「伏武哥，我先回了。」
伏武倏然回過神，濃眉下一雙大眼仿若盛滿陽光，折射迷離晦澀，就連一旁的張遠也有些呆滯，仿若第一次見到紅繡一般，心中嘆一聲︰傻姑娘原也是不丑的。
紅繡拉著娘親快步回到外院，剛一如角門，便有一種從天堂落回人間的感覺。角門外是亭台樓閣，極盡奢華。門內卻是柴房馬房，豬棚雞舍。
紅繡方才應了要贈予道長干糧，可此時才想起，她與娘親的干糧還不知夠不夠充饑，有些心虛的望向連翹，卻見美貌娘親掩著嘴撲哧一笑。抬手輕戳她腦門。
「方才不和娘親商議就應下給道長吃食，繡兒犯愁了？」
紅繡紅著臉老實的點頭。
連翹疼惜的為她撩起碎發別于耳後，環住女兒瘦伶伶的身子，低嘆道︰「繡兒生得是菩薩心腸，娘親歡喜還來不及，怎會惱呢？屋里還有兩個棒子面兒干糧，你一並拿去送與那位道長吧。咱們的糧食雖不夠，可入冬時娘親存了些番薯，還醬了些黑豆，也夠咱們支應一陣子。只是你身子還未大好，可苦了你……」
「娘親。」
紅繡听得一陣心酸。抬起細瘦的胳膊環住了連翹。她發這一次善心，等于是將她與娘親最後的糧食送了出去。要想吃到糧，恐怕要等臘八以後拿了月例銀子才行。
她們母女雖是住在諸葛府內，可伙食並非與其他下人一樣，由廚房統一供給。他們是不被承認的累贅，沒被攆出去已是諸葛老爺和大夫人的恩典，在此處不過是求一隅安身之地罷了。至于她們娘兒倆的生活用度，完全是靠連翹每月三百五十文錢的月例。
「不要難過，快些去拿了干糧吧，道長怕是已經在門外等候了。」
「是。」紅繡應了一聲，跑去與柴房相連的草棚，自灶前的竹編簸箕內拿了僅剩的兩個棒子面干糧，反身快步來到馬棚處的小門。
推開黑漆剝落的木門，那位道長正立于門前，紅繡微微一笑，將兩個干糧遞了過去。
「道長，您久等了。」
「多謝了。」道士接過干糧，不待紅繡收回手，隨手自破褡褳里抓了一把，將四五個彩色的小紙包，放在了紅繡掌心。
「貧道行走江湖多年，世態炎涼，人生滄桑，不說盡數經歷，也見了十之八九。人心叵測，姑娘菩薩心腸，自要學得提防他人，此處是一些貧道自行配置的小藥，姑娘今後恐有用處，今日多謝姑娘一飯之恩。貧道告辭。」道士說罷，將干糧放入褡褳，躬身作揖，灑然離去。
望著那個衣衫襤褸的背影走遠，紅繡才愣愣的關了木門，手中色彩繽紛的三角形小紙包，每個均是寸方大小，上面用蠅頭小楷寫著用途，其中一包粉紅色的分明寫著「癢粉」二字。
癢粉？顧名思義，就是讓人癢的了？紅繡狡黠一笑，將所有紙包放入懷中仔細藏好，因果循環，想不到今日偶然發一次善心，竟然讓她得到這個有用的東西。難道老天都看不慣欺人太甚的劉婆子，特地派了道長來給她一個機緣？
紅繡心中的陰霾一掃而空，步履輕快的回去洗衣裳，這還只是一個開端，她要做的還有更多，需小心謀劃才是。
※※※
臘月初八的清晨，天不亮紅繡便起身，今日是大小姐諸葛綠綺十五歲的生辰，後廚宰雞殺豬，下人們自是比平日繁忙，紅繡平日里除了洗衣劈柴，喂豬喂雞的活也是由她來做，豬舍那邊自有她忙的。
紅繡心中並沒有不平，同是諸葛家女兒，正房嫡女自然要高人一等。娘親就常在她耳畔嘮叨，說諸葛綠綺乃是聖京第一美人，琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦無一落為人後，雖是商賈之女，可京城中趨之若鶩之人大有人在，上有王孫貴族，下有商賈名流，今日過了十五歲生辰，來年上巳節行了及笄禮，怕是求親之人能踏平了諸葛家的門檻子。
紅繡雖不嫉妒，卻也為自己的未來擔憂，她不求大富大貴，至少要能讓娘親過上幸福日子。來到古代時間不長，她對連翹的感情日益深厚。在連翹的身上，她總是能看到自己在現代時候的母親的影子，或許天下的母親都是一樣的吧。她無法為母親盡孝，但可以將感情轉移到連翹的身上。更何況連翹帶著她是如此不易。
「陳管事，張管家吩咐我來通報一聲，說是主院後廚那兒今日事忙，人手不足，請你調派幾個手腳麻利的隨我回去。」
「是張盛啊，張管家的吩咐我哪有怠慢的理兒，您等著，我馬上給您找人去，保管個頂個兒機靈麻利。」
紅繡回頭望去，就見角門口那負責看管外院已過知命之年的陳管事，一改往日的張揚跋扈，對著來人點頭哈腰。也難怪，張盛和守門的張遠是親兄弟，都是張管家的內佷兒，得罪了他們等于間接得罪了張管家，往後的日子怕要難挨了。
「你，你，還有你！都麻利兒的，跟著來！」
陳管事在外院里走了一圈兒，隨便點了幾人，伏武包括在內，最後食指一點，差點戳到紅繡的鼻尖。
「你也去！」
「繡兒……」連翹並沒被選中，見陳管事選了紅繡，擔憂的叫了一聲，放下手中的豬草急上前兩步。女兒才不痴了，若是到內宅又犯起了痴癥，得罪了主子們可如何是好。
「陳管事，紅繡不更事，這深宅大院，怕是照顧不周，能不能……」
「娘親。」
紅繡察言觀色，見陳管事的橘皮老臉上似有怒意，忙按了母親的手。
PS︰南楚國銀錢與人民幣的換算︰
1石米=10斗米=100升米=125斤=312.5文錢
紅繡娘一個月350文錢的月例，相當于210元人民幣，無語，諸葛老爺你也太摳門了！