「紅繡姑娘，您來了。」
「嗯，老太太這會子精神可好？」
「回姑娘的話，老太太才剛午睡醒了，正在用點心。」
「有勞艷秋姐姐幫我通傳一聲。」
「奴婢這就去。」
紅繡手上拿著才剛「仿制而成」的抽紗繡，俏立在蘭思院的花廳門口。一陣微風吹來，送來甜膩的花香，仰頭看去，天空碧藍如洗，清風拂面的清爽感覺讓人心情舒暢。
「紅繡姐姐。」
正當紅繡發呆之際，身後傳來金藝嵐柔美的聲音。回過頭，就見金藝嵐穿著月牙白色的襖裙，長發梳成飛仙髻，頭面是一整套的金瓖白玉，俏麗的如同枝頭初綻的桃花，嬌而不艷，柔弱溫婉。
「藝嵐小姐。」紅繡笑著走上前去，二人相互行禮。
金藝嵐道︰「前些日忙著預備笄禮，倒沒去姐姐那兒拜訪，幾日不見，姐姐出落的越發明麗了。」
「哪里，藝嵐小姐才是越來越叫人移不開眼了。」紅繡淺笑，顯擺她行了及笄禮？看來金藝嵐也近朱者赤了。
見紅繡並沒有預想中的妒忌，金藝嵐有些失望，就好似拳頭打在棉花上一樣。看到她手里拿著的料子，金藝嵐道︰「姐姐又有新的作品了？」
紅繡仍舊是淡淡的笑︰「作品談不上，老太太吩咐我研究韓氏的抽紗繡。」
「是嗎，老太太也吩咐了我去弄。」金藝嵐故作驚訝，接過身後丫鬟青蓮遞上來的布包。打開來，里面是一面抽紗繡的床帳子。眼角余光瞧了眼紅繡，道︰「藝嵐手拙，比不上姐姐心靈手巧的，祖母三天前就將韓氏的料子給我瞧了，我卻今日才研究出來。」
「藝嵐小姐冰雪聰明，怎麼能說是手拙？我研究了五六日才勉強繡出這麼一小塊台布。」紅繡抖了抖手里的料子，見金藝嵐眸中閃過得意之色，心里一陣無聊，他們倆這樣較勁，有意思麼？
「紅繡姑娘，藝嵐姑娘。」
艷秋下了台階，給二人行禮，道︰「老太太請二位進屋去。」
進了屋，繞過新換的滿天彩霞的插屏，就見老太太斜歪在羅漢床上，今日身上穿的是橙紅色金線繡福字的褙子，配上滿頭白發，顯得格外喜慶。
「紅繡給祖母請安了。」
「老太太安好。」
二人異口同聲的行禮，老太太懶洋洋坐直了身子，笑著沖二人招手，「你們可來了，我這些日子是吃也吃不好，睡也睡不踏實，就等著你們兩位才女的結果呢。」
「老太太吩咐的，藝嵐不敢怠慢。」金藝嵐說罷，將手中的抽紗繡床帳雙手捧上。
老太太喜上眉梢，忙坐直了身子，吩咐一旁的晚秋將床帳接過展開來。楊妃色的帳子下面是抽紗繡的玫瑰瓖邊紋路，樣子清雅干淨，與韓氏的抽紗繡料子簡直是一模一樣。
「藝嵐真是蕙質蘭心，心靈手巧啊。」老太太點頭夸贊，「想不到你不僅將抽紗繡研究出來，還能繡的這麼好」
金藝嵐臉頰緋紅，羞怯的道︰「老太太過獎了，藝嵐愚鈍，論刺繡，又哪里及的上紅繡姐姐呢。」
「哦？這麼說，紅繡也有作品了？」老太太滿目期望的看著紅繡，急切道︰「快，拿來給祖母瞧瞧。」
紅繡無奈的將手中台布遞了上去，對金藝嵐的種種針對感覺很無奈。她喜歡佔上風，就讓她佔去好了，老太太有了新的主力，她還能輕松一點。
接過紅繡繡的台布，老太太點了點頭，道︰「想不到紅繡也果真研究出來了。咱們府上有兩位能做抽紗繡的繡娘，短期內定能將不少的繡娘教稱手。晚秋，你去外院看看二老爺回來了沒有，若是回來了，就請他立刻過來。」
「奴婢這就去。」
紅繡與金藝嵐坐在錦杌上，陪著老太太說著話，老太太字里行間僅是對商府退出抽紗繡的信心。金藝嵐句句捧著老太太，話不多，卻惹得老人家歡笑聲聲。紅繡不說話，只在他們問到自己的時候才說上一兩句。
不多時，外間傳來腳步聲與說話聲。紅繡與金藝嵐站起身，就見商崇宗在前，後頭跟著商少靖與商少行，三人先後進了屋子。
二老爺春風得意，才納了妾，商家的大船又完全由他掌舵，臉上的笑容都比往常開懷。
商少靖穿著炫紫色的錦袍，俊臉上帶著與有榮焉的笑容，見了紅繡與金藝嵐，挑了下劍眉，邪肆一笑。與他的張揚相比，後頭面無表情一身白衣的商少行就穩重了許多。
