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在炎熱的夏季，京城里的達官貴人們往往喜歡到城外別院中避暑度假。他們的別院大多依山而建，住在里頭可比城中清涼了不知多少。
游王妃這些日子總是懨懨的沒精神。舒綠去探望她的時候，勸她不如出城避避暑也好。盡管她也明白，游王妃這是心病，但是悶熱的天氣會讓心情本來就不好的人更容易中暑病倒。
本來游王妃還是懶得動彈。但想到牧王爺的身體，游王妃也覺得到別院里避避暑氣對丈夫養病有好處，就決定和牧王爺一起出城住些日子。
她又覺得自己兩夫妻出游太無聊了，邀請舒綠過去陪她。正好舒綠也沒什麼事情，遂答應了游王妃到臨川王府的別院玩幾天。
閨塾里早就停課了。舒綠沒想到原來這二年讀書也有暑假的說法，並不是後世的獨創啊。國子監也好，家里的閨塾也好，都在六月底開始「歇暑」，要過了中秋才重新上課。
所以舒綠在得到了老王爺允許後，便在七月中旬陪著牧王爺、游王妃夫妻倆個一道前往小春山別院避暑。
之前這別院里，是住著黃側妃和牧欣茹姐妹。舒綠雖然沒問過牧欣茹出嫁後，那母女兩人的情況，但想著游王妃既然都安排到那里去度假——那母女二人肯定就不住在小春山了。
又接回王府去了麼？也是，一個關側妃已經常年不能見客，連黃側妃也不讓她偶爾露露面的話，人家又要說游王妃閑話了。接回眼前看管著也好……
唉，這些大宅門里的事情真是麻煩呀。
過了十四歲以後，舒綠不得不越來越多地開始考慮自己的終身問題。
不嫁人是不可能了，就算她想獨身一輩子，家里也不會同意的。這又不是中世紀的英國，小姐們在家當老姑娘也沒人說三道四……可真的嫁了人，她還像現在這麼逍遙麼？
她眼前所見的這些婦人，尊貴如游王妃與張氏，也免不了天天要面對著繁瑣鬧心的內宅斗爭。就算錦衣玉食，這樣的日子……舒綠也不覺得有多舒服。
她理想中的婚姻生活，應該是比較簡單、輕松的。夫妻兩人加上公婆、孩子住在一個小院子里，家里有十來個下人，每天不用看小妾到自己跟前來晃蕩礙眼，也不會有庶出的子女恭敬而怯懦地叫自己「大娘」……呃……至于當小妾，她是想都不會去想的。
每次想到這些，她就真的好羨慕歐陽婉。
歐陽婉永遠不必擔心和別的女人搶丈夫，因為舒綠相信，展眉是絕不會背叛婉兒的。可是自己有沒有這樣的好運氣？
「舒綠，別在日頭底下站著呀，怪熱的。」
不遠處的水榭上，游王妃伸手招呼她過去。
這是在小春山別院的後園里。游王妃不改江南人的喜好，在後園里也讓人挖了一座小小的荷塘。
舒綠穿過荷塘上的小橋，盈盈走到四面通風的乘涼水榭中，笑道︰「娘娘，那邊的荷花好看，我一不小心就看入神了。」
「是嗎？」。游王妃憐愛地看著舒綠微微冒汗的額角，親自拿起絹子替她拭去汗珠。「你喜歡看白蓮？」
「不啊」
舒綠指了指荷塘中綻放的紅白蓮花，說︰「紅蓮有紅蓮的嬌艷，白蓮有白蓮的清雅。我都喜歡」
「呵呵，我倒是喜歡白蓮多一些」
游王妃又笑。「對了，你讓人做的荷花粥挺好吃的，連王爺也吃了兩碗，連說好吃呢。」
「王爺也愛吃？那就太好了。」舒綠笑得很燦爛。
「怎麼，你們在說我呢？」
正在此時，穿著一身輕綢長袍的牧王爺緩緩從橋上走近。他清瘦的臉容看在舒綠眼中，心里不由得逸出一聲輕輕的嘆息。
牧王爺的病，是很難養得好了。
她雖然不是醫生，但既然讀到了藥學博士，該有的醫學常識自然是有的。牧王爺的消渴癥已是晚期，整個人都憔悴得落了形，看起來比游王妃還要老相。
不過他今天的精神似乎不錯。游王妃忙起身迎上去，舒綠也緊跟在游王妃身後向牧王爺行禮。
來到小春山別院後，她和牧王爺有過幾次接觸。這位昔日飛揚跋扈的牧王爺，此時卻已盡斂鋒芒，完全像一位和藹的長輩般對待舒綠。
「王爺怎的不在屋里歇歇？外頭暑氣大著呢。」游王妃親自替扶著牧王爺在水榭窗旁的椅子上落座，又給他送上一杯熱茶。
牧王爺輕咳兩聲，說︰「沒關系，才上午而已，還不算很熱。出來走走看看風景也好」
