一晃眼，康熙五十七年也走到了中秋，老爺子又動了南巡心思，中秋節一過，就帶著胤祉，胤禛，胤，胤俄，胤，胤祿出發了，京里留守了三位親王，一位郡王，看家足夠了。敏芝領著兒子給胤送行，還像往年那樣囑咐了好些話。胤卻對敏芝放心了，不為其他，兒子都回來了，老婆滿足了，一定不會再起事端。
胤是這麼想的，事情卻不是這樣發展的。頭幾天還好，敏芝沒事和兒子們聊天吃飯，檢查他們的功課，日子別提有多溫馨了。誰知到，偏偏這個時候，自家沒事，老十家里出事了，老十的側福晉生的長子弘旭，今年十歲多一點，居然高燒不退幾天之後，死了。側福晉哭得死去活來，硬要說是有人詛咒她的兒子，一把眼淚一把鼻涕地哭到了宜妃面前。
宜妃就問十福晉，究竟是怎麼回事，是不是家里有什麼髒東西，古人最迷信，總愛信一些怪力亂神的事情。可是，宜妃對上的是十福晉，草原格格的脾氣，這些年雖然減淡了不少，但是還是有的。宜妃這樣的詰問，讓十福晉一根筋的以為宜妃這是在懷疑她動手腳害死了弘旭。
于是，出事了，十福晉的脖子一梗︰「宜母妃不必問了，我對得起我的良心，弘旭在我的眼皮子底下活了十幾歲，我要是像對他不利，她能活到現在麼？母妃若是不信我，大可以派了嬤嬤去家里查驗。」這下子，宜妃的面子掛不住了，心想，我就是問問而已，你倒好，夾槍帶棒的，到底你是婆婆還是我是婆婆，既然你說要我查的，我還就老實不客氣了!
j緊接著，郡王府亂成了一鍋粥，敏芝得到消息的時候瞠目結舌，對著來報信的家奴說︰「你說什麼？宜母妃派了嬤嬤去抄家？」報信的人黑線︰」啟稟福晉，不是抄家，是去查證大阿哥的死因。」敏芝翻了一個白眼︰「死因？找仵作驗尸不就能知道是病死還是他殺了麼？」
秋菊這時候躬身︰「回主子的話，大阿哥是皇孫，不能那樣做的。」敏芝一閉眼︰「胤俄才出去沒幾天，家里就出事兒了，可惜，我還不能去干涉。」「福晉明鑒︰「十福晉是多羅格格，且十福晉本身兒子一女傍身，且弘暄世子皇上封的，王妃沒有害大阿哥的必要。這一次，恐怕只是王妃言語中開罪了宜妃娘娘，才會招來橫禍的吧。」
敏芝閉眼︰「八成是這樣了，哎，她們兩家這是怎麼了，董鄂氏這才消停了一會兒，老十家的又出事了，而且一個比一個離譜，上回董鄂氏的事情，要不是我去的及時，加上胤給大夫施壓，嚴格封鎖了消息，董鄂氏就算無罪，這會兒也多了自戕的罪名了。做了皇家的媳婦，這條命就不是自己的了，死活都不由自己說了算。」
嘆了一聲︰「你們都下去吧。吩咐下去，今日的請安取消，各自在屋里好好呆著，孩子們那兒也去告知一聲，今日不用請安了。」秋菊帶著四墨退出去。敏芝卻對金嬤嬤和李嬤嬤說︰「兩位陪我去佛堂吧，去看看玥玥。」
敏芝帶著兩個嬤嬤去了佛堂，卻發現大門敞開著，弘晏跪在 玥的祭壇前面，察覺到背後有人，轉頭一看，慌忙起身︰「兒子給額娘請安。」敏芝一抬手︰「你怎麼在這里，今天的可曾吃了？」弘晏最終確診為先天性心髒病，家里瓷人兒，隔三差五就要接受檢查，要吃藥針灸。
听敏芝這樣問，弘晏小臉微紅，眼里隱隱有了淚光︰「額娘，塔拉嬤嬤都告訴我了，妹妹是因為我才死掉的，可是我卻……卻一直這樣，額娘把所有的愛都給了我……我卻……」敏芝苦笑了一下，走到弘晏跪過的那個蒲團上跪了下去，弘晏連忙取過另一個蒲團跪到她身側。金嬤嬤把點好的清香交給主子。
看著女兒的牌位，敏芝的思緒勾回了多年以前，剛知道女兒夭折的時候，她也是這樣跪著，茶飯不思神思恍惚，覺得是自己親手殺死了女兒，邊上人一再規勸哭求，都不能叩開她的心門，許多年過去了，有時看著弘晏的臉，她還會有女兒在眼前的錯覺。仿佛女兒的靈魂附在了兒子身上一樣。
「弘晏，既然嬤嬤都告訴你了，額娘也不瞞你，你剛出生那會兒，額娘也是這麼想的，覺著是你害死了玥玥。在懷你們的時候，額娘已經有了旺兒和晢兒，額娘的希望是為廉郡王府再添一位格格的。」
