事情搞定，胤走出順天府，才出就看見不遠處一架馬車等在那里，午夜的天空，不知什麼時候下起了雪，趕車人帶著大斗笠上一片雪白，只有車外頭掛的燈籠閃著昏黃的光，燈籠上分明寫著「廉郡王府」的字樣，車架上的人一見胤出來，跳下車奔上來︰「王爺吉祥。」
胤怔住︰「秋菊？你怎麼在這兒？這馬車，又是她在胡鬧？」秋菊這會兒女扮男裝，大斗笠遮了大部分的臉︰「回主子的話，您和雍親王前腳踏入順天府，咱們的馬車就停在那兒了。福晉吩咐，說是就要讓四爺看見，也讓今晚上街頭巷尾所有的人都看見才好。」
此時街道上空無一人，寂靜無聲。秋菊沒有控制音量，任由這些個話傳播開去。胤忍不住拿手去捏眉心︰「多事的女人，什麼事兒都有她走上車」陸九慌忙走在前面，放下小板凳，扶胤上車，秋菊幫他打簾子，胤對著里面一瞧，頓時臉色鐵青︰「你……」
敏芝就坐在車里，捧著個手爐縮在角落里笑吟吟地看著他︰「王爺夜班幸苦了」一邊說著一邊把手爐遞給他。胤臉色鐵青︰「你出來做什麼？深更半夜的，成何體統」敏芝不以為意，從身邊木盒子中取出一個瓶子︰「這是姜茶，暖身的，我特地給你送來。」「胡鬧你當這是郊游麼」胤恨恨地說，手卻接過瓶子，出人意料的溫熱。
「剛才說的那起子話，是你教她說的？」胤喝了姜茶，臉色也未見和緩，這女人膽子太大了，居然在大庭廣眾之下，把陰謀變成的陽謀不錯，他是故意穿著郡王朝服，大模大樣從正門出來的，一來是為了幫從後門消失的兩個刺客吸引眼球，另一方面也是想給躲在暗處的觀察哨扔一個大炸彈，明確表示某些人的小伎倆已經被他看穿了。
而且，胤禛也是從邊門走的，走的時候換了便服，他都看在眼里，很明顯他是既想替皇阿瑪辦差，又不想提前暴露，可是秋菊這一嗓子，卻把他從幕後拉了出來。胤本來就沒想這個時候和胤禛翻臉，該忍的還是要忍，該背的黑鍋還是要背。
可誰知道，自己老婆橫插一杠子，把自己的計劃全打亂了，哎，胤真的很像嘆口氣，對著老婆來一句︰「你就這麼記恨四哥？人家都躲著你後門進側門出了，怎麼還被你揪住辮子？「你怎麼知道，我和四哥都在這里？」
敏芝笑得很賊︰「我不知道啊？他在這里嗎？」。「你……那你剛才……」胤的臉色變了︰「你知不知道剛才秋菊的幾句話，你把人都得罪完了。這要是傳到皇阿瑪耳朵里……」「那又怎樣？皇阿瑪頂多叫我抄書罷了，雍親王不是凶手對不對？」「自然不是四哥。」胤沒好氣地道。
「那借用一下他的名頭有什麼關系，本來就是他們兩家在爭，憑什麼要你去背黑鍋？要背，你也只能替皇阿瑪背啊」胤一愣，真是又好氣又好笑︰「你懂什麼？這個時候把四哥拖出來，以後少不得被他惦記，而且，就算把四哥拖出來了，十四就會放過我麼？我和四哥，是同黨啊」
「切……」敏芝非常不屑地︰「難道你替他背了黑鍋，他就不惦記你了？你替他背了黑鍋，十四照樣不會放過你，這黑鍋，背了沒有意義。再者說了，這時候不把那位綁緊了，萬一皇阿瑪權衡利弊，把你像十三弟一樣處理了怎麼辦，你不是不想被革職查辦麼？」
胤嘆了一口氣︰「你總是這樣，每次做錯事，理由總比我多」敏芝撅嘴︰「哪兒是我理由多，本來我就沒錯嘛那位的消息探子那麼厲害，為什麼早不幫忙晚不幫忙，偏偏在你想出辦法了之後才來馬後炮……你又何必領他這份情……」
「好了好了，還沒完了你，我告訴你，就算今兒你有天大的理由，半夜三更不睡覺跑出來，我都不能輕易饒你，無法無天了你還」敏芝根本不怕他，但是嘴上卻討饒︰「我錯了，這這不是擔心只是秋菊來傳那些話，你會怪罪她麼對不起，我以後不敢了……」
胤哼了一聲別過臉去︰「下次？你都討饒過無數次了這次說什麼都沒用了」敏芝垂下肩膀，蹭過來拉他的袖子，被他一下甩開，不死心地第二次拉上去，還是被甩開，眼看就要到家門口了，敏芝眼珠子一轉，裝作很落寞地退了回去，縮在角落里閉目養神起來。