這夫妻二人近來感情越發和諧了，彼此說話也不再像以前那樣「公事公辦」。游王妃輕笑著說︰「我們正說到那荷花粥呢……王爺你也覺得不錯吧？」
「是極我好久沒一口氣吃兩碗粥了。」牧王爺看向舒綠，很和氣地對她笑笑，說︰「還真得多謝舒綠你呢。」
「王爺您過獎了。」舒綠抿嘴一笑，說︰「天氣熱，大家都沒什麼胃口，我就想著讓人做點清淡的伙食來解解饞……王爺和娘娘別怪我嘴饞就好」
「哈哈哈哈」
牧王爺和游王妃被舒綠逗得齊聲笑起來。舒綠又說︰「我那恰好還有幾個解暑的菜式，王爺和娘娘要不要嘗嘗？比如什麼茉莉糕、綠豆羹、烏梅湯……我也可以趁機沾光，討上一口好吃的呢」
「你這孩子呀」
游王妃笑得眼楮咪成了一條線。「快寫了菜譜讓下人做去吧，我都被你說饞了」
「好呀，那我就先過去安排今兒午後的點心了。」
舒綠又陪著兩位長輩說笑幾句，才款款行禮退下，找廚房的人安排伙食去了。她是真心想吃點好東西啊，原諒她骨子里就是個吃貨
「福慧郡主這個女兒……確實是個不錯的姑娘。」
牧王爺看著舒綠的背影在小橋上消失，才回頭對妻子說了一句。
游王妃笑道︰「是啊，多虧了她肯陪我來住幾天。」
她還是很牽掛著遠方的兒子，可是在丈夫面前，她也不好多提牧若飛的事情。明知丈夫和她一樣擔心著孩子，何必惹起他的愁緒，影響他的心情呢？養病的人，總要寬心些才好。
有舒綠在，整個別院才有了勃勃的生氣。連病後少有笑容的丈夫，面對舒綠的時候都常流露出絲絲的笑意。
這孩子就是討人喜歡
「我看你是真喜歡她……」牧王爺若有所思地看著游王妃，低聲笑道︰「之前我讓你留意飛兒的婚事，你這些日子總說沒看到哪家姑娘特別適合飛兒。我倒覺得舒綠挺好。」
「王爺？」
游王妃驚喜地看著丈夫，試探地問了一句︰「王爺也覺得舒綠和飛兒挺相配的？」
「……是啊……」
牧王爺半閉著眼楮，微笑道︰「其實你早就想好了吧。」
如果說牧王爺以前沒看出妻子的心思，現在也該看出來了。妻子什麼時候對京城里的名門千金這般喜愛過？每次這凌舒綠一到家里來，妻子的心情就格外好些。連到城外避暑，也要將她帶上……這其中的意味真是不言而喻。
游王妃將舒綠帶過來，事實上的確也存著讓丈夫好好看看舒綠的心思。
盡管她是牧若飛的母親，但婚姻大事，尤其是王府繼承人的婚姻大事，又怎能只由她一個婦人來做主。最後拍板的，還得是牧王爺。
舒綠的人千好萬好，可是她的出身委實太過單薄，游王妃生恐丈夫不願讓牧若飛娶這麼寒微的妻子。想不到丈夫會主動提出來……
其實，牧王爺怎麼會看不出妻子的心意呢。
再說他也並不止是因為舒綠這姑娘本身性情、脾氣、能力而想定下這親事。很多其他的因素，牧王爺也是考慮在內的。
「她那個哥哥凌展眉很不錯。」
牧王爺簡單提了一句展眉，沒有往下再說什麼。但游王妃立刻就想到了，前段時間在京城里傳得沸沸揚揚的那件大事——凌展眉「沖冠一怒為紅顏」……
身處在牧王爺這個地位的人，當然不會像市井小民一樣，過度關注凌展眉的才華、武功，還有「痴情」。他看到的，是展眉在這件事情上的做法，以及展眉背後站著的信安王爺。
打人以後馬上到都察院去告狀，告狀後信安王爺果斷出來為他撐腰。明知對方是于家的姻親，還非要施壓把那曹家的人弄到公堂上去，不惜為此和于家撕破臉……老王爺對凌展眉的支持力度太大了。
就算凌展眉是老王爺的親孫子，信安王那老狐狸也未必會這麼盲目地出來護短吧？
可見這凌展眉在信安王府中絕不是一個「遠房親戚」那麼簡單。同樣的，凌舒綠……似乎也真的很得老王爺的寵信呢。
而國子監力挺凌展眉，更讓牧王爺看到了這少年將來的光明前程。舒綠有這麼一個將來注定要步入士林的哥哥……
「我們牧家，在軍中經營多年。但是和士林文臣之間，來往還不夠密切……」牧王爺沒頭沒腦地對游王妃說了這句話，游王妃卻在一愣之後想通了他要表達的意思。
丈夫是在想，如果飛兒娶了舒綠，和展眉成了姻親——這樁親事，可以讓牧家同時與信安王府等宗室貴冑、以及士林儒生這兩邊，都維持良好的關系——
（牧王爺也是有頭腦的人……）