相互行了禮之後，紅繡與金藝嵐並排坐在老太太右手邊，商少行對紅繡微笑了一下，轉向老太太道︰「才剛從府外回來，恰好遇上晚秋去請二叔和堂兄，便一同跟來了。祖母不會介意吧？」
「怎麼會。」老太太今兒個心情好，說話語氣也溫柔，「你雖然不掌事了，可也是我商家的人如此重大的決定你來商議也是對的。」回身吩咐艷秋和晚秋，「去將藝嵐小姐和紅繡小姐繡的抽紗繡給三位爺過目。」
「是。」
兩婢女將金藝嵐繡的帳子和紅繡繡的台布捧到三人面前，介紹之後，商崇宗面上一喜。
商少靖贊道︰「表妹與紅繡，皆有一雙妙手啊」
金藝嵐紅著臉低下頭，「表哥過譽了。」
「並非過譽，而是真話，祖母，您瞧瞧藝嵐繡的，想不到她繡藝如此精湛。」
老太太瞧了眼面上淡淡的紅繡，似乎是怕打擊了她的積極性，道︰「紅繡與藝嵐都是我的左右手。咱們府上有了他們二人可真是有福了。」
金藝嵐崇宗，你看咱們如今也研究出抽紗繡了，是不是可以也投入生產了？」
「如此當然好」商崇宗想也不想的點頭。
他們在說話的時候，商少行一直沉默的望著紅繡，分析她的作為，早先他們是不打算將抽紗繡「仿制成功」的，可如今一瞧，倒也覺得她做的有道理，就算她繡不出來，金藝嵐也將抽紗繡研究出來了。老太太要用人仿造還能缺了「師父」？紅繡名聲在外，若是連金藝嵐都及不上，倒是叫老太太起疑心。
「既然如此，崇宗你便著人去準備吧，咱們也招打量的繡娘，由紅繡和藝嵐做師父，先將繡娘培養起來。」
「是，母親。」
見老太太與商崇宗都興致勃勃，紅繡搖了搖頭，嘆息一聲，道︰「祖母，紅繡覺著此事不妥。」
紅繡此言一出，眾人皆將目光放在她的身上，商崇宗早就瞧紅繡不順眼，如今她與自己唱反調，心中不痛快，沉聲道︰「紅繡，你有何高見？」高見二字咬的特別重。
紅繡淺淺一笑，道︰「二叔莫惱，紅繡也只是提個小小的建議，此事做不做還全在二叔與祖母決定。」
老太太知道紅繡向來「詭計多端」，當下坐直了身子，道︰「紅繡有何建議，但說無妨。」
「是，祖母，其實我只說一句話，韓氏綢緞莊用來做抽紗繡的那匹料子，是二叔以低于原來進貨價一成的價錢賣給他們的。」
商崇宗見紅繡又重提此事，立刻覺得顏面盡失，「啪」的一拍桌子站起身來，怒斥道︰「諸葛紅繡，你這是什麼意思」
金藝嵐搖頭，溫言道︰「紅繡姐姐，人有失足馬有失蹄，姑父不過是被小人算計了，你何苦于老太太跟前重提此事？」
紅繡有扶額的，轉向老太太，道︰「連祖母也覺得我這麼說是為了消遣二叔？」站起身來，紅繡踱步到中央，看著商少行展顏一笑，「三少爺必然明白我的心思。」
商少行點頭道︰「正是。祖母，二叔，紅繡的意思是，韓氏進那批料子的價錢頗低，咱們要仿造抽紗繡的話，必然是要用好料子的，那麼成本就要比韓氏高出十倍不止。萬一將韓氏逼急了，開始降價拼價格，咱們還有什麼勝算？」
慢條斯理的說完，商少行眯起鳳眼掃了一眼金藝嵐，金藝嵐心里突地一跳，臉上血色盡失的低下了頭。
紅繡道︰「正是，若二叔有繼續的意思，紅繡定然全力以赴為咱們家出力。不過撐破厲害三少爺剛才說明了，還請二叔和祖母三思。紅繡身子不適，就先告退了。」
福了一禮，紅繡甩袖子離開。很明顯就是流露出對商二老爺和金藝嵐剛才態度的不滿。面對這樣的人，一位的不理睬只會讓人覺得她軟弱可欺，老太太畢竟還是大家長，她該說的說了，不愉快也表達出來了，事情還得由老太太定奪。
金藝嵐此刻腸子都悔青了，低下頭絞著手里的帕子，咬著嘴唇泫然欲泣。
老太太橫了她一眼，又看向商崇宗，道︰「紅繡說的有理，此是還需得從長計議。」嘆了口氣，又道︰「你我掌事多年，竟不如個丫頭看的通透，看來往後有事還需穩重為先才是。」
商崇宗臉上一陣紅一陣白，忍氣躬身行禮︰「母親教訓的是，兒子謹記在心。」