李婉起身應了，方子玉卻再也听不下去，據表妹說方慧心隔三差五的從李婉那兒要衣料首飾，這樣下去方家的東西遲早歸了外姓旁人，「娘子的東西也是有限的，誰家背了金山嫁人？趕明兒又讓妹妹不小心摔了，娘子出門可要怎麼辦？我方某人可不願被人笑話說拿了妻子的嫁妝貼自家妹子」
「我不去賞什麼爛菊花我沒有你們這樣的兄嫂」方慧心一下子從顧氏懷里跳起來，指著方子玉和李婉道，「讓我去見賞花還不是指望我去攀高枝好提攜方家你們打的好主意」說完跺腳沖出屋去。
看著方太太一張老臉青一陣白一陣，李婉直覺快意之極，面上卻做出委屈至極的模樣來，含淚跪下道，「母親明查，媳婦從來沒和相公提過發釵的事，慧心我從來都當自己妹妹一樣，有什麼不能給的？」
「母親不要誤會娘子，」方子玉看顧氏恨恨的看著跪在地上的李婉，替她辯白道，「我是在回房的時候在屋外听到妹妹屋里的听詩給娘子送發釵，說是不小心摔碎了，後來又听屋里丫環們說那個值一百兩銀子，才留了心。」
方太太心里明白不怨李婉，但又生氣兒子居然敢在自己面前幫媳婦說話，本想再發作李婉幾句，可又想到明天的日程，如果李婉頂著個核桃眼，恐怕要讓人笑話，和顏道，「你也起來吧，地上冷，你妹妹那兒我去勸勸，但她的頭面還要你來想辦法，不能讓人小瞧了我們方家去。」
話一出口又覺得落了自己做婆婆的面子，不陰不陽的冷笑道，「你放心，左不過是借來用用，將來你妹妹有了好前程，也是你們的福氣。」
李婉忙點頭稱是，言道將自己的首飾都拿過去給妹妹細挑，還說自己那兒還有一套新做的襦裙沒有上過身，也一並親自送去。
錢琳兒在一旁淺笑道，「舅母，琳兒有些小見識不知當講不當講？」現在在錢琳兒眼里，李婉的東西和自己的已經沒什麼兩樣，如果再給方慧心送過去，肯定又是有去無回。
方太太歷來對這個外甥女沒有什麼好臉色，這些日子錢琳兒成日在李婉那兒獻殷勤，她正準備把這狐媚子叫過來訓斥一頓，因此不耐煩道，「你能有什麼見識，如果對你妹妹沒好處，就不要講」
「外甥女是覺得咱們再裝扮慧心妹妹也是枉然，」錢琳兒瞟了方太太一眼，「那梅家小姐無論穿戴都比我們好太多了，你和二嫂給慧心妹妹妝扮的再華麗，也蓋不過她去。」
方太太听著錢琳兒的話有幾分道理，那個未曾謀面的梅姑娘給方慧蘭那朵蝴蝶珠花她是見過的，那珠花上蝴蝶的眼楮用的就是兩顆金剛石，這麼好的東西顧氏當然不會放過，說了一句東西太貴重小孩子戴著沒得折了壽，就要了過來，沒兩天就給了方慧心戴在頭上。
錢琳兒是看慣臉色的，那能不明白方太太已經有些意動，「俗話說‘月復有詩書氣自華’，慧心妹妹難得的就是那份高華的氣質，」錢琳兒覺察到方太太臉上那份得色，掩袖笑道，「我听舅母說慧心妹妹最像蓮妃娘娘了，外甥女想著，既然皇上賜娘娘封號為‘蓮’自然是愛娘娘清新雅致，所以舅母如果把妹妹打扮的太過華麗反而出不了什麼彩來。」
李婉現在那能不明白錢琳兒的意思，「感激」的看了她一眼，「琳兒妹妹真是提醒我了，梅姑娘或許沒有多少家財，但皇後和慧妃娘娘賞賜的好東西卻是不少，我送妹妹們的宮花，都是梅姑娘給的，咱們把那些市面上的首飾往妹妹身上堆，華麗精致也壓不過梅姑娘去」
方太太已被二人說動，她看了一眼一身半舊淺綠夾襖，外罩鵝黃軟緞繡藤紋半臂，下穿一條月白蝶戲水仙長裙的錢琳兒，心道這丫頭還真是會收拾，一套舊衣裳也能穿出春意來，「你說你妹妹應該怎麼辦？」
見顧氏詢問自己的意見，錢琳兒忙認真的建議方慧心選一套素雅做繡工精細的衣裙來穿，釵環也不必過多，這樣方能顯出書香門弟的不俗和方老爺為官清廉來，李婉也適時的插話，說自己有凝香齋的香粉和口脂，一定在妝容上將方慧心打扮的漂漂亮亮讓人見了挪不開眼。
方太太被二人你一言我一語哄的高興起來，仿佛女兒的如花前程就在眼前，「婉兒，梅姑娘與你閑話時可曾提過有什麼人會常到她府上去？」
