當晚，敏芝是被胤抱著一路招搖過市，到自己的院子，守著房門的塔拉嬤嬤眼珠子都掉出來了。當事人卻繼續裝鴕鳥，畢竟這種享受是千載難逢的，于是，府里上上下下都知道福晉出門飲宴，貝勒爺親自去接回來，還抱著人穿堂入室。敏芝完全沒把這當回事，秋菊和喜鵲兩人整日臉上笑得燦爛。陳氏來請安的時候手里帕子扭成了麻花她也只當沒看見，倒是胡氏身上的味道讓敏芝有些疑惑，難道上次是真是自己太敏感了，嗎？人家身上明明是很普通的檀香味嘛。再看她身上，那個顯眼的荷包不見了。
眼見將近年關，胤還在停職中，不過看樣子他並不像剛開始那樣悶得慌了，只是每天依然早出晚歸，偶爾會和敏芝一起吃飯，在她房里留宿，一切仿佛又回到最初穿過來的日子。這天，敏芝正在書房里研究胤留給她的農莊新人安置計劃，心里惦記的卻是在誠郡王府喝到的枸杞酒，農莊里能不能釀酒呢？正想著，何凝玉紅著眼眶進來了︰「福晉……」敏芝心頭一跳，凝玉小蘿莉從沒有在她面前哭過，這是怎麼了？
放下手里的工作，細細看她︰「什麼事？」凝玉啜泣著︰「爹他……頂撞貝勒爺，正在臨風小築門口跪著呢！」敏芝哄得一下站起來︰「你再說一邊！」凝玉淚珠滾滾落︰「我爹他跪在風里已經半個時辰了！」敏芝愣了半天，扯了一塊帕子來回踱步︰「你去的時候先生已經跪了？」凝玉點點頭︰「是婢女看見了來告訴我的，我過去，結果……」「結果被先生趕回來了？」敏芝眉毛一挑。「是……可是……」「回你的房間去，我去看看……」敏芝安撫了一下凝玉，轉手拿了一幅剛寫好的《心經》，帶著秋菊出了書房。北京的冬天總是格外的冷，對于敏芝這個現代人來說，尤其難以適應。裹緊披風攏了袖子，敏芝怨念地頂著風往臨風小築走去。一進院門就看見何焯背對著自己跪在房門口，房門緊閉。按照凝玉的說法，他在這兒跪了超過半個時辰，也就是一個多小時了，但背依然挺得筆直，身上的衣服也沒有一絲褶皺。敏芝嘆了一口氣，是寧折不彎的文人風骨還是一根筋的愣頭青呢？
裝作不知情，敏芝一邊靠近一邊示意秋菊去扶何焯︰「先生？這是怎麼了？怎麼跪著？這些奴才們真該打，大風天讓先生這麼跪著……」一連串的話出口，氣也不帶喘一口，何焯漲成紫紅色的臉抬了起來︰「福晉，何某這廂不能行禮了……」一邊說一邊躲開秋菊的手，依然筆直地跪在那兒。敏芝黑線︰「先生言重了，先生是我們爺的師傅，自是了解我們爺的脾氣的，斷不會真的惱了先生，先生這般跪著，倒叫我難堪了，本來我閑著沒事寫了一幅字，想請先生指點的，您這樣……」何焯苦笑︰「福晉客氣了，何某才疏學淺，已經沒有什麼依仗可以指點貴主子的了……」敏芝被他言語中的酸氣寒了一把，繼續賠笑︰「先生怎麼這麼說，誰不知道先生是江南名士，書香世家，先生更是一派學說的傳人。什麼樣的事兒，能讓您長跪不起？」何焯听了敏芝的話，眼楮都紅了︰「是何某一時不查，著了奸佞的道……」
敏芝扶額，這書生真是一根筋，說話都不打草稿的，剛想說什麼，房門吱呀一聲開了，胤站在門口，寒著臉︰「你來做什麼？」敏芝心里翻了個白眼︰「我寫了一幅字，原想著尋先生指點一下……」說著從袖子里抽出宣紙。胤看也不看︰「回去！」敏芝扁嘴︰「凝玉在書房里哭呢……」何焯的臉上一陣尷尬︰「小女她……」敏芝望向何焯︰「這天這麼冷，地又那麼硬……先生就算是體恤凝玉的孝心，也不該如此跪著……秋菊……還不快扶先生起來……」何焯滿臉通紅，秋菊剛想伸手，胤一個箭步上來，伸雙手把何焯從地上拽了起來︰「采萱說得對，您是胤的師傅，無論發生什麼事，胤當護師傅周全！」敏芝撇嘴︰剛才干什麼去了……眼看著胤扶著何焯進屋，敏芝大功告成，剛想走人卻被胤叫住︰「采萱，去弄些茶點，我與師傅詳談。」
