自己得了慢性病也就算了，孩子病了好長時間總不見好也就算了，媽媽支氣管炎總反復也就算了，可連看病歸來坐個的士都能遇上車禍，還以受害人的身份被交警大隊從中午折騰到下午四點，連中飯都沒吃，這還能不叫倒霉麼，真是霉到家了……——
周小姐見了田悅江，沒有說別的，只問他認不認得蘇三成衣店的掌櫃的，待听他說認得，便央他幫忙將扇子取回。關于這把扇子的來歷，田悅江也略知一二，至于劉士衡的態度，他就更清楚不過了，因此當下便應承下來。
而且，本來周小姐是托他明日再去，但因為好容易得來個正大光明見蘇靜姍的機會，便有些按捺不住，在書房圍著書桌轉了幾圈之後，當即就朝著蘇三成衣店去了。
因有劉士衡打招呼在前，所以蘇靜姍在听他講明來意後，二話不說就把灑金扇兒交給了他。這讓原本打算趁機和蘇靜姍多講幾句話的田悅江倍感失望，他想另尋個話題來講，卻又比不得劉士衡油嘴滑舌甚麼都能拿來講，因而憋了半晌之後，只得又老生常談，規勸蘇靜姍開店還是以坐鎮幕後為上，莫要總在店里拋頭露面。蘇靜姍听膩了他的這番言談，若不是看在他是恩人的份上，簡直就要抬腳走人了。
好容易等到田悅江講完，蘇靜姍生怕他還有後話，連忙轉移話題，留他吃飯，田悅江不知不覺地紅透了半邊臉，連連推辭，轉身去了，蘇靜姍這才舒了口氣，重回櫃台里坐著，等著顧客上門。
田悅江回到家中，讓丫鬟把灑金扇兒交給住在內院客房的周小姐，然後獨自一人在書房悶坐了半日。晚間劉士衡登門，听他說了灑金扇兒的事，欣喜若狂，直說要連夜趕回蘇州，到席夫人耳邊吹吹風，趁著這股子勁兒，哄著周家把親給退了。
田悅江听他說起退親，自己心思也有所活動，便不顧劉士衡的白眼，虛心向他討教。他想要退親的對象，乃是劉士衡親妹，劉士衡自然不情不願，但到底經不住他再三央求，于是只得替他出了個主意，這主意卻也不甚新穎，就是學他的樣兒，到七寶街口去調戲民女。
這主意照說還是不錯，因為劉士衡就是靠著這法子，使得周小姐把定情信物硬討了回去，生出了退親的心思，但田悅江听後卻連連搖頭，直稱這方法太過敗壞他的名聲，他好歹也是個生員，若是做出這種事來，叫別人怎麼看他；再說他父親又是本縣縣尊，若是他去七寶街口調戲民女，就該有人說他父親仗著官職，縱容兒子胡來了。
因礙著田知縣的名聲，劉士衡便只得把這法子棄之一旁，另替他出了個主意，這主意也不甚奇妙，不過是讓他裝病，也許劉家听說他病重，擔心自家女孩兒嫁過去守寡，就找借口把這門親事給退了也不定。
田悅江還是覺得此法不佳，稱自己裝病，會惹得父母尊長憂心，實在有違孝道。
這樣不行，那樣也不行，劉士衡就不耐煩起來，道︰「我只有這個本事，你再嫌東嫌西，就找別人去罷。」
田悅江對蘇靜姍的心思，也就只有劉士衡曉得，他哪里還敢去找別人，因此思慮再三，決定采納劉士衡「裝病」的建議，從今天起開始「病」起來。
劉士衡好人做到底，答應田悅江，等他一回蘇州，就把他重病的消息告訴席夫人和自家母親，慫恿他們和田家退親。言罷，便回宅子吩咐下人打點行裝，準備第二日一早便啟程。
第二日，田悅江拖著「病體」來看他，千叮萬囑，劉士衡一一都應了，末了仰天長嘆︰「難不成我是上輩子欠了你的錢沒還，所以這輩子來還賬了？那可是我親妹子，我竟幫著你拆散這樁親事。」
田悅江多少有些訕訕的，只得道︰「強扭的瓜不甜，若我和你妹成親，心里卻惦記著別人，也總是不美。」
他這樣的呆子，竟能講出這樣的話來，劉士衡深感欣慰，覺得這也算得上是近朱者赤了，于是不再嘆氣，拍拍他的肩，登船去了。
田悅江看著船遠去，也便扶了小廝的肩回家，繼續裝病去了。
劉士衡走後的第二天，有他留在東亭宅中的下人來知會蘇靜姍，讓她把繡娘裁縫都先準備好，等劉士衡哄得席夫人開心穿了那荷葉邊的衣裳，她這邊就開工批量生產。
這是正事，蘇靜姍不敢耽誤，便把店中生意暫托喬姨娘照管，自己忙活繡娘和裁縫的事情去了。
喬姨娘很樂意幫蘇靜姍的忙，一來可以借此討得計氏的歡心，好為她兩名親女多爭嫁妝；二來蘇靜姍請她幫忙看店，是給了工錢的，這正合了她想掙些私房給親女添妝的心願，從這一點上來說，她還是打心底感激蘇靜姍的。
