蓮妃顧飛瓊一身素青短腰襦，袖口、腰間繡了朵朵月白色的睡蓮，一條淡紫色的軟緞蓮步裙，裙面用銀線細細勾成波紋，她正坐在金絲楠木蓮紋小翹頭書案前發呆，輕攏的涵煙眉為如月的面頰罩上了濃濃的愁緒，一只素手輕捏一塊浮雕荷花鱖魚玉佩在書案上無意識的敲擊。
從中秋宴上她已經敏銳的感覺到了司徒遠山是真的對這個梅西不同，如果只是單純的為其美色所惑，他是不會將其拿到景帝和皇後面前說的，更不會為了她排新戲。就算是為了皇後固寵，辦法也是多的很的。
自己是什麼時候注意到他的呢？祖父提起他時常搖頭罵他不肖其父，而在橫波湖畔品茶清談，他將一向自負才高的叔叔辯的啞口無言，而他卻因湖上歌女的一方羅帕就飛身躍上花舫逐香而去，氣得正在苦思反擊的叔叔直跺腳。
現在自己確實比在深閨之時與他多了幾次見面的機會，可是這樣的機會只會讓自己更心疼罷了。
如今他有了心儀之人，自己想見一見也不為過吧？那怕只為了那《鳳求凰》。
「煙蘿回來了沒有？太醫怎麼說？」半晌蓮妃問道。
蓮妃身邊的宮女雪竹道，「娘娘別急，奴婢想著應該沒大礙。」
正說話間見一個穿杏色比甲的宮女打簾進來，雪竹笑嗔道，「怎麼才來，娘娘等著呢！」
那宮女對雪竹一笑，躬身對蓮妃道，「太醫說沒什麼事，我听了半天，竟是餓著了，那個秋桐越老越不曉事，梅小姐竟然到現在水米不沾牙，逼著學規矩呢！」
又將梅西的話細細說了，皺眉道，「這要是傳出去，不知道的還真以為是咱們娘娘刻薄呢！」
雪竹低聲道，「主子要不要去看看？」
煙蘿一挑黑長的細眉道，「主子是什麼身份，去看她？」
雪竹與煙蘿十分要好，被她一瞪也不生氣，笑道，「我不是听你說那梅小姐說咱們娘娘是個什麼花中君子，娘娘去看看，是不顯得娘娘愛才重才嗎？何況，」她放低聲音，「那梅小姐听說很合司徒侯爺的意，將來要是進了侯府，那就是皇後娘娘的弟媳了。」
「你去讓人給她送些養胃的粥品，我明日再見她。」蓮妃敲了敲書案，打斷了雪竹的話。
雪竹領命而出，片刻就听外面宮女來報，張嬤嬤來了。
張嬤嬤是皇後身邊最得用的，據說還是司徒遠山的乳娘，蓮妃心里一沉，這麼快就來了，還真是放心不下啊！
「快請嬤嬤正廳坐，」蓮妃柔聲吩咐，煙蘿過來為蓮妃正了正頭上的鳳尾顫枝金步搖，細細的金絲閃著冰冷的光。
與蓮妃見過禮後，張嬤嬤說明來意。
蓮妃端起粉彩百花盞輕抿一口道，「想來嬤嬤也听說了，這個梅小姐身體不太好，剛剛我宮里的奴才照顧不周，現在還在偏殿里躺著呢，連本宮還沒見著真容呢！」
「這不妨事，正因為听說梅小姐病了，皇後才讓老奴來將她接進坤德宮休養，」張嬤嬤用手一指殿外，「老奴還特意找來了秀女進宮時乘坐的小轎。」
見蓮妃只是低頭喝茶，張嬤嬤又道，「再說這梅小姐不是什麼命婦，依律是不能在宮中留宿的，而且蓮妃娘娘可能是太著急見這梅小姐了，忘了知會坤德宮，雖說咱們皇後娘娘最是仁德，但有些規矩還是不能亂的。」
蓮妃讓人帶梅西進宮，並沒有與皇後打招呼，這是在挑自己的錯。
自顧飛瓊入宮一來，皇後對她頗為照顧，知她性傲，從來不在細節上與她過不去，蓮妃也不能不識好歹的與中宮作對。
「是飛瓊欠考慮了，煩請張嬤嬤代飛瓊向娘娘請罪，」蓮妃起身一福道。
「那里，不過是宮里是最講規矩的地方，老奴也是多嘴提醒一句，」張嬤嬤連忙起身轉到一側不敢受蓮妃的禮。
「煙蘿，你帶張嬤嬤去見梅小姐吧，我累了，今兒就不送她了，改日晉見娘娘時再與她說話。」
梅西還沒被傳說中的蓮妃「賜見」，就被坤德宮來的張嬤嬤用一頂小轎抬出了清華宮。
听說是皇後要接自己到坤德宮養病，梅西放下心來，她和司徒遠山還算得上是「熟人」，偷偷的撩開轎簾向外張望，不時有宮女或太監過來向張嬤嬤行禮，一路過了飛仙殿、棲霞宮、景怡宮…
皇後的坤德宮氣勢恢弘，比蓮妃的清華宮要大了許多，鋪地的青石上都雕了龍鳳紋樣，梅西在宮門口下轎，跟著張嬤嬤走過重重宮門一路來到昭陽殿前。
「梅姑娘，皇後在琴瑟居賜見。」張嬤嬤輕聲道。
琴瑟居是昭陽殿的東偏殿，是皇後日常起居的地方。不像梅西想像的那樣富麗堂皇。
皇後一身縷金百蝶穿花寶藍色洋緞窄襖，是一條暗青色八幅裙，頭發反綰成髻，插了一柄金鋼石雙鳳牙梳和兩支玉釵，腿上搭了一方織錦榴開百子紅羅氈，正坐在黃花梨透雕鸞紋玫瑰榻上笑盈盈的看著自己。
瞄了一眼下首斜坐的司徒遠山。梅西心里暗嘆這姐弟兩個長的可真像。不知是不是身上裝束的原因，司徒皇後並不像梅西想像中的威嚴，如在雲端樣的高高在上，她與司徒遠山極像的五官看上去更嫵媚柔和，沒有施過多脂粉的臉看上去極是親切。
梅西趕忙按剛才在秋桐那兒速成的叩拜禮規規矩矩的給皇後磕頭。
「快扶梅姑娘起來，」一把柔和的女聲，「梅姑娘身體不適，賜座吧。」
「你今天倒是規矩的很！」耳側有人輕笑道。
梅西不也搭話，只是側身對司徒遠山襝衽一禮道，「見過侯爺。」才在一旁的錦凳上坐下。
「听說你已經在回鄉的路上了，」皇後含笑道，「沒有嚇到吧？。」
「回皇後的話，是嚇了一跳，」梅西 了一眼司徒遠山道，「民女還以為是有人出爾反爾呢！」
皇後見梅西雖然面上一副恭謹的樣子，但雙眸靈動，話音中似乎對自己這位弟弟很是不滿，不覺有些好笑，「今天你也累了，讓錦夏帶你到點翠堂休息吧，想吃什麼要什麼盡管說。」