天蒙蒙放亮，繡妍樓的「女小二」忙著開張。一大早人來的少，當然不指望這會兒接到什麼單子，不過繼前些日繡娘們與紅繡姑娘「閉關」了三十多日之後，今兒可是頭一日恢復生意。
林三娘來是繡妍樓的新人，在家中行三，是以喚作三娘，前些日老父親病倒一命嗚呼，家中只剩下母親一人，下頭還有年幼弟妹。若往常，如此的失了勞力的家境，她怕是要被賣掉換些銀子的，誰知正趕上繡妍樓招人，本來若是以她的外貌條件，本也不夠格的，可諸葛公子心腸好，了解情況後破例收了她，才免了她被賣去青樓的命運。她做活勤勉，不多日就升到了正堂。
如今林三娘端了一木盆清水，舀了灑在鋪子前，低頭想著諸葛公子的音容笑貌，一晃神，手里一木勺水盡數灑在面前一人身前。
「哎呀」
林三娘驚的尖叫，定楮一瞧，面前拎著衣襟抖落水的不是他們溫和風趣的諸葛公子是誰？
「公子爺，我，我……」林三娘險些急的哭出來。
紅繡搖搖頭，擺手道︰「不礙事的，莫往心里頭去，周掌櫃來了不曾？」
「來，來了，公子爺，您……」
「我先上樓去更衣，叫他一盞茶後到三樓來見我。」
「是，公子。」
看著少年公子拎著還在滴水的衣襟走進繡妍樓，林三娘俏臉紅了個頭，咬著下唇發了片刻呆，才想起快步跑去與周掌櫃報訊。
紅繡在城門前靠著大樹將就水了半宿，好容易等到早上開了城門，才隨著鏢局的隊伍回了城。如今換了身素色的長袍，頭發也對著銅鏡隨意重新挽成發髻，將摔破的望遠鏡連鐵殼待碎鏡片都包好，剛將小包袱放入抽屜，雕花木門被「叩叩」敲了兩聲。
「公子爺。」
「周掌櫃，沒們栓，請進來吧。」
「是。」
「吱嘎」一聲，周掌櫃推門進來，來至跟前行了禮，焦急問道︰「公子爺，出了什麼事兒了？您去台州送貨，怎麼今兒回來了，難道是貨讓人劫了？」
紅繡搖搖頭，在黃花梨木的圈椅上優雅坐了，揉了揉脖頸，道︰「是，也不是，我先問你，洛公子可少回信了？」
「您不說我險些忘了」周掌櫃一拍腦門，道︰「洛公子昨晚傳回的信兒，說是人現在在城南兩百里處的小鎮中候著呢。」
「嗯。飛鴿傳書告訴洛公子，‘東西銷毀，速歸’。」
「是，公子可還有旁的吩咐？」
「沒了。我先眯瞪一會子，你忙去吧。」
「是。」
主子吩咐，下人听命，雖然公子爺旁日和善好說話，可隨便一句也透著叫人無可拒絕的壓迫力。
房內恢復了安靜，紅繡疲憊的來至榻旁，累急了也沒在考慮那些個煩心事，只想著天大的事，也要養精蓄銳才能解決，側躺下和衣而眠，不多時便沉沉睡去。
姬尋洛昨日攜了「百鳥朝鳳圖」先一步出城，來至城外一小鎮等候消息，隱約覺得事情不對。今日晌午收到紅繡傳來的消息，他立即將百鳥朝鳳圖燒毀，快馬加鞭的趕回，生怕出了什麼事紅繡孤軍奮戰無人照應。
到了三樓，推開紅繡那間廂房的門，未出口的話又被咽了下去。一雙神采飛揚的眸子只落在窗邊的榻上。
紅繡一身白衣，慵懶側臥，沒好的側影在衣衫下凹凸有致。許是發髻沒綰好，烏黑的繡法垂落委地，如漆黑的瀑布一般流瀉，叫人忍不住伸手去觸模這般清涼。
姬尋洛不是沒見過美人，多年游蕩江湖，燕瘦環肥沒少見，香艷綺麗沒少經歷，本是做大夫的，于情事更有一番見解，從不刻意克制委屈了自己。但是對于紅繡，他絲毫生不起一絲褻瀆之意，有的是從前對于旁的女子從未有過的重視與珍惜，就算有些時候與她開個玩笑，他都是小心翼翼生怕惹了她厭煩，將二人之間的關系掌握在一個尺度之內，不敢越雷池一步。因為他知道，紅繡與當下所有女子皆不同，不是柔弱的菟絲花，而是一株冰天雪地傲然展開的紅梅。
小心翼翼的走到床榻邊，輕功冠絕江湖的姬神醫此刻竟然怕自己聲音太大影響到她休息，蹲在跟前，細細看她的睡顏，只覺得心中生出的是無數酸楚與甜蜜的復雜感覺，反復的在想，若是能這樣看著她一生，從日出日落，從韶華到白頭，該有多好，該有多幸福。
紅繡本來只想小睡一會，可誰知昨日路走的多了，自個兒因心里有事不覺得如何，身體還是最誠實的給了她答案，強制她睡了大半天。半夢半醒之間，仿佛感覺到有人一直在望著她，眼神溫暖，溫和無害，讓她安下心繼續睡懶覺，放心的不用起來。