蘇靜姍忙，計氏也忙，因為王秀才已幫她把徐秀才的人品打听清楚了，說是他為人品性端正，學問又好，是個不可多得的人才。計氏听後大喜，覺著自己尋著一位佳婿，沒多等就遣了媒婆到徐屠夫家去探口風，但結果卻讓她又是失望又是氣憤，蓋因那徐屠夫說蘇靜姍太過優秀，他家兒子匹配不上，還是請她另覓良緣罷。
計氏不是那沒經過事的大姑娘，哪里不曉得這「匹配不上」就是看不上蘇靜姍的委婉說法，氣得她躲在屋里發了好一通脾氣。她想來想去，覺得自家閨女這也好，那也好，徐家不可能看不上她，蘇靜姍唯一值得讓人詬病的，就只有她的出身，只是個商戶家的女兒，可這也怨不得她。她想著，既然徐秀才她們高攀不上，那就另尋戶別的人家好了，反正她們也不是非讀書人家不嫁，嫁個同樣是商戶的人家也不錯，于是計氏在消沉了兩天之後，又開始跑東跑西地為蘇靜姍探佳婿去了。
有了上回的經驗，這回她效率奇高，幾乎每日都會請媒婆去她看中的人家探口風，但令人奇怪的是，這些人家都和徐屠夫家一樣，無一例外地表示他們家的兒子配不上蘇靜姍。難道真的是因為蘇靜姍太過優秀，所以讓人「望而卻步」？計氏懊惱之余，不免又有些疑惑。
但蘇靜初在私下里卻同蘇靜瑤嘀咕，說蘇靜姍的親事之所以一而再再而三的踫壁，都是因為她太過潑辣，試問一個和兄長動過刀子，又慫恿娘親把親爹告上過公堂的女孩兒家，誰人敢娶回去做媳婦？
這世上的事，向來都是好事不出門，壞事傳千里，轉眼功夫，關于蘇家三姑娘因為太過于潑辣而嫁不出的流言，就傳得滿天飛了。計氏也听到了些流言蜚語，氣憤非常，卻又無可奈何，欲同那些長舌婦理論，卻又怕被人訛傳為是因為她潑辣，才教得蘇靜姍潑辣。親事處處踫壁，又憑空得來一口悶氣憋在心里，計氏好不難過，卻又不想在蘇靜姍面前露出一點風聲。好在這些日子蘇州有消息傳來，稱席夫人很是喜愛那件荷葉邊的春衫，所以蘇靜姍忙得腳不沾地，根本無心理會自己的親事。
不過計氏成日里的滿臉愁容，蘇靜姍還是看在了眼里，其實有關她親事艱難的事，她也曾听過一些風言風語，只不過沒空去理會而已，此時見到計氏這般模樣，便拿了劉士衡之前說過的話去勸她，稱有劉士衡在，蘇留鑫不敢賣她，所以她的親事也不必那樣著急，先把店開好錢賺夠是正理，這世道，只要嫁妝足夠，哪里找不著男人嫁？勸罷又稱，既然她的親事不著急，計氏不如為自己打算打算，同蘇留鑫和離，另嫁戶好人家。
這是計氏早就打算好的事，但而今提起來，她卻又猶豫，一來是擔心蘇靜姍嫁不出去，二來是很想親自送蘇靜姍上花轎，畢竟她這輩子就只有這一個閨女而已，蘇靜姍就是她的命根子。
這種事情，蘇靜姍作為兒女，勸一次可以，再勸就有些不像樣子，因此見計氏猶豫，也只能隨她自己去打算，不好再多說甚麼。
相比蘇靜姍親事的不順當，蘇靜初就要順利多了，許多人家有意同她結親，但她卻挑挑揀揀，總也定不下來，當初計氏給她推薦的鄒員外，她嫌人家年紀太大，除此之外，不是嫌人嫡妻留下的孩子多，就是嫌人不夠富裕。本來人往高處走水往低處流的想法也沒錯，可這般挑挑揀揀，何時是個頭？計氏看在眼里，也懶怠理會，隨她去折騰；最後連喬姨娘都看不下去，來求計氏為她定一家，計氏卻以怕不遂她的意，以後招她怨恨為由，拒絕了。喬姨娘只得日日去蘇靜初房里苦勸，但也不見甚麼效果，直到東亭縣的兩款水田衣都過了時，荷葉邊的春衫大行其道的時候，她的親事也還沒有定下來。
春末之時，東亭縣滿大街小巷各式各樣的春衫無一例外的都做成了荷葉邊，只不過那袖子上遇亮則顯的繡花，不是誰人都用得起，所以有的袖上有，有的袖上無，而這一區別，恰成為了有錢人和沒錢人的區分，從而受到無數真富豪和打腫臉充胖子之流的追捧。
就在這荷葉邊滿街翻飛的時候，劉士衡再次來到了東亭，這回的他，不再去七寶街口調戲民女，而是騎著一匹不摻一根雜毛的白馬，直奔蘇三成衣店，以一副春風得意馬蹄疾的姿態，在店門口沖蘇靜姍道︰「大喜事，我終于退親了你呢，可曾有人願娶？」.