胤祥的話讓敏芝著實驚訝了一下，不過此時正是除夕夜，天上飄著雪，下人們都給主子打著傘，自己在大雪里杵著呢，胤祥這麼一拱手，當場所有的人都石膏像了。敏芝抬頭看了看天，嘴角往上翹︰「十三弟客氣了，些許小事何足掛齒。這漫天大雪的，十三弟還是早些回阿哥所，免得受了寒氣……」
胤祥一擺手︰「這點小雪，不礙事的……」敏芝黑線︰大家都在這兒站著呢，你不礙事我礙事啊︰「十三弟一年不見果然厲害了，可再厲害也是人身肉長的，左右十三弟的假期還有些時日，改日來家里坐坐吧……」這時胤上來，把敏芝外露的手掌籠在手心里︰「十三弟，采萱說的對，改天八哥請你吃飯，她現在這樣的身體，我們得快些回府。」胤祥一愣，這才意識到自己莽撞了，八嫂懷孕了，自己怎麼能讓她這樣站在大雪里，頓時臉又紅了︰「對不起……胤祥改日登門拜訪……」
胤牽著敏芝走遠，胤禛走到胤祥身邊︰「沒來由的，你謝什麼？」胤祥一愣︰「自打上次南巡回來就再也沒機會遇見八嫂，當時多虧她送來頂級山參，讓我服用，也是她第一個喊出有暗器，並且救了四嫂的……」胤禛的眼楮眯了起來︰「如此說來確實是該謝她了……」胤禎積極地︰「要不乘我有假，我們兄弟幾個一起去吧……」胤祥響應︰「這樣也行……」胤禛看了一眼自己的親弟弟，沒有發表意見，只是目光落在相攜而去的胤和敏芝的方向。
第二天，大年初一，敏芝先隨大部隊去壽寧宮朝賀，太後免得會對她的肚子提出一些美好的期望，走完儀式，領了紅包，又趕往養心殿，和胤一起給康熙拜年，這時，敏芝看見了前面幾位家的世子們了。放眼望去，除了皇長孫弘皙之外，其他都長得跟埃塞俄比亞難民似得，又干又瘦，火柴棍一根根杵在那兒，敏芝就納了悶了，皇家的子孫，那都是剝削階級頂層的人，難道家里吃飯都不管飽，康熙的兒子除了胤佑胤俄之外都是骨感美的，到了孫輩一水的火柴棍，這是咋整的？無意識地伸手模模肚子︰寶寶，媽媽一定不會讓你變成那樣的，無論是男是女，終極目標是吃飽飯，穿暖衣，身體壯壯
由于前面隊伍比較長，一時間還沒輪到他們，胤注意到敏芝的這個小動作，低頭輕聲問︰「怎麼，不舒服了？」敏芝被突如其來的聲音嚇到了︰「沒，沒有，只是有點擔心……」胤撫額︰「你又擔心什麼？」敏芝小小聲地︰「你看，小佷子們那麼瘦弱，風一吹就會倒的樣子，要是我生的也這樣……」胤眯了眯眼︰「沒有的事……」話音未落弘暉就因為身體平穩沒掌握好，一頭栽在地上，爬了半天才擺正姿勢，看得敏芝彎著嘴角示意胤︰你看，我說的吧。弘暉這娃雖然僥幸存活，卻是個半天離不開藥罐子的病秧子，那手伸出來，瘦得只剩骨架，四福晉求遍名醫，甚至請了皇家的藥膳師傅給他開方子調養，終不見起色，一直這樣病歪歪地吊著。康熙向來是嫡子嫡孫控，弘暉佔了四貝勒嫡長子的名分，康熙對他自是很上心，見他這樣，也沒責怪，只是給了紅包後順便宣了太醫。
敏芝看到弘暉跌倒後露出的嗤笑表情落在胤禛的眼里，手不自覺地握了一下。當然，敏芝和胤並沒有注意到，他們又被胤禛惦記了。很快輪到胤和敏芝上前磕頭，敏芝落後胤一個身位跪倒,給康熙行大禮，敏芝才拜了一下就被邊上的宮人扶起來，康熙笑著對她︰「老八家的，身子不方便就不用行大禮了……一邊說著一邊生受胤的四拜，這才遞出了紅包︰「起吧……」敏芝扶著肚子站到胤身後，兩人一起謝恩。康熙滿意地眯了眼。
胤後邊的幾位阿哥都是單身上前給康熙拜年，雖說胤禎已有了長子弘春，可還不會走路，這會兒正在德妃宮里哭鬧。皇子皇孫們拿了紅包出來，各找各媽。敏芝和胤自然是來到惠妃處鐘粹宮里地龍燒得正暖，熱騰騰的福果點心擺了一桌子，宜妃良妃一早就等著了，見兄弟四人來，三妃高興非常，摟著弘昱又是親又是抱，敏芝真擔心小女圭女圭的身板被她給揉壞了。