「醒了？」姬尋洛發現她長睫顫動，便知她是醒了不願意動，忍不住笑著問。
紅繡懶懶應了一聲，無奈張開眼，伸了個懶腰坐起身，「什麼時候回來的？」
姬尋洛在她身邊坐下，道︰「快馬加鞭，也是剛到不多時。」
「嗯，東西可毀了？」
「毀了。」
紅繡點頭，站起身一面活動筋骨一面說︰「這次險些著了道，想不到張勉竟然有那麼大的來頭，竟然能引來城防軍搜查，更想不到百鳥朝鳳圖竟然是下個月初十給太後做大壽的貢品。」
「什麼？」
姬尋洛聞言也是一驚。
紅繡細細將昨日之事與姬尋洛講了，回憶起當時狀況，紅繡不僅後怕，若是沒有多一層小心，現在她可就惹禍上身了。
「可是，是誰會有這麼大能耐，聯合了官兵一起來陷害你？」
「未必是聯合啊。」紅繡道︰「聯合官兵，那得有多大的權利，不過利用了官兵，興許不難。當日我便覺得事有蹊蹺，尤其是要求我親自送去最為可疑，昨日一瞧，果然是個套子準備要我鑽的。我必須查明幕後黑手是誰，否則以後難以安枕。」
「可調查此時談何容易，你可是有了線索？」
「沒有。」紅繡微笑。
「沒有，如何去查？」
紅繡高深莫測的笑︰「對方能借官兵之力來害我，我為何不能借助官府力量調查蛛絲馬跡？」
姬尋洛見她笑的肯定，知她必然成竹在胸，松了口氣坐下，道︰「既然如此，我也不必憂心了，近日打算出去溜溜。」
「好。」
「你不問我去哪？」
「你這人自由慣了，哪是約束的了的。」
見她一副毫不關系的模樣，姬尋洛不知是該為她對他的了解趕到歡喜，還是該為她的冷漠而傷懷。無奈一笑，道︰「我走了。」隨即飛身躍出窗欞，幾個縱身便不見蹤影了。
※※※※
丟了先給太後的百鳥朝鳳圖，對于城中百姓來說並非什麼大事，更多的人忙于生計，根本不知有此事的發生。
該做生意的做生意，該種地的種地。本來這些與平頭百姓日常生活搭不上邊的事也沒幾個人會去記得。
巳時剛到，夏日毒辣的陽光下，聖京城大理寺門前停下一輛灰撲撲的馬車。
「公子，大理寺道了。」
「嗯。梅妝，你且在車上等我。」
紅繡喝了口酸梅湯，吧嗒吧嗒嘴，挑簾櫳蹦下馬車，快步朝陰涼處走去。
看著面前比她高出許多的鳴冤鼓，紅繡拿起鼓槌，掄圓了胳膊，卯足勁道砸了上去。只听「咚」的一聲響，接下來的便是接連不斷震懾人心的鼓聲。
梅妝探出頭敲了敲紅繡，回頭道︰「丹煙，你瞧小姐這樣成麼？」
丹煙道︰「咱們小姐主意正著呢，若是沒底氣，怎敢來大理寺擊鼓鳴遠。」
「可要告狀不該去府尹大人哪兒嗎？」不跳字。
梅妝如此一問，丹煙也不知該如何回答了，兩婢女同時看向外頭，不知他們紅繡姑娘葫蘆里裝的是什麼藥。
紅繡擊鼓沒幾下，大理寺正門吱嘎一聲開了，一名差役來至跟前，怒斥道︰「敲什麼敲這鳴冤鼓哪是你等小輩擊得的？」
紅繡放下鼓槌，揉了揉酸疼的手臂，面對差役的怒斥也不著惱，笑道︰「既稱為鳴冤鼓，那就是給百姓鳴冤用的。我為何敲不得？」
「自然敲不得我們這兒是審重案要案的，去去去，別跟這兒搗亂」
「誒，非也，我正是有重案要案要求判寺大人公斷，你怎可不問緣由就攆人？不怕耽誤了太後壽辰的大事，你盡可以攆我走。」
差人見紅繡說的理直氣壯，且一身貴氣細皮女敕肉的，瞧著該是某家的貴公子，天子腳下，隨便一個公子哥都指不定是皇親國戚，他有幾個腦袋夠得罪的？
思及此，緩和了語氣，道︰「既然如此，你先稍後。」
那人撂下一句話回去了，紅繡從懷中掏出狀子做準備，不多時那人快步回來，道︰「少卿大人有情。」
「有勞了。」
紅繡跨門檻進入大理寺正院，此處不愧是整個南楚國最高的法律機構，與刑部的規模相當，肅穆莊嚴到花草都欠奉。
踏著工整的白石地磚，隨差人來到側廳，入得內堂，差人抱拳道︰「少卿大人，人帶到了。」
「下去吧。」
「是。」
紅繡笑吟吟望著面前年過半百的富態大人，行了一禮，道︰「草民拜見少卿大人。」
「免了，你可知隨意擊鼓擾亂大理寺正常秩序也是罪過？」
「草民不知，草民只是身有冤屈，非要大理寺做主才成。」
「哦？你要告狀。」
「正是。」
「狀告何人？為何不到聖京府去？」
「因為草民要狀告的，正是聖京府尹劉大人」
大理寺少頃聞言，當場怔住…….