邊上的弘晏渾身發抖︰「可是，可是額娘卻在生我和妹妹的時候難產，最終沒能生下妹妹。我，我還是個病秧子，沒有大哥健康，沒有二哥聰明。連姨娘的弟弟也比不上。我……」「額娘懷你們的時候啊，根本不知道自己又懷了雙胎……生的時候，也不知道自己生了兩個。可是醒來之後，額娘看到襁褓中的你，第一反應是厭惡的，兒子，最初的時候，在額娘還不知道你有個孿生妹妹的時候，額娘是不喜歡你的。」
說到這里，淚水又一次奪眶而出，邊上的弘晏也是淚流滿面︰「額娘，都是我不好，晏兒如果是格格，額娘就不會這樣哭了……」敏芝一把抱過弘晏︰「不是的，你本來應該擁有健康的體魄，和旺兒晢兒一樣，還有一個天真可愛的妹妹。都是因為額娘沒保護好自己，所以才導致玥玥在出生以前就已經死了，不是你害的她，是額娘害了你們兩個。」
「晏兒，你能活下來，是老天爺對額娘的寬恕，而玥玥的死，則是老天爺對我的懲罰。你還小，等你長到和哥哥們一樣大，讀了書，就不會說這些妄自菲薄的話了，你是額娘的小兒子，廉郡王府的三阿哥，身帶有疾又如何？阿瑪額娘還有哥哥們都會保護你平安長大，連同你妹妹的份一起長大。」
佛堂的門開著，敏芝絲毫沒有察覺自己的話被別人听了去，等她收拾情緒回頭看的時候，卻發現弘旺和弘晢站在門口，兩人見額娘看見了他們，快步走近︰「給額娘請安。」弘晏見到兩個哥哥，用細若蚊乃的聲音說︰「給兩位哥哥請安。」
敏芝見了二人，視線停留在弘晢的身上，奇道︰「今天怎麼沒上課？」「回額娘的話，師傅告假了，要兩日才回，兒子做完了師傅布置的功課，听說額娘免了請安，想著大約是來看妹妹了，沒想到三弟也在這里……」說話的是弘旺。
敏芝點點頭︰「師傅告假了，你們也不能放松了功課，听說錢翊病了，你們去看過麼？」「回額娘的話，早上就去看過了，大夫說只是吃壞了肚子，現在已經無礙了，錢夫人還要兒子替她謝恩呢」弘旺恭敬地回答。
錢翊是喜鵲和錢伯納的兒子，敏芝因為喜鵲的緣故很喜歡這個小孩，加上錢翊的年紀和弘晏差不多，看看人家兒子活蹦亂跳虎頭虎腦，敏芝更覺得自己的兒子也能長好了。听著弘旺的匯報，敏芝點點頭，還是看向弘晢︰「額娘想一個人呆一會兒，你們三個，晚膳時再來一起用膳吧。」三人告退。
大門關上，敏芝跪在那里，雙手合什，嘴上卻說︰「金嬤嬤，你是宮里的老人了，見識廣博，你看弘晢，是否是故意疏遠于我？」
嬤嬤躬身︰「福晉斷斷不可作此想法，二阿哥從小在皇上身邊長大，宮里規矩多，拘謹些是有的，福晉不能因為這個原因斷定二阿哥疏離了您那」「嬤嬤，這些話，我們爺，以及宮里的額娘都說過，可是，他和旺兒都是我肚子里爬出來的，這種感覺一直困擾著我，不過沒有關系，我會用心把他帶回來的。」
敏芝的心思細如發絲，即便是這些年胤給她創造了近乎完美的家庭生活，朋友和親人環繞，拔除了她的心魔，卻不能改變她敏感顧我的內心。對于自己在乎的人，她的感知足以滲透他們的內心世界。弘晢是她的兒子，是她和弘旺弘晏一樣珍視的兒子，自從當年儲秀宮感受到他的疏離之後，她就沒有一刻不被這種感覺捆綁。
即便是額娘和宜妃多番開解，都不能讓她擺月兌這種恐懼，是的，恐懼，她覺得弘晢長大以後，會完全對她形同陌路，即便是行禮問候也只會流于表面功夫。弘晢的心里，將沒有她的位置。這樣的感覺在同被康熙教養多年的弘旺身上一點都沒有體現。
明明弘晢小時候是最粘自己的，他說過最喜歡額娘的，額娘是最好的，為什麼現在，除了請安他連半句話也不肯對自己說？問他什麼他也躲在弘旺身後，自有弘旺替他作答。為什麼會變成這樣？康熙究竟對弘晢做了什麼，十足年齡才十四歲的孩子，怎麼就學會沉默是金了。
敏芝問過伺候弘晢的下人，發現弘晢的生活習慣簡單到單調。每天除了讀書寫字，就是鍛煉身體，做俯臥撐折返跑之類的。敏芝一再懷疑，這孩子是十四歲還是二十四歲？怎麼回家幾個月了還這麼刻苦，一點都沒有改變呢？