胤回頭看，見她這幅模樣，想著她大晚上的陪自己折騰，都是為了擔心自己吃虧，心里又有點不忍，到底是三十好幾的人了，身體又不好，要是生了病，心疼的還是自己。算了吧，誰讓自己一早就認清了她的本質呢。
正想著找個台階下，車子已經到了家門口，陸九在簾外輕聲道︰「主子，到了。」胤起身，見敏芝還縮著，俯身輕輕地拍她的臉頰︰「真睡了？」話還沒落音，就被敏芝雙手摟住了脖子︰「我困……」
結果，胤的氣當然沒有生成功，還被老婆拉住做苦力，十幾年前的場景重現，胤抱著她從大門口一直到主屋門口，敏芝那叫一個得意，她就知道，這個男人永遠不會對自己真生氣的。同時又很憂心，自己這樣做，「胤受制于妻」的罪名可就真實成立了，大家的仇恨值都在自己身上，四，十四，還有康熙，自己得罪的，沒有一個不是大佬啊
不過沒關系，只有胤能穩坐釣魚台，這些人，都是浮雲。自己在康熙那兒是留有案底的，屬于素行不良，多一件少一件沒有差別。反正自己既沒有傷天害理，又沒有影響老爺子看熱鬧的計劃，就算有一點偏差，也不至于被罰得太重。敏芝這麼想著，心安理得地繼續做她的王妃。
幾天後，順天府尹在家服毒自盡，遺書寫得很清楚，是他收了來路不明的賄賂，意圖模糊此案，奈何廉郡王發威，眼看真相就在眼前，他不能不派人提前動手，意在毀滅證據，並嫁禍廉郡王，造成胤用刑過度，導致刑斃的假象，現在事情敗露，他只能自裁，請求皇上能夠饒恕他的家人。
康熙拿到奏折大怒，武英殿上早朝的時候當著眾臣的面就罵了︰「大膽葛禮，仗著皇親國戚的身份，行賄外官在外面只手遮天就算了，朕念在他與已故裕憲親王的親戚關系上，一直姑息他，沒想到，朕的仁慈倒成了他猖狂的本錢了，手都伸到京里來了，是可忍孰不可忍，著革去其頂戴花翎，去旗籍，貶為庶民，待等刑部與大理寺將所涉諸案一一查明，數罪並罰，絕不姑息」
群臣听老爺子這番話，直接跪了一地，齊聲高呼︰「皇上英明，皇上息怒」至于死掉的順天府尹，老爺子心氣兒上來了，把他的家人無論男女，全部發到四川去充軍了，男的當炮灰，女的自然是充了軍ji。
由于案件的關系，千叟宴一再延期，終于在十二月二十七日順利舉行，讓所有人大跌眼鏡的是，在所有人眼里已經死了的張伯行老大人，居然完好無損地出現在宴會現場，另外，早年被貶回家種地的明珠也出現了。兩個風燭殘年的老頭被安排在一張桌子上，互相看，都是那麼的滄桑。康熙坐在御座里，俯視腳下，全部都是灰白頭發，忍不住感嘆︰「朕八歲登基，五十六年過去了，這期間走過了多少賢臣，多少佞臣。如今回望，都只時間長河中流逝的細沙而已。」
眾老臣听到這樣的感嘆，都忍不住熱淚盈眶，齊齊下拜。康熙站起身，捧起酒碗︰「這一碗敬他們」眾人應和。紛紛捧起酒碗然後灑在地上。緊接著，康熙動筷子，宴席正式開始。期間康熙的視線落到了明珠和張伯行這一桌，勾唇一笑，對他們舉起了酒碗。兩位老臣激動啊，慌忙起身捧著酒碗回應。
流水席吃得很快，湯品點心一過，壓軸戲登場。眾皇子，以誠郡王為首，帶著各自嫡長子或者世子浩浩蕩蕩進來，給康熙請安。一時間會場中央跪滿了黃帶子。康熙安撫在場的眾臣以及平民老人，示意他們只管坐著。
康熙眯著眼，微笑地看著地上跪著的兒子和孫子們，對眾老頭笑言︰「你們看，這就是大清的第二代，以及第三代，他們中，有朕的嗣君在座的皆拱手︰「吾皇仁慈，國祚永久福澤萬民」人群中，胤禛帶著庶子弘時出席，胤帶著弘旺出席，十四帶著庶子弘春出席。十四福晉有孕，卻還沒生出來。
康熙微笑︰「好了，起吧，去給在座的老壽星們敬酒吧」千叟宴的氣氛由此達到了高潮。胤帶著兒子徑直走向明珠和張伯行的一桌，兩位老人慌忙起身，胤給明珠倒酒，弘旺卻張伯行倒酒。「明相，這幾年辛苦了」兩行渾濁的淚，從老人眼中滑落︰「老臣有罪」胤笑笑，轉頭用極輕的聲音對張伯行說︰「張大人放心，令郎被害真相胤已盡皆查明，一定還令郎一個公道」不遠處，幾雙眼楮都盯著這一桌的方向看著，各種心思在其間。