荒林之中的空地上，倒著七八具肢體凌亂的尸體，尸身上傷痕各有不同，但仔細一看就會發現所有死者喉間都有一抹血花——竟然都是割喉而亡的。唯一站在其中的一道黑衣人影身形筆直，雖然單薄卻屹立如山。右手鋒斜斜向下，一道血跡順著鋒利的劍身蜿蜒而下，一滴滴滴到土里。
黑衣人轉過身，竟然是個女子，銀色的金屬面具遮住右側臉頰，露出的半臉光潔如玉，眼神冷冽。
「出來吧，這些人都死了！」朝林中一喝。
語落之後，密林里走出了十來個花顏憔悴的年輕女子。看到面前尸橫遍野的樣子，雖然知道這些都是擄掠自己的壞人，但是看到面前凜然戰力的女殺神還是露出的畏怯之色，不敢近前。只遠遠站立。
皺了皺眉，帶面具的女子看著這些獲救的女子道︰「現在這些歹人都已經伏誅，你們可以回家了。」說完，轉身欲走。
「女俠，」見恩人要走，這時，其中一個粉衫女子顧不的害怕，上前一步叫道。看見那人終于停下腳步轉身望向自己，粉衫女子撲通一聲跪在地上。
「女俠的救命之恩，我等終身不敢忘。可惜我們這些姐妹個個手無縛雞之力，而家鄉路途遙遠，還請女俠救人救到底，我等姐妹當終身供奉女俠牌位。」粉衫女子說完之後伏地不起，其余十來個女子也上到前來跪了一地。
皺起眉頭，看向她們，「你們不是水國人麼？」
粉衫女子抬頭，「我們十四個姐妹，只有三個是水國人，小女子是木國人，除了小女子外，木國還有３個姐妹。這些姐妹中還有３個家鄉在火國，四個土國人。」
水國，木國，火國，土國——怎麼沒有金國人？這萬花堂怎麼沒有對金國女子下手呢。蒙面女子低頭沉吟半響後抬頭道︰「你們是怎麼被這些歹人抓住的？他們路上可你對你們說什麼？可有侵犯你們？」
粉衫女子臉紅了紅，但還是鼓起勇氣回答道︰「我們都是良家女子，有的是在家睡覺的時候醒來就發現被抓了，有的出門在路上的時候暈迷過去，醒來發現被抓。這些歹人雖然抓了我們，除了不許自由外倒不曾侵犯我們。不過，最先被抓的是火國的姐妹，然後是土國姐妹和木國姐妹，我和水國的姐妹都是這幾天才被抓的。小女子不曾听這些歹人說過什麼。」
听了她的話，蒙面女子思索——這萬花堂組織龐大，蹤跡神秘，專門擄掠良家少女。
自己追蹤了一年多也殺了不少爪牙，可惜都抓不到活口，這些人一旦被抓就立刻服毒自盡。所以踫上也只能一殺了事。
以前一直以為他們抓這些女孩子的目的是逼良為娼，可是輾轉四國四處擄人，手法如此干淨利落，而且這些女子都是黑發，如果她們不說，誰也不知道她們是哪國人。這絕非一般的江湖勢力能做到的。
難道他們抓這些女子的目的不是自己想的那樣？而是有什麼陰謀。看來以前，自己都過于大意了。這次伏誅的這些歹人武功可躋身江湖二流水準，比以前的那些功力高多了。
什麼人會派這樣的高手去抓這些弱女子呢？
正在思索間，跪地當中的一個白衣少女怯怯的發出聲音。「女俠，我曾听其中一個歹人對我說過一句。」
「他說了什麼？」蒙面女子看向那個少女。
「小女子是第一個被抓的，到現在已經八個了。當時我怕被他們侮辱，一心想求死。其中一個歹人就對我說，讓我好好听話，自然有榮華富貴，我若一心求死。他就等我死後，剝光了我的衣衫丟到大街上。」一邊說著嚶嚶哭泣起來。
嘆口氣，「好了，別哭了。過去的已經過去了。你們跟我走吧。我會把你們安全的送回家吧。」
水國鹿城，梧樹胡同。
還是那張遮住半面的銀色面具，卻換了一身綠色長裙的女子大步邁進大堂，一面喊道︰「義父！」
「呵呵，森兒回來啊。」一個身形高大的錦衣中年男子轉身含笑看向進來的銀面女子。比起八九年前，已經明顯的看出歲月的痕跡。
「森兒參見義父！」銀面女子一進去走到義父面前就俯身行禮。
「好啦，好啦，不用給義父行禮了。過來坐吧。听說，你這次又讓萬花堂載了一個大跟頭，還帶了十幾個女子回來。」中年男子笑吟吟道。
「義父，森兒正想跟您說這事。我覺得萬花堂不是個普通的江湖組織，可能跟官家有關系，就不知道是哪國的。」銀面女子面色凝重。
听了她的話，中年男子面色凝重起來。想了半響，對銀面女子道︰「如果是普通的江湖組織的話森兒去打打殺殺，免那些女子淪落風塵還無妨。但是如果牽扯到官家實力的話，森兒需小心行事，不可魯莽。」
停了停，又道︰「此事如果跟水國無關就不關我們北部暗閣的事，如果跟水國有關的話，我們必須查清楚。」
點點頭，銀面女子看著義父欲言又止。
「森兒，你是想問義父，土皇陛下為何要設立四部暗閣分處四國對嗎？。」中年男子看懂了她的意思。
銀面女子咬唇不語。
「土皇陛下天縱英才。我們做臣子只能奉命行事。君要臣死臣不得不死。我們只管做好自己的事就行了。」中年男子緩身道。
「義父，土皇陛下才不是那種昏君呢，他不會隨誰便便要臣子死的。」說到土皇，銀面女子一直冷靜的面上浮出一抹紅暈。眼前浮現出那高大魁梧刀削般的面孔，當時集訓的人都嫌棄自己臉上的胎記，只有他視若無睹，還把那些人訓斥一番，最後還讓人送了這個面具過來。
「呵呵，森兒長大了啊。」中年男子呵呵一笑。
「森兒去安排人手送那些女子回鄉了。」銀面女子不好意思了，干脆跑開。
卻未發現，她轉身之後，義父臉色沉重的的望向遠方，良久才嘆了口氣。陛下的心思——他跟了陛下十幾年了，又怎不知？可就算不願，不想，但也不能不做啊。