宜妃和良妃都羨慕得不得了，紛紛看向自己的媳婦，尤其是良妃，那眼神看得敏芝背脊發涼︰這可是百分之五十的概率，不是男孩就是女孩，這個她說了不算的，要真是個女兒，自己婆婆不得失望死。一緊張，手又模上了肚子︰菩薩上帝瑪麗亞保佑，千萬是個男孩，如果是個女孩，多半要像公主們那樣送到蒙古去和親的，短命的皇家女兒……
這回是十八小公主第一個發現敏芝的不對，邁著小腿蹭過來︰「給八嫂請安，八嫂不舒服麼？」「沒，沒有……」敏芝回神，滿頭黑線地看著用無辜的小白眼神盯著她臉看的十八格格，忍不住伸手在她的尖下巴上模了一下︰「十八妹妹要記得多吃多長肉，圓滾滾肉嘟嘟才可愛……」宜妃連忙插嘴︰「別听你八嫂瞎說，咱們是窈窕淑女……」敏芝黑線，小聲咕噥著︰「孩子骨架都還沒長開呢，就想著窈窕了……公主真命苦……」胤在她手臂上掐了一下，她連忙肅容︰「宜母妃說的是，公主要有公主的威儀。」一邊說著一邊指點宮女把桌上的糯米團子給她拿過來︰「所以這個還是我來吃吧……」惠妃裝作氣樂的模樣︰「喲，這話說的，好像母妃這兒的東西都沒人吃了一樣……」敏芝繼續肅容︰「不是不是，媳婦也不知道是自己比較饞還是肚子里這個比較饞……」宜妃插嘴︰「采萱，你吃就吃吧，還要找自己兒子當借口，這額娘當得……」話一出口，一片笑聲。直郡王坐在胤的對面，看著敏芝賣萌討賞，再想想家里那個黃臉婆做的事情，胤褆的目光轉冷。
這廂正說笑著，外面太監哆哆嗦嗦地奔進來︰「奴婢清竹給各位主子請安……」良妃見是自己宮里的大宮女，愣了一下︰「清竹，你怎麼到這兒來了？」清竹跪在地上︰「娘娘，剛才永和宮來了人，把宮里常駐的太醫都請走了……」三位妃子一愣，惠妃首先臉上變色︰「有沒有說原因？」「沒有，奴婢怕有不妥沒敢做主，問了再三，才知道是四貝勒世子重病，德妃娘娘呈奏了皇上，所有太醫都要去會診呢……」惠妃首先不滿，哼了一聲，卻沒說話。敏芝心里一驚︰「現在世子的情況如何了？」清竹搖頭︰「奴婢不知道……」良妃一擺手︰「我知道了，你回去吧……」敏芝和胤對看一眼，胤搖頭，現在不是好奇的時候。
清竹走後，三妃也沉默了，弘暉的身子是老病號了，只是趕巧在大年初一，沉痾發作。不多時，內侍傳來消息，皇上駕臨永和宮了，佟貴妃也正在趕去這是胤才站起來︰」大哥，九弟十弟，咱們也去瞧瞧？」胤褆起身︰「那就去瞧瞧吧……」憑良心說，敏芝也想去看看的，但是剛一挪，就看到良妃緊張地看著自己。心里一嘆︰罷了，命里有時終須有，命里無時莫強求，如果弘暉真的命不久矣，自己去了也是徒勞。而且，她是身在人情淡薄如水的紫禁城旋渦里，敏芝嘆了一口氣，原地不動，喝著暖身湯。
幾個男人離開後，主殿里就剩下婆婆媳婦和小姑，宜妃把十八格格抱在膝上，任由她撥弄自己的長指甲︰「從未見到永和宮對景仁宮的養子有什麼熱絡的表示，怎麼這次大張旗鼓了？」惠妃一撇嘴︰「還不是算準了萬歲爺會去？弘暉平日里就病歪歪的……」良妃縮在後面不說話，三個媳婦自然也不說話，敏芝依舊端著碗吃著東西，反正她是孕婦，又是在鐘粹宮里，沒人會說她什麼什麼，由著她一個人默默地吃。
很快，從永和宮傳出了消息，弘暉的病情穩住了，敏芝心里一松，那邊惠妃卻眯著眼，捏了捏弘昱的小手︰「一驚一乍的……」還沒等敏芝一口氣回轉，外面又來了消息，這回是陸九，帶來的消息又讓敏芝的心吊到了嗓子眼兒上︰所有在永和宮集合的阿哥，全體被康熙帶回了乾清宮。三位娘娘一愣，惠妃首先開口了︰「在場的有那幾位阿哥？」陸九掰著手指︰「回惠主子的話，直郡王，三貝勒，四貝勒，五貝勒。七貝勒，我們爺，九爺，十爺，十三爺，十四阿哥，十五阿哥都在。」「也就是說，他們都去了乾清宮？」宜妃疑惑地問。「是的，宜主子。」陸九給以肯定回答。