敏芝與秋菊兩個傻傻對望，不明白胤的意思，胤身邊不是有專門伺候的丫頭嗎？干嘛要她來做這些事？咽下疑問。敏芝轉戰廚房，胖廚子見福晉來了，屁顛顛地上來行禮，敏芝甩手︰「爺和先生要用下午茶，有什麼現成的嗎？。」敏芝點頭，可惜上次出門沒捎磚茶回來。」其實敏芝一點也不喜歡茶磚的味道，她還是習慣喝現代的女乃茶。
乘著秋菊去那東西，敏芝取來一把紅豆，放在水里煮爛，和入廚子揉好的糯米團中，搓成小團放在籠上蒸了。再把秋菊拿來的材料按照記憶做出了自制女乃茶，給秋菊試喝了一下得到小丫頭崇拜的星星眼兩枚，這才收拾了東西送去臨風小築，未料陸九見著她之後異常欣喜︰「您可來了，里頭又……」話沒說完，胤的聲音從里面傳出來︰「采萱嗎，進來……」敏芝端著盤子，陸九提著食盒，兩人進屋。秋菊則回去安慰凝玉小朋友。
進了屋才感到內外的溫差，屋內地龍燒得正旺，溫暖如春，何焯見敏芝進來，想要行禮，卻被敏芝搶先︰「采萱見過先生。」何焯的腳動了動，敏芝立刻奉上茶碗︰「外面天寒，請先生暖暖身子。」一邊說著一邊給胤也上了一杯。見兩人拿開碗蓋被香氣鎮住的模樣，敏芝嘴角一翹︰「你們先聊著，廚房正炖著鴿子，我……」胤一擺手︰「廚房的事兒自有人去辦，你過來坐。」敏芝看看兩人︰「這……」胤嘴角往下，敏芝立刻妥協︰「那麼……失禮了……」
走到胤的下首坐了，剛坐穩，何焯在椅子里作揖︰「何某人多謝福晉平日對小女的悉心教導……」敏芝雙手亂搖︰「先生言重了，凝玉頗有大家氣度，聰慧靈巧，自是先生的言傳身教。」胤斜了她一眼︰「采萱，我許久不進宮，卻不知你三舅舅出了事……」敏芝低頭看自己的手指，心里嫌惡，嘴上卻說︰「外面的事，我是不懂的。」低著頭的她並沒有發現胤和何焯的眼神交流，何焯眼底是濃濃的失望。胤早料到她會這麼說︰「你三舅舅被革了爵位，回盛京了。」敏芝還是沒反應，何焯忍不住了︰「大人是被冤枉的……何某人……」敏芝眼皮一翻︰「外頭的事兒我是真的不懂，只是先生莫要太過激動才是，舅舅們上回已經吃過一次虧了。沒想到這次禍事竟又來了，只是苦了舅媽和姐妹們。」胤懶懶的聲音響起︰「你關心嗎？。」敏芝雙手交握，誠實地搖了頭。何焯又忍不住了︰「這……」敏芝卻不讓他說話︰「先生方才說被人陷害，難道與三舅舅有關？」
何焯的臉又僵了︰「大人是冤枉的，何某上了折子，但是……」敏芝嘆氣︰「但被皇阿瑪留中了，並無消息……」何焯瞪眼︰「福晉怎麼知道？」胤的臉也轉過來，手上的紅豆糕咬去了一半。敏芝被兩人盯著，頓覺涼風飄過︰「額，我猜的。」「哦？依據呢？」「自外公去世之後，舅舅們就再沒有入過皇阿瑪的眼，但恩澤卻依然在，可惜舅舅們一直都沒有認清事實，天家的好惡豈是幾次示好就能改變的？三舅舅的事，沒有余地了。」何焯傻眼了，不顧失禮，盯著敏芝說不出話。胤卻垂下眼簾︰「你的意思是眼看著安王府敗落？」
敏芝垂目︰「天地君親師，是這個順序吧。」何焯繼續默，胤偏過頭︰「先生今日在朝上被點名了，說的卻不是這事兒。」敏芝詫異了一把︰「所以先生回來就跪了？」何焯的臉紅了︰「何某……」敏芝微微一笑︰「面對皇阿瑪的天威是很有壓力的……不過皇阿瑪沒提這件事，自然不會再遷怒先生了。」胤一嘆︰「你對皇阿瑪的認識還不深啊，皇阿瑪惦記我的字，惦記了十二年。」敏芝想笑不敢笑︰小八您這是在抱怨嗎？眼見何焯臉都白了，心里一動︰「何先生離家很多年了吧？