梅西一個未出閣的姑娘，家中又沒有長輩，顧氏這話問的，將梅西當做了什麼人？李婉有些惱怒，但想到柳色的暗示，李婉有些汗顏，「我還在閨中時就听到梅姑娘那兒宮使曾去過兩回，永樂侯也曾遣人到她府上送過節禮，也不過是因為梅姑娘曾救過侯爺和鳳姑娘。」
方太太眉頭一動，看著錢琳兒道，「琳兒明日就在家吧，慧心和慧蘭都出門了，我身邊不能沒個人」
錢琳兒被方太太的話氣得兩肋生疼，無論梅西是什麼樣的人，錢琳兒是真心想與她交好的，一個寄居在遠親府中的孤女，卻能入了侯爺的青眼，進而得到宮中貴人的垂青，過的風生水起，不過看任何人的臉色，這讓錢琳兒對她產生的濃厚的興趣，或許與她常來常往，自己也有意想不到的機會也未可知。
李婉看了一眼強忍委屈的錢琳兒，心里暗笑，對方太太道，「母親，依媳婦的意思還是讓表妹也去吧，上次慧心妹妹差點和梅姑娘交惡，虧得表妹伶俐在一旁轉圜。」
雖說自己怎麼看自家女兒都是最好的，但方太太還是對方慧心的脾氣有所了解，點了點頭，算是允了。
梅西讓柳大幫著租了兩頂小轎一大早就帶了柳色出門，她們先去了裝裱鋪子，因為眼前這位漂亮小姐給的價錢是極高的，店主一見她們就認了出來，歡喜的迎了出來。
梅西將自己新畫的兩幅畫交給他們，那店主連聲稱贊小姐畫的好，畫上的姑娘也長俊，並熱情的建議梅西多找幾位漂亮小姐，畫個十美圖來。
十美圖？梅西心里一動，這倒是個主意，但目前還不是時候，柳色卻在一旁道，「找什麼小姐，人家閨閣中的小姐豈是讓人隨意畫的，這是我們家小姐閑著無事自己練練筆罷了。」
那店主雖然不信，卻也不會傻得去和柳色爭執到底畫上的人是不是真有其人，只是反復保證自己會精心裝裱，讓梅小姐有什麼畫作只管拿來，若是不方便出門，遣人來說一聲，他怎會讓小徒弟去取。
從裝裱店出來，天陰沉沉的，柳色走上來幫梅西攏了攏身上的翠紋織錦羽緞斗篷，看著梅西凍的紅紅的鼻頭嗔道，「這麼冷的天，你若是不放心讓干爹來送，我來和他起來就是了，干嘛非要自己出來。」
梅西將手里的小手爐塞給柳色嘻嘻笑道，「我不冷，你快暖暖手吧」
柳色怎麼肯接，將手爐又給她塞了回去，「姑娘忘了我是習武之人，不怕冷的。」
梅西一想也是，現在才十一月底，自己都快穿成皮球了可柳色不過是一層夾衣，也不再與她爭，抱了手爐道，「咱們去胡同口的茶攤上喝杯茶怎麼樣？」
柳色望著胡同口的草棚子，幾張桌子上稀稀落落坐了三五個客人，只有爐子上的茶壺冒出白白的水汽，還能看出些溫意，「姑娘要是想吃茶，咱們找間茶樓坐吧？。」柳色有些不情願，那攤子離胡同口沒幾步，風大的很,而且里面的茶點也未必干淨。
梅西原本想去喝口熱茶暖暖胃，見柳色一臉難色也就不堅持了，笑道，「我跟安侯爺時京時就是在這樣茶攤上踫到了一個老婦人，她幫我們弄的路引。」
柳色還是頭一次听梅西說和安風雷遇險後的事，看梅西臉上的笑容蒙昧不明，仿佛是想起了好笑的事，又仿佛有些失落，識趣的不去多問。
「柳色，」梅西回過神來，「咱們去永樂侯府一趟吧？。」
「姑娘要見司徒侯爺嗎？。」柳色訝異的問道，早知道先到那攤上坐著說了。
「也不是，我是想請他後日到家里坐坐，」梅西眼中閃一絲促狹，「咱們先到侯府那兒，我在外面等著你，你去見他，如果他問什麼事，你就說我想給他畫幅小像。」
梅西覺得自己這個借口不錯，反正自己日後肯定要給他畫張像的，也算聊表謝意。雖說和他對自己的幫助照顧比起來不值什麼，但自己所能給的好像也只有這個了。再說自己想以畫謀生，那給名人畫像最具廣告效應。
柳色思來想去還是覺得不妥，「既然要請侯爺，讓我和干爹跑一趟就行了，這大冷天的姑娘還是回去吧？。」
梅西就是怕阮姑姑又搬出大道理來阻止，才借機出來的，現在怎麼肯回去，「我在家也是悶著，咱們一起去，我也好好看看那富人區。」
柳色想著連張拜貼都沒準備，就直沖到人家府門外要見永樂侯，恐怕要費些口舌，思忖了一下道，「姑娘這樣去不太妥當，我看咱們還是在侯府附近找家茶樓姑娘去喝杯熱茶暖暖身子，我去找青黛就行了。」
梅西頷首道，「行，我去茶樓等你，你可千萬把話帶到。」