（4月15日第一更）——
桑氏的院子叫楓院，院落並不小，卻顯得空落落的，沒什麼人走動。舒綠跟著尚紅穿過桑氏住的正屋小廳，再過了一個小天井，就來到了尚紅住的西廂房。
一進西廂房的主屋，舒綠雙目一掃，心下微感詫異。
這兒的布置也太素淨了些。整間屋子雪洞也似，除了必要的家具，四面牆上竟沒有什麼補壁的書畫。百寶格上也只放著些日常器皿，並無什麼裝飾擺設。
這兒真不像一位王府千金的屋子。舒綠想起自己的綺霞苑，反倒比這兒要奢華多了。從江城帶來的各種器具陳設，樣樣都是精品，歐陽母女給她添置這些的時候是一點也不吝嗇的。舒綠前世出身大富之家，用慣了好東西，卻也不覺得有何不妥。
「我這兒太簡陋，怕是慢待妹妹了。」
尚紅的表情很自然，並沒有因為自己的屋子這般境況而覺得不好意思。舒綠雖說不是城府深的人，禮貌還是懂的，沒有把自己剛才的驚訝表現在臉上。她只是笑道︰「想是姐姐愛清靜的緣故，不喜歡屋里擺著些雜七雜八的東西惹眼？」
「也不是。妹妹先請坐。」
尚紅讓舒綠坐下，又讓小丫鬟給舒綠倒茶。
茶卻是好的，也不知是不是尚紅平時喝的那些，或許只是提前從桑氏那借了好茶葉來待客也說不準。
舒綠慢慢呷著杯中香茶，卻听尚紅說︰「妹妹你也知道，我們以前都在西北那兒住著，屋里哪有什麼擺設。搬到京城來大半年，我時不時都在病著，總也提不起精神來打理屋子。二伯母倒是說過幾次，要把我母親留下的箱籠開了，取些東西出來擺擺。我又犯懶……」
她語調溫和柔婉，慢慢一句句說下來，竟是很平靜的樣兒。舒綠卻再次覺得了驚訝。因為這是舒綠進王府後，第一次听王府里的人說起「在西北」的生活。
這府里的人恨不得患上集體失憶癥，徹底遺忘自己家被貶到西北過了十來年。那幾位表姐妹，尤其是尚蘭，現在就當自己是京城里養大的一般，開口閉口就是「舒綠妹妹你們江城是這樣的？咱們京城里可不是……」之類。
沒有一個人像尚紅這樣，坦然面對自己的過去。
舒綠發現尚紅其實是一個特別坦誠的人。真實生活是如何，她就如何說，也沒有尚蘭她們遮遮掩掩的毛病，更沒有目下無塵的倨傲。她就是那樣悠然地過著自己的小日子。舒綠心里暗暗打了個比方，這位尚紅表姐卻像是五柳先生那樣的隱士，淡泊自得。
「姐姐眼下不是好了嗎？」。舒綠笑道︰「我在家里也閑著，不如我來陪姐姐去挑些東西出來擺擺。還有姐姐這窗紗，太素了，我那兒有兩幅從江南帶來的霞色粉紗，貼窗戶頂頂好看的。正好快過年了，不如我取來給姐姐換上吧？」
「那怎使得？」尚紅也不顯得如何受寵若驚，只是淡淡推辭︰「妹妹還是留著自己使吧。」
「我哪里用得了這許多。那些窗紗料子又不好長久收著，過得一兩年顏色就褪了，平白糟蹋了呢。或是姐姐不喜歡粉紗，喜歡綠紗？」
「這個倒不是。」尚紅咯咯笑起來︰「你別看我這外頭屋子沒顏色，其實我卻是愛紅的人。爹爹給我起這名字真是沒起錯，我那些被褥床幔，都是盡著紅的來呢……」
這話舒綠倒是相信的，因為昨兒她看見尚紅的時候，尚紅就穿著一件大紅披風。站在雪地里，如同一株嬌艷的臘梅，讓人移不開視線。
舒綠認真起來，非要送窗紗給尚紅。尚紅推了兩次，也就含笑接受了。她又謝過舒綠送她貢香，說︰「可惜我是個俗人，也不太會品香。只是妹妹這香，聞起來便是好的，我倒舍不得用了。」
「姐姐只管用，這些都是安神香，睡前燒一餅子，卻是對睡眠有好處的。」
說了半日，舒綠見尚紅有些乏了，也不敢久留。尚紅卻像是極喜歡舒綠的樣子，一直留她再坐坐。
舒綠只好再稍坐片刻，隨即想起問尚紅壽禮的事情來。尚紅突然起身，拉舒綠到另外一間偏房里，笑道︰「妹妹來得好，我正想找人替我看看，送這個合不合適。」
原來這間小屋子，卻是一間書房。楠木書案上平攤著一張四尺斗方的雪白竹宣，上面已經畫好了一副畫作。
「呀，這是姐姐畫的？」
舒綠驚喜地走到書案前欣賞，只見這是一副《梅鶴圖》，一只振翅欲飛的仙鶴立于梅樹下，背後是一片茫茫大雪。
