她的棕發還帶了點紅,這是珍貝的發色。
四個女孩都有珍貝的某一點,這不是巧合,歌麗思選侍女本來就是照女兒的影子挑的。
但這回真要挑養女了,歌麗思只能選一個,而羅拉不知道從哪兒听到了一點風聲,她侍候女主人于是更殷勤了,還找機會貶低琳達她們三個。
海賊窩本就是弱肉強食的地方,羅拉踩別人往上爬,歌麗思也不認為有什麼不對,只是羅拉剛听見風聲就這樣,表現得有點過了,反而顯得她性子浮燥,不如莫麗的實在,不如琳達的小心,不如喬妮的規矩。
歌麗思選的是養女也是戰友,她當然不可能選個會拖後腿的,于是她想辦法試她們的忠心。
那包毒藥其實就是面粉,果然羅拉怕得先背叛了她,而等四個侍女被押了下去,就是歌麗思對沃瓦的表演時間了。
已經跟了這男人十五年,歌麗思知道怎麼哄住他,只要說她是依靠沃瓦才能生活,不然一個三十多歲的女人靠什麼活下去,誰會寵愛她,給她漂亮的衣服、精美的首飾,還有他們共同、也是唯一的那個女兒…
歌麗思更當著沃瓦的面,把摻了面粉的那壺酒喝下去,面粉當然毒不死人,沃瓦相信了她,並把四個侍女全交給她處置。
羅拉當然是第一個進鯊魚窩,剩下的三個,歌麗思則讓她信得過的幾個小頭目去試探,只是很可惜,只有琳達堅定的表現了忠心。
……
听歌麗思說完,琳達的心情比吊在鯊魚嘴邊還害怕,這位夫人的手段更勝過沃瓦,畢竟沃瓦從不會拿自己的命來玩,而歌麗思在試探她們的時候,也是把自己致于危險中,要是沃瓦寧殺錯不放過…
歌麗思夫人對于背叛者毫不留情,但對于忠心的人,獎勵也是驚人的,她居然能說服沃瓦給了琳達他的姓氏。
不過歌麗思夫人也明確的告訴琳達,起初沃瓦並不願意認什麼養女,他不想把自己多年積蓄的勢力和財寶留給沒血緣關系的外人,是歌麗思舉出外面那些女人的野心,說收個養女是為了絕了她們的心思,「反而只要我們心里清楚,養女就是養著玩的」。
這理由說服了沃瓦,他驕傲于女人為他爭風吃醋,而且他更喜歡白玩別人的妻子,尤其是對方夫妻主動送上門的,他們以為能佔「黑鯊」的便宜,結果…
歌麗思原話轉告琳達,其中還包括那句「養女是養著玩的」,琳達明白,這是在告訴她,就算她成了沃瓦的養女,但能依靠的人只有歌麗思夫人一個。
琳達再不敢猶豫,跪倒磕頭喊母親,這一喊還真喊出歌麗思幾滴淚水,畢竟她快十年沒听過這稱呼了。
……
琳達成了歌麗思的養女,她的吃穿上了檔次,接受的訓練也上了檔次,她也明白歌麗思是不需要一個沒有用的養女的,所以加倍努力著。
十六歲的時候,琳達在海賊的比武訓練場,公開連著打敗了兩個二十左右的男孩子,這比試甚至驚動了沃瓦,他看出這不是男的在讓女的,而是公平的對打後,哈哈大笑︰「不愧是我沃瓦的女兒」
這是沃瓦頭回正式承認琳達的身份,並且允許她可以跟著他的老部下一起出海了,但只能當下手,不能發布命令。
琳達對殺人越貨沒興趣,剛開始她想的是自己能不能找機會逃走?
可惜海盜船唯一停泊的只有「黑鯊」島,他們不可能靠近任何一個國家的正式碼頭,而海上「作業」之後,海賊們都要清點人數外加搜身,免得有人私藏什麼值錢的東西。
琳達是頭領的養女,當然沒人敢搜她,但她也是萬眾矚目的那個,要想不被人看見的坐小船逃跑,那只有在夢里了。
可她現在吃好穿的,琳達更惦記可憐的妹妹,再觀察觀察歌麗思對她的態度,琳達終于又大著膽子求上了她的養母。
成為歌麗思的養女,接觸到一些之前接觸不到的東西後,琳達這才知道她的養母也有一批听命的手下,歌麗思雖然出不了海,但她想要什麼都會有人幫她帶回來,尤其沃瓦在維古和迦蘭的沿海城市還有內線。
內線是為了打听什麼商船有錢人最多,王國海軍出動哪回是認真的,哪回又是虛張聲勢。可讓他們幫忙跑一趟陶比拉也可以吧?額外的工作她會給額外的報酬的。
歌麗思這回沒拒絕養女的請求,她痛快的答應幫琳達找妹妹,然後過了半個月,終于輪到她的人出海,將托付帶到克瑞澤城,回來後說已經派人去陶比拉了。
于是琳達開始日盼夜盼,她的妹妹今年六歲了,黑發黑眸非常好認,而找到了就把她托給一戶好人家吧,回來告訴她一聲就行,她就心滿意足了。