這種構圖是祝壽常用的類型，舒綠倒不覺得意外。讓她意外的，是尚紅的筆法相當老到，顯然是在書畫一道上下了許多苦功的。
「姐姐畫得真好老王爺見到這畫，定然高興得很了。」舒綠連連點頭稱贊。
其實祝壽的圖樣有很多種，比如《貓蝶圖》，貓蝶諧音耄耋，也是長壽之意。只是老王爺才五十七，春秋正盛，送他寓意那八九十歲老人家的《貓蝶圖》卻不大合適。
「我本來想畫《富貴長壽》的，可惜我的牡丹一直畫得不好，還是選了梅花。」尚紅指著畫作問舒綠︰「妹妹，你說這圖裱個什麼花綾好？我覺得似乎是淡青色的好些。」
「嗯，就淡青色。這也沒幾天了，姐姐只怕要抓緊時間裝裱了。」
尚紅臉上掠過一抹無奈之色，應道︰「嗯，是呀。」
這表情很細微，卻也被舒綠看在了眼里。舒綠一想就明白過來尚紅的難處了。裝裱就得要花費不少錢，重要的還得選擇好的書畫齋來裝裱。尚紅估計手上也沒多少體己，找人裝裱……可能也不知道托誰比較穩妥。當然非要做也是可以的，二房這邊伺候的下人也不少，沒法子只能讓下人去辦了。
「姐姐，我哥哥每日都要去國子監讀書的。如果姐姐信得過我，不如讓我把這畫帶給他，讓他去找人裝裱可好？」
尚紅听了連忙搖頭︰「不好不好，我自己的事情，怎好麻煩展眉表哥呢。」
「沒關系啊，我們是一家人嘛。」
這大半天的相處下來，舒綠倒是真喜歡上這位小表姐了。「就這麼說定了。」
她一堅持，尚紅也沒法子，再說尚紅還真是需要請人幫自己送出去裝裱。說到裝裱的銀子，舒綠說先拿去裝著，回來讓展眉報了數目再說。
等舒綠快要告辭的時候，兩人已經聊得很好了。看舒綠終是要走，尚紅有些戀戀不舍，一直將她送到楓院的院門外。她性子很淡，和家里的姐妹們說不到一處，姐妹們也懶得理她。想不到這位遠方來的表妹，卻對自己這麼好。
「姐姐且回去吧，別在屋外吹了風。我待會就讓人送窗紗來……姐姐平時要是樂意，就到我屋里多坐坐，好不好？」
舒綠回頭一笑。尚紅垂下眼簾，突然低聲說︰「妹妹可是在釀壽酒？」
「嗯？是呀？」
舒綠不解，難道尚紅想喝酒？她這麼病弱，好像喝不了烈酒呢。
「妹妹的酒……多加小心就是了。」
說罷，尚紅咬了咬下唇，直視著舒綠。舒綠一怔，隨即領會了尚紅要傳達給她的信息。
她心里一暖，點頭笑道︰「我懂的。」
回程時，舒綠想著尚紅那句話，嘴角不禁彎了彎。
看來有人見不得她出風頭，一定要給她找點麻煩啊……
不用尚紅提醒，舒綠也早就警惕著了。釀酒的屋子里就沒斷過人，不是巧珍就是巧英在看著。不過尚紅這麼一說，讓舒綠的警戒指數又往上漲了許多。
這位小表姐對自己，卻是挺關心的呢……也好，進了王府這麼久，總算找到一個盟友了。
就算尚紅不能對她提供什麼幫助，但是多個朋友總比多個敵人要好得多呀。況且，舒綠還真是挺喜歡尚紅的。
不知道尚紅的身體到底是什麼毛病呢？只听說是從小就常年病著。舒綠心想，如果可以的話，她倒願意幫尚紅調理調理身體。不過她自己可不是大夫，也不敢亂給人看病。唯有盡力吧。
「小姐。」
巧珍見舒綠和巧英回來，從闢做香室的右耳房里出來，走到舒綠跟前。
「小姐，巧果和巧珠兩個……這兩天不大對勁。」
「唔？」
舒綠雙眉一挑，壓低嗓音說︰「進來細說。」
進了內室，巧珍稟告說，這幾天巧果和巧珠老是趁著舒綠不在，不知跑到哪里去了。有時候巧珍要讓她們做事，都找不到人。
「日子近了……」舒綠冷笑起來。
今兒已經是臘月十二，再過幾天，就是老王爺的壽辰。
有人已經耐不住了，非要弄得她過不安生？
那她也不能客氣了。
她走到香室里，從一堆瓷瓶中翻出一個畫了梅花標記的瓶子，臉上露出一抹詭異的笑容。
「來，巧英，抱上五小姐的那幅畫，跟我到外院去找展眉少爺。」
誰讓她過不好，她就要讓誰過得更難受——
（薔薇真心不會寫柔弱妹紙啊，為什麼薔薇的女主總是這樣的凶殘……挖坑，猜猜舒綠要干嘛？）